文昌三拳得手，满以为大汉定爬不起来，心中一高兴，未免疏忽了些，手中一慢，正想张口大笑，却未料到大汉突然回敬，速度惊人，凶猛结实的打击接二连三，一拳拳在胸腹肩劲记记落实，打得他难格难架，晕头转向回手乏力，最后一掌他用肘斜撞硬接，方被震出，脱离对方的拳掌威力圈。

　　大汉用拳肩撩下口角的血迹，咬着牙叫：“好小子，你的拳头够快够重，相当高明。”

　　文昌的口角，也流出了血迹，双手箕张作势欲扑，一步步迫进，也咆哮着说：“你也不弱，咱们分个高下。”

　　大汉却摇手叫：“不必了，咱们棋逢敌手，打起来势必两败俱伤，不但耽误了你重回花花世界的行程，也耽误了我的庄稼，拾起你的零碎，到我那儿去填你的五藏庙。”他伸出粗大的手，又道：“相见也是有缘，咱们交个朋友。”

　　文昌收了势，走近说：“一言为定，在下正需要朋友。”

　　两条粗胳膊则挽上，使用劲向前压扭，浑身肌肉崩得虬龙怒突，脚下逐渐下沉，拼上了劲。

　　两人力道相当，半斤八两。片刻之后，身上开始冒汗，相对一笑，方徐徐撤劲，大汉放手，转身拾回鹤嘴大锄，说：“去罢！不必穿衣，三十里外才有人烟，目前这儿除了禽兽之外，便是我两个孤魂野鬼。”

　　“没有人烟，最妙不过。”文昌答，将衣物拾掇抱起来就走。

　　河谷左面，绕过山嘴，便可看到一条向东北行的小河谷，群峰夹峙之中，一线清流蜿蜒而出，与大河流会合，向南一泻而下。

　　两河汇合处左面的奇峰下，有一块伸入河畔的小平原，大约十余亩，近山脚处怪石嵯峨建了一座小木星，平原上，种了无数高约八尺的蜀葵，一株株挺拔粗壮，大过海碗。远看倒不见奇，但走近便看出异处，茎间的花大逾饭碗，瓣有十数层，全是重瓣上品，这时正是蜀葵的花期，花团锦簇美不胜收，按五方排列，每一方有一种颜色，朱红、紫红、绯红、白、黄，登高一望，一片黛绿中，五色花海争奇斗艳。

　　左面山坡，巨大的古木全被砍倒。树根有些已被挖出，开出一片灰土坡田。文昌指着前面的花海，笑道：“老兄，这些玩意儿就是你的庄稼？”

　　“不错，我化了八年心血，才种出这些名种蜀葵。”大汉面有喜色的答。

　　“观赏呢，抑是是卖钱？”

　　“不许问。”大汉变色的叫。

　　“抱歉，我多问了。”文昌耸耸眉，笑答。

　　两人穿过花丛，进入用巨木茅草所搭的木屋，屋中都是些粗糙台凳，两侧有木架，上面搁着砍刀巨斧花锄猎叉等物。

　　一张兽皮大床旁边搁了一张大弓两袋箭，一把古色斑斓的古剑，后一进是厨厕，有用竹竿导来的山泉。

　　大汉将鹤嘴放上木架，打开两扇沉重的木窗，道：“这儿就是我的家，厅房卧塌全在一块儿，你贵姓？我替你弄些食物来。”

　　文昌将杂物放在门外的石堆上，一面说：“我姓蔡，叫文昌，食物多弄些，我觉得可以吞下一条牛，肚中咕咕叫。”

　　不久，大汉取出一些山芋、野葛根、黄精，和一条鹿腿，两双山鸡，全是用水烹熟了的，放在木桌上，拖过两条木凳，坐下说：“吃呀，还是热的。”他用手撕肉，大口往嘴里装吞下一块肉，又道：“我姓张，名华。你怎会跌下绝谷湖的？那儿接近栈道，却从未有人烟出现过。”

　　“她妈的！别提了，几个老王八诱我到那儿交手，一不小心便被打下飞瀑，假使我不是福大命大，早就粉身碎骨和阎王爷攀亲啦！”文昌答，抓起熟山鸡大口往肚里装，连骨带肉一起啃。

