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《边城落日》边城落日(55)

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  “那不表示我太怯弱,太缺乏勇气和正义感,太不像一个男人了吗?”

  “哦?你这么做只是为了要表现出你具有男子汉的气概吗?”

  “也许是吧。”铁君石想结束话题,他实在不愿意和这位伶牙俐齿的姑娘家抬杠。

  “厚着脸皮说一句心里的话:需要我助你一臂之力吗?”她的声音很轻,而且将头转过一边。

  “很需要。不过,对方约定只许我一个人去。”

  “就像上次在四合店一样,我可以将自己掩藏起来,即使在一无遮掩的荒漠中也不会被人发现。”

  “关姑娘,”铁君石不由自主地走过去,轻抚她披洒在肩头的长发,柔声说:“你的盛情我会深深感激,今晚还是让我表现出一个男子汉应有的气概吧!”

  关家燕转过头来,发亮的眼睛凝视着铁君石:“你这样抚摸过魏小兰的头发吗?”

  铁君石楞住了,他不知该如何回答;他也不知道他方才的动作除了表达抚慰之外还有什么特殊的意义。

  “你曾经这样摸过任何女人的头发吗?”她再问。

  “没有,我从来没有过。关姑娘,我绝对没有轻薄或者亵渎的意思,请不要误会――”

  “什么男子汉?你是一块大石头!”关家燕睨了他一眼,扭身走了出去。

  大石头?铁君石真希望自己是一块大石头,在旷野荒郊,任凭日晒雨淋,既没有欢乐,也没有痛苦。

  他走出卧房,只见关标静静地在打坐,关家燕垂首站立在她父亲身边。铁君石没有说什么,就走了出去。

  马儿见到主人,发出轻微的嘶鸣,关家燕的确将照顾得很好,铁君石还从来不曾见如此精神昂扬过。

  他放马直奔西门,出城之后,才遵照那封信上的指示缓缰慢行,等待敌人出现。

  四野漆黑,偶尔传来几声牧人牲口的嘶鸣声。深秋的寒意一阵阵逼向铁君石,使他不由自主地连连打了好几个寒噤。

  突然,正北方向有一列马队飞快地奔了过来。铁君石勒住牲口,想细数一下这列马队究竟有多少。但他没法子来得及,马队行进的速度太快,在铁君石的正前方约莫二十码的距离处一擦而过,好像这伙人与他毫无关系似的。其实不然,这列马队在他前方掠过之后立刻兜转,在铁君石身后撒下一个半圆圈,将他包抄住了。

  这时,一匹通体雪白,四蹄漆黑,俗称“白云盖顶”的马儿到了铁君石的前面,马上坐着一个黑衣汉子,脸上也蒙着黑巾,只露出一双漆黑发亮的眼睛。

  铁君石心头猛地一动,这副打扮不是和自己在四合店见到的那票人一模一样么?

  “铁头儿,劳驾您跑这一趟。”黑衣人发了话,倒是很客气。

  “魏小兰呢?”铁君石冷冷发问。

  “放心,待会儿我们自然会把魏家大妞好端端地交到您的手里,咱们还是先把话说明――”

  “不!”铁君石尽管在强敌环伺的情况下,他还是表现了不屈不挠的性格。“在没有见到魏小兰之前,咱们什么也不谈。”

  “铁头儿,有魏家大妞在场,咱们有些话就不方便谈了。”

  “那就让她先回家去。”

  “铁头儿,您是很有分量的人物,咱们都很尊敬您,不过,您这种要求就太过分了。”

  “老兄,请你弄清楚,我不是什么有分量的人物,前一阵子不过是一个小小的警骑队队长,如今什么也不是,不过是一个无业游民而已。今儿夜里我只身赴约,只是想告诉你们,冤有头、债有主,犯不着拿魏家姑娘作垫背的――放人!咱们有话再谈。不管我现在的处境如何,我的话是从来不打折扣的。”

  “铁头儿,在我个人来说,我很欣赏您的性格。您可以回头瞧瞧,咱们弟兄很多,不见得每一个人都欣赏你的性格,千万不要自找麻烦。”

  铁君石绝非耍性格,他是掌握了情势,作了最正确的判断,委曲求全和强横傲慢所得到的结果完全一样。

  “老兄,你用不着吓唬我,连归化城的头子毛子云都唬不倒我。还是那句老话:魏小兰人在何处?”

  这时,在铁君石的右手边有一匹马儿放了过来,马上人在这黑衣人的耳边低语了几句,再又回归原位。

  “好了,铁头儿,你赢了,但是,大家都得让点儿步。魏家大妞一定让您瞧着,不过,在咱们没把话说清楚之前,可不许她走――”

  那黑衣人的话还没说完,铁君石就听到一阵清脆的驼铃声,接着,一匹缓行的骆驼也进入了他的眼帘,魏小兰坐在驼峰间。她的眼睛也很尖,一眼就看到了铁君石。

  “铁大哥!”她扬声呼叫。

  铁君石向她挥挥手,在骆童的指导下,那匹骆驼又缓缓后退,终于在铁君石眼帘中消失。

  黑衣人说:“铁头儿,现在我们可以谈谈了吧?”

  “你说我听。”

  “不行,我们正要听听你对那位归化城的保安头子毛子云有什么看法?”

  “好了,又是陈腔滥调,说什么毛子云是悍匪姚方的化身,所以勾结多股散匪,打家劫舍,掳人勒赎,鱼肉乡民。先前我差一点听信了这些流言。现在让我告诉你,这是不可能的事,一千个不可能,一万个不可能!”

  “把这些搁下不谈,有人说,毛子云将你革职,无非是在作戏,耍障眼法。”

  “我只觉得这种说法太荒唐、太可笑!”

  “您在地方上很有点名声,做事也中规中矩,可是您在曹家堡擅自做主杀了‘黑脸判官’葛七,那是杀人灭口,怕他到公堂之上将毛子云和他勾结的情况全抖出来。”

  铁君石没有作声,他认为这种说法不值得一驳。