夜，黑沉沉，阴森森，树木发出呜咽的响声，朔风凛冽袭人，街头冷冷清清。可是，前门车站的拱形门里，却还有黯淡的灯光照在往来不绝的旅客身上。站台一边，一列开往太原的列车就要开车了。列车上用日文播讲了乘客应当注意的事项后，接着又用中文播讲。这时，在二等车厢里进来了一个年轻乘客。他穿着藏青色呢子大衣，戴着礼帽，手提一个小旅行包，在靠近车门的一个不大引人注意的角落里坐了下来。这个人面目清秀、脸色苍白，金丝眼镜后面的一双大眼睛，显得忧郁而阴沉。他斜靠在弹簧座位上，刚一上车，就一根接一根地猛吸着纸烟。他不时对周围的旅客似乎有意无意地瞥上一眼，接着，又夹着纸烟茫然地陷入沉思中……
这个人是白士吾。
松崎捉了他，得到了所需要的情报后，又把这个没用的废物放了。虽然梅村对他仍像过去一样亲昵，又给他放送了《樱花之泪》。可她越是这样，白士吾却越感到恐惧。他不由得想到，像梅村这样心毒手狠的人，绝不会轻饶他这个叛卖她的人。他心里明白：松崎和佐佐木正雄所以能够击败梅村，其中一个原因，是他向松崎提供了炮弹——承认了替梅村贩卖鸦片和做了种种坏事。这天，他正在恐惧和忧虑中，忽然任尚祖找来，说自己没完成梅村交给他的任务，也很害怕梅村追究，想逃走。这一下，正中白士吾的下怀。他一边喝着白兰地酒，一边问任尚祖：“你也想走？……咱俩想到一块儿去了！我也怕那个臭货饶不了我……你打算上哪儿去？”“我还没想好……总得找个梅村没办法捉住咱们的地方。”任尚祖满面愁容，斜躺在白士吾卧房里的小沙发上，一边吸烟一边叹气。
“你别发愁，我父亲的门路多，回头我跟他商量，他准同意我走。他能把我这唯一的宝贝儿子往鬼门关里送么？等决定了去向，我打电话告诉你——咱们可以用暗号联系……你要愿意，咱们就一起跑。”两人商量一番，任尚祖高兴地走了。
白士吾把他近日的遭遇对父亲说了。老头子对儿子的处境自然十分担心，只好同意并给儿子安排了逃跑的计划：先逃到太原，那里有他们的亲戚；然后再从太原转到内蒙古的喀拉沁王爷那里——这个蒙古亲王是他的姨父，正在替日本人筹建蒙疆反共政府。白士吾到了那里，改名换姓，既可逃避梅村的追捕，又可在他姨父手下得到官职。于是，两天来，白士吾在梅村面前大献殷勤，装出一副要卖力去捉曹鸿远的样子。
他把这个计划告诉了任尚祖，并约他在前门车站碰面。在这个黑沉沉的夜晚，他没有坐自己的包月车，只在街头雇一辆三轮车来到车站；在大门外等了好一会儿，不见任尚祖来，火车快开行了，他只得一个人悄悄溜进二等车厢里。
列车已经开动了。他暗暗向车厢各处扫视一周，见没有可疑的人跟踪他，这才放下心来。因为仓促间没有来得及买卧铺，他只好半仰在周围都空着的座位上，沉闷无聊地在黯淡的灯光下吸着纸烟。并偷偷地往纸烟里放上白面儿。
车到丰台，二等车厢里上来了三个男人、一个女人。其中一个中年人，头戴礼帽，身穿灰色哗叽棉袍，外套深灰色呢大衣，戴着茶色眼镜，唇上留着一撮黑胡。那个女人穿着华丽，和那个中年人好似是一对夫妇。另两个人年纪轻些，穿戴也挺整齐。车厢里的旅客不多，这四个人却都挨着白士吾身边坐了下来——他心里不禁暗暗嘀咕：这些人是干什么的？是不是梅村派人追下来了？……白士吾正在心神不宁地想着，坐在对面的中年男子却彬彬有礼地说了话：“今儿个天气真冷，风也大。这车厢里也不暖和。这鬼天气出门办事，真是受罪！”白士吾听这人一口重浊的山东口音，神情挺和善，又像是跟自己说话，只好回答道：“是呀，这数九寒天出门就是受罪。”因为心烦，他没有心思对这个陌生人多说话。只不过因为那个人衣着阔绰、气派不凡，不得不应酬一句。
