Core Data框架提供的是对象-关系映射（object-relational mapping）功能。也就是说，Core Data可以将Objective-C对象转化成数据，并能将这些数据保存在SQLite数据库文件中。此外，Core Data也可以将保存后的数据还原成Objective-C对象。SQLite是一种关系数据库，可以通过单个文件保存所有的数据（从技术上讲，SQLite是一套管理数据库文件的代码库。本书中的SQLite一词，不仅指该代码库，还指相应的数据库文件）。需要注意的是，与Oracle、MySQL或SQL Server不同，SQLite不是一套全功能的数据库服务器，没有自己的服务进程，所以也没有客户端（client）可以通过网络连接SQLite。
借助Core Data，读者无须了解SQL就能读取和保存关系数据库中的数据。即便是这样，还是应该对关系数据库的工作原理有一定的了解。本章将介绍若干关系数据库的基本知识，并用Core Data重写BNRItemStore的数据保存功能。