林道静，俞淑秀，高雍雅，还有县农会主任蔡明都参加了秋水村的村农救会成立大会。汪金枝托病没有来。民兵队长黑锅、村青救会主任、妇救会副主任关大妈都参加了。
在小学校的一间课堂里，黑压压地挤满了各式各样的农民。有头戴毡帽盔，身穿破棉袄，腰里系着褡布，手里拿着烟袋荷包的老头儿；有露着刚剃过的青头皮，披着件破棉袄嘻嘻哈哈打闹着的年轻人；还有些抱着孙子的老太太也挤在板凳上。
梁上挂着一盏马灯。灯昏昏的不大亮，可是，却照出了一张张兴奋的喜气洋洋的脸。五十多岁的关大妈冲着身边的栓老头说：
"栓叔，听说成立了咱农会，往后还要减地主的租子，减利钱。八路军给咱穷人作主可真是实打实的！"
小个子农民栓老头眉开眼笑地说：
"小曼娘，你们妇女老娘儿们不上妇救会去开会，跑到农会，跟老爷们儿一起瞎混混个啥呀？"
关大妈唾了栓老头一口：
"栓老头，你别嘴损，赶明儿叫你养活个孙子不长屁股眼！你说上妇救会呀，我才不跟那些浪荡娘儿们打乱乱呢。"
道静、小俞、高雍雅都悄悄坐在课堂最后面的角落里。道静听大高个子的关大妈说"不跟那些浪荡娘儿们打乱乱"，心里一动，立刻想起汪金枝。原来关大妈也瞧不起她。她皱了皱眉头。
这时栓老头眯缝着两只小眼，咧着大嘴笑嘻嘻地冲着几个老太太说：
"啊，这可是稀罕事儿－－没儿子，我上哪儿去养活孙子呀？你们这些老婆子们也稀罕，老娘儿们的地方请也不去；可老爷儿们这儿，不请，你们就自个儿送上来……"
没等栓老头说完，几个老太太全围着栓老头笑骂起来：
"你这缺德的老棺材瓤子！我们不用你请，就是想参加农会来！农会好，我们就参加。这碍着你哪根儿肋条骨疼啦？"
"哈！哈！哈！……"课堂里一阵欢腾的大笑，掩盖了各种各样的谈话声。
王福来，县农会主任蔡明，还有农民张景山一起站在讲台旁。他们看见群众今儿个有说有笑，来得这么踊跃－－连几个当家作主的老太太也来了。满脸喜气的冯章荣剃了头，换了身干净棉衣也坐在人群里。王福来高兴得脸上的几条大皱纹都舒展开了，冲着那几个老太太亲切地笑着说，
"大婶子们，你们来得好，欢迎你们！妇会，农会、青会全一样－－全是咱农民抗日救国的组织。"
老太太们听了，个个喜得合不上嘴。关大妈性子开朗、爽快。她一马当先，冲着蔡明说：
"你是个县干部，可你像条庄稼汉子。我跟你说直话，张景山他可是个正经八摆的庄稼汉。人不到三十岁，已经当了二十年的牛马－－扛了小活扛长工，苦熬苦拽，好不容易熬到八路军来了，这才挺起了腰板儿。叫他领着咱庄稼人打日本吧！他是个好样的。"
头上包着羊肚手巾，腰里系根麻绳的张景山，见关大妈这样快性，连忙摆手说：
"关大婶，您别说我啦，您还叫我站在这当地不啦？"
几个老太太也齐声嚷嚷起来：
"张景山，你就当咱村的农会主任吧！大家都知道全村子数着你敢顶撞那些财主秧子－－别人干不了这份差事。"
冯章荣也笑吟吟地开了口：
"景山可是棵正苗子。你就干吧！鸟无头不飞，人无头不行。你就先踢头三脚。"
王福来看看来的人很不少，连屋门外都站着人。天气还有点凉，他把屋子外的人全叫进屋里，然后看看张景山，说：
"怎么样，大兄弟，你是代理农会主任，你就宣布开会吧。"
张景山对王福来轻轻一点头：
"王书记，您是领导，您看着能开就开吧。"
王福来摸摸剃了胡须的嘴巴，笑着说：
"可别叫我书记、书记的，我才扔掉几天锄把子啊。咱可受不住这个。以后大伙都叫我老王吧。"
