前明太祖，朱姓，讳元璋，字国器〈（一作国瑞）〉，濠州人〈（今江南凤阳府）〉。于元至正七年，自和阳起兵，渡江延揽英杰，驱除群豪。至戊申岁，即位于金陵，改称南京〈（今江南省）〉。一十六载，始廓清宇宙；方命江夏侯周德兴设立卫所，安插有功将士。
德兴从山东登、莱、青、曹，由浙江宁、绍、台、温等处，会同有司，酌议踏勘，设置分封。迨入闽，至泉州建永宁卫。过石井安平地力，见龙势飞腾，山环而相顾，水潮而有信，旗鼓显耀。印剑生成，徘徊瞻玩。忆奉命时，曾受密旨：“断沿边孽穴。”今观此地，应为斩断，遂传南安知县杨廷志，取讨人夫，备揪锸。是夜，德兴忽梦二人跪告曰：“公奉旨勘踏地脉，斩除孽穴。适观此处飞腾踊跃，疑惑于怀；欲为开断，以销国患。但此地不然，发脉于临汀，起伏于紫帽，蟠腾隐现，实归安江；其左辅右弼，气象万千。上帝业命余保护此土，以俟后来之有德者葬其中，应出五代诸侯，为国朝叹气。幸勿轻为开断，以违帝命。谨记！谨记！”〈（东旭曰：从古盛衰皆有数，圣明空算满枰棋。虽然识破机关处，三尺冥冥自主持。）〉德兴惊觉，漏方三鼓。细思此梦甚异，明是此处山神，奉上帝命在此守护，求我勿得擅开，后来当出此五代诸侯，为国朝叹气。辗转思维，当再为审详酌夺。次早，德兴按夫役，亲登岭上。遥望波涛汹涌，山势嵯峨，发迹环绕。不但尖圆秀丽，气概雄壮；及山穷水尽，愈玩愈有意味。再步山巅，见大石鑴“海上视师”四大字，旁“宋朱熹书”。讶曰，“先贤业有明鉴！此乃天数，岂可违逆？”徘徊而下，散其夫役。至同安县，设高浦所。浚一井于来龙之白鹤山上，深十馀丈。镕化生铁数千斤，倾入井内。其所前有大石二十八块，每石令匠分劈两片。〈（谚云：“白鹤山，珠屿案，谁人葬得着，天下得一半。’故德兴有是举。）〉渡江置金门所〈（即浯州）〉、中左所〈（即厦门）〉。又建镇海卫，以及陆鹅、悬钟、铜山诸所。毕，会同军门请旨，分给有功将士。然后从潮、惠、粤东建卫所回京覆命〈（按：此地，宋朱文公讳熹，初除同安主簿，经过此处，观鸿渐山木星挺秀，喜其地。迨至山上，见海潮汹涌，五马脱气，遂令匠勒‘海上视师’四大字于石。及江夏侯周德兴建铜山所，城设四门，而塞其北，从未有发科甲者。至巡海兵备道蔡潮点军至铜，见北门不开，哂江夏侯之未全识也，理当开以收逆水。令人挖之，内竖一石，书‘遇潮则开’四大宇。潮叹服曰：“夏侯真神人也！”从此，铜山文物济济）〉。
后此地被郑达德遇异人廖明师为之指葬，名为‘五马奔江’〈（达德，芝龙二世祖）〉。传至曾孙绍祖〈（芝龙父）〉，充泉州库史。是年万历甲辰，三月初十日，春暖融和，天气晴明。厦门忽尔云雾四合，雷电闪烁，霹雳一声，海渚劈开一石，中悉隶篆鸟迹，识者文之曰：“草鸡夜鸣，长耳大尾，衔鼠干头，拍水而起。杀人如麻，血成海水。扬眉于东，倾陷马耳。生女灭鸡，十倍相倚。志在四方，一人也尔。庚小熙皡，太平伊始。”人咸不解其语。十八日辰时，芝龙生。其母黄氏梦三妇人引红霞一片堆于怀，徐而采抹地下。取名一官。越戊申，一官五岁，绍祖送启蒙，取名国柱，颇聪明。庚戌，一官七岁。读书放午归于途，戏石过墙，误中太守蔡善继纱帽。继失惊，遣人擒入。绍祖为免巾请罪。善继见一官眉目清秀，气宇轩昂，赞之曰：“此宁馨儿也！”赏而释之。