想不到那个人又跟他搭讪说：“先生，是公出么？您在哪儿下车？”“嗯，公出。在石家庄下车。”白士吾见这个素昧平生的人总跟自己絮叨，心里更加厌烦，鼻子里哼了一声。黯淡的车灯照出他的脸煞白、灰暗。他又点燃一支纸烟，倚在软椅的靠背上闭目养神，不再出声。
见白士吾摆出这副样子，那个爱说话的中年男人也不出声了。他斜仰在靠背上歇憩片刻，对他身边的人说：“王良，把提包里那瓶泸州老窖拿出来。天挺冷，我想喝上一杯。喂，宋主任、桂秀，你们也来喝一杯。”一听说喝酒，白士吾立刻睁开了眼睛。自从跟梅村混在一起，他学会了喝酒，而且酒瘾挺大。今晚因为要逃跑，饭都没顾上吃，浑身感到发冷，就更想喝上几杯了。见对面边座上一个二十多岁、穿着棉袍的人，把放在旁边空位子上的手提包打开，从里面拿出一瓶酒，并在桌角上磕开瓶盖，然后拿起供旅客用的茶杯，给似乎是主人模样的中年男人和那位宋主任、还有那位名叫桂秀的女人，各斟上半杯酒，把盖子盖严。接着，又从提包里拿出一大包五香酱牛肉放到小几上。酱肉包上还别着四双用完就扔的日本式筷子。
中年男子和那位宋主任开始吃喝起来。那个女人却不喝，把酒让给了王良。白士吾饥肠辘辘，闻着扑鼻的酒香和肉香，就差涎水没有淌下来了。这时，他主动和那个中年男子打起招呼：“二位先生，你们到哪儿去？”脸上露出一副讨好的笑容。
“我们到保定去办点公事。”中年男子笑着回答，“先生，您也有点冷吧？‘烟酒不分家’，您要是能喝，就请同饮一杯如何？”“那太好了！谢谢，谢谢！”白士吾一听有酒喝了，精神立刻活跃起来，“天气这么冷——喝点酒能够暖和身体，还能够解除烦闷……”说到“烦闷”二字，白士吾觉得不妥，赶紧刹住话头。这时，他猛地一惊，发觉对面坐着的那个女人十分而熟——她、她怎么跟柳明的模样儿那么相像——就像柳明的姐姐。他心中似喜、似忧，愣愣地有些呆住了。那个女人似乎体会丈夫好客的心理，亲手拿过酒瓶，给白士吾的杯里，斟上几乎满满一杯酒，双手捧到他的面前。白士吾接过酒来，一边双眼望着那女人，也忘了这四个人是不是梅村派来跟踪他的，一仰脖子，咕咚咕咚一气喝了几大口酒，然后放下杯，喘了口气：“谢谢小姐！”他对那女人殷勤地道谢，又转脸对中年男人说：“这泸州大曲的味道真挺不错！我平素就爱喝这种酒——这酒柔中有刚，别有一番滋味……啊，打扰您们几位了，还没有请问您们的尊姓大名，在哪儿恭喜？”那位宋主任二十多岁，穿着一身西装，外套一件皮大衣，坐在对面那个女人的身边。这时，他不卑不亢地说：“我们这位曲先生是上海有名的怡和洋行的副经理。我姓宋，是他手下对外部的职员。哦，先生，您贵姓大名？在哪里恭喜？”白士吾接过曲先生递给他的一大块酱牛肉，大口地嚼着，又喝了几口酒，支支吾吾地说道：“贱姓金，是北平朝阳大学法律系的学生……我有个女朋友在石家庄，我去找她……”白士吾酒喝得过猛，晕晕乎乎的，说话有点答非所问。
