所有孩子都会时不时地表现出叛逆行为，但是孩子极有可能患有反抗型叛逆症（oppositional defiant disorders，ODD）。反抗型叛逆症表现为：经常生气、为错误责怪他人、为一点小事情就大发脾气、很容易被惹恼、态度很凶狠。如果你的孩子有反抗型叛逆症，他一定会做这样一些事，如顶嘴、拒绝做家务、使用恶劣的语言、在至少6个月里几乎每天都说一些“你从来都不关心我”或“你绝不会公平的”之类的话。换言之，患有反抗型叛逆症的孩子，总是会表现出叛逆行为，不只是偶尔违反规则。这里，列举出被诊断为反抗型叛逆症孩子的特点清单：
◆ 常常发脾气
◆ 常常与成人发生争执
◆ 常常公然反对或拒绝遵守成人的要求或规则
◆ 常常故意惹烦别人
◆ 常常由于自己的过错或不良行为而责怪他人
◆ 常常容易生气或被人惹恼
◆ 常常生气或怨恨
◆ 常常怀恨在心或恶意十足
不要被“反抗型叛逆症”这个术语吓唬住，因为这对带孩子来问诊的父母来说，听起来有点凶多吉少的感觉。重要的是你要意识到，即使你的孩子只表现出了上述一两种行为，或者这些行为并不是经常发生，你依然需要学会如何控制情形朝恶劣方面转化。“一分预防胜过十分治疗”这个说法，对于叛逆孩子的父母真是不无帮助。我咨询过许多与反抗型叛逆症吻合的孩子，我也与许多不完全符合反抗型叛逆症的孩子打过交道。叛逆孩子可能会给他自己、家人和其他周围的人带来很大麻烦。本书适合所有叛逆孩子，不管他是否患有反抗型叛逆症。如果你遵照我的10天计划执行，不管你应对的是什么层次的叛逆行为，都会让其有所减弱，这些策略是建立在来我这里咨询的叛逆孩子及父母的问题解决基础上的。说得更清楚一点儿，我这里所指的“叛逆孩子”，既包括那些患有反抗型叛逆症的孩子，也包括虽然叛逆但不符合反抗型叛逆症标准的孩子。