那个管事模样的中年人立即一步横移，拦住沈胜衣的去路道：“公子可知这里是什么地方？”

　　他的目光一直盯着沈胜衣那袭白衣，语声态度都显得不大尊敬。

　　沈胜衣收步，淡应道：“天香楼。”

　　中年人说道：“我是这里的管事祝不奴。”

　　沈胜衣道：“这个名字不错。”

　　祝不奴道：“公子高姓？”

　　沈胜衣道；“姓沈。”

　　祝不奴不假思索道：“公子并不是今夜的客人。”

　　沈胜衣道：“不是。”

　　祝不奴道：“那么公子莫非是我们主人的朋友。”

　　沈胜衣道：“也不是。”

　　祝不奴道：“那么公子……”

　　沈胜衣道：“来自衙门。”

　　祝不奴“哦”―声，淡然道：“今天下午你们几个兄弟来过了。”

　　沈胜衣道：“谷云飞却不在。”

　　祝不奴一怔，似乎想不到沈胜衣竟然直呼谷云飞的名字。

　　沈胜衣道：“现在相信在的了。”

　　祝不奴不觉点头，道：“我这就给你进去通传，看我家主人他是否愿意接见你。”

　　沈胜衣道：“非见不可。”

　　他右手旋即一拂衣袖。

　　祝不奴只觉一阵狂风撞来，不由自主斜退三步。

　　沈胜衣大踏步进去。

　　左右接待一时间也不知道如何是好，眼巴巴地看着沈胜衣走过。

　　祝不奴一愕，连忙追在沈胜衣身后，却不敢伸手将沈胜衣拉住。

　　他虽然眼高于顶，到底是一个见过世面的人，目睹沈胜衣这样闯进天香楼，已知道这个人绝不简单。

　　在未弄清沈胜衣的底细之前，无论如何他是绝不会再开罪沈胜衣的了。

　　沈胜衣也没有理会祝不奴，穿过花园，直向那幢仿佛天外飞来的高楼走去。

　　走得越近，酒肉之香越浓，管弦之音越响。

　　蓦地，歌声雷动

　　斜插满头花

　　醉倚娇娃

　　合声齐唱浪淘沙

　　明月留人人意好

　　且莫还家

　　唱得正是浪淘沙，一群男人的声音，怪不得雷霆一样。

　　歌声一落，掌声立起。

　　亦是雷霆一样。

　　掌声方歇，一个女人的声音就响了起来，道：“你们男人自我陶醉的本领实在不少，唱歌像牛叫一样，居然还大拍手掌哟。”

　　声音很悦耳。

　　沈胜衣楼外听着，忽然间怔在那里。

　　这女人的声音好像那个。

　　是了，就是极乐庄呼唤极乐先生的那个声音。

　　不过人尚且也有相似，声音只怕也不无相同。

　　也就在这个时候，一个男人的声音应道：“自己唱歌，如果自己也不拍手掌，捧捧自己的场，未免太对不起自己。”

　　另一个男人的声音接口道：“对极，对极。”

　　跟着又一个男人的声音道：“我们唱歌当然没有彩凤姑娘的动听。”

　　那个女人开心地笑起来，她显然就是彩凤姑娘。

　　再一个男人的声音即时说道：“既然如此，我们何不现在就请彩凤姑娘高歌一曲？”

　　“好。”应声当场齐起。

　　彩凤姑娘道：“唱什么？”

　　一个男人应声道：“什么都好。”

　　彩凤姑娘道：“一阙水仙子如何？”

　　又是“好”！

　　歌声于是又起了

　　花枝似脸脸如花

　　娇脸无瑕玉有瑕

　　黄金有价春无价

　　论风流

　　谁似他

　　惜分飞明日天涯

　　冷落了秦筝银甲

　　寂寞了金莲翠袖

　　空闻了玉笋琵琶…

　　彩凤姑娘的歌声果然动听得很。

　　掌声自然又雷动。

　　一个男人―面拍掌一面问道：“是哪个薄情郎害得你这样难受？说出来，我第一个不饶他。”

　　彩凤姑娘道：“他就是……”

　　她欲言又止住。

　　众人齐问：“是谁？”

　　沈胜衣门外冷应一声：“一定不是我I”大步跨进去。

　　楼中的陈设果然极尽华丽。

　　那些客人的服饰也是华丽之极。

　　一共是九个客人，分坐在堂中三面，年纪全都在四十以上。

　　人各一张几子，一个美人，两个侍酒的小丫环。

　　几子上满放佳肴美酒。

　　十二个女乐工分坐在门左右。

　　歌声虽歇，管弦之声未绝。

　　可是沈胜衣这样闯进来，他们都不由得一怔，一齐停下了手中乐器。

　　所有人的视线，集中沈胜衣。

　　沈胜衣居然若无其事，他的目光射向站在对门当中那张几子旁边的美人面上。

　　入门之前他已经看清楚是那个美人在说话。

　　那个美人也就是彩凤姑娘了。

　　此前他却从来没有见过彩凤这个人，入眼只有陌生的感觉。

　　彩凤可以说是美人中的美人。

　　那种美丽是令人一见之下，为之魄荡魂迷的美丽。

　　沈胜衣不喜欢那种美丽。