“啊，去找女朋友是乐事啊！怎么我看金先生有点面带愁容呢？”没等白士吾说完，那位像柳明的女人笑着问他。
“啊，啊，……”白士吾一时不知如何回答。好一会儿，才说，“我是有点儿犯愁啊！因为、因为那个女朋友近来跟我疏远了。所以，我才去找她……”那几个人都笑了。曲先生风趣地说：“想不到金先生还是个多情种子——贾宝玉式的人物呢。‘一醉解千愁’，您要是想喝酒，我还带着一瓶呢。甭客气，您尽管喝！”“不用了，这一大杯足够了。谢谢，谢谢！”白士吾一大杯酒已快喝尽，连连摆手，叹了口气，“唉，‘借酒浇愁愁更愁’！我不喝了，不喝了！……”他忽然清醒过来，意识到现在这种时候可不能多喝酒。于是，把杯子一放，斜靠在靠背上吸起烟来，闭着眼睛，像在想什么心事。
那位曲先生不吸烟。宋先生吸着烟和白士吾搭讪说：“看来，金先生，您是位有钱人家的子弟啊。怎么出门不带个听差呢？也省得这一路上冷清清地没入侍候。”白士吾睁开眼睛凄然一笑：“偷着从家里出来的，怎么还能带听差！我父亲不赞成我跟这位小姐要好，可是，我却对她……”这时，他忽然想起柳明，也想起他对柳明吟过的那两句诗。于是，带着几分醉意，皱起眉头，双眼又盯在像柳明的女人脸上，轻声哼道，“曾经沧海难为水，除却巫山不是云……几位先生，您们可体会不到这种失恋的痛苦心情吧？”“哈哈！老了，我们都老了，哪里还能像您这位少年公子风流多情……”曲先生的半杯酒也已喝尽，倚在靠背上打着哈哈说。
也许是职业病。白士吾虽然沾光喝了酒，却对坐在自己身边的四个男女放心不下。尤其是那两个自称姓曲的和姓宋的，虽然穿得阔气，态度从容，连他们的听差都穿着整治的黑市布棉袍，戴着礼帽。可是，白士吾却不断在心里嘀咕：是不是梅村派他们跟踪我来了？还是松崎派来的人？还是共产党曹鸿远那方面的人？这二等车厢里空位子不少，为什么这四个人从丰台一上车，就都坐在我的身边，包围着我？……渐渐，他恐惧起来，也戒备起来。对那个十分像柳明的美人儿也顾不得多看了。在火车向前飞奔，发出轰隆隆的震响声中，趁着那四个人都在闭目养神的工夫，他偷偷地把特遣组发给他的左轮手枪从西装裤袋里掏出来，放在厚呢子大衣口袋里。一只手还紧紧握住枪柄。他心绪不宁，不时用失神的眼睛偷偷向身边的几个人窥视一下——见他们似乎都睡着了，并没有注意他。不过越是这样，他越是放心不下。“三十六着，走为上着”——干脆躲开他们换下趟车再走。这样想着，他就注意起停车的站牌来。天快亮了，火车停在徐水车站。他看到，在徐水车站的站牌上，黑色指标的下一站是漕河。心想过了漕河就是保定了——那儿车站上会有梅村和松崎的眼线，不能在保定下车……嗯，干脆在漕河车站下。这个车站小，停车时间短，说不定这节二等车厢还停在站外。再说，他的座位紧挨车门，下车很方便……
