没有什么地方的水井有苏州这里多。苏州水井不但多，而且还多种多样——在形式上：独井；双井；三眼井；四眼井；七井，七井在中张家巷梵授寺前河中，各有巨石掩之，嘉庆十九年涸，见之（见顾震涛《吴门表隐》卷二）。有七井的地方还不是一处，自跨塘桥直北至齐门，有古井七口在路傍，以压城中火患（见《吴门表隐》卷十一），这是不是风水井？我不知道。
三眼井有排成一列的，也有写出个“品”字：品字井。品字井在汤家巷中，明申用懋记勒石（见《吴门表隐》卷十一）。这申用懋是万历癸未进士，官至兵部尚书。爱听弹词《玉蜻蜓》的人都知道申时行，申用懋就是他儿子。
还有“井挑桥，桥挑井”的，昔人谚云：“出娄门，九槐村（有九棵唐朝时候的槐树，清朝的时候还幸存两棵），井挑桥，桥挑井”。所谓井挑桥，是指桥底有井；所谓桥挑井，是指桥两堍都有井（详见《吴门表隐》卷四），但他注解的时候，说错了，正巧颠个倒。
有画意的井叫凤眼井，在凤凰山下，甚小，土人汲以缫丝，甚佳（见《吴门表隐》卷八）。只知道酿酒重视水质，原来缫丝也是如此。汲井水以缫丝，是一幅好图画。
有的巷名就以井为志：大井巷，大井巷即大酒巷，唐人与此酿美酒处（见《吴门表隐》卷四），那么这就尽可以给我想象了。西北有个酒泉，我特意跑去一喝，一点酒味也没有，甚甘冽，倒可以解酒。我就把大井巷里的井想象成酒井，唐朝的苏州刺史大诗人韦应物沽酒泼井，井也就成酒井，北有酒泉，南有酒井。双井巷。
顾震涛《吴门表隐》，多有对井阑石刻的记录，他还搜集他人记录，这在其他地方志书里却不多见：“墨池园井阑石刻有‘宋□祐七年腊月□兀判司宅重修’等字”“朱长巷井阑石刻有‘义井’两大字，‘元大德八年六月旦日盛带住坐二十八王大妈舍财造’等小字”。这两条见顾震涛《吴门表隐》卷三。井阑现在通常叫井圈，或者叫井阑圈。
井圈又特别好看。宋朝的井圈静穆，仿佛吃素的老居士。明朝的井圈简洁。清朝的井圈只图实用功能。它们都是石头的。走在小巷里，看到井圈，像看到大地的眼睛——朝井里望一眼，也是天空的眼睛。
有象形的石井圈：一只北瓜似地清供在清水之上。这个我见过。
有把井圈做成扇子形的，而这只是我的猜测。扇子井在雍熙寺大殿后西首，吴周瑜故迹，久旱不竭（见《吴门表隐》卷七）。我想这扇子井没有典故的话（比如落瓜桥），就可能是把井圈做成扇子的形状。如果是三国时期就叫扇子井，井圈一定是宫扇的样子吧。因为那时候折扇还没从高丽传入中国。
一些井圈内壁凿了一条条直杠，吊桶的绳子沿着直杠下滑，方便吊水的人，但也不一定方便。这样的井圈它先破相，自然显得丑陋。
苏州完全可以做一个水井博物馆：有关水井的图片、资料、艺术片；挖井工艺；淘井技术；让参观的人学习吊水——我想现在的孩子大都不会吊水了；井圈陈列；等等等等。
前几年，我建议苏州做一个小巷博物馆。如果资金缺乏的话，水井也可以作为小巷的一部分，做在小巷博物馆里。水井是比小巷更古老的物事，在我看来，城市是从水井开始，水井也就是城市的滥觞。靠水而居是对环境的利用，而知道挖井这才是人类的创造和发明。苏州水源丰富，还挖如此多的水井，说明苏州人具有浓厚的城市意识。我这有点胡说八道。以前苏州人挖井，像修路造桥一样，是为积德：“狮林寺巷大井头井阑石刻文有‘圆明院伏承湖州路长兴州至德乡第四保施主章尧、丁一父母、丁七五郎、丁五八母、丁七三郎、丁寿□郎名同妻顾氏，同施净财，开义井□功德，各家保扶，身宫康泰，寿算增崇者’”（见《吴门表隐》卷十）云云。也有为了超度亡灵。