听了后面"叫我老'王八'"的谐音，屋里又是一阵哄堂大笑。王福来也咧着大嘴笑。屋子里欢快、和谐，充满了融洽的气氛，连躲在黑暗角落里的道静、柳明和小俞也笑了。
兼着区农会主任的王福来站在讲台上，摘下头上的破毡帽子，开始向农民们讲话：
"叔叔，婶婶，老哥们，姐们，小兄弟们！先说下，我王福来没文化，说不出大道理。可是，我受过苦，知道咱庄稼人的不易－－咱们一颗汗珠子掉在地上摔八瓣，好不容易收成点粮食，可被地主老财的算盘子一拨拉，全成了他们的啦。他们娶大老婆，搂小老婆，吃香的喝辣的，住着青堂瓦舍，穿的绫罗绸缎。可是，他们这些东西都是打哪儿来的呀？细想想，这全是咱们农民的血汗养肥了他们呀！封建地主老财欺压咱们，剥削咱们，为什么能这么厉害？就因为早先的官府衙门全跟他们一个鼻子眼出气，全是给他们撑腰的！冯章荣三次被打成'讹赖'，刘继功害得他家破人亡，就因为官府全是他们的，印把子掌握在他们的手里……这还不算，自打'七·七'一事变，又加上个日本鬼子打进中国来，原来的老财是只狼，如今又添上了日本鬼子这只虎，叫咱们穷人还怎么活下去呀？可是，春雷一声响－－共产党、八路军过来啦！来领导咱平原的老百姓闹革命，打鬼子啦！这回咱穷哥儿们可就有奔头啦！咱这些苦庄稼人，连阴天里盼出大日头来啦。"
噼噼啪啪，一屋子老少农民用力地拍起巴掌来。
老章荣眼里含着泪花，站起身来冲着王福来喊道：
"我说书记－－王大兄弟，我问你一句话：毛主席派了这么多八路军来打日本、救穷人，他自个儿能来咱们这儿不？"
"他能来咱们这儿不能啊？"又有农民问。
"他老快到咱这村里来了吧？"关大妈也喊了起来。
王福来望着一张张兴奋的脸，笑着说：
"大家伙心里都想念毛主席，毛主席也一定想念咱们的。要不，他就给咱们派过来这么多的老红军啦？乡亲们，咱们就照着毛主席指给咱们的道儿走下去，干下去吧！依我看，这比看见他老人家还亲呢－－像咱们今天开会要办的事，就是毛主席教咱们做的。他教给咱们，要想打走日本，翻身闹革命，咱农民就得组织起来。那意思就是……"王福来用手比画起来，"比方说吧，要是用一根指头去戳人，那能有多大劲儿呀？可是，要是把五指收拢－－攥成一个拳头，那劲头可就大啦！"
"是呀，是呀！一朵云彩能下多少雨呀？众人拾柴火焰高啊，前清起义和团的时候，青灯照、红灯照地一闹腾，可把他妈那些洋鬼子吓得拉了一裤兜子屎……"
"你这死老头！少说两句不行啊？是怕你老婆子当哑巴卖了你！"关大妈又冲着栓老头开了火。
栓老头缩脖笑着，冲着关大妈挤眼、点头、咂嘴。引起一屋子人又笑了。
王福来等笑声小了下来，接着说：
"大家要是愿意组织咱秋水村的农会，咱们这会子就算成立啦。大伙都是会员。不过立马就得选个正式主任和几个委员……"
"叫张景山当主任！"个个高举起拳头，轰地一声喊了起来。
"那就通过由张景山当主任……"
"我说，老王书记，成立农会以后，咱们都干些啥事儿呀？"不等王福来说完，栓老头又探着脑袋打开了岔。
王福来看着笑呵呵的栓老头，回过头对蔡明说："你给大伙说说吧！你是县主任，水平高，你说了比咱顶用。"
三十来岁的蔡明，农民出身，脸上的粗皱纹里，还带着农民的纯厚和朴实，他笑笑，接着说下来：