天启元年辛酉，一官年十八，性情荡逸，不喜读书；有膂力，好拳棒。潜往粤东香山澳寻母舅黄程。程见虽喜，但责其：“当此年富，正宜潜心。无故远游，擅离父母。”一官诡答以：“思慕甚殷，特候起居，非敢浪游。”程留之。
至天启三年癸亥夏五月，程有白糖、奇楠、麝香、鹿皮欲附李旭船往日本，遣一官押去。然前日本与今不同：今之日本，凡船只到港，人都入在班中拘束，不许四处散歇。交易只许六十万两，各船匀摊，数足将馀货发还，给水米蔬菜驾回。昔之日本，最敬唐人〈（凡各洋悉唐朝与通，故称中国人曰唐人）〉，船一到岸，只有值日库街搬顿公司货物〈（公司乃船主的货物洋船通称）〉，其馀搭客暨船中头目、伙记、货物悉散接居住，转为交易。妇人虽跣足蓬头而姿色羞花，宛如仙女。且头发日日梳洗，熏以奇楠，不似中国抹以香油也。客至其家，最敬者或茶或酒，杯盏必擦以头发，然后斟而送客，余咏有“奇楠气味生馀沥，芗泽尝黏齿颊芬”之句。所以抵日本者，即沾泥柳絮亦欲逐春风而往，况一官正在方刚之年乎？亦是天数该然，赤绳系足。本街有倭妇翁氏〈（倭日本别号）〉，年十七，夭娇绝俗，美丽非常。见一官魁梧奇伟，彼此神契；第不得即为双柶并一耳。一官遂聘之。合卺后隔冬住下〈（凡洋船乘南风而去，东北风而回，而未回者即曰隔冬）〉。
天启四年甲子六月，有福建漳州府海澄县人，姓颜名思齐，字振泉，年三十六，身体雄健，武艺精熟。因宦家欺凌，挥拳毙其仆。逃日本，裁缝为生。居有年，积蓄颇裕，疏财仗义，遐迩知名。是岁唐船贩日本者甚多。思齐与大赤般财副〈（赤般船名，财副管理一船货物）〉杨天生、陈德〈（字衷纪，海澄人，猛悍迈众）〉、张弘〈（一作宏）〉交称最好。天生字人英，年三十，泉州晋江人也，算法精敏，最熟大刀；且言语便捷，桀黠多智。朝夕盘桓，遂成水乳。一日偶共饮微酣，思齐叹曰：“人生如朝露耳，若不能扬眉吐气，虚度岁月，羞作肮脏丈夫！”天生曰：“舜何人也，予何人也，有志者亦若是。长兄有此雄略，何愁久困。以余度之，此地可图。”思齐叹曰：“吾亦有心久矣，其奈力微何？”天生曰：“先以得人为要。弟当凭三寸不烂舌，鼓动各船之杰者尊拜我兄为盟主，然后徐徐说之，则事可成矣。”思齐曰：“此非吾弟不可。事成富贵与共，闻李德船中有一姓洪名陞，为人慷慨豪迈，甚好藤牌？”天生曰：“与弟最厚。”〈（陞）〉字杲卿，年方二十六，系兴化府莆田县人。其祖至同安，因而在同住家。藤牌正跳七尺，倒跳一丈。思齐思此人当招之。天生曰：“他亦极慕长兄名誉。”二人谈得投机，直至酩酊方别。
次早，天生邀陈勋同到张弘船中。弘字子大，泉之惠安县人，刚直勇敢，能举五百斤青石，遍行教场一回，面不改容，故号为‘铁骨张弘’。适陈德、林福亦在船中。福字振祖，手足便利，浑号‘深山猴’，善使标枪火炮，泉之同安人。天生叙谈之际，就提起拜颜振泉为盟主之事，众咸喜焉。林福举李英、庄桂、杨经三人年少义侠，陈衷纪举林翼、黄碧、张辉、王平、黄昭五人。福即同天生往招李俊臣〈（臣名明，漳之南靖人，风流洒脱，甚精钯头）〉，俊臣许诺。
