两人谈谈说说，进了内院。

　　内院的楼房宽广宏丽，王绿凤的香闺在二楼，一排有三间雅室，前面是花厅，布置得十分精巧华丽，这里除了四名心腹侍女之外，连仆妇也不许擅登二楼。

　　姐妹俩携手登楼，楼下却有一位仆妇向上叫：“启禀小姐，老爷派人捎信来，请小姐至前庄一行，说是徐州来了信息。”

　　王绿凤转身下楼，问道：“谁来传信？人呢？”

　　“是总管派来的麻小六，已回庄场去了。”

　　“好，知道了。”

　　“小姐，要不要备座骑？”

　　“不必了。”

　　从场主的住处，至牧场与外界联系的前庄庄场所在地，相距仅一箭之遥，如果没有果林挡住视线，一目了然，何用备座骑？恐怕座骑尚未备妥，人已经走到了。

　　她沿小径走向前庄，穿越广阔的桃林，便看到前庄的后栅门了。栅门外，一辆骡车拖了一大车干草，向西拖向西屯子牧圈。

　　到了庄中心的大楼前，阶上站着场主王环，见了她老远便招手叫：“丫头，快过来。”

　　她急步走近，问道：“爹，唤女儿前来有何要事？”

　　“你从山东回来露了形迹？”

　　“这……女儿只放出信息。”

　　“哼！”

　　“女儿的住处，只有纪少堡主知道，信息对其他的人毫无用处。”

　　“你敢担保纪少堡主不向外人透露？”

　　“不会的，纪少堡主不是这种人，爹，到底徐州方面有何信息传来？”

　　“中州双奇已在徐州一带神秘失踪，为父猜测他已查出你的底细，可能正往这一带来了。”

　　“那就让他们来吧。”

　　“你说得到轻松。”

　　“爹，咱们为何要怕这些浪得虚名的人？”

　　“哼！你愈来愈大胆了，难怪你哥哥说你。”

　　“爹，女儿……”她向乃父撒娇。

　　“好了好了。记住，那姓费的女娃，绝对不能让她活着离开，这几天，小心在意从东面徐州来的人。”

　　“是，爹。”

　　“风声甚紧，你最好早点离开。你的绰号叫天涯二娇的小乔孤凤，只要你不时在江湖走动，就没有人知你的底细，为父可以永远不受外人注意。”

　　“爹，等纪少堡主前来，解决了彩鸾姐的事，女儿便远走天涯。”

　　“好吧，不要让纪少堡主来见我。”

　　“哼！他敢来见你老人家？天晓得，哦！哥哥呢？”

　　“他到西庄去了，可能到三槐集，与从开封来的买主，做一笔交易，同行的有谈副场主和你妹妹。”

　　“爹还有事吩咐么？”

　　“没有，这几天留些神，少出门亮相。”

　　“是，爹，女儿回去了。”

　　＊＊＊

　　今天是三槐集的集期，日中为市，集上近午时分，已是乱轰轰，人头攒动不已，热闹非常的景象。

　　集西有三间客栈，接待从远道前来买货易货的客商，地近三省交界处，客人们形形式式五方杂处。

　　三槐客栈内，远道客商皆在厅堂与货主谈交易。

　　店门外来了一位身体壮实，脸色如古铜的年轻人，剑眉虎目，留了小八字胡，显得生气勃勃，浑身都是劲，挑了一担柳条筐，往店右的墙角一站，放下筐揭开筐盖翻转放置，捡出数块碧色的蓝靛，吆喝道：“卖蓝靛哟！陈州来的大蓝，保不褪色，褪色包换，陈州来的上好大蓝！”

　　陈州出三种蓝，颇为盛名，蓼蓝染碧，槐蓝染青，皆称靛，这玩意的主顾当然以染坊为主，但乡村土著通常买回自染土织布料，不将布匹送至大镇集的染房。

　　这一带不是市场，因此贩卖货物的人不多，街道宽阔，偏偏就是那么几个冒失鬼走街边，一位短小精悍的中年大汉，一脚挂在拖下的筐索上，向前一带，“嘭”一声响，一只柳条筐应脚而倒，靛块倾出撒了一地。

　　青年人一惊，脱口叫：“糟！你这人走路怎不带眼睛？”

　　中年人大怒，手急眼快先下手为强，“啪”一声响，给了青年人一记耳光，大骂道：“狗养的你骂大爷是瞎子？揍死你王八蛋！”

　　青年人骤不及防，跌倒在墙下，猛地一蹦而起，一声怒啸，向中年人冲去，莽牛头凶猛地撞出。

　　“噗”一声闷响，撞在中年人的胸口。

　　“哎唷！”中年人狂叫，仰面便倒。

　　立即引来一堆看热闹的人，有人急急劝架叫道：“不要打，不要打，有话好说……”

　　中年人共有三名同伴，三人同时聚拢，两人左右一靠，四条粗膀子架住了青年人的双臂，另一名大汉在前面欺近，双拳倏出“砰噗砰噗噗”连攻五拳，拳拳落实在青年人的肚腹上面开花了呢。

　　“要出人命了。”有人大叫。

　　青年人大吼一声，奋起反抗，一脚踹出，把大汉踹倒跌出丈外。但双臂被制，未能脱出两人的掌握。

　　架住他的两名大汉，将他抵实在墙上，偷出一手在他的脊背狠命地擂了三四拳，方松手后退。

　　“哎！……”他支援不住了，向下滑倒在墙根。

　　先前被踹倒的大汉爬起凶狠地冲到，跳在他身上狠狠地踩踏，凶狠地咒骂：“狗养的！你敢在太岁头上动土，老虎嘴边拔毛，大爷非弄死你不可。”

　　立即引起了公愤。

　　有人大叫：“抄家伙，砸断这几个凶徒的狗腿，打！”

　　一唱百和，人群骚动。

　　四凶徒一看不对，拔出腰刀大喝道：“不要命的上，怕死的让路。”

　　谁不怕死？四人向外一冲，溜之大吉。

　　店门突然涌出一群人，领先的是集益牧场的少场主王飞虎，吼道：“乱什么？怎么回事？”

　　一名村汉急急地说：“有四个家伙不讲理，把一个从陈州来卖蓝靛的小后生打了，四打一打得好惨。”有人驾起了半昏迷的年青人，叫道：“快去找郎中，这后生快断气了。”

　　“什么人行凶？”王飞虎大声问。

　　“是归德州前来贩铁器的一帮人。”有人叫。

　　青年人神智一清，猛地一挣，便挣脱了扶住他的两个人，抡起扁担叫道：“我要找他们赔……赔我的蓝靛……”话未完，摇摇欲倒，又被人扶住了。

　　货筐早已翻倒，蓝靛撒了一地，小本买卖的人，怎禁得起损失？当然他不甘心。

　　王飞虎向手下举手一挥，叫道：“去把那帮人找来，他们不能打了人就拍拍手走路，叫他们来讲理。”

　　两名牧工打扮的人，应喏一声走了。