☆易顺鼎
○请罢和议疏
奏为丑虏跳梁，不宜迁就，权奸误国，不可姑容，恭沥愚诚，仰祈圣鉴事：
窃臣风闻出使日本全权大臣李鸿章电奏：称倭船廿余艘，将出广岛，若不定约即将犯京，请割辽东台湾两地予倭，并赔兵费二万万两，为保京计，不得不然，业经定约书押等语。此外条款不一而足，人言啧啧，似非无因。微臣迫于杞忧，未敢缄默，谨就见闻所及，不避斧钺，披沥陈之。
溯自咸丰同治以来，中国与外国凡三次用兵。一曰咸丰十年庚申之役。一曰光绪六年庚辰之役。一曰光绪十年甲申之役。庚申之役，尤为我朝中外大局绝要关键。其时发捻纵连，寰区鼎沸，天下岌岌不可终日，而海外各国，亦复同时生衅，英法合从，兵临城下，僧格林沁败于津沽北塘，胜保退于朝阳门八里桥，曾国藩胡林翼诸人，勤王之师，缓不济急，敌骑长驱直入，京师不守，宗社几危，时势艰难，殆有百倍于今日者，假使各国要求土地，恐不能不听客所为，乃当日讲和不过立约通商，稍偿兵费而已，初未闻割尺寸之地也。若庚辰之役，俄据伊犁边境仅一二百余里，使臣业已擅许，而疆臣左宗棠等，坚欲索还，抗兵相加，大局几将决裂，然不久即和，仅偿款数百万卢布而已，不惟未割地，且并伊犁，亦索回也。甲申之役，法取越南，攻宁波，扰台湾，陷马江，沿海戒严，天下骚动，滇粤边防，战事之棘，不亚今日，然不过让以越南而已，未尝于越南之外，更有所求也。
试即今日之事，与昔日之事相衡，敌虽强，未必出于英法俄上之，事势虽急，未至于庚申之危。彼不过虚声恫吓，肆意要求，我即稍缓须臾，与之再战，或再迟数日而后定议，未尝不可。即不然偿以兵费数百万，亦未尝不可。即不然，许其比照各国在江海各口通商，开设码头，亦未尝不可，而皆不出此。赔款至二十千万，犹以为未足，竟举腹心根本之地，膏腴要害，一二千余里，开门而延盗，拱手以与人，何其畏倭人，甚于畏英俄法诸大邦乎？重辽东、台湾反不如重新疆伊犁．及滇粤荒徼之地哉！
伏思割地一事，尤为万不可行。以理之是非，论其不可有三，以势之利害，言其不可有六。祖宗创业于前，子孙守成于后，非若自我得之者，可以自我失之。试思太祖高皇帝，太宗文皇帝之缔造辽东，世祖章皇帝，圣祖仁皇帝之经营台湾，取之如此其难，而弃之何忍如此之易。矧陪京密迩，陵寝攸存，坐使长陵坏土，自我而变为边界，皇太后皇上将如列祖何！此理之不可者一。自有本朝未闻割地予人之事，自有中国未闻以重地要地割予海外岛夷之事。玉斧划河，珠崖弃郡，若非甄脱，即系石田。岂有卧榻之旁，供人鼾睡。书于史册，辱其燕云，坐使赤县神州，自我而沦为异域，皇太后皇上将如后世史书何！此理之不可者二。辽东台湾之民，或本从龙，或由化，二百余年食毛践土，芸芸赤子，孰非我国家之孝子顺孙，今乃属之他人，俨成敌国。父母虽穷，尚不忍轻鬻其子，国家未蹙，独何忍遽弃其民，坐使海隅苍生，自我而化为他族，皇太后皇上将如天下百姓何！此理之不可者三。
辽东者，北洋之藩篱，台湾者，南洋之门户。今日无辽东，明日即可无北洋，今日无台湾，明日即可无南洋。天下畏盗之人，必求远盗，未有揖盗于门内，而求其不发箧探囊。天下畏虎之人，必求远虎，未有纳虎于室中，而冀其不磨牙吮血。行见奉、锦、登、莱一带，不复能立锥，江、浙、闽、粤各疆，不复能安枕，海口海面，皆非我有。饷械无以接济，而海运即穷；战守无能布置，而海防又立穷。中国将来，必无可办之洋务，此势之不可者一。英法垂涎台湾；俄人蓄谋辽东，岂伊朝夕，况各国狡焉思逞之计，贪得无厌之怀，谁不欲拓境开疆，因时取利。今见倭人以一举手一启口之劳，而得地如此多，获利如此厚，虽云无故，亦必生心。倘群起效尤，则中国虽大，恐一日之间，可以爪剖立尽，然此犹他国也。与以倭事验之，同治十一年，彼因琉球难民为生番所杀，藉端挑衅，兵抵台湾，当时大吏不能折之以理，怵之以威，反以数十万金赔款了局，彼见中国易与，始渐轻视中国，而谋益迫，势益骄，推其得陇望蜀之情，曾何已极！此日之厉阶，既皆由于昔，他时之欲壑，恐更甚于今。中国将来必无可存之地，此势之不可者二。自军务平定后，谋臣猛士，多就凋零，千百之中，仅存什一。此次征求宿将，招集旧部，士马精壮，已有可观。乃甫聚又将令之散，既散恐不可复聚。且所练之新营军费几何，练成而不用，待用之时，又将临时另练。所购之新械，劳费几何，购齐而不用，待用之时，又须临时另购。今日尚不能战，以后岂复有能战之时；再阅数年，一有缓急，求如今日之将与兵，且不可得。宿将旧部，消息既尽，新募者未经战事，对当大敌，中国将来必无可用之兵，此势之不可者三。赔款至二万万之多，不知从何搜括？又不知搜括净尽之后，尚有应办之务，必需之款，何所取资？夫使赔款既交，而我可不作一事，彼可相安十年，犹之可也。正恐我之防务仍不能不办，兵饷仍不能不需，铁路仍不能不修，驿车仍不能不设，入款则有减无增，出款则有增无减，意外之举，尚不暇论。而彼则一波未平，一波又起，前款未清，后款又来。以斯民有尽之脂膏，填彼族无穷之欲壑。剜肉补疮，肉将尽而疮更剧，抱薪救火，薪将竭而火更燃。中国将来必无可筹之饷，此势之不可者四。长白鸭绿为祖宗发祥钟灵之地，黑龙江吉林等省，为国家植根归宿之区，地利最多，民气亦厚，当此强邻环伺，正宜乘时经略，加意保全，较之台湾尤关紧要。