天生等回，于途遇郑一官与何锦，天生招之。一官举高贯武艺超群，并余祖、方胜、许妈、黄瑞郎、唐公、张寅、傅春、刘宗赵、郑玉等共二十八人，于六月十五日，大结灯彩，香花牲牺，列齿序行，以郑一官为尾弟。祷告天地：“虽生不同日，死必同时”之语。毕，烧化纸钱。众拜振泉为盟主，大开筵席，畅饮而散。
自此之后，亲契友爱，胜于同胞。惟天生每用言挑拨诸人，说日本地方广阔，上通辽阳、北直，下达闽、粤、交趾，真鱼米之乡。若得占踞，足以自霸。陈衷纪、陈勋、张弘、洪陞、高贯五人咸动心，向振泉谋曰：“天生所言诚是。大哥不可失此机会！”振泉曰：“公等如儿戏，然夺人之国，岂尔我数人而可？”洪陞曰：“非此之谓。未知大哥如何？大哥意若决，则吾会中诸人立呼可就，毋烦周折。其馀当徐徐诱之，则大事成矣。”振泉曰：“事当密秘，观人而言。倘一造次，性命攸关。”诸人领诺而去。洪陞、张弘、杨天生既得思齐实意，欲往李明船中，途从炮台经过，见守台倭番整肃罗列，火炮齐备。天生猛省一惊，顾陞与弘曰：“炮台如此严谨，如此整备，恐难下手。”陞笑曰：“炮台严谨，不过见我们船欲起身，加意提防耳。此何必介意？”天生曰：“君既胸有成算，试略陈其概。”陞曰：“两台倭兵，不过百有馀人，所恃者惟数门大炮。以弟愚见：每台只用胆勇者五六十人，或清晨、或黄昏，乘其交换无备时冲入，将守炮者砍倒，炮车扭转，连放数门。彼知所恃者已为人夺，安有战志。另择一位骁勇者统之，从中赶杀。再分百人两边放火喊杀，则可得矣。”天生点首曰：“所见略同。”遂到明船，与高贯〈（一作冠）〉、李英、傅春等商议。英曰：“不乘此时齐集举事，更待何时？”弘曰：“言之诚当！不胜于终年波浪驰逐乎？”天生曰：“还须与大哥决定。”众曰：“然。”同到思齐寓中。天生述众意，劝速举事。齐曰：“凡事当料己料人，力保万全，岂可苟且？倘画虎不成，反类狗耳。”天生曰：“兄所虑者恐人心未一乎？”齐曰：“然。”天生曰：“俟十二日弟设数席请诸位，令其各书名押号，并密约策应备敌之计”齐曰：“此最要著，贤弟宜亟行之！”十二日，天生治席请二十七人咸至，依次而坐。酒至数巡，天生向陈衷纪曰：“今岁我们船只不知交易几多？货物配搭不知几多？篦金计搭几多〈（日本出金，样如篦，故曰篦金，色八成）〉？板银计搭几多？何船得利？何船亏本？”衷纪曰：“别船不知，就弟船中计算，虚头多，大约获利无几。”天生曰：“冒波涛而涉风险，不能得利，亦就难了。”杲卿曰：“生理都好，奈此中抑勒，不与我们亲自交关，凭他当事掣肘，京客尚有三年不得货者〈（日本系埠头，其国亦称日京，离日本三个月路）〉。”子大突曰：“我们出于千波万浪之中，反为倭奴束缚，将几间板屋放一把火，大家焚了罢，怕他钱粮不是我们的〈（日本之屋悉系木板所为）〉。”天生只管摇头。衷纪曰：“长兄不用摇头。子大之言，大都不错。