“全室都翻动过了。”他一面洗脸一面说：“来的人不是真正的行家。”

　　“哦！你知道有人来过……”

　　“是的，出乎意外，我感到疑云重重。”

　　“你……”

　　“我昨晚没在房中歇息，藏身在村外的小坡树林中。”他信口胡扯，等于是解释为何有人入侵，他不在房中的原因：“强敌紧蹑追赶，我是不会掉以轻心的，只顾留意是否有人跟来，却没料到他们居然知道我在这里投宿，不但能准确地找到我的住处，而且先一步潜入，按理，这几乎是不可能的。”

　　“你的意思……”

　　“他们并没惊动农宅的人，没惊扰内各农户。”他眉心紧锁，似在试图找答案：“甚至没惊扰你，就这样神不知鬼不觉准确在搜我的房间，一无所得便乖乖地悄然退走，居然不在附近潜伏窥伺，岂不可怪？”

　　“也许……也许来人实力不强，不败冒险逗留……也许潜伏在村外……”杜英吞吞吐吐，似乎不相信他的分析。

　　“仍然不合常情。”

　　“你是说……”

　　“能紧锲不舍，循踪追来此地的人，除了天暴星，不会是陆大仙那些人。天暴星是这附近四府六县的地头蛇，甚至不在乎这条江水的仁义大爷尚义小筑，因为他残忍好杀，城狐社鼠地棍流氓不敢不听他的。陆大仙那些人来自京都，人地生疏哪有本事掌握你我的动向？天暴星的人不来便罢，来了的话，这座村保证会鸡飞狗走，他那些人本就是强盗，明火执仗是他的老本行。”

　　“城狐社鼠当然不敢在你我面前撒野，天暴星也不可能跟在城狐社鼠身后赶来。”杜英也认为来人不是天暴星。

　　“这就是问题所在……好了，咱们赶快进食，吃了就走，而且要快，看到底跟来的是些什么人。哼！他们撒野的时间不多了。”高大元不多加解释。

　　“什么意思？”杜英显然不明白他话中的含义。

　　离开太平府地境，他就不必扮弱者了，这些人追杀不休，他忍耐的程度已接近爆炸边缘，不想回答杜英的问题。

　　他根本不在乎那些仙书秘笈，甚至慷慨地要送给大衍散人。问题是，他不能在胁迫暴力下把仙书秘笈交出。

　　他是一个有主见有原则的人，在家乡太平府境内不开杀戒，就是他的原则；不在暴力下受有煎迫欺凌，也是他的原则。

　　杜英也知道情势急迫，不再多说，匆匆离去准备膳食，收拾行囊准备膳罢立即动身。

　　她终于明白了，高大元带着她绕道走小径，用意固然是摆脱追踪的人，主要是，高大元熟悉本地环境，主要的去向仍是宁国府。

　　高大元不但熟悉至黄山的大道，也知道至黄山的小路。走宁国府就是小路。

　　＊＊＊

　　在杜英来说，这一带的地理环境，她是完全陌生的，连方向也摸不清。但她知道，高大元对这带熟悉，像是土生土长的人，问路时说话的土腔几乎与村民一模一样，与本来所说的官话截然不同。

　　高大元的行动，更令她疑云大起。

　　走上了官道，沿官道南行两三里，经过两三里，经过两座村庄，随即离开官道，越野而走远出两里地，钻入小岗一座枫林，藏身在树丛下的草丛中。

　　她大感意外，下面不足一里，正是官道向东绕东折的弯曲部，居高临下，官道往来的旅客面目隐约可辨。日上三竿，官道上行走的人不多。

　　“利用草木隐身，在这里歇息。”高大元将两个包裹藏在树下，用打狗棍向官道指指点点：“那几个走路的人，是附近的村民。从芜湖来的旅客，要近午时分才能经过这里，当然有心赶路的旅客例外，随时都可以经过此地。这城距县城，仅有三十余里。”

　　他们昨晚投宿的平岗村，距县城四十余里，怎么这里反而近了十里地？可知高大元走的是回头路。

　　“走了片刻而已，便要在这里歇息？”杜英不胜惊讶，弄不清高大元的意向。

　　“对，歇息，顺便察看动静，以便筹划对策。”高大元坐下倚树歇息：“信任我，好吗？好好歇息养神，被追时也多些精力逃走。”

　　“有危险？”杜英失惊。

　　“不会有立即的危险。”

　　“那我就放心了。”杜英放下包裹，倚在他身侧放松心情假寐。

　　片刻，被蹄声吸引了。

　　在这条进山的官道，平时不可能有乘座骑赶路的旅客。如果有，必定是附近村落的大地主富豪经过炫耀财势。

　　“咦！他们追来了。”杜英惊呼：“高兄，你是未卜先知的神仙，知道他们要来，先在这里等候他们经过，可能吗？”

　　“他们不是来了吗？不会是假的吧？”高大元坐正身躯，透过枝叶空隙观察。

　　男男女女一大群，真有七、八十个，有些乘了座骑，有些埋头赶路。

　　“那个漂亮的女人，我一定要把她弄到手。”高大元欣然说：“她既然锲而不舍追来，就表求她对我不能忘情，我也不想辜负她。”