如果官府出面干预，应该是冲着混元教而采取的行动。但混元教如果有能影响官方的人出面主导，那就问题大了，他已成为混元教必欲得之而甘心的目标，他的处境将极为恶劣，情势不妙。

　　“倩势不太妙，混元教有大批高级爪牙昨天赶到了。”他回到两位姑娘等候处，一面动身一面说出当前情势：“他们很可能派出有权势的人，与官府交通。你们回住处立即拾掇，务必在一个时辰内，在码头南端的甘露酒坊会合，我会安排离境事务。”

　　“哎呀！有这么严重？”罗华欣惊问。

　　江右龙女是老江湖，知道他有朋友在暗中照料，事涉江湖道义，所以从不向他追问消息来源，甚至对他与凌云庄之间的微妙关系，也从不提出疑问。

　　“可能比想象的更严重，因为这期间可能发生更严重的变化。你们记住，如果发现捕快或丁勇在各码头警戒，必须立即退走，不能再来这里了。”

　　“那该怎办？”江右龙女有点紧张。

　　“快速出城南，到鹤林寺庙街会合，走陆路至南京。城外是丹徒县管辖，短期间府衙不可能行文丹徒县采取行动。越过漕河，午牌之前我们是安全的。”

　　预订几处集合点，是江湖朋友防险的手段。

　　水路不能走，陆路应该可以通行。

　　他们进城后不久，几组巡捕便出现在甘露港。

　　＊＊＊

　　凌云庄的人，并不急于离开焦山。

　　迄今为止，他们还没与混元教的人正式发生冲突。

　　夏侯兰芳被一尘散仙掳走，当晚便被梁宏救出，双方对这件事都讳莫如深，也不便张扬，避免作为公然挑战的借口。

　　双方心知肚明，公开拚死的时机还没到，只能在暗中较劲，候机袭击落单的小鱼小虾。

　　凌云庄的人有自知之明，集体行动从不落单，也没有派眼线的必要，目标在暗中保护梁宏的安全，无意与混元教正式大结算。梁宏离开焦山，他们乐得清闲。

　　金鳌老店的规模，与浮玉老店相等，是同一等级的高级客店，冬日生意同样萧条。

　　他们包了整座东客院，一早就要求客店供应丰盛的早膳，来时没带行囊，所以用不着打点行装，一个个好整以暇，等候丰盛的菜肴上桌，何时走，店伙也摸不清他们的意向。

　　他们外表轻松，暗中其实有应变的准备。

　　混元教有发动攻击的实力，但不敢妄动，付不起攻击的代价，也没有发动攻击的必要和理由。

　　玄灵门自顾不暇，只能扮暗中活动的幽灵，天胆也不敢在混元教的大举搜杀下，公然向凌云庄的人袭击。

　　临时要求丰盛的筵席，店中因生意清淡缺乏人手，仅采办鱼肉鸡鸭，就得花不少工夫。

　　等候早膳上桌，店伙领入三位不速之客。

　　在院厅接见的是无常剑客夏侯长风，和绝剑公子兄妹，佩剑挂囊全副武装，摆出的气势不愧称赫赫名门武林世家子弟。

　　不速之客其实是老相好，曾经正式打过交道的对头。三人是太虚老道、三才学究丘如渊、七煞夫人。

　　上次在南乡，夏侯兰芳就敢向这三位前辈挑战。

　　主客双方客套毕，气氛立即改变。主人依然保持客气，神态从容保持主人的风度。

　　客人可就不同了，客套的僵硬笑容消失，换上了阴森的怒意，说话的声调也提高了。

　　“诸位知道本教昨晚袭击那神秘组合的秘坛，并没与你们寻仇结怨。”太虚老道摆出讨价面孔，盛气凌人提出质问：“你们不该趁机浑水摸鱼，残杀本教留在街上的七位总教坛主事。夏侯二庄主，我要知道你的打算……”

　　“慢来慢来……”无常剑客伸手阻止老道的叫吼：“你到底在说些甚么呀？你们要铲除的那个神秘组合，正式的名称叫玄灵门。昨晚舍侄兄妹俩，被他们用妖术擒住囚禁在杨家大宅的地窟。在下费了九牛二虎之力，擒住他们八个爪牙，双方交换人质，被他们闹了一夜，自顾不暇，那有余力另树强敌杀你的人？你是不是见了鬼了？”

　　“只有你凌云庄的人，才有那间杀死本教七位超等高手的实力。你不要做没有担当的假英雄，应该是敢作敢当的武林豪杰。贫道不是来和你讲理的，咱们这些人只知道强者有理。当你们承认之后，贫道再告诉你该用何种方式了断。”太虚老道当然不相信无常剑客的话，话中已强烈表示要用武力了断的意思。

　　“你这是乱栽赃。”无常剑客感到一头雾水：“凌云庄夏侯家不是下三滥的假英雄，而是有担当的真豪杰，我可以斩钉截铁堂堂正正告诉你，昨晚咱们除了与玄灵门玩猫捉老鼠把戏之外，绝对不曾见到贵教任何一个人。本庄的人昨晚活动的地区，没超过焦公祠以东。如果你们有人被杀，绝对与本庄的人无关。你要是不信，拿证据来。”

　　“你……”

　　“你听着。”无常剑客以高一倍的嗓音大声宣告：“本庄来的人并不多，是跟在梁宏身后来的，根本没料到你们也跟来了。你我双方的过节，在适当的时机内，本庄会正大光明向贵教报复了断。这期间，本庄不会主动挑战，除非贵教发动袭击，否则我们仅步步为营静观其变。去找你们的仇家吧！别在这里像疯狂一样乱咬人，你们请吧！”

　　太虚老道精明狡猾，当然不会继续硬指对方是凶手，与两位同伴打眼色，想知道同伴有何意见。

　　无常剑客的话，不像有假。

　　昨晚梁宏和罗华欣，在那间杀掉七名超等高手，完全是仓卒间狭路相逢，双方皆不明所以立下杀手，连询问的机会都没有，一接触便人鬼殊途，七名超等高手死得糊胡涂涂。

　　梁宏不会把这件事宣扬，罗华欣也不便说，连江右龙女也毫无所知，凌云庄的人怎么可能知道？所以无常剑客话说得理直气壮斩钉截铁，的确不知道有这件事故发生，神情庄严，看不出丝毫虚假。

　　以无常剑客在江湖的声望，不可能否认自己的所作所为。

　　再就是双方已是事实上的仇敌，杀掉仇敌理所当然，既可以声威大振，又可以提高士气，按理应该大肆张扬威震江湖，实在没有撒谎否认的必要。

　　一句拿证据来的话，就可堵住老道的口。

　　“你完全否认这件事？”太虚老道口气一软。

　　“在下真希望是本庄的人所为，本庄的声威将陡增一倍，可惜在下一无所知，不敢掠美居功欺世盗名。”无常剑客并不希望翻脸，语气也温和许多：“去找玄灵门吧！或许能找出真相来。目前你我双方还不是敌人，你们唯一的劲敌是玄灵门。”

　　“这个组合叫玄灵门？”太虚老道改变话题。

　　“对，门主是个女的。”

　　“昨晚他们真在这附近出没？”

　　“千真万确。好像你们昨晚全部出动，到山北去挖他们的中枢秘窟。他们的门主，却带了大批爪牙，躲在街上算计我们，同时除掉你们留在街上的人。在下只是按情势估计，是否正确概不保证，反正绝不是本庄的人所为，昨晚我们自顾不暇。”