　　“你准备几时重回花花世界？”张华问。

　　“不！你几时离开？”文昌反问。

　　“你问我离开？”

　　“是的，我想鸠占鹊巢，这地方确是不错，是隐居的好所在。”

　　“喝！你小子想占我的巢？”

　　“我的意思是……假使你愿离开的话，我却求之不得，我不想在近期重入江湖，安逸三两年。我可以替你照顾那些鬼花……”

　　“住口！不许提我的花，我也不想走，你来早了些，晚来两年的话，我便留你在这儿与鬼为邻，与蛇虫禽兽为伍，你高兴怎样都行。”

　　“真不巧，我也想在两年后再走，早来了两年。”

　　“你真不想重回江湖？”

　　“我为何骗人？”

　　“躲避仇家？”

　　“不！练功驱毒，我被人用歹毒的掌力击伤。”

　　张华吞了几个山芋，说：“你很豪爽，这样吧，今晚做一张床，有的是木料，留下来咱们做伴，两年后各走各路，怎样？”

　　文昌伸过一只鸡腿，笑道：“先谢谢你收容，敬你一腿。请注意，我的腿上功夫不弱，日后打起来，你要小心我的腿。”

　　“别忘了我的拳掌，咱们半斤八两。”张华抓过鸡腿答。

　　食毕，张华到了屋外，说：“你有两年时间，我必须先将附近的地势和你一说。沿河流往南，三十里有一个山窝里的小村，叫做安谷场，属剑州江油县管辖，其实却接近龙川宣抚司，这条河，是涪江的支流，由这儿向东南五十里，便可到小剑山。小剑山东距大剑山三十里，你该知道你目下身何处。在这儿，没有米吃，每三个月，我到安谷场购些油盐和日用品，除了山药黄精，吃不到菜蔬，飞禽走兽满坑满谷，取之不尽。再者，先告诉你，隐身深山绝域的人，必有他自己的隐衷，不必问。我只能告诉你，八年前，我和一个心爱的女孩子闹翻，那时我二十五岁，血气方刚眼高于顶，也放浪形骸。我另一个好友，在江湖中名声不太好，也穷追这个女孩子，却不想徐图，竟欲霸王硬上弓，惹火了那女娃娃，一怒之下从大剑山打到小剑山，那时，我也闻风赶到，左右为难。论功力，两个大男人联手，也斗不过那女娃娃，我也无法劝阻，我那位朋友没命飞逃，逃到这儿吃了一剑，就死在近水际的河岸旁，女孩子余怒未消，恶狠狠找上了我，我爱她是一片真心，除了诉说满腔爱念之外，我没和她动手。她刺了我一剑，说我花言巧语，说男人都不是东西。又说，假使我真是问心无愧，不是虚情假意，便在这儿等上十年，我确是真心爱他的，便留在这儿了，一住八年毫无怨忧，她是四川人，最爱蜀葵花，所以我种了一大堆，你只要知道这些便够了。”

　　文昌哈哈笑，说：“张兄，你守上十年，她是否答应等你十来年？”

　　“没说过，但我知道她会的。”

　　“她怎知你果真在这儿苦守十年？”

　　“那是我的事，她是否知道，那是她的事。”

　　“一厢情愿？”

　　“你少管！”张华大叫。

　　“好！好！少管。傻子。”

　　“收回你的话！”张华咬牙怒叫，要动手了。

　　“好，收回就收回，你不傻，一点也不傻。咱们还有两年相处，打不得。”文昌含笑答，一场风暴无形而散。

　　张华回屋取出砍刀，说：“我替你做床，你可以歇上一天，但不可乱跑，河对岸二十里外有一座山谷，住了一个怪老人，手腿十分高明，剑术通玄，不时会溜到这儿迫我动手印证，性情古怪，遇上他够你受的，最好看见他便溜入林中躲避。”

　　“你斗不过他？”文昌若无其事的信口问。

　　“不行，他只用两个指头运剑，我便只有招架之功。”

　　“我倒想斗他一斗。”

　　“有机会的，只要你不怕挨揍。”

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