谭理蒿笑道：“我决不向旁人说。人家问我今夜在哪里睡，我只说一夜不曾睡，看柳天尊舞狮子去了。你这话正好比那扒灰的。有个人扒灰，刚到他媳妇的房里，不料他儿子回了，他吓得从媳妇房里跑出来。儿子见了有些疑心，连问到这房里来做什么，他也和你刚才一样，嗫嚅了一会说道：‘我来抓点谷去喂猫呢。’”

　　柳梦菇听了，也不觉发笑，借着事打岔说道：“周之冕的妈死了，本月二十日在大松俱乐部开追悼会，你去不去？”

　　谭理蒿低头想什么似的不做声。柳梦菇问了几句，谭理蒿才抬头笑道：“追悼会自是要去；我作了一首诗，送你做个纪念，你听罢：

　　湖南杀党人，天尊幸不死。
　　匿迹竹之汤，半夜舞狮子。

　　你看这首诗，不可以做今夜的纪念吗？”

　　柳梦菇不高兴道：“你何苦是这样的刻薄人？我也没有什么事对你不住。你这几句屁放了出来，明日必是逢人便说，一定要弄得通国皆知。我的名誉固是要紧，就是人家的女儿，还没有婆家，有你这样替她一表扬，不是要糟透了吗？”

　　说着，赌气往席子上一倒，闭着眼只管摇头。谭理蒿笑嘻嘻的说道：“你真是呆子。日本女人，你还替她着虑坏了名誉，没有好婆家？她们若真个一坏了名誉便难嫁人，也不会打着伙偷汉子了。”

　　柳梦菇叹道：“虽是这般说，我心中总觉着不忍。”

　　谭理蒿笑道：“你不忍，下次不要再舞狮子罢。”

　　说得柳梦菇扑嗤的笑了，重钻入被中说道：“睡罢，天快要亮了。”

　　谭理蒿也就睡下。

　　次日起来，用过早点，谭理蒿道：“周之冕的妈死了，我也得去悼唁一回，他还是住在那仲猿乐町的浅谷方吗？”

　　柳梦菇道：“还是住在那里。他不回国，就是十年八载只怕也不会离开那地方。”

　　谭理蒿笑道：“不错，我久已听说他那地方和你这里一样，房主人也是两母女。”

　　柳梦菇道：“你哪有不曾听说的事？不过她那女儿，已是有婆家的。”

　　谭理蒿道：“我虽去过几次，却不曾见着她那女儿是个何等模样，我此刻且去看看，午后四点钟的时候，我到维新去就是了。”

　　说完辞了柳梦菇，走向仲猿乐町浅谷方来。

　　走到浅谷方门口，只听得楼上有女人的笑声。谭理蒿心想：周之冕既死了妈，他的楼上如何有女人浪笑之声？心中这般一想，便不上前叫门，只立在那窗子底下静听。不一会那笑声又作，仿佛听去那笑的声音还很苍老，约莫是个五十多岁的女子。

　　说话的声音太低，听不清楚，懒得久听，推开门，叫了声“御免”。里面出来了一个四十多岁的女人，谭理蒿认得是房主人，照例问了句：“周先生在家么？”

　　房主人的神色，似乎有些慌张的模样，故意弯腰看了看靴子说道：“只怕刚才出去了，靴子不在里面。”

　　谭理蒿笑道：“我已听得他在楼上说话，一定不曾出去。”

　　房主女人道：“那么，且等我上楼去看看，请你就在这里等一等。”

　　说着回身进去，顺手将里面的纸门关了。

　　谭理蒿暗想：他们鬼鬼祟祟的干些什么？好一会工夫，房主女人才出来，点头说请进。谭理蒿脱了靴子进门，只见一个五十多岁的婆子，低着头向厨房里走。谭理蒿见面，就认识是对门人口雇入所（即绍介所，上海之荐头行）名叫都屋的老虔婆。谭理蒿因时常在那绍介所，教这虔婆调淫卖妇，所以认得仔细。

　　这虔婆最是善笑，素来是一开口就仰天打哈哈，刚才听了那笑声，更是丝毫不错。

　　谭理蒿旋想旋走上楼，周之冕见了就叩头，起来即捧着面鸣呜的哭。谭理蒿道：“听说老伯母仙逝了，我一来悼唁，二来恐怕你哀毁过度，特来安慰你，没来由倒弄得你伤心起来，快不要悲哭了罢！”

　　周之冕真个拭了眼泪，拿蒲团给谭理蒿坐。

　　谭理蒿且不就坐，见房中设了一张香案，壁上悬着一个老婆子的像片，上面还题了些字，走近前看着，问道：“这就是老伯母的影吗？”

　　只见上面是周之冕自己题的孟东野“慈母手中线，游子身上衣；临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖”几句诗，案上供着香炉果品之类。周之冕也挨近香案，泪眼婆娑的说道：“我的不孝之罪真通于天了。母亲养育我一场，莫说亲侍汤药，连面都不能见。我想起去年出亡的时候，她老人家还亲送到大门口，叮咛嘱咐的教我好生保养，留心袁探。我从来出门，她老人家不曾是那样伤心落泪过，惟有去年特别的悲惨，倒好像预为之兆似的。于今追想起来，怎教人不伤感？我因他老人家的体气素来健朗，不过间常有些儿气满的病，只是时发时好，家人都不大注意，谁知竟是这毛病送了她老人家的命。”

　　说时，又捧着脸哭个不了。谭理蒿只得拿着些不关痛痒的话来劝慰。他眼中虽看了这种孝思不匮的样子，心中总是疑惑刚才那虔婆的笑声，及房主女人那种惊慌的态度，不想多听他那种言不由衷的诉说。只略坐了坐，即兴辞出来。周之冕也不留，也不送，俨然是个苫块昏迷的孝子。