前进大厅和二楼，阔客们携仆带童，各占雅座小酌，都是有地位的人，没有乱糟糟的景况。有些相熟的爷们，并坐在一块儿聊天低酌，话声隐隐，笑语如珠。

　　文昌已听非我人妖说过府城内的一些名胜风光，看起来不陌生，他大摇大摆踏上了长安酒肆的台阶，他那一身银紫色穿着和皮背心，十足表示他是个阔大爷，只重衣冠不重人，古今中外毫无区别，风俗差不多，他的身上行头受到了尊重，尽管他目下身无分文。

　　店外，四名伙计招子雪明，喝！阔客来也，不但浑身光彩，而且英俊绝伦，如果不是豪门的少爷，定然是大官大吏的公子，说不定还是秦王府的天璜贵胄哩！

　　“公子爷大驾光临，欢迎，欢迎，小店深感荣幸，请！请！二楼雅座，小的领路。”一名伙计哈腰欠身含笑招呼。

　　文昌淡淡一笑，大咧咧地伸手道：“领路，劳驾了。”居然派头十足，风度极甚。

　　同一期间，台阶下抢上两位肮脏的老花子。两个店伙计脸色一沉，同时大吼：“你们走是不走？骨头痒了是不，还不滚！”

　　店伙计领文昌到了梯口，梯口的两名店伙计有一名上前相迎，领路的店伙计向文昌告罪退下，退回到大门口。

　　梯口的店伙计领着文昌登楼。天色刚破晓，楼上仍然灯火通明，四十余副座头，有三十副先有客在。店伙领着文昌到北面近窗口一张红木大桌落坐，告罪退去，由楼上的店伙计招呼，这间店的派头确是不小，人手也够多。

　　两名穿得十分洁净的店伙计含笑走近，一名在文昌身后，欠身道：“公子请宽衣，小的服候。”

　　文昌解了大氅结，说声“劳驾”，由店伙将大氅挂在柱钉上，大马金刀地道：“给我来一个暖锅，四味下酒菜，一壶白酒，酒要好陈年上品，本公子不饮二十年以下的新酿酒。”

　　“公子爷请放心，小店有三十年以上的好酿。菜……”

　　“选贵店最妙的拿手好菜送上就成。”文昌抢着说。

　　“是！是！小的这就吩咐下去。”这副座头很妙，往后还有八张大桌，没有客人，后来的人，必须经过文昌的身边方可到达座位就席。

　　文昌在龙驹寨做了不少日子的小流氓，和三教九流的英雄好汉混久了，各种行径手法不陌生，他已看开了，决定做一个真正的亡命流浪汉，与非我人妖的三天相处，他的观念有了改变，为了生存，他不再计较小枝小节，胆子大了，脸皮也厚了。

　　一个原汤羊肉的暖锅，四色菜是烤鸭，鹿脯，牛蹄筋，熏獐肉。文昌任由店伙倒好酒，方打发他们离开，独自小饮，一面打量着左右附近的人物。

　　在座的全是地方富豪士绅，有些肥头大耳，有的倜傥出群，带着家童奴仆，谈笑自若说些城中琐事，并无岔眼人物。仅右前方一桌上，有两个身穿箭衣，身材雄壮的佩剑中年人有点不同。衣上绣有小杂花，鸾带上挂了一块素云银牌符。只消一眼，便知这两人来头不小，可能是秦王府的小官，或者是三卫中的百户以上军官。但由佩剑上看来，却又像护卫，因为如果是军官，必定带刀而不是剑，所以岔眼。

　　这两个中年人陪着两个脑满肠肥的中年大块头，在低声商量，声很低，不易听清。

　　文昌扫了两个带剑人一眼，心说：“这两个军官双目神光炯炯，两太阳鼓起，脸色红润，发角丰茂，定然是内外兼修的高手，眼神犀利无比，我得小心些才是。”

　　两个军官目光，在文昌身上略一浏览，便移到别处，似未注意文昌的举动。

　　文昌一面喝着酒，一面在盘算着。

　　客人陆续登楼，由店伙计引从文昌的座位前经过。第一批经过的是三名衣着华丽的士绅，每人带了一名健仆，健仆捧着盒匣，吊挂着钱袋。

　　文昌不愿从健仆身上打注意，他的目的物在士绅们身上，可是这些人皆有随从带着钱袋，而且穿了皮裘罩袍一类外衣，掩住了腰带上的靠身钱袋，想下手确是难上加难，这儿不是人群拥挤之处，如何下手？

　　他在等机会，右手拿下两把梭形小飞刀。

　　机会来了，第二批上来的人，是三名身材修长，酒色满脸的中年人，羊皮外袄挽在臂弯上，只有一名带了健仆，临到文昌身前，三人在客套，一个道：“志翁请，请。”

　　“郑某怎敢僭越？还是谅公先请。”另一人向第三人发话。

　　第三人是谅公，含笑伸手虚引道：“不敢不敢，志翁先请。”

　　三人客套，挤在一块儿，走道本来就不够阔阔，挤满了。最后三人哈哈一笑，几乎同声道：“不必客套，走吧！”

　　文昌眼角余光，扫了三人一眼，已看清他们的腰带上，绣了一头黑虎的精致钱袋，乘他们客套的那间，两把飞刀电旋而出。

　　梭形小刀长仅三寸，体积甚小，旋转的速度又快，化为两团淡淡虚芒，拂过最近一个钱袋的两条皮挂绳，飞刀斜掠，绕飞一匝，钱袋也掉下了。

　　文昌脚尖一伸一勾，两声轻响，小飞刀被脚尖挑回，手亦同时伸出，伸两指挟住了钱袋，另一手收回了小飞刀，他手脚迅如闪电，未被任何人发觉，手法极为高明。

　　钱袋到手，他在桌下立即打开。袋是皮造，内有夹层，一层内有一锭黄金，另一层有四颗珍珠，用缎子包得好好地。

　　他将钱袋塞入靴统内，双手运起神刀，用小剑硬将金子切成两段。小剑是神物，无坚不摧，切口整整齐齐，处置了金子，珠子也塞入怀中，方安心小饮。

　　一壶酒下肚，他俊面上酡红，显出三分醉意，也显得更为俊逸。填饱了肚子，他招来伙计会账。

　　“哎呀！了不得！”有人怪叫，是丢了钱的家伙。

　　“相公，怎么？”有人问。

　　“天！我的钱包，我的钱包……”

　　楼上一阵乱，人声吵杂，所有的酒客，全都讶然往那儿注视。

　　半锭黄金，找回了白银五两。在众人大乱中他已经施施然下楼而去。

　　第一次出手，他到底有些心惊和不自然，也缺乏经验，故意装出的镇定神情，反而逃不过有心人眼下，假使他不走，好奇地驻足而视，定然无事。但他却从容下楼，并未被人群的哄乱所吸引，反而露出马脚。众人皆警扰，只有他若无其事，当然可疑。

　　两名军官在大乱乍起的那间，站起放目四顾，随即互相一打眼色，向文昌刚踏下梯口的背影呶呶嘴，低头向个胖子低语了几句，便急掠而出。

　　扶梯下是楼下大厅，这儿不设席桌，是客人起坐的所在，后厅方有食客。