微明的曙色中，前面的漕河车站已隐约在望。列车速度减慢了，越来越慢。白士吾按捺住紧张不安的心情，先向整个车厢扫视一遍，见绝大多数的乘客都在打盹或熟睡。他又向身边的四个人看了一眼——那个曲先生正打着鼾；另两个男人，因睡熟而失去控制的脑袋，随着火车的摆动摇晃着。只有那个女人神态端庄，似睡着了，又似闭目养神。这时，列车停了下来，但却没有驶进站内。他正奇怪，只见路旁一个铁桩上的白底圆牌上，有四个红色字体映入眼帘：“一旦停车”。白士吾知道，这“一旦停车”就是中国话的站外停车。他心头一喜，这正是下车的好机会！于是，也不管那女人睡着没睡着，他拎起身边的小提包，轻轻地站起身来。正巧，一列由南而北的快车挟着飓风似的隆隆驰过，使得车厢里变得更加昏暗。趁此机会，他几步蹿到了车门旁，站着装作观看车外的景物。接着，一声震耳的汽笛声响起，列车震动一下，就徐徐开动了。这时，白士吾由右侧车门一纵身跳了下去。这里没有检票口，也没有别的障碍物。他刚想朝一条小道上奔去，突然，像有把老虎钳子猛地钳住他——两只有力的胳膊把他紧紧抱住了。还没容他回头，一只手同时攥住了他正要从大衣口袋里掏枪的手，下了他的枪。直到又有一个人用绳子反绑起他的双手后，白士吾才看清楚——正是与他同车的三个男人俘虏了他。
曲先生握着白士吾的手枪，说：“白士吾，你想逃跑么？我们奉了梅村少将之命，特来追捕你！”“啊，曲先生，您们是特遣组的人？……怎么我不认识您们？”白士吾又惊又怕，疑惑地问。
“不必多问，跟我们走！”那个宋先生用手枪抵住他的后背——白士吾感到有个硬邦邦的东西顶着他，不得不顺从地跟在那个名叫王良的后面，朝着前面一片野地走去。另两个男人一边一个夹着他；只有那个女人随在他们身后，殿后似的快步跟着他们。
走出几百步，白士吾忽然站住脚不走了。
“啊，曲先生，既、既然是梅村小姐派、派你们来捉我，那、那你们应当把我押、押回北平城里啊！怎、怎么不在车站等火车？……”清晨的严寒，再加上恐惧，白士吾浑身颤抖，说话哆哆嗦嗦。
曲先生紧挨他走着。见他不肯走了，微微一笑，说：“我们这次的使命，不光是来追你。梅村少将得到确实情报，那个共产党曹鸿远已经叫咱们逮住了。十分凑巧，捉住曹鸿远的地方就在漕河附近，离铁路线不远的望乡镇上。就算你不在这儿下车，我们也得把你弄下车来——听说你认识曹鸿远，是真是假还得请你帮助我们弄清楚。白士吾，你也可以借此机会带罪立功嘛！”白士吾又是一愣。奇怪，他追捕了一年多的曹鸿远神出鬼没，一直没有捉住，怎么能够被人在这么个地方捉住了？他不相信！可那姓曲的说得头头是道，而且，看样子不跟着他们走也不行。于是白士吾把心一横，继续跟着这几个人沿着一条乡村土道走下去。
走着走着，一队日本兵迎面朝他们走来——像是在铁道附近巡逻的。白士吾一见他们，浑身一颤，像要喊叫似的，宋先生的手枪立刻使劲在他背上一捅，轻声喝道：“你这个逃犯，不许出声！你敢喊，立刻毙了你！”白士吾战战兢兢地垂下了脑袋。
那个曲先生快步走到这队日本兵面前，先从大衣口袋里掏出一张硬纸证件，递给一个军曹模样的人，又用半日文半中文的话讲了几句什么，并且用手指了指白士吾。那个军曹一边看证件，一边连连点头。白士吾被两个人像把老虎钳子紧紧挟着，又有一段距离，听不清姓曲的讲的什么。最后，只见那个军曹把手一挥，让这五个人顺着一条小道走了过去。
太阳升起来了，朝霞灿烂地映照着广阔的原野。他们一行人背着太阳，不停地往偏西方向走着。