一旦辽东为倭所有，则俄自北侵，倭从南袭，不数年内，其民与地，皆将折而入于俄与倭，东三省全境之危亡，可立而待。且京外八旗人民，既不谋生，又不习斗，一朝有事，而东三省已不能归，退则为倭寇所草菅，进则为乱民所蹂躏，中国将来，必无可保之旗民，此势之不可者五。台湾一省，饶富著称，近来文教振兴，更已变椎鲁为衣冠，进侏儒于礼乐。其士民皆爱君亲上，好义急公，而林维源身为民望，官列京朝，势不能以家委敌。况彰义之名，出自纯皇帝所赐，台人固必思义而顾名，皇上又乌可数典而忘祖。至于辽东之为丰沛乡里者，更无论矣。民情何常之有，亲之则亲，疏之则疏，向之则向，背之则背，虽厚泽深仁，已泱于祖宗之世，而先畴旧德，不保于孙子之朝，恐未免兆姓寒心，四方解体。倭既据我内地，且将取我民心，以利诱之，而桀黠者，必为倭爪牙，以威迫之，而驽弱者必为倭鱼肉，行见流民无所依归，而西晋雄特之祸起，奸民相与勾结，而嬴秦胜、广之变生。驱鱼为渊，瞻乌谁屋，中国将来必无可固之民，此势之不可者六。以上各节，不过据臣所私忧窃虑，粗举大端，而其祸变相寻，尚有不胜枚举者。
以言理之是非则如彼，以言势之利害又如此，大约稍有心肝之人，皆必不肯为之，稍有知识之人，皆必能见及之。而不谓渥蒙国恩，深悉时务之李鸿章，竟悍然不顾，冥然罔觉，行人之所不肯行之事，出人之所不忍言。臣前见李鸿章行事，不慊人心，疑其别有苦衷，代为原谅，直至今日，始灼然有以知其心术出之之幻，而得其罪状之真。所谓臧孙纥虽曰不要君，吾不信，及司马昭之心，路人皆知之者。恐宋臣秦桧，明臣仇鸾之奸，尚未至此也。且辽东、台湾并割予倭，臣以为穷倭之兵力，不能及此，充倭之始愿，亦未尝及此。如其兵力能及此，则何不径取辽沈以索登莱，径取台澎以索闽厦，囊括席卷，彼岂有所恤而不为。如其始愿尝及此，明知辽东一索可得，何必以全力攻牛庄，明知台湾一索可得，何必以全力攻澎湖，是其情形，已可概见。不谓有李鸿章焉为虎作伥，教猱升木，于是倭不啻取怀而予，操券以偿。盖倭力不及此，而李鸿章之力能及此，倭愿不及此，而李鸿章之愿早及此矣。抑微臣更有不忍言，又不忍不言者。李鸿章之奸，尚不及其子李经芳之甚。李经芳前充出使日本大臣，以己资数百万，借给倭人购船饷，其所纳外妇，即倭主睦仁之甥女，其奸诈险薄，诚不减蔡京之有蔡攸、严嵩之有严世蕃。假使凭依城社，窃据津涂，张邦昌、刘豫之事，不难立见。我朝贻谋之远，立法之善，为前古所未有。当此之时，而欲以岛夷入主中国，以人臣攘执大阿，盖亦戛戛乎难之！不图天地跃金，阴阳铸错，于倭生一睦仁，于中国生一李经芳，以权奸为丑虏内助，而始有用夷变夏之阶，以丑虏为权奸外援，而始有化家为国之渐。俱成头角，各长羽毛，腐木虫生，霜寒冰至，今日此事，尤为中国污隆，本朝兴替一大关键。微臣悲河江之日下，痛沧海之横流，所为涕泗汛澜，而不能自己者也。
虽然，李鸿章敢于犯天下之不韪，欺朝廷以其方者，窥见皇太后皇上与诸臣畏倭之心，而后藉词保京，反自托为忠爱之忱，以巧遂其奸欺之诈也。在李鸿章固以为舍己别无他人，舍此别无他策。微臣不揣冒昧，窃于此策之外，为朝廷敬画二策焉。伏揣朝廷畏倭之心，不过以明为鉴。不知明之亡，不亡于边患，而亡于流寇，不亡于讳言和，而亡于讳言迁。夫国君死社稷，乃指诸侯而言，若天子以四海为家，何代不有迁移之事。明之君臣，不通古今，昏愦纷呶，以至亡国。如早迁都江南，国尚可存。我朝法度修明，湛恩汪，既非明政不纲，加赋召乱者可比。一统金瓯，处处完善，既无流寇之祸，仅有海邦之忧，又非明之天下糜烂，无地图存者可比。惟以海禁大开，形势久异。千金之子，坐不垂堂。以此而迁，又何所讳。宅中建极，莫若太原五台，经累朝巡幸，供列圣御容，行宫尚存，盛轨可溯，其善一。京师千里之程，十日可达，往来迅速，进止从容，其善二。土厚水深，人民殷富，其善三。兵精马健，风气劲强，其善四。河汾太原表里山川，其善五。平阳安邑步趋虞夏，其善六。而太行起天下之脊，冀州居天下之中，我能往彼不能来，尤足为子孙帝王万世之业。去年十二月微臣在都，曾以此议条陈，未获上达天听。若当日早定大计，则此时八方风雨，三晋云山，业已高屋建瓴，神京巩石。砥方隅而镜寰海，砺泰山而黄河，何至廑宵旰之焦劳，患畿疆之危逼哉！然投鼠忌器，此后方多，则亡羊补牢，及今未晚。与其以二万万借盗赍粮，而和归海外，何如二万万营都充饷，而利在国中。此微臣所画一策，曰迁者是也。
又揣朝廷畏倭之心，不过以犯京为虑。不知倭力果能犯京，何待今日？岂于去年京师无备之时，不敢来犯，而今年于京师有备之时，反敢来犯者。且倭人进兵，不外水陆两途，由辽沈进兵，则尚有依克唐阿长顺裕禄唐仁廉在，由锦州进兵，则尚有宋庆魏光焘等在，由榆关进兵，则尚有刘坤一及余虎恩熊铁生诸将在，由津沽南北进兵，则尚有王文韶聂士成曹克忠等在。即使内犯京畿，亦尚有程文炳董福祥在，而诸臣等亦莫不在。倭兵尽如鬼神，岂竟不由关津经过，而飞入京师耶？我兵未必尽属痴聋，岂竟任其飞入京师，而毫无闻见耶？微臣逆料倭人，必不能犯京，其故有四，请略举其日军事证之，以释朝廷疑虑之端。一曰倭人不能攻坚。我所失之地皆瑕也，非坚也，惟旅顺威海可谓之坚。然旅顺之失，以守将争逃，威海之失，以海军不战，且一由皮子窝，一由落风港，均系蹈瑕乘虚，抄后而入，不敢直犯当前。