"栓大伯问得好。共产党提出的《抗日救国十大纲领》里的第三条说，'全国人民动员起来，武装起来，参加抗战，实行有力出力，有钱出钱，有枪出枪，有知识出知识'。那第七条里还提出，'改善人民生活，废除苛捐杂税，减租减息'……大家伙把这第三条和第七条连在一块想想－－咱们的农会成立以后该干点子什么工作就都明白啦。"蔡明说到这儿，摘下不知什么时候又戴在头上的毡帽头，向一屋子群众鞠了一躬，表示他要说的话都说完了。然后转向张景山，"你说说，代表大家伙说说心里话－－我代表县农救会同意群众的意见，选你当农会主任。你这主任就走马上任吧。"
"欢迎张景山讲话！"屋里重新爆发出热烈的掌声。
张景山站到讲台上，
紧紧腰里的麻绳，睁大眼睛冲着大家伙笑笑。
"叔叔婶子，哥哥兄弟们！我张景山今天能在这讲台上一站，这就把我要说的话全都说出来啦！"说到这儿，一双深陷的眼窝里，闪起了泪花，"我张景山打今天起，这一百多斤全交给共产党啦！共产党叫咱打日本，咱就坚决跟鬼子干到底；共产党叫咱爱护群众，叫咱改善人民生活，咱就一个心眼儿给咱贫雇农办事儿……可是话又得说回来，我当了将军就得行令，拿着锄头就敢留苗。大家伙看我行，就跟我一块儿干；看我不够格儿，我就去当会员。不管怎么着，反正咱抗日的决心算是下定啦……"张景山猛地住了口，一双精明的眼睛突然冲着窗户望了起来。接着，一个箭步蹿出门外。他这个奇怪的动作，把黑压压坐满课堂里的人全惊住了。转眼工夫，就从门外拉进一个头扎白毛巾，身穿黑棉袄，腰里系着褡布的人。
这个人被张景山拽着、拉着进到教室里，嘴里还是嘟嘟囔囔：
"八路军不是实行统一战线吗？这会子大伙儿一块抗日，不分阶级啦，我是来参加农会的呀。"
大伙一看这个人，全愣住了。栓老头跟关大妈同时嚷起来：
"唉呀，这不是大财主刘继功吗？怎么今儿个袍子马褂不穿啦，换上穷小子的打扮－－你是走错门槛了吧？"
刘继功被张景山拉到讲台前，他面朝群众并不惊慌，却嘻嘻着胖圆脸，点头哈腰地说：
"我姓刘的也是中国人，眼下日本鬼子打到了咱家乡，我也有一份爱国之心。三个月前，我就已经打发大小子世魁带着保卫团的队伍参加咱八路军啦。我也算是一个抗属啦。前些时冯章荣大哥回村，我又立即将功赎罪退了地……我还自愿不当村长了。刚才，听说咱村要成立农民抗日救国会，我特来参加－－别的不干，就当个农会会员吧。抗日的事儿，咱决不落后啊！"
"嘿，刘继功，就凭你这财主秧子，也想混到俺们穷人堆里来呀……"冯章荣一见刘继功就气得哆哆嗦嗦地站起身来，紧摆着双手喊了起来。
王福来走过去，扶冯章荣坐下来，然后，盯着刘继功油黑锃亮的圆脸看了一会儿，慢慢地说：
"农会是农民的会－－就是拿锄把子的劳动人的会。刘继功先生，我问你－－你下过地么？你拿过锄把子么？"
刘继功急忙地说：
"下过地，下过地……"
"下地去监工对吧？哪个长工不卖力，抽他两鞭子对吧？"栓老头站起身来大声打断了刘继功的话－－他紧攥着拳头，噘着下巴颏，满脸怒气。
刘继功没的说了，转脸向站在一旁的张景山求援：
"景山，景山，咱们一东一伙的多少年啦，你给我介绍，介绍，叫我参加农会吧。往后，你干农会的工作，咱这东家决不怕你耽误活茬儿。"
张景山眯缝着眼睛，似笑非笑地说：
"什么东啊、伙啊的－－我还不准再侍候你不哪！你就请回府吧。这地方全是扛锄把子的庄稼汉，别叫臭汗给你熏着了－－"
刘继功厚着脸皮还要说什么，王福来一摆手：
"你这位家大业大，骡马成群的人，可没资格参加农会。你要真心抗日，就遵守抗日政府的法令－－有钱出钱、有枪出枪就行啦。现在就请回吧。"
"是！是！"一看没指望了－－不过，来一趟听听风声，表现一下积极，总比不来强－－刘继功一边想着，一边向王福来、蔡明鞠了个大躬，转身走了。
