臣窃惟方今朝廷清明，法令备具，虽四方万里之远，涵泳德泽如在畿甸①。宜乎盗贼不作，兵寝刑措，少副陛下厉精求治之意。而比年以来，李金、赖文政、姚明敖、陈子明之变，皆能攘臂一呼，聚众千百，杀掠吏民，死且不顾，重烦大兵翦灭而后已，是岂理所当然者哉？臣窃伏思念，以为实臣等辈居官亡状，不能奉行三尺②，斥去贪浊，宣布德意。
臣姑以湖南一路言之．自臣到任之初，见百姓遮道，自言嗷嗷困苦之状。臣以谓斯民无所诉，不去为盗将安之乎？臣一一按奏，所谓“诛之则不可胜诛”。臣试为陛下言其略：陛下不许多取百姓斗面米，今有一岁所取反数倍于前者；陛下不许将百姓租米折纳见钱，今有一石折纳至三倍者；陛下不许科罚人户钱贯，令则有旬日之间追二三千户而科罚者；又有以贱价抑买，贵价抑卖百姓之物，使之破荡家业，自缢而死者。其他暴征苛敛，不可胜数。且近年以来，年谷屡丰，而盗贼不禁乃如此，一有水旱乘之，臣知其弊有不可胜言者。
民者囱之根本，而贪浊之吏迫使为盗，欲望陛下深思致盗之由，讲求弭盗之术，无恃其有平盗之兵也。
陛下付臣以按察之权，责臣以澄清之任，封部③之内，吏有贪浊，职所当问，其敢废旷，以负恩遇？自今贪浊之吏，臣当不畏强御，次第按奏，以俟明宪。但臣生平则刚拙自信，年来不为众人所容，顾恐言未脱口而祸不旋踵，使他日任陛下远方耳目之寄者，指臣为戒，不敢按吏，以养成盗贼之祸，为可虑耳。
伏望朝廷先以臣今所奏，申敕本路州县：自今以始，洗心革面，皆以惠养元元④为意。有违弃法度、畲冒亡厌者，使诸司各扬其职，无徒取小吏按举以应故事。臣不胜幸甚。
【注】①畿甸：泛指京城地区。②三尺：古时把法律条文写在三尺长的竹简上，故称法律为“三尺”。③封部：指所辖之地，此指荆湖南路。④元元：庶民，百姓。