盖其兵饷最重，精锐无多，护惜锋瓦芒，每虞伤损，肉薄攻坚，决无此事。观于聂士成之守坚，而彼不敢犯摩天岭，裕禄徐庆璋之守坚，而彼不敢犯辽沈，唐景崧刘永福之守坚，而彼不敢犯台湾，况畿辅为我最坚之地，而彼敢轻于尝试乎？此其不足虑者一。一曰，倭人不能持久。越国图远，糜饷劳师，多一日则多一日之粮，少一兵则少一兵之用。倭至今日，黔驴之技已穷，骑虎之势难下，左支右绌，外强中干久矣。夫以中国之地大物博，饷足兵多，尚以旷日持久为忧，蕞尔之倭，更何能堪！试观其弃威海而不留，攻台湾而即退，不能持久，亦复可知，此其不足虑者二。一日倭人不能疾驱。考倭之军制，皆效德国陆操，步武整齐，纪律严肃，诚有足多，而辎装繁重，行走。甚迟，以之持重则有余，以之疾驱则不足，视中国之卷甲衔枚。一日夜可行二三百里者，实有长短优劣之殊。观于此次牛庄之战，倭由间道甫至牛庄，曾未多时，而李光玖闻警，后发之兵，亦已踵至，吴大澄由田庄退至双台子，亲军仅数十人，距敌仅数十里，若使倭能疾驱，非但我军噍类无遣，即宁锦亦恐相随不守，而倭竟不能，岂独于京师，能疾驰数百里耶？此其不足虑者三。一曰倭人不能深入。夫以无援之军，不继之饷，而入最深之地，犯极厚之兵，是必有进无退，有死无生而后可。抄掠剽忽，不顾其后之贼，或能为之，而倭人固未能出此。如其出此，则必用全力掷孤注，行险徼幸。而自津至通一线，长途两旁皆水，沿途一带皆有重兵，程文炳董福祥可以抵御于前，聂士成曹克忠可以合围于左右，刘坤一率领诸将，可以追蹑于后，彼非深入送死而何？且彼之兵力有限，既以全力犯我，则其后路必虚，独不畏取朝鲜而袭广岛耶！观其得荣城文登而不敢深入山东，得海城牛庄而不敢深入奉锦，又何能越关津畿辅，而深入京师，此其不足虑者四。又况魏光焘坚固不摇，李光玖奋勇敢战，牛庄虽败，而杀伤倭人亦足相当。倭见湘军人敢死，竟不敢再过雷池一步。诸将领之最忠勇者，一闻和议，皆痛哭坚卧，不肯起食，可见将士皆有死志，并非军心瓦解，势不可为。且依克唐阿聂士成宋庆皆倭人所畏，而丁槐一军，队伍已到，唐仁廉一军，枪械已齐，皆可与倭一决。倭人情出绌，势渐成弩末，我即不与之战，而但与之坚持，再阅数时，彼力断难支久，然后再言和议，自必易于转圜，此又微臣所画一策曰守者是也。总之，以迁为战之地，能迁则不战而已可屈人之兵，以守为战之地，能守则不战而已可制人之命。或迁或守，虽非上策，而不失为中策，赔款割地，非仅下策，而实无策。
伏查光绪六年，即庚辰一役，崇厚亦以头等全权大臣使俄，与俄国定约画押，让地一二百里，尚非割地，且系边外之地，经廷臣交章论劾，皇太后皇上赫然震怒，立将崇厚拿交刑部治罪，其与俄所定之约虽已画约，仍行更改，俄人终亦降心俯首，就我范围。今昔相衡，以敌言则俄更强大于倭，以事言则让地尚非割地，边地尚非内地，一二百里之地，尚非一二千里之地，是李鸿章之罪，尚为崇厚所无。而以定约言，则一擅许，一系请旨，擅许者至拙，而请旨者至工，是李鸿章误国之术，与其误国之心，较崇厚尤为加倍。惟有仰恳皇上天威独断，上思列祖列宗，下念薄海臣民，照崇厚例，将李鸿章拿将刑部治罪，并撤回李经芳革职严办，一面饬王文韶刘坤一妥备战守，奖励裕禄唐景崧等以安人心，一面明发谕旨，宣示中外，奉皇太后西幸，命恭亲王留守京师。如战而不胜，赔款割地，尚为未迟，战而糜款，犹胜于和而赔款；战而失地，犹胜于和而割地。如国或迁或守，而致贻误大局，请先诛微臣，以谢天下。皇上为英主为孱主，中国为强国为弱国，本朝为大朝为小朝，诸臣为贞臣为邪臣，皆视此一举。微臣不胜迫切待命之至。伏祈圣鉴。谨奏。
○筹战事六条请代奏疏
禀为敬筹战事六条，仰恳代奏事：窃职员于本月初二日披沥上书，本月初四日荷蒙代奏在案。现闻和议要挟大多，碍难照准，圣意振励，薄海同钦。惟一经决裂，必有战事，且距四月十四日之期，已为迫近，尤当力争先着。不揣冒昧，敬筹事宜六条，伏呈于圣主之前。
一曰加兵饷。重赏之下，必有勇夫，然与其重悬赏格，不如普加兵饷。湘军口粮，每名每月四两二钱，各军皆然。夫四两二钱之银，而欲赡其身家，赚其性命，此必不可得之数也。论者皆言，今日之兵不可恃，而其不可恃之故，实在于此。为今日计，惟有暂将关内外防剿各军，月饷普加两倍，俟战争毕后，再复旧章，所有赏格，仍另行核给，不在加饷之内。加饷一项，以每名每月银十两计之，目下大军约十数万人，一月不过百万，一年不过千万，十年不过万万，较之以二万万为敌人充饷者，其利害得失，果何如耶！拟请皇上圣断，一面敕下户部，一面电谕各路统兵大臣，转谕兵勇一体知悉，必将欢声如雷，感泣奋舞，而争求效死矣。兵勇既食重饷，谊不忍逃，夫然后将可以死战责兵，帅可以死战责将，国家可以死战责帅。譬之有廉俸而后可以责官之廉节，有恒产而后可以责民之恒心，其理一也。
一曰用地沟，越南之役，岑毓英已曾行地营之法，以拒法人，颇有成效。此次各军稍知仿办，而丁槐尤为熟悉。职员考其规制，微觉烦重，似不如地沟之更简捷。地沟者，即倭人所谓梅花坑，随时随地，皆可立成。只须兵勇各带洋镢，以备开挖之用，既可以避地之枪炮，又可以藏我之兵炮，既可以藏我之兵，又可以击敌之兵，而扼防海岸，尤宜用此。盖敌船不能近岸，如欲登陆，必以大炮从船上轰我岸上之兵，使不能抵御，而彼乃一面以小舟或巨筏，载其陆兵，乘势而登。用地沟则彼船上之炮，不能击我伏沟之兵，而我沟内之兵，可以击彼登岸之贼。如鸭绿江倭以棚布铁杆搭桥，荣成海边，倭以长条细板编筏，当时若使有地沟伏兵于内，乘其半渡击之，彼必不能飞渡可知。拟请敕下，将各路统兵大臣，严督诸将训厉兵勇，随时随地，实力奉行，以此为安身立命，御倭折冲之地。其因时制宜，因地制宜，一切办法，不能预定，仍颁各领斟酌妥筹，以期适用。