刘继功走出门外，屋子里立刻爆发出一阵快意的、欢畅的、胜利的大笑。笑声中夹杂着各式各样的议论：
"咱农会刚一成立，他那'一跺脚四街乱颤'的威风劲头，可真个地像风吹落叶儿一样不见啦！一看穷棒子吃香了，他就装扮起穷人样儿来啦。可是，老狼装姥姥－－它那大尾巴怎么也藏不住啊！"关大妈拍着巴掌冲着几个老太太说着，笑着。
"嗨，你们老娘儿们知道什么！咱曹书记说啦－－赶明儿，打走了日本鬼子，一实行土地还家，他们那些地主老财还得全消灭哩！到那时，你们更该乐得合不上嘴啦！"栓老头冲着老太太们乐滋滋地说罢，又把脸袋转向王福来，"眼下，老王啊，咱贫雇农的农会一成立，先得办它几件大事呀！都该办什么？你给说说吧。"
"增加雇工的工资！"不等王福来回答，小伙子黑锅带头喊起来。
"有人出人，有钱出钱－－咱们出人，叫地主老财们出钱出枪跟着八路军一起打鬼子！"
"我们饿着肚子怎么打鬼子哪？借粮吧！涨工钱吧……"
"欠财主的钱，不打利啦！连本儿也不还啦！"
教室里此起彼落一片兴奋的呐喊声。
"报告！"
随着声音进来了一个十六七岁、长得墩墩实实、穿着八路军军装的小伙子。他一进门就向一屋子人行了一个举手礼，说：
"我找区委王书记来报到！"
显然，他没有看出那个穿着旧棉袄旧单裤、头戴一顶破帽头的庄稼汉子就是区委书记王福来，所以只得冲着一屋子老乡来"报到"。
几个老头儿、老婆子看着小伙子怪有意思的，就都冲着王福来使眼色、努嘴儿，暗示小伙子，这个人就是他要找的王书记。王福来忍不住了，眼看小伙子又要冲着他行举手礼，只得走到小伙子跟前，笑着说：
"我姓王，可是名字不叫王书记－－叫王福来。小同志，你有啥事儿？"
"报告王书记，县自卫队总部政委曹书记派我来给你当警卫员。我找了你半天这才找到你了。我叫冯小年，现在我向你报到。"
王福来瞅着冯小年，两只大手送到小年的眼皮底下，摇晃了两下子，说：
"冯小年同志，你看看我这两只手。"
小年莫名其妙地瞪着王福来的两只大手，看了又看。看到它除了指头特别粗－－粗得像一节节的小棒槌，上面还长着厚厚的像树皮样的老茧外，别的看不出什么来。只好憨憨地笑着说：
"王书记，那上边也是十个指头－－你是叫我用两只手好好练枪吧？"
轰地一声，群众的笑声震动了屋瓦。
王福来按着小伙子的肩膀，哈哈大笑起来：
"冯小年，你没看出来，我这是一双庄稼老粗的大手啊！我用这双手整整撸了二十五年的锄把子。直到八路军过来了，我这才上山里学习了三个月的政治、文化，可这三个月也没有磨下这层老茧子呀！如今说是当了干部，可咱还是跟庄稼人一个样儿，怎么一个庄稼人忽然使起什么警卫员来？这可是从来没见过的事儿！屁股后头总跟着个人儿，那，我就该不知道怎么走道儿啦。小年，你打哪儿来，还回那儿去吧，我可不要护兵……"他觉得说得不合适了，又哈哈笑了起来。
冯小年瞪大着眼，呆了半天，总算听明白王福来的意思。可是，他却噘着嘴，说：
"我不走！我服从命令听指挥－－跟你跟定啦！"
关大妈坐在课桌上看了一阵子，忍不住搭话：
"老王啊，收下这孩子吧！憨憨实实的，多招人喜爱呀！咱八路军里净是这样的好孩子啊……你是该有个就伴儿的。走个黑道、送个信的，实在用得着他呀。"
"收下吧！收下吧！……"屋子里一片"收下"的声音。王福来急得摆着大手，说：
"收下也行。不是警卫员－－是通信员。冯小年，当咱二区的通信员，你干么？"
"干！干！只要跟着你王书记－－只要不用你那七节鞭一样的大手指头打我的脑袋瓜，我准保干得欢着呢。"
