自新文学运动以来，散文作家辈出，其中有几位是我私人特别欣赏的。首先应推胡适之先生，他的文章明白清楚，干净利落，而且字里行间有一股诚挚动人的力量，在叙述说理方面是一个很崇高的标样。周作人先生的文字，冷隽冲淡，而且博学多闻，往往逸趣横生。徐志摩先生文中有诗，风流蕴藉，时常浓得化不开。鲁迅先生有刀笔之称，不愧为“辣手著文章”，看他的笔下纵横，嬉怒笑骂，亦复大有可观。陈西滢先生的文字晶莹剔透，清可鉴底，而笔下如行云流水，有意态从容的趣味。当然我所欣赏的不止这几位，不过谈起近代散文，我不由得要先想起这几个人。
陈西滢先生的《西滢闲话》大概是在民国十四年左右发表在《现代评论》的，由于他的见解纯正文字优美的缘故，当时成为这个刊物中之最受人欢迎的一栏，我当时感觉有如爱迪逊与史提尔的《旁观者》的风格。民国十六年我们几个朋友在上海开设新月书店，商得陈先生同意，出版《西滢闲话》，成为新月的最畅销书之一。后来新月书店结束，所出各书版权移让商务印书馆，《西滢闲话》也就由商务继续印行。但是最近十几年来，此书早已绝版，好多年轻的朋友们时常向我问询西滢先生其人其书，我只能告诉他们，西滢就是一直在联合国文教组织代表我们“中华民国”的陈源（通伯）先生，他的夫人就是以小说绘画驰誉国内外的凌叔华女士，叔华的短篇小说集《花之寺》也是新月出版的。至于《西滢闲话》是怎样的一本书，我怎样形容怕也不能恰如其分。前些天收到叔华自英国来信，她说：“我大前年见到了适之，我同他说想找一本《西滢闲话》以便重印，他很赞成，且允代找，不意书未找到，人已找不到了！日内偶然因一位朋友在伦大图书馆借到一本，所以我又想起几年前的心事。……”随后她要我写一篇小序。这就是我写《重印〈西滢闲话〉序》的经过。
西滢先生文笔矫健，但是惜墨如金。我们办《新月》杂志的时候，他适在日本，《新月》第一卷里刊出了他的几篇通讯。他译了一本《少年歌德之创造》。也是新月出版的。我们再想挤他写点东西，总未能如愿。可是这一本《闲话》内容太丰富了，里面有文学、思想、艺术、人物，可以说是三十几年前文艺界的一个缩影。读过鲁迅先生的几册“杂感”的人应该记得，他曾不时地把西滢先生挑选出来作为攻讦的对象，其最得意的讽刺词就是“正人君子”四个字。当然鲁迅先生所谓“正人君子”是一个反语，意谓为非正人君子。如今时隔三十多年，究竟谁是正人君子，谁是行险侥幸，这一笔账可以比较容易地清算出来了。《西滢闲话》现又重印出来，摆在大家眼前，该是很好的参考资料。不过这些问题究竟是随着时代背景的演变而成为过眼云烟了，文学的价值是超越这些一时一地的特殊现象的，《西滢闲话》的真正价值并不系于这些笔墨官司，其价值究竟在哪里是要请读者们自己去体认的。