一曰攻老巢。自九连凤凰以至金复海盖营口旅顺皆为贼老巢久矣，然其各处屯兵，实不甚多，而九连凤凰等城之贼尤少，合计各路不过数万，其力仅足以自守，而不足以攻人。仅足以攻一处，而不足以攻数处。其不敢来攻我者，实畏我之往攻。再本年三月吴大澄之攻海城不能得手，反至失利者，由于调度之误，布置之疏，非攻之罪也。夫攻坚之兵，必分数路进兵，而后可使人之力薄，又必分数层进兵，而后可使我之力厚。查关外前敌各军，辽沈奉锦一带，有依克唐阿二十余营，长顺十余营，沙克都林札布数营，合以徐庆璋之敌忾军十数营，共有三万余人，可作为东路由辽阳进攻海城，其陈十营，孙显寅吕本元共十余营，益以唐仁廉之三十营，共有二万余人，可作为中路由摩天岭等处，进攻九连凤凰两城，其宋庆三十余营，魏光焘二十余营，李光玖数营，合以吴风柱之数营，徐邦道之十一营，共有四万余人，可作为西路由双台子等处，进攻牛庄营口三路之中，每路又各分半进攻，分半接应，必可以直捣贼巢，而不至蹈吴大澄之覆辙。且辽东一带，百姓久望王师，高丽沿边地方，皆附中国。若大兵进图收复，则各处团练义民，俱可号召向应，各处矿匪猎户，俱可纳收招降，倭之势穷力蹙不难立待。
一曰制贼势。海军覆后，彼有船我无船，彼能来我不能往，朝廷所以慎重，而恐其犯京者此故耳。然彼之兵船，亦只有此数，近闻台湾澎湖等处，又击沉其船数艘。彼若攻台湾则不暇犯津沽，彼若犯津沽，则我台湾尚有兵船，即南洋亦尚有兵船，独不能攻广岛耶？况台湾一省，朝廷业已度外置之，此次不妨即以破甑视之。为台湾计，与其瓦全不如碎，与其为人攻，不如出而攻人。唐景崧刘永福等身当此时，固已有死之心，无生之气，必能奋不顾身，与倭一决。拟请温谕奖励，令其督率船舰，径出台湾，并请敕下张之洞令其选择水师骁将，如黄金满等统带南洋各兵轮，会合唐景崧刘永福等游弋海面，以壮声援，视倭船之进止为进止，视倭船之向背为向背。若彼犯津沽，则我攻广岛，虽以之扫灭贼氛尚觉不足，而以之牵掣贼势，尚自有余。但使彼有顾忌，而不敢内犯津沽，则大局已无足深虑也。
一曰联外援，闻俄法两国，愿以兵舰假我，果有此事，岂非大幸！若无此事，而但有此意，亦为难得。又闻俄方求珲春，法人方求蒙自开矿，两国若真能助我，即不妨各如所愿以酬之。割珲春犹胜于割辽东台湾两地，许蒙自开矿，犹胜于许各口通商以利归法俄，犹胜于以利归日本，所谓两害相形，则取其轻是也。况远交近攻，古人之遗法，实今日之要策。拟请密饬总署妥商俄法两国使臣，如果两国真能出力相助，胁同剿倭，则中国或以地为谢，或以巨款为谢，皆无所不可。即使不能出力助剿，而但能出力调停，不许倭人肆意要求，则我之所全已多。即以珲谢俄，以蒙自开矿谢法亦未始不可。
一曰绝内应，李鸿章者日本之内应也，孙毓汶者李鸿章之内应也。李鸿章以本国之机密输之于日本，孙毓汶又以朝廷之机密，输之于李鸿章，有此二臣，而天下大事已败坏决裂，不可收拾矣。是故日本不过癣疥之疾、而李鸿章孙毓汶则为腹心之疾。且因有李鸿章孙毓汶，而所谓癣疥之疾者，亦变为心腹之疾。吴若早诛伯，何至行成于越，宋若早诛秦桧，何至服事于金。国家欲御外侮，而保丕基，非亟罢李鸿章孙毓汶二臣不可。此二臣者，国人皆曰可杀，万口一词。皇上宽待大臣，或未忍置之重典。应请立加罢斥，以儆奸邪。倭人既失奥援，自必折其诡谋，辑其骄焰。而佥壬既黜，忠谠始升，乾断克昭，人心共奋。我国家亿万年有道之基，视此矣！
犬马微忱，不胜迫切屏营之至。伏乞鉴核，代奏施行。
☆文廷式等
○联衔纠参督臣植党疏
奏为督臣植党营私，贻误君国，乞恩罢斥，以全大局事：窃为倭人肇衅，变乱藩封，恭读七月初一日宣战诏书，仰见我皇上不得已而用兵之意，仁至义尽，薄海同欢。乃者两月以来，事机屡变，偾军失队，警报叠闻，朝野震惊，人心岌岌。恭读八月二十六日皇太后懿旨，以干戈未戢，停办颐和园典礼。深宫焦劳之意，感动中外。普天率土，切齿同仇。而祸变之从来，事机之贻误，始终本末，可得而言，敢为我皇上披沥陈之。
窃闻倭人国势兵力，不能与西洋各国同年而语，国债重而民力困，则根本未坚也；有快船而无巨款，则武备不足也；兵出于初募，非训练之师也；权纷于党论，非划一之政也。兵事之兴，凡曾经战阵之士，通达事情之人，莫不以为螳臂当车，应时立碎，虽西人亦凿凿言之，而事竟有大谬不然者。韩城失矣，未几复败于牙山，成川弃矣，未几复溃于平壤。汉江之沉舰不归，广岛之战船复毁，威旅为海门锁钥，今则游弋不禁矣，义州为奉天屏蔽，今则篱藩尽撤矣。用一卫汝贵，而百战之淮军化为叛卒，用一丁汝昌，而大桅之铁甲，尽属漏舟。朝鲜不可复，方且急图扪鸭绿之防，仁川不可窥，方且忧大沽北塘之警。谁总师于？谁司进止？以大御小，以强敌弱，溃败立决，一至于此！此不能不太息痛恨于昏庸骄蹇丧心误国之李鸿章也。
