老婆婆神态冰冷，毫无笑容，立即冷冷地道：“前面本有大镇，为何不知早些宿店，明知天会下雨，偏偏冒着淋雨的危险？”江天涛见老婆婆尚未应允，就先来一顿教训，心里不由暗暗生气，但念她是上了几岁年纪的人,强自忍着气忿，插言道：“小生不进府上打扰，就在这门楼下暂避一时，雨停就走。”

　　老婆婆翻着一双精芒闪烁的老眼，依然冷冰冰地道：“既然不进去，那你就在这里站着等雨停吧……”话末说完，门内突然响起一个又焦急又紧迫的少女声音：“喔，林婆婆，你快来……”江天涛循声凝目一看，只见黑暗中的屏门后，一个侍女装束的少女，一闪隐在门后，那张俏丽的面庞，似是有些面熟。

　　由于眼前有灯光，加之距离屏门尚有一丈，一闪之下，实在无法看得清楚。正在竭力回亿，何时何地见过那个俏丽侍女之际，眼前一黑，蓬的一声大响，朱漆大门，被老婆婆猛的关上了。江天涛不由吓了一跳，心中顿时大怒，恨不得一掌将朱门劈碎，看看阶下，大雨倾盆，只得将升起的怒火忍下去。

　　由于发现了那个面目熟悉，似是在哪里见过的俏丽侍女，对那个又老又横又不通人情的老婆婆的无理，也很快地忘得一乾二净了。他仰首望着大雨如注的漆黑夜空，在强烈的闪电，霹雳般的雷声中，他竭力去想。他在何时何处见过那个俏丽侍女。

　　他首先想到自家的九宫堡，堡中那么多侍女，除了表妹汪燕玲的身边侍女小翠花四人和幻娘、香莲、粉荷三人外，其馀侍女，俱都没有注意。其次是在三钗帮总坛，虽然有女性香主、堂主、大头目以及数百背剑少女和侍女，可是当时俱都末加注意。

　　但这个俏丽侍女的面目，竟然有些熟悉。他紧蹙着剑眉，喃喃自语：“这个侍女是谁呢？”语声末落，身后门内又传来一阵急促的脚步声。

　　江天涛心中一动，断定来人可能是为他而来，而且，这次来的一定是个态度和蔼，颇通情理的人。闩声一响，朱门应声启开了，一蓬灯光随之射出来。江天涛定睛一看，顿时愣了。

　　但是，这次在她满市皱纹的老脸上，却挂满了笑，而且，有丝祥和之色。老婆婆一开门，立即笑呵呵地道：“我说这位相公呀，方才我老婆子顶撞了您，还生不生气？”江天涛见老婆婆前据后恭，断定必与那个有些面熟的俏丽侍女有关，于是急忙拱手笑着道：“对老人家的斥叱，怎好斤斤记在心里。”

　　老婆婆一听，呵呵笑得更响了，按着愉快地赞声说：“你真是个好相公，方才不是我老婆子不通情理，实在是因为我们家里没有男人。我那老头子，整天喝得醉酿酿的，一两天不回来看看我们，方才我正在气头上，开门见不是我那个死鬼，心里一生气，便不自觉地顶撞了相公您。其实，哪有下这么大的两，把人家关在门外头的道理，是不是？”

　　说着，斜瞪着老眼，摒着薄薄的两片嘴唇，期待地望着江天涛，似乎要江天涛赞她一声说得有理。江天涛心里仍在生气，知道老婆婆有意让他进去，因而故意笑着道：“小生无意打扰府上，只是在门楼下暂避一时，雨停即走，所以小生并未叩府上的大门，老妈妈有事请便，雨就停了……”

　　老婆婆一听江天涛的口气，根本没有要进去的意思，顿时慌了。不由正色嚷着道：“哎呀，这怎么成？这么大的两，别说一时半刻，就是一天两天也不见得停止，站在门外像什么话，来，快进来！快进来。”

　　说着，高高举起防风灯，急忙退至门侧。江天涛见老婆婆果真急了，加之他也急于要看看方才那个俏丽侍女是谁,于是急忙拱手含笑道：“既然老妈妈一片诚心，小生只好打扰了。”

　　说罢，撩起蓝衫下摆，举步迈进高大门槛内。老婆婆一看江天涛的下摆，立即以埋怨的口吻，嚷着道：“哎呀，您看，下摆全湿了吧，唉，真是的……”说话间，迅即关上大门，同着江天涛一招手，亲切地笑着道：“来，跟我来。”

　　说着，提着防风灯，当先向屏门走去。江天涛领首应是，随即跟在老婆婆身后前进，凝目一看，这才发现屏门内，即是过厅。正待细看厅内情形，蓦闻老婆婆亲切地道：“您这位相公是由哪里来呀？”

