以上两个例子，都说明了这样一个重要道理：你不一定要给予物质奖励。事实上，梅梅拒绝了爸爸给她买新衣服，为什么？因为她已经得到了极其渴望的奖励：父亲的赞赏。
口头表扬之所以是最好的奖励，是因为它随时可以给予，而且不需要花一分钱。更重要的是，对于你的孩子来说，父母的表扬远远比一个玩具、一次请客或者多去一次运动商店购物要有意义多了。当然，给予其他类型的奖励，比如一次玩游戏的时间、一个新玩具、糖果、冰激凌，或者跟小朋友一块儿玩，不一定是不恰当的或者说是错的。在一些情况下，它们也能作为一种恰当而有效的方法，来鼓励叛逆孩子表现出更多的积极行为（参见“如何有效使用其他奖励”，这部分在物质奖励上给予了更多的建议）。
我从来没有见到过一个小孩或者成年人，一点也不想听到父母说“我们为你骄傲”，或者“我真的很佩服你这段时间所作出的努力”。所有年龄的人都渴望得到父母的赞同。对于孩子来说，你是，也将一直是最有影响力的人。你给出的表扬是很有分量的。表扬可谓意味深长，不管你的孩子是8个月大、8岁还是28岁，他总是想要知道你在为他自豪。