李鸿章受命东援，而阴勒诸将，密为箝制。既不为先事之防，复屡掣其临时之肘。统计小浦之战，平壤之战，牙山之战，皆我军端坐拱手，以待倭人之围攻，其实不能以此望和，而事机一失，徒以损国威，而张敌势。倭人唯事事先发，故能制我之死命，我唯事事后发，故终始为倭人所制。迁延坐误，全局瓦解，此天下所太息痛恨者一也。
兵行千里，转运为先，内地尚设粮台，何况出师疆外。至与外洋各国相角，尤以枪炮为急需。李鸿章阅历兵事三十余年，岂其虑不及此，而牙山之军缺军火缺粮饷于前，平壤之军缺军火缺粮饷于后。长夫不备，车驮无资，兵自负粮，枪无余弹，以至饿军掠食，结怨韩民，战土死绥，徒手相搏。以二十年朝廷所注意海内所仰望之重军，徒以无粮无械，束手就毙，皆李鸿章信任私人，不肯早设粮台之故，此天下所太息痛恨者二也。
倭人甘心韩地，蓄意有年，今岁春初，萌芽已露，北洋于外事消息最灵，岂竟一无闻见及乎？事之将起，袁世凯深悉倭情，屡腾密报若使倭韩形势，早达朝廷，则先事图维，必不至如后来之仓卒。无如李鸿章，始则模糊影响，讳莫如深，继则扬厉铺张，肆其恫喝，直至事机决裂，而倭人之本末疆内知之，朝廷仍不尽知。闻朝旨询袁世凯，而李鸿章辗转禁锢，不使至京代陈，各路电奏，时时删改。以就该督意旨，务使真实洋情，不得上闻，庙算指挥，无凭遥度，奸欺蒙蔽，罪不胜言，此天下所太息痛恨者三也。比年以来，天下之利权李鸿章绾之，天下之兵权亦李鸿章主之，朝廷倚李鸿章为长城，李鸿章广蓄私人，以欺罔朝廷。盛宣怀为耳目，张士彬为腹心，丁汝昌卫汝贵为爪牙，龚照刘含芳为羽翼。此数人者，皆天下所姗笑，而李鸿章以之分布于海关电报粮台军械各关系军国重要之区，窟穴深固，牢不可破。平时病蠹国事，皆堕坏于冥冥之中，暨乎有事之秋，张为幻，不惟助李鸿章以欺罔朝廷，抑且卖李鸿章以邀利有所不恤，而李鸿章方且卵翼之，汪涵之为之仇低言官，变乱黑白，甚至奉命撤退之丁汝昌而抗不遵旨，坐使数千里藩封，断送于二三小人之手，此天下所太息痛恨者四也。
尤有甚者，倭米船则放之，倭运闻平煤则听之，倭奸被获或明纵或私放，外有海光寺旁居民王姓，经天津县获究，而李鸿章之子前出使日本大臣李经芳为之说情。倭奸石川氏及军械所刘姓被获，供词牵涉李经芳及军械所局员，而盛宣怀述，李鸿章意勒令天津县李振鹏改供，为李振鹏驳斥而止，而台湾拿获倭船又为之请旨释放。军械所历年所储枪炮，多彼监守盗卖。及东事已起，犹检出不合用之前膛枪子，卖与日本，得银十四万两，局员瓜分，而李鸿章为之补给领字。外间并有传闻李鸿章有银数百万存日本茶山煤矿公司，李经芳又在日本各岛开设洋行三所，以故李鸿章利令志昏，为倭牵鼻，闻败则喜，闻胜则忧，虽道路之言，而万口流传，岂得无因而至此！天下所太息痛恨者五也。
总论此次败衄之故，由海军则丁汝昌主之，从前避倭不敢当敌，及至渡送铭军，仓卒接战，而致远冲锋独进，无一舰继之者，丁汝昌之督师为有方乎？斩先逃之济远管带，而独宽统帅之罚，于法未平，海军之气不能振。陆军之败，由卫汝贵望风先逃，叶志超继之。闻未败之先数日，左宝贵密电，有如撤卫汝贵一军，则诸将尚有致死，否则同归于尽等语。盖以卫汝贵虐遇韩民，奸淫掳掠，无所不至，以致韩民视我为仇，大军无所得食，军败之时，父子服丛苇中，几为其下所杀。又平时克扣粮饷，虐遇军士，所有种种罪状，罄竹难书，然而天下之人知朝廷必不能诛此两人也。李鸿章一日不去，北洋两巨奸一日不能伏法，三军之气一日不能振作，溃败之局，一日不能挽回。何也？三军之气，视统帅之赏罚为鼓舞。如海军刘步蟾被劾，李鸿章反使护理水督，林国祥力竭船沉，李鸿章反请暂行褫革。甚且以首先溃败，贻误大局之卫汝贵，而李鸿章反以为得力。种种颠倒功罪，务使敢战之士，人人气沮，如此而三军之众有不解体者乎？倭主出居广岛亲自督师。八月初间即闻有限二十日取平壤之说，而平壤果于十六日失守。今又闻四礼拜取奉天矣。又闻九月内破津沽矣。敌兵统九万大队入寇朝鲜不已，进而盛京津沽不已，则京师重地所必窥伺。我战守之备无一足恃，而专委命于一昏庸骄蹇伤心误国之李鸿章，如此而谓陵寝之无动，京师之必无警，谁能保之也？军事初起时，若宋庆若刘永福皆忠勇发愤，请赴前敌，而皆阻于李鸿章之壅遏。即淮军一聂士成，津人一曹克忠，号称能战，于诸将中为优，而李鸿章必党其私人，以遏抑之。顷闻命宋庆节制前敌诸军矣，若仍以李鸿章为后路，恐逞其妒忌之心，行其阻挠之计，文书之呼应不灵，饷械之接济多缺，平壤覆辙，又为寒心。
天下士民公论，李鸿章不以严谴去津，则天下之精兵猛将，必不能得其死力，以挽回既溃之局。故李鸿章一人之去留，实于宗社安危，生民休戚相关系。伏维皇上乾纲独断，速赐施行。再若囿于庸议，迁就迟疑，则士气仍前畏葸，而奉天之震动，威旅之失守，皆在意中。万一部都有失，近畿告警，变起仓卒，虽食李鸿章之肉，于事奚裨？且恐以罪人不去之故，致朝廷日下急诏，而天下之兵观望不前，有非臣之所忍言者。此则同声感愤，而不敢不沥陈我皇上之前者。
如蒙皇上采择刍言，断以行之，请量简知兵大员，老成宿望者，星驰往代，速筹战备。非不知临敌易帅，兵家所慎。但以李鸿章怙私纵敌，后患孔长，断难再事姑容，坐视大局糜烂。伏乞迅赐罢斥，然后宗社可安，军气可振，东潘亦可期恢复。天下幸甚！生民幸甚！
☆彭玉麟
○力阻和议片