弟亦有心久矣，恨无首领提调耳。今日大哥在此，众人协力。冲锋破敌之事，弟独任之。”天生曰：“二位酒言！我等至此，顶履别人天地，休作儿戏。”思齐曰：“幸座中都是我们，若有外人，岂不惹出事来。”衷纪曰：“小弟之言，实出肺俯，并非醉语。”杲卿曰：“人贵适志耳，碌碌何为？凡我在座，听弟一言！”众曰：“谨听钧谕。”杲卿曰：“今日此会，实乃天缘，生于中国，而获聚一岛。况大哥德望，素为人钦仰，共扶为主，乘时踞此，同享富贵何如？”众大喜曰：“是。”天生、杲卿即斟酒一杯祷告天地曰：“座中诸人苟有异心者，天其殛之！”祷毕，又斟酒一杯，共扶思齐上座，环跪曰：“今日之事，大哥主之。富贵与共，生死勿替。若有违约束者，鸣鼓共诛。”思齐曰：“诸位莫非醉语否，何卤莽若是？”天生曰：“大哥勿太执。我们所言，实从心出。今日化家为国在此举、取祸杀身亦在此举，幸为主决，莫作妇人之仁。”齐曰：“贤弟今日醉言，恐明朝酒醒，悉都忘却，岂不误事？”天生曰：“应立个规矩方可。”杲卿曰：“有单在此，众人各书名签号，以便调度。”众欣然曰：“言甚有理。”遂各按名下书押。毕，递与思齐曰：“愿听约束。”思齐曰：“齐实不才，因一日之长，既蒙推之，凡事当听吾言，共成富贵。”众咸曰：“毋再反悔，即赴汤火，亦不敢辞。”饮至三鼓方散。
甫出门，见天昏地黑，雨箭风刀，飞沙走石，鼓浪兴波，令人震怖。天明，哄说海涛中有物，长数十丈，大数十围，两眼光烁似灯，喷水如雨，出没翻腾鼓舞，扬威莫当。通国集观，咸称异焉。阅三昼夜方息。空中恍有金鼓声，香气达通衢。一官妻翁氏正在肚疼昏迷间，梦同众人岸上观大鱼跳跃，对怀直冲，惊倒。醒来即分娩一男。一官闻之，不胜喜跃，方扶在‘毡踏绵’上坐，忽闻四处呐叫：“救火！”一官忙启户视之，见众人齐来门首，作踌躇状。问曰：“列位！火在那里起？”众曰：“都见是你家失火，故群来救。至此又无，岂不怪异？”一官曰：“我家那有火起？或是拙荆临盆，灯火射出。”众人方知翁氏生子，俱向一官作贺曰：“令郎后日必大贵！我们眼见光亮达天，非恍惚也。”一官谢不敢，众散去。翁氏忙问一官曰：“外面何故这般喧哗？”一官将众人之出言说了一遍。翁氏曰：“此亦奇异，我方才疼绞之时，略定睡去，如日在岸上，看那大鱼一般摇摆腾翻，冲我怀中，惊倒醒来遂产。”一官曰：“想此儿必有好处，当秘之，善为抚养。”正秋七月十四〈（一作十五日）〉夜子时也。
一官自生子见火光耀室与梦中之奇，心暗喜焉。思齐率众拜贺。过三朝十二日，思齐遣人请一官至寓叮曰：“此番举事，惟汝年轻，汝须慎言语，切勿轻漏于妇人之耳。”一官曰：“大哥不须过虑。丈夫作事，自有定见，岂肯向儿女嗷嗷。”齐曰：“如此足见贤弟少年练达。”忽天生、杲卿至，问一官曰：“数日忙甚？侄儿想都乖巧。”一官曰：“月里孩子，聊且过日。”天生曰：“这就是好。但弟妇面前此事不可与知。”齐曰：“今日正为此特请他来叮嘱，恐其少年失于检点；倒亦老练矜持。”杲卿曰：“如此才是丈夫所为。”一官曰：“事贵神速，恐耽延日久，人多误事。”齐曰：“总在八月间矣。”