实习的一个学生对我说：“老师，我做了近一年门诊病人的统计，发现来您这里看痤疮的人……”我纠正她的话说：“我不看痤疮，遇到痤疮病人都建议他到皮肤科去治疗，所以你统计的只是来看其他病证的人中伴有痤疮的。”“老师说得对，单纯长痤疮的病人，您都不接收。我统计的这些人，几乎都有抑郁烦闷、焦虑紧张，或者睡眠失调的问题，您把情绪和睡眠问题解决了，痤疮也就可能减轻或者痊愈了。其中女性有痤疮的病人90％以上，都同时伴有月经不调、手脚发凉、睡眠不好、便秘的症状。”我说：“所有这些问题都和负向情绪相关。”
她继续分析说：“男性有痤疮的病人，大多有精神紧张、焦虑不安、全身疲劳、情绪不稳的症状。反过来，我又观察了专门来治疗焦虑症或抑郁症的病人，大多面部皮肤不好，脸色暗、色斑多、皮肤粗糙。一年来我们只碰到过一个37岁的有焦虑倾向的病人，脸部皮肤没有明显的问题。但仔细一问，原来她的焦虑只是最近遇到了烦心的事情，让她寝食难安，这样的情绪还没有持续两周，因此还没有在脸上表现出来。看来皮肤的健康，真的和情绪状态有很大的关系。”
痤疮是一种常见的累及毛囊皮脂腺的慢性炎症性皮肤病，发病机制和其他皮肤病一样，都是比较复杂的。它多发于皮脂溢出的部位，皮损可表现为粉刺、丘疹、脓疱、结节、囊肿及瘢痕。内分泌的失调是导致发病的因素之一，主要是由于青春期男女体内雄性激素增加，刺激皮脂腺使之增生，皮脂分泌增多，毛孔堵塞，大量脂质不能排出皮肤外，加上细菌附着，局部红肿，于是就产生了痤疮。其他发病因素还有遗传、细菌感染或者药物等。
从中医的角度看，主要是皮肤的代谢出了问题。《黄帝内经·素问·生气通天论》说：“汗出见湿，乃生痤疿。”意思是，在汗出汗孔开张的时候，如果见到湿气，或沾凉水，水湿侵袭留滞肌肤汗孔之内，不能排泄出去，就会发为痤疮、痱子一类的皮肤病。还提到：“劳汗当风，寒薄为皶，郁乃痤。”意思是，运动或者劳动汗出以后，坐卧在有风的地方，外来的风寒侵袭肌肤汗孔，使体液凝聚而成为皶，就是我们今天所说的粉刺。如果体液郁聚再稍重一些，形成就像小疖子一样的皮肤病，称为痤，就是痤疮。《黄帝内经·素问·至真要大论》中说：“诸痛痒疮，皆属于心。”意思是，或痛或痒的疮疡一类皮肤病，大多和火热邪气郁积肌肤的血脉有关。由于心在五行的分类中是属火的，而心又主管全身的血脉，并主神志，所以说，或痛或痒的疮疡大多和心有关，更直接地说，大多数皮肤病，多和肌肤血脉的郁热以及情绪有关。这些论述，都提示了痤疮、痱子、小疖肿一类的皮肤病，与肌肤代谢、气血失调、情绪异常等多种因素相关。
一个27岁的女孩，从初中起脸上就开始长痤疮，一直长到现在。第一次就诊是她妈妈陪着来的，她妈妈说：“我女儿满脸都是痘痘，连后背都有。我们看过一些医生，有说是冲任不调的，有说是肺经风热的，有说脾虚湿蕴的。每次用药后能好一段时间，但过不了多久又会复发，现在吃药吃得胃都痛了，痘痘却依然如故。”女孩补充说，脸上的痘痘在月经前会更加严重，而且伴有焦虑郁闷、心烦急躁、容易冲动，月经常常推迟，睡眠很糟糕，每天不到凌晨四点就醒，醒后再也睡不着了。我说：“你要是看痤疮，建议你到皮肤科，因为这不是我的专长。要是看焦虑郁闷，心烦急躁，睡觉不好，我就给你开方。”女孩说：“就看焦虑郁闷、睡不好觉吧。”
看我写完处方，她妈妈又谨慎地问：“我女儿胃不好，以前服用治疗痘痘的方子里都有凉药，她吃了胃就疼。”我说：“我并不是专门治疗痤疮的，治痤疮找皮肤科。我是通过调整她脏腑的功能，来达到调节她的情绪和睡眠的目的，她脏腑的功能和情绪睡眠好了，心情宁静快乐了，痤疮好不好，那是下一步的事情。我没有用任何清热解毒的中药，不会对胃造成不舒服的反应。”
学生的随诊记录很清楚地记着，她服药六个星期，42剂中药，情绪稳定，睡眠好转，月经恢复正常，而痤疮竟然意外地痊愈了。
谈到皮肤病，最为常见的还是神经性皮炎和湿疹一类。神经性皮炎，以剧烈瘙痒和皮肤苔藓样变为主要特征。皮损好发于颈部、肘关节伸侧、腘窝、股部及腰骶等处，多为局限性，亦可分布比较广泛。神经性皮炎与过敏有关，具体的过敏原可以分为接触过敏原、吸入过敏原、食入过敏原和注射入过敏原四类。每类过敏原都能引起相应的过敏反应，主要的表现是多种多样的皮炎、湿疹、荨麻疹。本病多见于成年人，是一种有损美容的病证。病因不明，但与神经精神因素有明显关系。西医多采用镇静或抗组织胺药物及封闭疗法。中医从舒肝解郁、调控情绪、养血祛风等方面入手，也有一定疗效。
更有一种叫心因性皮肤瘙痒症的病，只要心里烦躁焦虑，就会马上感到全身奇痒无比。可是皮肤表面什么都没有，既没有颜色的异常变化，也没有丘疹风团之类的状况出现，只会在挠过之后局部变红。这些病如果不通过调整神经功能、调节情绪，是很不容易好转的。