再，臣正封摺间，适接督臣张树声缄致总署电音，得悉署直隶督臣李鸿章方与法酋议款，闻之不胜骇异。伏维法夷犯顺，率土同仇。臣昨奉光绪十年三月二十六日上谕，饬臣等振刷精神，竭诚筹办防务。臣当宣示各军，莫不踊跃欢呼，激昂思奋。乃甫数日，而忽有议款之举。得毋阻赴义之心，而褫敌忾之气。况今日法夷有断断乎不可款者。臣素愚戆，忘其冒昧，有不容已于言者，请为皇太后皇上一一陈之。
法夷无端生衅，残我属国。及我出师保护，又复肆其豕突挠败我师，迄今并未大加惩创，遽与议和，何以张国威示天下？不可许者一。法夷并未受创，翻然请款，是必中藏诡谲，或怠我师，而徐乘其后，或谋缓我，而误以多方，其害无穷，不可许者二。既与议款，不索兵费，更为叵测。该夷惟利是视，忽弃日前所索巨万之费不言，但言越境通商，其中不免有诈，恐将来必有十倍取偿于后者。瘠中华以奉岛夷，饰目前以酿边患，不可许者三。以外强中干之法夷，凭陵我藩服，吞噬我疆土，堂堂中华不勤远略，不问其罪，转降心相从，以就其和，使之此次得志，而效颦法夷者，必狺狺然环向而起。是款一法夷，而转来无数法夷也。群谋日滋，隐忧方大，不可许者四。云南物产富饶，五金之矿，翠玉之璞，艳称于世，久为西人所垂涎。若与议款，由蒙自以内，许其通商，迨为日既久，形势险隘，彼皆周知，广传邪教，以张羽翼。一旦窃发，不仅通商，将何以支？不可许者五。此五不可者，人人知之。倘漫不加察，贸贸焉亟与议和，以为国计万全，臣固未敢信也。
法夷自通商以来，前于天津教堂一案，即思起端，以偿其所大欲，适为普人所窘而止。旋即狡谋越南。为自强之计。我中华果以全力决胜，审用兵，筹饷分，量彼族万难久持。故先为恫喝以速其和，又貌为恭顺以工其术，其实鬼蜮伎俩穷矣。此揣敌情而可战者一也。我朝以神武开基，将帅得人，远轶前古，嗣平发捻之乱，亦忠勇辈出，贾其余勇，似足定边。忆前议防俄之时，奉旨著京外保荐人材，即以将才不易，存者什一为虑，再阅数年，老成凋谢尽矣。虽攘外不必定用安内之才，而有识究须有胆。曷若及时精选宿将，俾讲求以柔克刚，以散敌整之法，以尽其长，此论将才而可战者二也。道光年间，夷衅初开，广东三元里团勇，义声至今犹在，此外各省因事激愤之案，层见叠出，亦见民间不平之气，不可遏抑。越南刘义亦中华民也，窜伏荒裔，自全不暇，犹能尚义屡歼法夷。各省山陬僻壤，不乏英豪闻与夷战，莫不闻鸡起舞，共发雄心，愿效死力，此察民情而可战者三也。查万国公法有可节取者，在战分义与不义一节。如兴战不义，伤害天理，不独可以理喻，并可以力止等情，深与齐人代燕之义暗合。亦足征万国之公也。我朝廷一面通饬各督抚臣大张晓谕，于通商和好各国极力保护，专与法夷绝好，准各义民诛其天主教士，毁其天主鬼楼，罢其驻京法使，撤其生意马头，既销萌蘖，不虞支蔓，此采公法而可战者四也。语云：师直为壮，曲为老。今兵端自法夷开，穷兵黩战，掠地争城，欺侮太甚，实为万国公法所不容。宜历数法夷罪状，布告中外，使咸知理曲在彼，直在我，不得已而用兵伐罪。明有日月，幽有鬼神，共鉴此衷，应蒙默佑。此卜天理可战而决必胜者五也。有此五可，亦人人知之，倘失此机宜，恐我中华永无自强之日，其将如天下后世之非议何？
伏乞我朝廷乾纲独断，严饬沿海各疆吏及各将领，防务不可一刻稍懈。尤须洗心易虑，卧薪尝胆，各矢天良，修予偕作，愤切同仇，以与法夷从事。臣虽衰朽无似，断不敢惜此病躯残喘，稍存畏葸。尚当奖率将士，为各军先。惟宜和宜战，大局攸关，圣明洞鉴，自有权衡，原非臣下所敢妄议。微臣老病昏毛，在军言军，谨冒昧将所有不可款而可战缘由，披沥附片具陈，不胜惶悚待罪之至！
○广学校
今之自命为通储者，以洋务为不屑，鄙西学为可耻。有习其语言文字者，从而腹诽之，且从而唾骂之，甚至屏为名教之罪人。嘻！甚矣！夫所贵于儒者，贵其博古耳，通今耳。试问今之儒者通各国言语乎？通各国文学乎？即叩以各国之名能通知乎？徒拘拘于制艺之名，而学问经济尽于是而已矣。方今海防孔亟，而所谓熟识洋务者，不过市侩之徒。正宜培养人材。攻彼之盾，即藉彼之矛，谁谓西学可废乎？
又况西学者，非仅西人之学也。名为西学，则儒者以非类为耻，知其本出于中国之学，则儒者当以不知为耻。即以文字论，古之制字者本三人，下行者为苍颉，从左至右而旁行者为怯卢，从右至左而旁行者为沮诵。泰西之字，实本于亻去卢也。天文、历、算本盖天，宣夜之术，《周髀经》《春秋》《元命苞》等书，言之详矣。墨子曰：化徵易若蛙为鹑，五合水火土离然，铄金腐水，离本同重，合体类异，二体不合不类，此化学之祖也。均发均县，轻重而发绝不均也，均其绝也莫绝，此重学之祖也。临鉴立景二光夹一光，足被下光故成景于上首，被上光故成景于下鉴者，近中则所鉴大景亦大远，中则所鉴小景亦小，此光学之祖也。亢仓子云：蜕地之谓水，蜕水之谓气。汔学之祖也。《礼经》言：地载神气，神气风霆，风霆流形，百物露生。电气之祖也。关尹子言：石击石生光，雷电缘气以生，可以为之。淮南子言：黄埃青曾，赤丹白，元砥历岁生Е，其泉之埃，上为云，阴阳相薄为雷，激扬为电，炼土生木，炼木生火，炼火生云，炼云生水，炼水反土。中国之言电气详矣。至于圜一中同，长方柱隅，四欢圜规，写殳方住，见股重其前弦，其能法意规图，三神机阴开剞无迹，城守舟战之具，蛾传羊令之篇，机器兵法，皆有渊源。墨言理气，与管子关尹子列子庄子互相出入。《韩非子》《吕氏春秋》备言墨翟之技，削鹊使飞，巧︼拙鸢，班班可考。泰西智士，从而推衍其绪，而精理名言，奇技淫巧，本不出中国载籍之外。儒生于百家之书，历代之事，未能博考，乍见异物，诧为新奇，亦可哂矣！
