昔周文王，以百里之地，三分天下有其二。大邦畏其威，小邦怀其德。故其诗曰：“虞芮(一)质厥成，文王蹶厥生。”大学言其与国人交，止於信。盖人之所助者信也。杖信以行，则近悦而远来。春秋而后，盟会日繁，尤重邦交。郑善辞命，储侯赖之。鲁称秉礼，大国庇之。此亦善交之明徵也。故孟子曰：“惟仁者为能以大事小，惟智者为能以小事大。”又曰：“小役大，弱役强，斯二者天也，顺天者存，逆天者亡。” 而告滕君，则曰：“疆为善而已矣。为善奈何，国家闲暇，及是时明其政刑，虽大国必畏之。”时君不察，故泗上十二诸侯，卒并於六国，六国卒并於秦，非不事秦之过也，患在不能自强耳。中国自秦并诸侯，北郤匈奴，南平百粤，声威震於遐陬。汉初许和亲，武帝命将出师，穷追漠北，而匈奴卒破，遂通西域，断匈奴之右臂。唐平突厥，四夷来朝。肃、代藉回纥兵，以平安史之乱，非皆得力於外交欤。宋之外交诚为失策，秦桧以和误国，贾似道又以讳和误国。明祖英武，逐元北徙。末造西洋贺兰诸国，始入边岛，为通商之滥觞。清与通商，仅粤东澳门，厥后江宁条约，遂许英、法、俄、普租界为商埠，然仅通商口岸，不得阑入州县。教堂犹未遍立，惟游历则请护照以行，是亦寓限制於交通也。同、光以来，法、日搆衅，中国藩篱尽撤，而外交日棘。北京始设使馆，我国亦命使节往驻。以兵戎始，未尝不以玉帛终。盖外交以信为本，以公法为衡，折冲樽俎，是在使臣之得人耳。夫中国宗教，向惟释、老，唐始有回教。自明季洋教传入，其人如南怀仁、窦玛利、汤若望等，皆西洋之杰。然耶教犹未盛也，同治、光绪初，南邑未有教堂，间启教案之争。至於末年，而教堂始建矣。今日洋楼高矗，学堂起，医院开，教徒遍於乡闾，然习常见惯，入与俱化，而外交之事，重烦有司虑！可知世变之所由来矣。故作外交志，以著於篇。
【校】
(一)虞芮：古国名，在今陕西大荔县。
各国传教堂
天主堂在城内东山头，建於清光绪中叶，内奉天主，有西洋神父住居。
耶稣福音堂二一在盐仓坪，建於清光绪二十九年，为美以美会礼拜之所。一在北镇街山麓，流芳学堂内，建於清光绪二十九年。
流芳学堂在北镇街山麓，建於清光绪二十九年，为耶教徒教育子弟之所，民间子弟均听入学，西人萌为廉为校长，经始建筑。
淑馨女学堂在北镇街山麓，又有懿德女道学堂，布道宝师姑、赖师姑、贵师姑，先后为堂主任。
牧师住屋二俱在北镇街山麓。
吐吡哩医院在紫云冈，建於清光绪二十九年，医士西人苏雅各，兼为院长。
民心堂在大街开平坊路前，建於民国六年，为美以美会阅报藏书之处。
按天主教，传入南邑，始於清初，至雍正元年复禁。在昔民间虽传其教，而西人尚未狎至。迨光绪中叶，西人始购民屋於东山头，而改筑天主堂焉。若耶稣教之入，始自光绪初年，有教会闽侯人，赁小水门市屋以售书时，美人薛承恩，布道偶至，儿童聚观滋事，延平守董公、张公先后办理完案。自此十余年来，辗转赁屋数处。光绪二十三年，续租绿竹岭民屋，为培元书舍，以为传道学习班，兼礼拜之所。自是女布道宝师姑、赖师姑、萌教士相继至廷，始购地於盐仓坪，及北镇街，紫云冈等处，而福音堂、流芳学堂、医院乃次第成立。厥后流衍渐广，凡外乡镇，若峡阳、王台、下道、畲溪、樟湖坂，无不各有传道之所，而二教并驾争驱於邑中矣。