何达武旋说旋和周撰绍介，周撰早已立起身来。何达武道：“这便是我表兄李镜泓。”

　　周撰连忙行礼，说了些仰慕的话，勤勤恳恳的邀三人入座。

　　向陈毓、陈蒿也说了几句客气话。随拍手叫下女来，要了菜单，先送到李镜泓面前，请李镜泓点菜。李镜泓笑道：“不要客气。二位的菜已来了，请随便，尽管先用。我们只胡乱吃点儿点心，用不着点菜。”

　　周撰笑道：“说哪里的话，我和达武交往，感情如亲兄弟一般。李兄与达武又是表兄弟，怎的这般见外？若不嫌弃，将来叨扰的日子长呢。”

　　何达武也在旁推着李镜泓说道：“你就点几样罢。卜先是个喜讲应酬的人，为人又极爽利，他一番好意，不领他的情，他反觉扫兴似的。”

　　李镜泓只得照着菜单，写了两样。周撰还不依，要他多点，李镜泓又写了一样。周撰又将菜单纸笔，双手送到陈毓面前，恭恭敬敬的请点菜。陈毓笑着立起身答道：“就是这几样很够了。”

　　周撰那里肯呢，逼得陈毓拿起笔来写了一样。周撰倒吓了一跳，心想：看不出李镜泓这般龌龊的人，竟有这么一个如花似玉的夫人，并写得这么好的字。

　　周撰心里这么想着，手里将菜单纸笔，又送到陈蒿面前，口里正预备着几句客气话待说，陈蒿已接过笔来，低头自向菜单上寻她自己素来欢喜吃的菜。寻了会，抬头用日本话向下女道：“你下去问厨房里，看有新鲜鳇鱼没有？若是有，教厨子先提上来，给我看看。”

　　下女应着是去了。周撰指着壁上贴的字条，向陈蒿道：“鳇鱼是有的，这里已写着贴出来了，就只怕不大新鲜。但是有法子，看等歇提上来的怎么样。”

　　陈蒿听了，看壁上贴着一张纸条，上写“上海新到鳇鱼”几个字，便笑着点点头。不一时，厨子提着一尾尺来长的鳇鱼上来，大家起身看了，何达武用鼻子嗅了嗅道：“还像是新鲜的。”

　　周撰笑道：“要嗅得出气味来，才算是不新鲜吗？你不会看鱼。”

　　说时，指着鳇鱼的眼睛道：“这鱼不行，经过的日子太久了。诸位看这两个眼，都变了灰色，凹下去了。”

　　随望着厨子道：“你这里有的，大概都是这一类，我和你打个商量，请你抽一刻工夫，我给你五块钱，去会芳楼也好，源顺也好，不拘那一家，去分两尾极新鲜的来，剩下来的钱，就给你去喝酒。”

　　厨子接了钱，笑嘻嘻的下楼去了。李镜泓看了不过意，向周撰谢道：“这般破费周兄，怎么使得？”

　　陈毓就埋怨陈蒿，什么菜不好点，偏要点鳇鱼。鳇鱼这东西，出水就死的，在上海尚且难得最新鲜的，不是使周先生为难吗？周撰忙接着笑道：“一点儿也不为难，等歇请李太太看，一定有极新鲜的。”

　　何达武道：“卜先在日本多年，无一事不精明，无一事不熟悉。在别人办不到的事，他总有办法。他这种才干，当政客就很相宜，可惜他偏要学陆军，于今还在联队里吃清苦。”

　　周撰道：“中国就是龌龊政客太多了，才弄到这一步。你说我当政客相宜，这话不是恭维我，简直是骂我。我几年前的眼光，就很瞧那些政客不来。此刻照国内情形看起来，更是对于那些政客们，不由我不痛心疾首了。为人吃不了清苦，便做不来事业，成不了人物。”

　　李镜泓听了，连连点首；陈蒿听了，更合了自己的心意，接着周撰的话说道：“军人未尝不知政治，何必专做政客。像现在的袁大总统，不完全是个军人？看他在政治舞台上，一般号称政治大家及政治学者，谁不在他大气包涵之中奔走效死？即如日本双料的有贺博士，受聘到北京去当顾问，在东京动身的时候，对送行的吹了些绝大的牛皮，说称他为顾问，毋宁称他为教师，称他为保姆。此去北京，要引老袁上政治的轨道，正如教师教育儿童，保姆维护婴儿，很得去费一番心血。及到了北京，见过老袁一次之后，论调就完全变更了。对人说到老袁，总说是聪明天，为现今世界上特奇特怪的一个大豪杰，日本人所以著有《怪杰之袁世凯》的这部书发行。近来那位双料博士，更巴结老袁无所不至了。居能拿着文学博士兼法学博士的资格，替老袁拉起皮条来。连他们日本人都觉不好意思再回护他们的双料博士，只得在报纸上说双料博士老糊涂了，公然受袁世凯多金的运动，撮合一个日本很有学识的女家庭教师，即在袁世凯家中当家庭教师的，与袁世凯作妾。并宣布老袁家庭的组织，说有八个妾，四个见习妾。双料博士所撮合的，可预卜将来最得宠幸。世界的公例，本多是政客驱使军人，侮弄军人，但是像袁世凯这种军人，就没有政客不是在他驱使侮弄范围之内的。我所以时常说，论当世人物，不能不首推袁世凯。”

　　周撰见陈蒿说话大方的很，却又没有胡蕴王、唐群英他们那班女豪杰的放荡样子，不由的心里愈加敬爱，尽着语言中所有恭维赞美的话，都搜出来向陈蒿恭维赞美了。陈蒿异常高兴。

　　须臾酒菜上来，周撰亲向各人斟了酒，陈蒿的酒量虽不大，却也能饮得几杯，加以周撰殷勤酌劝，酒落欢肠，不觉红连双颊。

　　此时已是七点多钟，电光之下，看陈蒿容光焕发，如映着朝阳的玫瑰，鲜艳绝伦。在周撰的眼中见了，恨不得立刻把陈蒿吞入肚中，免得迟了，落到别人口里去。这时周撰也喝了几杯酒，色胆更大了，偷空即瞟陈蒿一眼。在陈蒿心目中，未必便看上了周撰。但是她今年才得一十八岁，十五岁的时候，在周南女学校读书，就已被一个明德学校的中学预科学生引诱得破了身子，情窦已经大开。周撰虽然算不得美男子，然在普通一般青年中，能比赛过他的却也不多。年轻的女子，又加上些酒意，哪里有工夫把持，怎能不回瞟周撰几眼？周撰得了这几个眼风，胜似奉了九重丹诏，一时又惊又喜，坐在椅上几忘了形。

　　何达武靠他右手坐着，忽然推了他一把，吓得他忙把心猿上锁，意马收缰，回头望着何达武。

　　不知何达武推周撰是为了甚事，下章再写。