白士吾更加疑惑了。他的双手被反绑着，又酸又疼，已经非常难受，再加上宋先生不断用手枪捅他，逼他快走。他浑身无力，气喘吁吁地又停住脚步不走了。那位面含微笑的曲先生，在旁边给他打气说：“白先生，你不必害怕。再走一段路就到望乡镇了。只要一捉住曹鸿远，我们立刻给你松绑，立刻用捆你的绳子去捆那个姓曹的。现在，你再委屈一会儿，就快到了。”说着，一个农民从他们身边走过。曲先生问这农民：“老乡，这儿离望乡镇还有多远？”“不远，再走十五里就到了。”老乡一边回答，一边惊奇地打量着这几个奇怪的人。
约摸上午十点多钟，终于到了望乡镇。
一瘸一拐、好像瘫了一般的白士吾，刚一迈进这个镇子，不禁浑身颤抖起来——原来在这个镇子里的许多墙壁上，都用白粉写着十分醒目的大字标语：“打倒日本帝国主义！”“中国共产党万岁！”“拥护抗日民族统一战线！”“……”一下子，白士吾好像掉进了万丈深渊。本来已经煞白的脸，顿时变得面无人色……
他们往村里走着，成群的小孩和大人跟在他们身后，好奇地望着、喊着。白士吾定了定神，对身边的曲先生低声问道：“曲先生，这、这是共产党占领的地方吧？咱、咱们怎么到这个地方来了？”曲先生没有理他，向一个老乡打听了村公所所在地之后，三个男人一齐推操着白士吾往一座临街的高房走去。进到这座高房的院里，曲先生先进了正房；宋先生和王良把白士吾的绑绳解开了，挟着他坐在院里的台阶上。由于捆绑的时间久了，白士吾的胳膊已经麻木，一松绑，他把双手挪到胸前，一阵轻快之感，使他绝望的心里，又浮上了一缕希望：莫非曹鸿远真的在这儿？莫非那姓曲的真是日本方面的人？……他想着，就从衣袋里掏出纸烟，抽出三支，想叫宋先生和王良两个人也各吸一支。就在这时，从北屋里走出一个人来。他的衣服没有变——还是曲先生穿的哗叽棉袍、呢子大衣和皮鞋。可是脸变了，口音变了，脸上的胡子、墨镜也不见了——那双炯炯有神的大眼睛，那张端正俊气的长圆脸，猛地使白士吾打了个寒颤。接着，他就筛糠似的哆嗦起来。
“呵！曹、曹鸿远！”白士吾喃喃着，突然觉得两眼漆黑——几乎晕厥过去。原来，那个曲先生就是曹鸿远装扮的。宋先生是钟怀手下的一个参谋，王良则是钟怀的随从兵，他们被派来护送曹鸿远回根据地。那个女的名叫路芳，因为北平存身不住了，组织上派她和曹鸿远一同回到根据地去。
鸿远身后还跟着一位三十多岁的农民。他们一齐来到白士吾的身边。鸿远恢复了他原来的北京口音，指着白士吾对那个农民说：“村长，这就是那个日本特务。我们吃完饭还得赶路。麻烦村长给我们弄点儿饭吃，并给我们找一个向导领路。”村长瞪着眼没有说话。却猛地蹿到白士吾坐的台阶前，“啪！啪！”两个嘴巴狠狠地抽在白士吾瘦削的脸颊上。接着，指着白士吾的鼻子忿忿地骂道：“你这个该千刀万剐的狗汉奸特务！我那老娘就是叫你们这些狗东西们杀死的！”村长一带头，院子里的农民群众像炸了窝的蜂群，一拥而上，喊着，骂着，哭着。拳头、巴掌，雨点似的向白士吾的头上、脸上和身上打去……把个白士吾吓得双手抱头，魂不附体。曹鸿远急忙拦住愤怒的群众，高声喊道：“父老乡亲们，不要打了！留着这个人对咱们八路军还有用处。先叫他活几天，把他交给咱们的抗日政府去发落吧！”村长也怕打坏了白士吾不好交待。就协助王良、宋先生和曹鸿远前后护卫着把白士吾带进了西屋。
