我们溆浦曾是屈原的流放地，乡人颇以此自豪。屈原在溆浦住过八年，写下《涉江》、《山鬼》、《橘颂》这样的名篇。诗里总有股不屈不挠，至死不回的倔劲。屈原是烈性人，与我们溆浦那些吃油糊辣子长大的乡人，脾性甚是投合。
溆浦民风崇尚勇武，“终刚强而不可凌”，说话也直来直去不会绕弯，发音多为唇齿间的爆破，像夏间的阵雨打在甘蔗叶上，短而急促。再温柔的女儿说起溆浦话来，都难得有软腻温婉的媚态。中原人把我们叫做南蛮，溆浦人是当得起这个“蛮”字的。蛮并不是不讲道理，旧县志里记载，溆浦人“喜讼”，这在古时候，似乎是不甚淳厚的民风，如今还有官员拿这话说事儿哩。诉讼不过就是百姓到官府讲道理，怎么“喜讼”就成刁民了呢？历来庸官们都是从来不检点自己是否治理无状，只是不喜欢百姓打官司。好像只要压着百姓不找官府申冤，天下就太平了。
这蛮其实就是一股血性，一种冲动，每临大事，便是抛头颅洒热血也在所不惜，大有虽千万人吾往矣的气势。词典里解释血性，是“刚强正直的气质”，我以为这解释并不准确。血性里除了刚强正直，宁折不挠，还有一种峻急狂躁的意思，如油烹烈火，那样的轰然快意，那样的等不得，也等不起，只有把满腔沸血一倾而出，倒得干干净净了，心于是安，于是平静。
我总固执地把蚩尤、夸父、后羿、精卫认作我们溆浦人的祖先，虽然道理上实在讲不通。他们确是我心目中的真正英雄。蚩尤敢于反抗正统，且不论师出有没有名，就呼风唤雨与黄帝干将起来，最后在涿鹿被黄帝杀死，身首异处。夸父一时性起，要与太阳竞走，一争输赢。结果走到太阳里面，没有水喝渴死了。若问夸父平白无故好好儿的，为什么要与太阳去竞走？岂不是个疯子？其实很简单，血性发作而已。
这血性至今流淌于溆浦乡人的血液里。我们溆浦有个很怪的乡俗，端午节不在农历五月初五过，是五月十五。这并非不肯对屈原表示敬意，只因明朝时候，溆浦乡下有一处地方，乡民揭竿而起，与官军打起来。乡民守住一个山寨，很是倔强。眼看端午节到了，官军强令百姓，等打下山寨才能过节。正好五月十五这天官军攻破山寨，于是这日便被定为端午节。溆浦端午节的粽子，不仅为了烈火一样赴水而死的屈原，也为了重蹈着蚩尤命运的血性后人。
我很反感中国文化里的哀而不怨，温柔敦厚。我自己是有一点峻急风格的，想改都改不了。一冲动起来，不免像夸父追日跑到了太阳里，甚是焦渴，有时恨不得饮自己的血才好。现在一谈中国传统文化，好像非孔孟不能言。我却以为，真正代表中国民众最古老精神的东西，只怕还得往《山海经》里去找。从孔子开始，中国人却是血性一天天少，奴性反倒一天天多起来了。