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《边城落日》边城落日(31)

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  “也许是在我们离开之后,他才突然想到赶去饭庄子问问老哈!”

  “是吗?”岳清的语气有些古怪。

  “岳兄,你在怀疑什么?”

  “在途中高霸和我们见面的时候只有他一个人,方才在饭庄子里却又多了两个人。他在途中和你见面的时候,那两个人隐藏在暗中吗?如果是的话,他为什么要这样做?如果说,那两个人是他跟我们分手之后再回队上带出来的,在时间上又不可能;这其中就大有文章了。”

  “岳兄似乎对任何一个人、任何一件事都抱着怀疑的态度。”

  “也许是我的天性,或者是我的行业所造成的。”

  “你不是一个皮货商吗?”

  “铁兄,”岳清腼腆地说:“你明明知道我不是。”

  “那你真正的行业是什么?”

  “密探。”岳清终于说了实话。

  铁君石本想再追问下去他是代表官方还是代表私人,稍稍犹豫,还是决定保留,他一向都不愿做唐突的事。

  他很机敏地又将话题转到高霸身上:“关于高霸,别把他看得太深沉,他是勇将,绝非谋臣,如果说他的言行有什么可疑之处,若非巧合,那也一定有迫不得已的苦衷。从人性,以及高霸的性格上去推断,他可能宁愿背弃职守,也不会背弃我这个朋友。”

  “铁兄既然有此信心,那就无妨了!”

  “二位真有雅兴呀,深更半夜还在街上!”黑暗中突然响起清脆的话声。

  他俩从声音上就已经听出来了,是关家燕。

  只见她喘吁吁的,似乎是以极快的速度奔跑来的。

  岳清连忙问道:“关姑娘,是出了什么事吗?”

  “你问我,”关家燕捉狭似的:“我还要问你们哩!”

  铁君石笑着说:“关姑娘,别逗我们了,你这会儿气喘吁吁地跑来找我们,一定是有事,不过我猜想是好事。”

  “好事?也许吧?”她真会卖关子,“不过,对你铁大哥来说,可能是一件为难的事。”

  “哦?”铁君石不禁一楞。

  “刚才那个人,身手可真利落,尤其是脚底板就像抹上了百斤麻油,溜得可真快!”

  “关姑娘,”岳清嚷了起来:“当时你也看到啦?”

  “可不是吗?当时也幸亏我看到了。你们骑马骑惯了,而我是苦命,跑腿跑惯了,所以脚下比你们快,那位神秘客还是被我钉上了。”

  “关姑娘!”铁君石说:“你这个关子卖得可真大,快说,他的落脚点在什么地方?”

  “铁大哥,我方才说,这件事对你可能会使你为难,因为他的落脚点是锦华绸缎庄。”

  铁君石仔细想了一下,提出他的看法:“也许那个人很精明,发现后面有人钉梢,故意这么虚晃一招。”

  “铁大哥,他不是翻墙进去的,他轻敲侧门,立刻有个小丫头打开侧门把他迎进去的。他一敲门就开,里面的人早就等着了。”

  当时,铁君石真有一些尴尬,因为他的判断下得太快了。他借着低头深思的动作掩饰了他的窘困。

  苏锦华不惜牺牲任何代价,都要追到那个元凶祸首,而她又派人来阻止铁君石的行动,这不是自相矛盾的吗?以关家燕亲眼所见的情况看来,这位神秘客和她的关系已非一日之交,有了这样一个高手,又何需蔡雄那种三流的角色?又何需宁愿冒犯毛子云那种举足轻重的人物,而将自己留下来?

  任何假设都不能成立,但也不能否定关家燕所见的事实,此事亟待澄清。

  “岳兄,你们回客栈休息去吧!”铁君石仰起头来轻声说。此刻,天边的曙光已经渐显了。

  “今天何时再碰头?”岳清问。

  “晌午过后我会去客栈找你们。”

  岳清和关家燕联袂而去,铁君石也走向他的住处。

  一天又过去了,尤其是这个漫长而又凶险的夜晚也终于过去了。曙光虽已显现,但是铁君石觉得前途仍是漆黑幽暗,还要加以摸索。

  §9

  锦华绸缎庄准时敞开了店门,第一个上门的不是一般客人,而是他们新聘的外柜铁君石,这使得身负店务总责的头柜苏福厚颇感惊讶。

  “铁爷!您可真早呀!”他和善地招呼着。

  “头柜!”铁君石很诚恳地说:“是你们内掌柜看得起我,教我干外柜,其实我只是个小学徒,一切都得从头学起……对了!往后您也不可以叫我铁爷,看得起我的话就叫我一声老弟,要不然就叫我名字……”

  “那怎么行?”

  “头柜,说正格的,您要是这么客气,往后就不好相处了!”

  “那……我就恭敬不如从命了!”苏福厚拉过一张凳子。“您请坐,我叫小伙计给您沏茶。”

  “别客气,这样反倒使我别扭……头柜,内掌柜平常多早晚到店里来?”

  “那倒不一定,您要见她?”苏福厚贴近一些,压低了嗓门:“内掌柜交代过,您要见她可以直去内院。不过这会儿实在太早,先去通知一声,让她有个梳洗的时间。”

  苏福厚不待铁君石首肯,就回身向内走去。

  铁君石当真以学习的精神浏览了各种绫罗绸缎,还向二柜、三柜探询了一些商业上的问题。小伙计沏上来的热茶刚能上口,苏福厚就跑来说内掌柜有请。