天生曰：“业已通知各位：一应索路帆席，收拾齐备，乘秋潮将船悉放浮水。所有柴米蔬菜，加倍配足，使倭人不疑。船中军器炮火，全赖杲卿与子大二位调度。其中路统众并上将军衙者，衷纪。西路夺炮台、领人钉炮者，子大。抢入东炮台、督人扭转炮身放炮者，俊臣。由东南率众喊杀者，庄桂。其陈勋从西北角抄入，放火喊杀。大哥与一官领一队沿海接应，小弟与李英统人分路接应。其调度各船杉板预备者，杨经。派定在单，大哥可著人传谕，期在八月十五早。”思齐接单阅完，将单交一官，令他前去密传。一官随到各位通知调度。
八月初四日，各船悉放落港心，整顿收拾，静候十五日举事。
十三日，杨经寿诞，众备礼作贺，经留众饮。独李英酒多，乘醉而归，倭妇王氏接入殷勤伏伺。于情浓之际，英将十五日欲并国王事悉吐露焉。王氏曰：“炮台兵许多，炮又大，如何做得？”英大笑曰：“儞真痴妇。我们这些唐船就许多人，又旧唐人多少〈（来往者唐人，在地居住者称旧唐人）〉，合做几路，放火的放火，占炮台的占炮台。几个倭兵，何足介意？但儞勿惊慌。”王氏曰：“有尔作主，我岂惊慌。”遂与英捶擦，昏昏睡去。至天明，英忘却醉后语，梳洗毕出门，调理诸事。王氏却请伊兄六平到家，将英夜间所言，一一通知。嘱其收拾货物，免临时慌张。主六平者，倭之开巨行，有心人也。闻此言，而自忖度曰：“此辈做起，其害匪浅，出首为是。”就诡应曰：“我就去收拾。”忙转身到值日街，寻值日何必登。六平曰：“尔可知这些唐人做的勾当么？”登曰：“不知。汝何这样慌忙？”六平曰：“唐人结党，约在明朝就欲焚杀并夺。”登曰：“汝有何据而知其详？”六平将李英昨夜醉后对伊妹之言细陈。登曰：“果有是事，速同尔去见当事，以便启王。”必登带六平到当事杨复门首，问守门者曰：“里面谁在？”守者曰：“翁翊皇在焉。”登曰：“可有唐人么？”答曰：“无。”登嘱六平：“汝且暂站。我先去报明，才来叫尔。”六平点首。登入，杨复望见问曰：“尔今日值日，来此怎么？”登曰：“有要话欲回。”复曰：“什么话这样要紧？”登曰：“可有唐人在此否？”复曰：“只翊皇尔我三人。”登曰：“此就说也无妨。”将六平所言伊妹始末，一一陈说。复曰：“王六平呢？”登曰：“现在门首。”复曰：“叫他进来。”登出叫六平入见。复曰：“唐人是如何做事，尔焉知其详？当确实有据，不可妄生枝节！”六平曰：“我原不知其情。因李英是我妹夫，昨夜乘醉归家与我妹说其始末，嘱勿惊慌，故此舍妹早间叫我过去商量。我知而不言，罪同叛逆，特来出首。”复曰：“然，有之。我此数日见唐人备办物件，收拾器械，与往岁不同。今汝妹之言大约不虚，此乃土地之灵、王上之福。翊皇尔且回去，别日来清账，尔亦外面打听。我领他去启王。”
翊皇就辞出来，忙奔到家。见一官抱孩子同女儿在“毡踏绵”上顽耍〈（翊皇，翁氏之父，一官之丈人）〉。忙曰：“一官！不好了！尔们唐人做的勾当被李英妻舅王六平出首，才去启王，就有兵出来擒拏。汝可速下船逃生！”一官听见，魂不附体，飞跑出门。恰转西涧，扑面遇天生、杲卿、子大三人，一官忙