§第一章　绝命八字

　　北京天桥――

　　凡不是北京城的人，进了北京城，不会错过到天桥去逛逛的机会。

　　就是北京城的居民，一有闲暇，也免不了去游赏一番。

　　因为天桥实在是个消闲好去处，算命拆字的，耍猴子的，舞刀卖艺的，卖狗皮膏药的，变戏法的，摆针线香品摊儿的，唱戏的，还有茶馆酒楼，几乎花钱的玩意儿，应有尽有，嬉笑声，金嗓子，破喉咙，锣鼓声，闹哄哄的一片，东一堆，西一摊，令人目不暇接。但这地方，也是四方汇聚，三教九流杂处，最最复杂的场所。

　　这一天的下午。

　　天桥，一家客栈的泥砖矮墙边，围着一堆人，令人奇怪的是，这堆人开始互相窃窃私议，最后竟静悄悄地，没有一个人发出声息，一个个像中了邪一样，眼睛直往人堆中望，与四周喧笑哄天的情形，形成强烈的对照，而且人群愈围愈众，经过的游赏客都因这种异常的情形，被吸引了过去。

　　是出了什么奇事？

　　从人堆头上望去，原来是个算命摊子；一张方桌，摆着一些纸张墨砚，坐着一个算命先生。头戴方巾，枯黄的脸色，死气沉沉，好像饿了两三天没吃饭，穿着一件洗得快发灰的黑布长衫，左眼还贴了一块黑膏药，仅露的右眼也紧紧闭着，对四周好奇围观的人，不问不闻，像在打坐修养，这副样子，令人看了就会恶心。

　　可是那桌边挂的一条长布旗上，口气却大得出奇：那是写着――“神卜算命铁口无二”八个大字。

　　这还不算，方桌上横着一块木牌，上面写的更令人触目惊心，那是：“一言断生死”五个中型草书。

　　中国自古以来，上至帝王，下至庶民，对阴阳五行，生死休咎之学，可说都相信得近乎迷信，因此，对此痛下苦功，别出心裁研究的人也不少，因各人观点不同，代代流传，形成繁杂的支流门派。

　　如拆字算卦的有什么“奇门遁甲”、“七星灯”、“先天八卦”等等。相法又有“麻衣”、“柳庄”等等门户。

　　至于排八字更有“铁关刀”……等等杂说。

　　因此，任何人的生辰年月日时排成八个字后，若找十个算命先生，却会变成十一种演绎解释，各不相同，甚至相互诋毁。

　　为什么十个人有十一种解释呢？因为被算命的人，最后也会莫知所从，不知道听谁的好了！故而凡是替人算命卜卦，吃这口江湖饭的人，都不敢把话说得太满，有点道行的，演绎时多少会保留一点，以免万一不灵。而完全混饭吃的，则言词之间，根本模棱两可，不着边际。

　　可是，这位貌不惊人的算命先生，那两块招牌，却口气大得吓人，但是若以为这许多人围着看他，那又错了。

　　凭几个大字，任何人都免不了存疑，而许多人眼睛真正望的方向，却是在算命者身后，糊在墙上的一块大红纸。

　　那纸上右一半写着八个字：

　　甲寅
　　甲寅
　　甲子
　　甲子

　　而左一半却有四句批注：“凡生辰八字与此相同者，今年必死无救，不过――山人有禳解之术，信者可来一问。”

　　这就是真正吸引人的原因。不但因为这番话口气大胆，没留丝毫余地，而且懂一点的人，觉得这副生辰八字，虽有点问题，却并不是一副绝命八字，是以不少人都在详细研究。加以批注说得太斩钉截铁，神乎其神，因此，研究的人都有点把握不定，至于不懂的人，却在等结果，希望会有人提出反驳。

　　等的人果然没有失望，在足足焦候了一个半时辰后，果然有人开口了。

　　“请问山人大号？”

　　开口的是个气度文雅的长须老者，看样子像个饱学儒士。

　　一直端坐闭目的算命先生，右眼微微睁开一线，瞥了老者一眼，一副爱理不理的样子，淡淡道：“山人自号天智――”

　　老儒微微一笑，道：“好一个响亮的名号，老朽常来天桥，这地方的算命卜卦摊子，不下于十余处，每一个老朽都很面熟，阁下好像面生得紧！”

　　天智山人神色似乎显得有些不耐烦，淡淡说道：“在下初到此地，请问老先生有何指教？”

　　老儒一指墙上那张红帖道：“那是谁的生辰八字？”

　　天智山人冷冷道：“在下并非是指定哪一位，而是根据流年哲理，推断出这副绝命八字，用作在下招牌铁证。”说着，指指桌上“一言断生死”那块牌子。

　　老儒皱眉道：“阁下似乎推断错了吧？”

　　天智山人鼻子一哼，反诘道：“老先生对此道也有研究？”

　　老儒谦虚地一笑，说道：“好说，好说，有研究谈不上，不过最近曾稍涉猎！”

　　天智山人紧逼地问道：“研究了几年？”

　　老儒回答道：“时间倒不算短，约有七八年了吧！”

　　天智山人冷笑一声道：“不瞒老先生说，在下对此一门穷钻苦研了三十年，如无独到见解，岂能来天子脚下亮相，老先生既懂仅仅只有七八年时光，嘿嘿，还是免开尊口吧！”

　　这番狂妄自傲的口气，加上那种不屑一辩的神色，大出众人意料之外，俱皆不禁一愕！显然，吃这行饭，也算是一门生意，任何人也没见过这种不怕得罪人的算命先生。

　　老儒始是一呆，显然他想不到会碰这么一个钉子。继则气得脸色发青，长须轻颤，嘴唇嚅动，说不出一个字来，半晌，才憋过一口气，怒叫道：“阁下算是什么话，老夫只是据理问疑，否则，你就不必把这副八字亮相公布，今天你若说不出个道理，老夫说不得要拿你投官，治以妖言惑众之罪！”

　　四周围堵的人都禁不住群起鼓噪，显然，他们对这位算命先生的神态大表不满。

　　但天智山人神色依然镇定如恒，独眼一扫，摇摇手，压平了哄声，正要说话，厚厚的人墙外，倏响起了一阵吆喝声：“众位乡亲，让一让，对不起，借光！借光！”

　　只听得外围的人群顿时响起一声轻呼：“金百万！”人头像潮水一般，纷纷让开一条通路，里面的人扭头望后一看，也个个露出尊敬的神色，纷纷退让。

　　只见一顶软轿，停在人挤人的甬道口，轿两旁站着四名青衣家丁，正打开轿帘，一个穿着锦缎长袍，红光满面，满身富贵气的圆脸老者，从轿中缓步跨出，走到算命摊前。他正是北京城中首屈一指的巨富金百万，因为这位金百万不但富可敌国，而且结交的全是当朝权贵，名门公卿，因此北京城的老少妇孺，可以说没有不知道的。