　　江天涛毫末思索地回答道：“小生由龙宫湖来。”老婆婆一听，似乎感到有些意外，不由正色道：“您去龙宫湖做什么？”江天涛听得心头一震，暗忖：她怎的知道我是去龙宫湖办事而不是住在龙宫湖呢？

　　继而一想，恍然大悟，必是那个面目熟悉俏丽侍女，已指出他的真正身份，因而老婆婆才有此问。心念电转，警惕立生，急忙回答道：“小生奉命去拜访一位邓前辈…

　　老婆婆一听，立即插言道：“可是飞蚊邓正桐？”江天涛心中又是一惊，不由急声道：“老嫂嫂认识邓前辈？”说话之间，已进了屏门同的过厅。

　　老婆婆自然地一笑，道：“那是出了名的老水鬼，凡是上了几岁年纪的人，没有不知道他的。”说着，即将手中的防风灯，插在门框的灯插上。

　　江天涛藉着灯光一看，通向内院的后厅门前，是一座贴金嵌玉的大屏风，正中横置一条长几，上置古董珍玩，一张紫檀方桌，两张亮漆大椅，左右各有一间偏门暗室，在暗室的墙壁上，悬着山水字画，显示出这家主人的脱俗，清雅。

　　打量间，又听老婆婆亲切地道：“相公先请坐，她们马上就送茶点来了。”江天涛急忙谦逊道：“入府借宿已感不安，怎好再行叨扰。”老婆婆呵呵一笑，正待说什么，玉屏后已通进一蓬明亮灯光，接着是一阵急促杂乱的脚步声。

　　笑呵呵的老婆婆一见，立即笑着道：“啊，她们来了。”话声甫落，玉屏后已急步走进七八个年轻的侍女来，有的提灯，有的捧盘，大都闪动着一双明眸，神密地向着江天涛偷看。江天涛急切地要知道方才那个俏丽侍女是谁。因而，也目光炯炯地在几个恃女的粉面上扫来扫去。

　　但是，那个面目熟悉的俏丽侍女，竟然投在其内。江天涛原本对老婆婆的前据后恭，提高了警惕，这时又见那个俏丽侍女不敢露面，心中愈加怀疑。几个侍女一阵忙碌，提来的四盏精致纱灯，已悬在左右纵梁上，同时，右侧的暗室内，也有了灯光。

　　再看桌上，四盘精美菜点和两个盖碗的甜汤，腾腾的热气中，散发着诱人胃口的甜香。江天涛看了这情形，疑虑更增，对素昧平生的避雨人，像来宾一样的招待，不能不令人迷惑不解。他微蹙着剑眉，不时看一眼盖碗，有心掀开盖碗看看，又怕失了仪态。

　　立在一例的老婆婆一见，立即呵呵笑了，按着亲切地道：“那是早已煮好的莲羹汤，怕相公您淋雨受寒，特又为您放了几片老姜！”江天涛惊异地望了满面堆笑的老婆婆一眼，决定这两碗莲羹汤还是不吃的好，于是，强自一笑道：“小生在前面大镇上已用过晚饭了……”

　　话末说完，老婆婆立即热心地道：“哎呀，您相公可别客气，这不是晚餐，这是驱寒生热的莲姜汤……”说话之间，已经移至桌前，伸手取起碗盖，继续道：“相公，您看！”江天涛的腹中，也的确有些饿了，情不由己地探首一看，圆润的莲子，淡黄色的姜汤，愈增他腹中的饥饿。

　　老婆婆亲切地看了江天涛一眼，风趣地笑着道：“我的傻相公放心吃吧！里面没有毒药。”江天涛一听毒药，心头不由猛的一震，毒娘子在酒中放玉露香的一幕，闪电掠他的心头,于是急忙摇摇头道：“小生的确不饿…”

　　老婆婆也极知趣，立即笑着道：“既不饿，就待会儿吃吧！”说着，顺手放下碗盖，依然退回原处。江天涛趁势自然地看了厅内一眼，发现除了两个侍女在内室整理床褥外，其馀几个都肃立一角，以奇异的目光，望着他。

　　打量间，蓦闻老婆婆笑着问：“我说你这位相公贵姓呀？”江天涛断定对方已清楚了他的身世，因而，毫不迟疑地道：“小生姓江！”江字出口，几个侍女的明眸同时一亮。

　　老婆婆也呵呵笑得更响了，接着问：“你的大名呢？”江天涛淡淡地说：“天涛！”天涛两字一出口，肃立一角的侍女中，立即有一人神色紧张地悄悄溜走了。