群众慢慢散去了，屋里只剩下两三个村干部和鸿远等人，大家围着一张八仙桌坐下。这时，村长笑着对鸿远说：“前天区长就来告诉我们，说有位曹鸿远同志和一位女同志要从北平回根据地，要经过咱村里，命令我们好好照顾。没想到您还把一个大特务也给捎带来了。哈哈……”村长和两个村干部都高兴得大笑起来。
鸿远指着宋先生和王良说：“多亏这两位同志冒着危险护送我们。他们现在仍要回到北平去。麻烦村长派人护送他们到铁路边上。另外，还得派个带枪的自卫队员押差儿。”说着，鸿远用手一指耷拉着脑袋的白士吾，“这个家伙很坏，不老实就毙了他！”鸿远从敌占区北平又回到了根据地的边缘，又见到了日夜思念的抗日群众和干部，不禁神采焕发，欢快异常。
可白士吾呢，他昏昏沉沉恍若隔世似的听着人们对他的怒骂。“啊！……”他闭着眼睛，心里喃喃着，“曹鸿远——曹鸿远呀！我捉了你多日，不但没捉住你，反而被你捉住了——我、我将是死是活呢？……”这时，只听曹鸿远对旁边的女人说：“路芳同志，你也辛苦了。我想因为你长得很像一位名叫柳明的女同志，所以这家伙……”他用手一指白士吾，“所以这个坏蛋就盯着你看个不停。想你一定很生气。”“生气？这种人能活捉住就好。生什么气？只是柳明和他……”她用手一指白士吾。
“他们曾经是朋友或者说恋爱过，柳明差点儿跟他去了日本。后来他们还是分道扬镳了。”路芳在“七。七”事变后就认识柳明，也知道她后来去了抗日根据地。因为她长得和自己相像，就对她印象很深。当听说她和特务白士吾曾相爱过，道静忽然想起曾经和她相爱、同居了几年的余永泽。这个人顽固、落后，也许早已堕落成了汉奸？……心头不禁涌上一股“世事沧桑”之感。她为柳明挣脱了情感的桎梏，走上了革命道路而欣庆；也为自己跳出了余永泽的爱情牢笼，毅然走向广阔人生之路而暗喜。人的命运常常由于某些机遇而变更，变得南辕北辙，大不相同。所谓失之毫厘，差之千里。柳明如果不是遇见曹鸿远，她也许成了白士吾的妻子，过起纸醉金迷的生活来；而自己呢，若不是遇见了卢嘉川，那么，也许永远成为余永泽的附庸，在那狭小的天地里，碌碌无为地了此一生……屋里人都出去了，道静呆呆地望着白士吾那张苍白、憔悴的脸，忽然，那张脸变成了余永泽瘦长的脸，他含着眼泪向她哀求：“回来吧！回来吧一一我不能没有你……”道静心里一动，慌乱地想：“他现在在哪里？”但她又立刻像驱赶苍蝇似的叱斥自己：“去你的！……”。她惊然一惊，怎么现在忽然想起这个人来？他应当早在自己心里死去了，永远地死去了。可是，他却死而不僵。……道静有些厌恶自己，怎么在这么紧张的时刻，却忽然想起了不该想起的人和事。难道这就是知识分子的特点——多愁善感？应当怀念的是卢嘉川和江华，“他们现在在哪儿？”这么一想，她的心情才好受了些，对卢嘉川并没有牺牲而感到异常的喜悦。
林道静在北平帮助地下党张怡做学生工作和统战工作，渐渐暴露了，日本特务注意起她来，组织上决定她和曹鸿远一起撤离北平，回到根据地去。他们刚进入根据地，精神一放松，她立刻就浮想联翩……“人呀，人呀，你真是的……”。她嘲笑起自己来。