"孩子，我准保不打你……"王福来双手紧紧地拉住冯小年的双手，流露出父亲般的慈爱。
屋子里又是一阵欢腾的大笑。
散会后，群众都走了，林道静留下蔡明、王福来等几个干部开了个小会。道静问他们这会开得怎么样？蔡明、小俞，尤其是王福来，都说这会开得好，群众情绪都被鼓动起来了。林道静却摇摇头，低声说：
"群众是鼓动起来了，农会也成立了，成绩不错。可是也有点不对头的地方。"
蔡明立刻大声喊起来："怎么不对头？群众爱听什么咱们就说什么，怎么这么一个群众拥护的会，会不对头？"王福来没有出声，只拿着烟袋荷包冲着蔡明连连点头。显然他是站在县农会主任一边。
道静平静地说：
"包括地主老财，只要不当汉奸，只要愿意抗日，咱们就该团结他们。这个会上，王大伯讲的内容，阶级斗争多于抗日斗争。群众以为农会就是贫雇农的会－－除了贫雇农，中农都很少参加会，这是不是同抗日民族统一战线的政策不太合辙？后来，张景山还把刘继功冷嘲热讽地赶出门去，也不合适。可以不允许他参加农会，但是态度要好一点，总之，这个会最大的问题是：农会怎么能没有中农参加呢？"
人不多，深夜的教室却沸腾起来。蔡明、王福来不同意道静的观点，强调农民受地主老财压迫几千年，共产党就是不能忘掉阶级斗争，农会就应当以贫雇农为主。高雍雅站在道静一边说了几句帮衬话。小俞呆坐着，不开口。散了这个没有结果的会出来后，道静拉着小俞悄声在她耳边说：
"主任妹妹，怎么整个夜晚，你一句话也不说呢？你应当有自己的见解呀！"
"看见冯章荣老乞丐受的苦，我恨地主老财，心理上很自然地站在贫雇农一边，你们争论，我能说什么呢？"小俞心情沉重地说，"尤其你主张叫汪金枝当妇救会主任，好家伙！这几天舆论像炸了窝的马蜂窝－－汪金枝本来还勇敢，这一来，她躺倒不干了。这村妇救会、识字班全有名无实，中、青年妇女不动窝，老年妇女都去参加了农会……别的村也差不多。我心里怎能不烦呢？"
"走，到汪金枝家去。咱们一块儿去看看她再说。"道静拉着小俞向村后街一个黑黝黝的小胡同走去，半路上，王福来提着烟袋荷包大步追了上来。
"林书记，听咱老粗的话，可不能支持汪金枝当妇救会主任！"
"为什么？就因为她没有从一而终么？"
"唉呀，农村封建势力太大啦！叫一个破鞋当了主任，咱们发动群众的工作就别做啦，咱八路干部就别想在这块地方开辟根据地啦，林书记，这可是件大事啊！"
淡淡的星光下，林道静的双目闪耀着慑人的光亮：
"王书记，我承认中国的封建势力－－尤其农村的封建势力是很大，根深蒂固。可是，咱们共产党人应当做封建势力的维护者、卫道者，还是要想尽各种办法，冲破这封建的大网，给受它迫害的妇女们一线生机呢？咱们现在讲统一战线，那些有钱有势的地主官僚，旧军官们，有多少不是三妻四妾，几房姨太太，怎么咱们照样去团结他们，争取他们？可是对汪金枝这么一个小寡妇，只因为生活困难，给财主刘继功当了'外家'，就这么破鞋长，破鞋短的。王书记，你怎么不叫刘继功是破鞋呢？他可是不只玩弄汪金枝一个女人啊！"
区委书记王福来甩着烟袋荷包，愣愣地望着林道静，半天才答上话来：
"林书记，您文化高，革命道理懂得多，咱说不过您。反正汪金枝当了妇救会主任，工作不好办。您瞧着办吧！"
农民出身的干部王福来，嘎声嘎气地说完，返身往回走。
林道静望着那粗矮的背影，深深长叹了一口气。小俞也跟着叹起气来：
"封建，封建势力无孔不入－－哪年哪月才能在中国的土地上消失呢？"