但西学规例，极为详备，国中男女无论贵贱，自王子以至庶人，至如七八岁者皆入学。在乡为乡学，每人七日内出学费一本纳。（合中国钱三十文。）在城为城学，每人一月出学费一喜林。（合中国银一钱七分。）如或不足，地方官捐补。其曰乡曰城者，特就地而言之，其实即乡塾也。塾中分十余班，考勤惰以为升降。其不能超升班首者，不得出塾学艺。乡塾之上，有郡学院，再上有实学院，再进有仕学院，然后入大学院。学分四科，曰经学、法学、智学、医学。经学者，第论其教中之事，各学其所学，道其所道，无足羡也。法学者，考论古今政事利弊，及出使通商之事。智学者，讲求格物性理各国言语文字之事。医学者，先考周身内外部位，次论经络表里功用，然后论病源制药品，以至于胎产等事。更有技艺院，格物院，均学习汽机电报织造采矿等事。又有算学化学，考验极精。算学兼天文、地球、句股、测量之法。化学则格金、石、植、动、胎、湿、卵、化之理。再有船政院、武学院、通商院、农政院、丹青院、律药院、师道院、宣道院、女乐院、训瞽院、训龙喑院、训孤子院、养废疾院、训罪童院、余有文会、印书会。别有大书院数处，书籍甚丰，任人进观。总之造就人才，各因所长，无论何学，必期实事求是，诚法之至善者也。
而中国取士，止分文武两科。文科专尚时艺，钱谷兵刑非所习也。武科虽以骑射技勇见长，究之武经尚未识为何书，遑问韬钤。前次发捻等匪跳梁，其建大功而荡群丑者，文科中人乎，抑非武科中人乎？然而武科正大可用也。方今战守之策，不外水师火器两途。诚能于武科中设三等以考试之，一试以山川形势进退之方，二试以算学机器制造之能，三试以测量枪炮高低之度。其兼擅众长者，不次超迁。其专工一艺者，量材任事。选将之道，将于是乎在。近年来我朝总理衙门，派幼童出洋学习，万里从游，法至良，意至善矣。但童子何知，血气未定，性情心术，愈染而愈失其本来，尽弃其学，恐尽变于夷者也。不如将西国有用之书，条分缕析，译以华文，刊行各直省书院，每院特设一科，请精于泰西之天、算、地球、船政、化学、医学、及言语文字律例者为之教习。或即以出洋学习之学成返国者当之。其学徒则选十岁以上廿岁以下者，不得过长，以众口音难调，亦不得过稚，以致气质易染。又或于科岁两试所录文武俊秀，择其有志西学，年亦相当者，就其性之所近，专习一科，其理易通，其效更速。又况名列庠序，咸知自爱，既可以收当务之益，复不背于圣人之教。而诸生之数奇不偶，又别开一途，以博取功名，谁不乐于从事哉！至于在院膏火，宜仿龙门书院章程，官为筹备。肄业期满，历试上等者，准赴京都同文馆或总理衙门考验。考验之后，或给以经费，赴外国大书院学习三年，或派赴总理衙门及船政机器等局当差，或充各国出使随员翻译。庶儿人材日广，风气日开，不独长西人之斯长，何难驾西人而上之哉！
现京都设有同文馆，沪上设有广方言馆，近复创立中西书院，广其额至四百余人，分为两院，其法以疏通文字者为超等，以年齿稍长而读书多者为一等，其余各有差，凡三等。超等，一等以午前学西学，午后学中学。二等以午前学中学，午后学西学。三等以年较少，专习中学，而缓西学，恐以西学分其心故也。粤东与苏州新设有西塾，专教西语、西文、西算、设线、案报、测电诸学。设额虽少，可以渐推而渐广，为洋务，培植人材正未可量。鄙人闻之，因不禁喜色相告也。
○敬陈管见筹自强之计疏
奏为敬陈管见，仰祈圣鉴事：窃臣少更忧患，长从军旅，近则锋镝余生，久撄痼疾，自问平生无日不在忧危困苦之中。目睹时局难艰，内患外侮，伏于无形。我皇上冲龄践阼，两宫皇太后垂帘听政，日理万机。臣受恩深重，自愧不能稍分宵旰之忧，耿耿此心，如负重疚。每当中夜傍徨，为国计民生，通筹大局，诚有亟宜自强，不容一日稍缓者。然如购备船炮，广储军火，筹画饷需，似自强矣，而非自强之根本也。论今日之时势，譬犹大病之后，元气久虚，治表尤须治里。又如树木欲其枝叶茂盛，必先培养根本。臣不自揆，妄抒愚戆之见，熟筹自强之策，请为皇太后皇上缕晰陈之。
一曰清吏治。州县亲民之官，最关紧要，苟不得人，即为地方之害。卑污贪鄙，固当参革究办，庸沓委靡，亦当分别降调。兵燹之后，民生多困，实由吏治多疏。各省候补人员，流品不一，大吏往往优容。不知优容于知耻者，尚可激励自新，优容于不知耻者，适足以养成不肖。近来各省风气，往往因候补人员拥挤，轮署州县，而实缺转少，从此官常愈坏，百姓之受祸愈酷。何也？官员之署事，譬之住屋之租赁，自家住宅，稍有破坏，急急补治，责无旁贷故也。若借居居，明知非我之屋，不特不加修葺，甚至任意糟塌，坼屋作薪，久之辗转租赁，势必至栋折榱崩而后已。今之委署人员，大半类是。天下百姓具有天良，岂肯甘心悖逆。从前叛乱滋事之地，非地方官贪酷逼迫，即地方官宽纵颟预，此中消息甚微，关系甚大。欲求州县之得力，全在统率之得人。督抚者通省之统率也，司道者各府之统率也，知府者州县之统率也。从前承平之时，朝廷视知府甚重，京察一等人员，道府并用。凡擢任知府者，属吏之贤否黜陟，得操其权，颇得上下相维之本意，近十余年来，知府之权轻矣，各州县于司道督抚分位悬殊，情事格，其中贻误，尤非浅鲜。臣愚以为欲辨州县之贤否，必专责成于知府。各省知府果能勤慎廉明，严察属吏于贤者准密保，于不贤者准密参，仍由督抚司道，详确考核，总以有实据为主，不逞私臆，不徇情面，吏治一清，天下何患不治。拟请旨饬下各省督抚，广求循吏，久于其任，勿以委署为调剂之具，庶不至视官为传舍，而吏治日有起色矣。此自强之根本一也。
