今天，由于人们对饮食健康的日益关注和重视，作为厨房中必不可少的一味调料，酱油受到的“非议”似乎越来越多，通过上面的了解，我们知道酱油是一种健康的调料，它含有的大豆蛋白属于纯植物蛋白，其含有的氨基酸也是人体必需的营养物质。酱油还含有多种矿物质，如铁和锌，而有害健康的饱和脂肪酸以及胆固醇的含量却为零。
酱油的发明可上溯至汉代。《齐民要术》中载的“清酱”就是现在的“酱油”。我国的豆酱、酱油的制作方法十分独特和健康：一是利用有益的微生物曲霉、酵母菌及细菌等作用，把有很高营养价值的大豆霉分解成豆酱或酱油，成品中的氨基酸化合物、酯类、糖类及维生素等更易被人体所吸收；二是在制作过程中，常使用一些中药或其他佐料，不但可改变产品的色香味，而且具有除腥、保鲜和久藏不坏的优点，可谓益处多多。酱油在亚洲国家的流行度远远超过欧美国家，因而，被誉为“东方特产”。
除了营养价值高，酱油还可入药。明代医药学家李时珍在其《本草纲目》中记述：“（酱）主治除热、止烦闷，杀百药及热烫火毒……”这里简单列举了一些酱油的药用功能，希望能有帮助：
治疗烫伤：汤烫火伤，仓猝间急用酱或酱油涂敷，能止痛并解火毒。这里要注意涂抹前，一定要先保证伤口的清洁。烧伤部位先用水冲洗，冲洗越早越好，条件允许的话可持续10～20分钟；将烧伤部位擦干，用棉花蘸少许酱油轻轻涂抹烧伤部位；让伤口上的酱油自动晾干，再涂抹一次，静置。这里需要注意的是用水冲洗烧伤部位时，水温不能低于5℃，以免冻伤。若伤处已经起疱并破了，切忌在水中浸泡，以防感染。
消除肿痛：手指肿痛可将酱油和蜂蜜加温后，将手指伸入浸之，可止痛消肿。
解毒：蜂蜇或毒虫咬后，用酱油涂抹伤处可起去毒止痛的作用；将酱油灌入下部，可治大便不通，灌耳中则治飞蛾虫蚁入耳；将酱油煮沸消毒，凉后浸泡肉类（淹没肉面），可起到防腐保鲜的作用，即使过了两三个月再吃，或做汤或炒菜，味道依然鲜美。
安全缓解更年期症状：多摄入酱油能够帮助身体抵御潮热、盗汗、头疼以及其他一些由于更年期而引发的症状。当女性体内雌激素水平降低，出现更年期症状时，使用激素替代疗法（HRT）就可以治疗更年期症状。但在两年前，一项世界范围内的研究显示，HRT会增加女性患心脏病和乳腺癌的风险。而现实中有些女性反映，她们在适当地用酱油取代食盐之后，一天内出现潮热的次数由八次减少到五次，因此有专家提出酱油可以被看做安全缓解更年期症状的食物。
因此酱油也具有一定的药用价值，它是我们最常见、最简单的“医药用品”了，如果懂得适当运用，还可以解决不少小问题。
自制“药用酱油”的方法
★ 大蒜酱油
大蒜营养丰富，具有很高的药效，是人们喜爱和离不开的香辛料。大蒜的营养成分为蛋白质、脂肪、糖类及维生素A、维生素B1、维生素C等，此外，还含有硫胺素、核黄素、烟酸、蒜素、柠檬醛以及硒和锗等微量元素，蒜中含有蒜胺，这种物质对大脑的益处比B族维生素还强许多倍，平时让儿童多吃些葱蒜，可使脑细胞的生长发育更加活跃。而大蒜酱油则是将大蒜浸泡在酱油或酱醪中，萃取后借助过滤网除去大蒜，制成大蒜酱油。大蒜酱油不仅更营养美味，还具有较高的防腐力，即使加热也不会增色，香气较足，风味良好。
★ 药膳酱油
药膳酱油是带有保健作用的家用酱油，具有保质期长、使用方便等特点。
具体制作方法：将灵芝、枸杞子、紫苏叶、山楂、红枣、生姜等中药材分别浸泡在水中，经加压加热处理后，分别浓缩至含水率为35%～40%（重量百分比），制得中药材萃取液，将上述萃取液加入酱油中即可。
★ 日式白酱油
酱油有红白之分。红色酱油质浓，酱香气浓重，呈红褐色。内含氨基酸、蛋白质、糖分等成分较高，烹调的菜肴色泽红润光亮，酱香气浓，味道鲜美，适合于制作红烧荤素菜肴。而白酱油并非透明、洁白如水，而是呈淡红色，相对红酱油色素要淡些，业内人士称之为“本色酱油”，油质较淡薄，内含氨基酸、蛋白质，但是糖分明显低于红酱油，但色淡味鲜。它适宜于蘸食，如白斩鸡、手抓白条等肉类食品；莴笋、黄瓜、豆腐等素食品；各种点心和冷拌食品，如锅贴、汤包、炒面、冷面、生煎、馒头等。白酱油的重要特点，是有味无色。非常适合烹调清淡菜肴。在需要突显食材原色时使用，不过习惯了中式烹调的浓厚酱香，白酱油的使用让人意犹未尽。
★ 八珍生抽
生抽用来调味，因颜色淡，故作一般的炒菜或者凉菜的时候用得多，生抽适宜凉拌菜，颜色不重，显得清爽。但是生抽较咸，酱香味稍弱。但是加入了鲜味剂后，提升了酱油的鲜度。适合请客吃饭时使用，可以让菜品突显出富有层次的口感。鲜味剂又称为增味剂或称风味增强剂，是补充或增强食品原有风味的物质，且不影响任何其他味觉刺激，而只增强其各自的风味特征，从而改进食品的可口性。
酱油不仅仅是饭桌上司空见惯的调味品，更是健康生活的小助手，具有一定的药用价值，只要用好用对了酱油，相信您的生活会更健康。
生活小贴士
酱油不会引起色素沉淀
现实生活中很多人存在着这样的认识误区，认为多摄入酱油会使自己变成“包公”，其实这种认识是错误的。皮肤的颜色除种族遗传外，主要由黑色素决定。黑色素多，皮肤就黑，反之就白一些。有多种因素能导致色素沉着，如日光、紫外线的照射；女性生理期间分泌的如雌激素、孕激素等也能促进黑色素的合成，另外，人吃多了一些极易感光的食物如芹菜、杧果等，经日光照射易产生斑点或脸色发黄。而酱油中的色素物质不会直接转移到皮肤中。
酱油是以大豆为原料发酵而制成的调味品，食后经消化形成氨基酸、碳水化合物、无机盐、水等物质，它们不具备增加光敏感的功能，也不合成某些激素，酱油中的色素物质不会直接转移到皮肤中，因此对黑色素细胞的合成等并不起作用。