§第二百零九章　万马之谷

　　如此在山中走了数日，又回到了戈壁之上，眼前半点人烟也不见，就是一片一望无际的黄沙。傍晚时凌昊天用弹弓打了一只大雕，生火烤来吃了，晚上二人便在沙里挖了两个坑睡下。

　　次日清晨，赵观抬头远望，指着远处一座山峰道：“那座山看来很眼熟，多坦多他们应当便在山的那一侧。”凌昊天摇头道：“我们那晚骑着非马跑了半夜才来到盗窟，离营地总有几百里之远，阿尔泰山区连绵广大，要凭着山势找回去，只怕没那么容易。”赵观道：“不管如何，都得翻过这座山。”

　　二人商量之下，别无他法，便向山上行去。那山异常陡峭，比两人前几个月爬过的山路都陡峭得多，山上怪石嶙峋，色做深黑，像是火山爆发后形成的岩石。

　　这日两人爬到一个岭上，一面是狰狞的矮树，另三面视野空阔，放眼望去，但见黄澄澄的尽是一望无际的沙漠，哪里分辨得出东西南北？

　　赵观望了一阵，也不由倒抽一口凉气，苦笑道：“真没想到我们会被困在这见鬼的大戈壁里，再也出不去啦。”

　　却听凌昊天一声不响，赵观微觉奇怪，转头问道：“怎么了？”

　　但见凌昊天双目直视，竟自看得呆了。赵观顺着他的目光望去，也不由得吸了一口气，却见矮树丛后竟是一个极大极深的山谷，谷中一片澄清的湖水，如明镜般反映着碧蓝色的天空，湖的周围满是嫩绿青草，草原上遍布黑点白点，竟是无数匹野马正悠闲地吃着水草。

　　赵观低声道：“万马之谷！”凌昊天喃喃地道：“就是这里了！”二人对望一眼，双手互握，相对大笑。二人又呆望了一阵，才翻过山岭，向谷中攀下。这一带山势险峻，两人直花了一个多时辰才进入谷中。但见那谷极大，地势险峻，四壁高峰入云，二人若不是一路来到这高峰峻岭之上，也绝不会发现这个山谷。

　　原来这山谷在不知多少年前曾是个火山山口，火山爆发多年以后，山顶崩溃，因而在这山顶之上形成了一个凹陷的平坦谷地。只因地势低落，气候温和，加上谷底积存的湖水，才形成这个水草丰饶的福地。不知何年何月，谷中来了几匹野马，从此便在谷中繁殖，因环境得天独厚，竟长成为世间少见、健壮神骏的名驹。

　　凌昊天放眼望向草原上的野马，有的在湖边喝水，有的低头吃草，有的彼此奔驰追逐，一匹匹都骏美已极，自己的非马果然是从这个山谷出来的，心中欢喜，说道：“这儿的马骏美如此，留在这谷中岂不太过可惜？”

　　赵观道：“你打算如何？”凌昊天道：“咱们既然来到这里，自该多带几匹马出谷去。”赵观道：“好！就带一百匹走，我们各挑五十匹，怎样？”

　　凌昊天笑道：“驯服一匹非马就费了我不少功夫，你要驯服五十匹，想在这儿住上一年半载么？”赵观笑道：“咱们能驯服多少便带走多少。就算驯服不了，也可以先赶回去了，再慢慢驯服。”凌昊天道：“好，就是如此！”

　　二人当下各自驯马赶马，所幸这谷中众马性情都比非马温和许多，两人在谷中待了十多日，已驯服了五十多匹野马，用树皮搓成绳子栓上了。谷中多奇鸟野鹿，湖中多肥鱼蚌类，两人打猎捕鱼果腹，竟都是少见的美味。晚间二人生起营火，躺在大湖边上，眼望满天繁星，倾听湖水轻击岸边，有一搭没一搭地闲聊，都感到从所未有的平和安逸，恬静自在。凌昊天只恨没有美酒相陪，赵观只憾没有美女作伴。

　　凌昊天衷心爱上了这奇异的万马之谷，简直不想离去了。还是赵观忍受不了这野地生活，更加受不了没有女人的日子，催促凌昊天离去。

　　二人于是将百来匹马赶到一处，找到出谷的路，将马匹成群带出山谷。凌昊天临走前回头望向这宽广瑰丽的山谷，留恋不已，说道：“此生不知还有无机缘重回此地？”

　　赵观拍拍他的肩头，笑道：“不如这样，我跟你约定，咱俩四十岁那年，再一同回到此地，再带个一百匹马出谷。你说如何？”

　　凌昊天哈哈大笑，心知未来的事情难以逆料，然而有好友赵观这一句话，就算此生再也无缘回来此地，也足以感到宽慰了。

　　二人沿着阿尔泰山脉而去。不数日，但见迎面一匹白马如旋风般快奔而来，正是非马。原来非马记挂着主人，将阿泰和红绸带到多坦多的营地之后，就回头来寻，独自在戈壁上奔驰了几日，早已疲劳困顿至极。幸而啄眼跟着飞来，能帮找到水源，一马一鹰为了找主人，竟在这大沙漠上互助合作起来。

　　非马见到凌昊天，高声长嘶，极为兴奋。凌昊天看身上肮脏，瘦骨嶙峋，心中疼惜，忙拿出水来喂。啄眼落在凌昊天肩头，伸喙在凌昊天脸上磨擦，状极亲热。

　　赵观笑道：“以前听人家说：犬马来生报。这马和鹰搞不好真是前世受了你的恩惠，这世来报恩啦。”凌昊天见到这鹰马对自己的忠心，也不由得感动。

　　非马吃饱了以后，精神奕奕，见到其余熟悉的马，欢喜如狂，与几匹认识的马摩鼻擦颈，甚是亲热。想在主人面前一显身手，放蹄与群马较劲，总能在马群中一马当先，远远胜出，为此昂首阔步，得意非凡。

　　凌昊天和赵观在非马的带领下，很快便与多坦多和红绸、阿泰遇上了。多坦多见二人竟赶了上百匹的骏马回来，只看得双眼发直，惊喜交集，连忙帮着赶马。一行人离开戈壁，迤逦回到漠南。

　　阿泰感谢凌赵二人的相救之恩，决定留下来替二人看管马场，多坦多却只想对这两个神通广大的汉人敬而远之，回到漠南不久后，便向二人告辞。赵观给了他丰厚的酬金作为谢礼，多坦多欢天喜地，带着女儿前来道谢告别。红绸见到赵观，原本红通通的脸颊显得十分苍白，竟不敢抬头望他，道了声再见就匆匆去了。

　　赵观见她脸上露出恐惧之色，心中明白：“她是怕了我。这也难怪她，一个小姑娘受了这般的惊吓，跟着我和小三儿出生入死，冒险犯难，怎能不害怕？嘿，敢于爱我赵观的姑娘，还需要胆子大些的才行。”想着红绸天真可喜的神情，此后多半再也见不到了，心中也不禁有些怅惘。