一曰严军政。自古谈兵之书，以一语赅之，曰兵贵炼而已。国家养兵数百年，司农所入，大半以供军饷。乃粤逆创乱，曩之拥厚禄显爵者，所率弁兵，莫不望风披靡，此岂兵之真不足恃欤？将帅习于安逸，官弁习于骄肆，兵丁习于怠惰，吞粮冒饷，老弱充数，不但兵不知兵，将亦不知兵，无怪糜烂半天下也。今日之情形，则又不然，向时所谓肆骄怠惰之官兵弁丁，业已化为乌有，各省水陆提镇，多由战功氵存擢，各省兵丁，亦多另行招募，非曩时不知战阵，不习操练者可比。自此训练有方，不准沾染习气，自必事半功倍。然防微杜渐，不可不严。倘提镇稍事安逸，则官弁即习为骄肆，兵丁即习为怠惰。天下事挽之甚难，败之甚易。居今日而不痛加整顿，则天下之兵，又成虚设，岂不大可惜哉！然欲练兵，必先足食。兵饷原有定例，兵米亦有定数，近因经费支绌，所发兵饷，或七成八成不等，且有同在一省，所发不一，或七月八月十月亦不等。至兵米有向在各州县给领者，现亦随饷或七成八成不等，又或每石折银若干，辗转核扣，不足以赡一身，又安望其专心操练乎？臣愚以为各省之兵，缺额不补则可，缺饷少发则断不可。拟请旨饬下各督抚，查明旧制，发给满饷，兵米亦照定例发给，不准折银克扣。食足则兵足，老弱不汰自去。如有摊扣兵饷，吸食洋烟者，官弁兵丁杀无赦。庶几军政日严，缓急可恃。此自强之根本二也。
一曰端士习。夫言自强，而归之士习，其说似近迂阔。然士为四民之首，人心风会，因之转移。军兴二十余年，卒能削平大难，由于士气固结故也。古者教士于庠序学校，今日之教官，犹其遗意。然名存而实不符矣。近时士习，砥行立名者固不乏人，而不顾名义，趋利若鹜，甚至武断乡曲，挟持官长者，比比皆是。州县容忍调停，希冀了事，而后官不敢过问，此就士之桀黠者言之。若夫良懦之儒，安分守己，偶有小事，与官场交涉，地方官痛抑之，或辱殴之，而教官亦不得过问。以至士习不振，刁生劣监，更得肄行无忌，此皆教官无权故也。或曰：教官冷曹闲职，无法律以正人心，无恩赏以激士气，其随波逐流，委蛇进退，亦有无可如何之势。不知教官之不足有为者，由于在上者视为可有可无之官耳。诚能顾名思义，所谓教谕训导者，其义安在？昔宋臣胡瑗为湖南学教授，设经义治事两斋，以教从学之士，千古称之。彼独非教官乎？诚得访求一二称职之人，树之风闻，予以拔擢，天下闻之，靡然向风，未始非挽回士习之一策。拟请旨饬下各督抚学政，时时访察教官之贤否。贤者量加保升，不贤者即行参撤。庶几士林观感，而人心日归于正，风俗日趋于厚，此自强之根本三也。
一曰苏民困。民之困不困于朝廷之法令，而困于奉行法令之人。疮痍之氓，生计穷蹙，钱粮原属正供，而浮收勒折，民不聊生。讼狱本求伸冤，而拖累稽延，永无了结。人命盗案，一役下乡，数家破产。至于抽厘助饷，出于万不得已，各省苦累极矣。而百物昂贵，其受困终归于民。居今日而欲苏民困，其计果安在哉？邦以民为本，民以食为天，仍不外乎开地利而已。兵燹后，江浙安徽等省，荒田极多，至今未能开垦，议者辙欲办屯田，屡经奉旨饬查，各省大吏俱以为难行。前两江总督曾国藩覆奏，亦以为窒碍多端，未能试办。然则今日之荒田，竟将任其废弃乎？臣愚以为，欲开荒田，仍应听民自垦。欲民自垦，非宽其赋税不可。荒田之不垦，固由于耕种人少，资本太重，而究其不敢承种者，实由地方官敛征太急。其申报上司者，不实不尽，其取诸百姓者，搜刮无遗。耕种之计朝定，催科之吏夕来，按籍而稽，不遗余力，一经入册，即使复荒，亦必完此空粮。相彼小民，何堪此苛政乎哉？诚能宽其禁令，甫经开荒者，一概不问。或种豆麦，或种蔬果，或种竹木，悉听其自便。总使小民有利可图，数年之后，利息果厚，酌量科征，必须分别厚薄，断不能照向来米数一律起科。一乡如此，一县如此，推而至于各府各县皆如此，安见大利不可渐兴乎？或谓禁令一弛，下则攘夺纷争，上则中饱舞弊，而公家独受其损，此诚难保其必无。然地方官果能尽心民事，严惩蠹役，则诸弊悉除，利源不涸，岂可因噎废食，坐令数千万顷地亩，竟成石田乎！拟请旨饬下各督抚，就各省地方情形，剀切劝谕，多垦荒田，宽其赋税，以厚民生，而培元气，并通饬地方官，严惩牙蠹讼棍，速理词讼案件，不准姑息迁延。至厘捐虽不能停，不妨酌减二成。恤商即以爱民，自古富强之策，未有不从百姓始。此自强之根本四也。
以上四端，就臣管见所及，分析缕陈。如果根本既端，一面宽筹饷需，广购船炮军火等项，以备不虞之需，庶基址既固，规模益闳，内外本末，无不具矣。是否有当，伏乞采择施行。若夫辅翼圣德，以端本原，遴选贤才，以膺艰巨，严宦寺以抑侥幸，减营缮以裕度支，伏读叠次懿旨，俱在皇太后圣虑之中，无俟臣工鳃鳃过虑。臣尤伏愿皇上兢兢业业，慎终如始，力杜粉饬因循之习，而绝无急功近名之心，常抱卧薪尝胆之忱，而不作耀武观兵之举。天下幸甚！区区愚诚，不胜战栗屏营之至。