灯光明亮，像是天黑了。寒气不怎么凛冽，可能是今天春阳普照，天气变暖，寒冬脚步渐远吧！

　　刺鼻的怪味像是腥臭，入鼻令人心中发呕，凭空生出不洁污秽不是善地的念头。

　　的确不是善地，眼前的景象令人心虚胆寒。

　　抬头可看到巨木排列的顶盖，行家一眼便可以看出，这是一座掘开式所建造的大型地窟，而非一般的楼房下层，难怪日夜都得点亮灯火照明，气温也表示位于地下层，地下层通常冬暖夏凉。

　　地窟规模不小，有墙有柱，有室有堂，显然不是用来贮藏物品的，简直可作为居室。

　　眼前这一段堂室，就令人心中发毛。

　　室长六丈，有一座铁栅分隔堂上堂下，铁栅内有名贵的珠帘，帘内设案座，人在内向堂下察看一清二楚，堂下的人却看不清堂上人的身形面貌。

　　堂下两侧，壁间与架柜放置着各种刑具，金木水火土奇形怪状的刑具怵目惊心。

　　更前面，是一排左右各五间囚室，沉重的铁栅与铁门，十头象也难以破栅逃生。囚室内的人，皆可看到刑堂施刑的情景，目击施刑的景况，精神不崩溃者几稀。

　　有三十余名鬼怪形的人在堂下，堂上栅帘内也可看到隐约的人影。

　　上首一列长案，仅坐了三个人，其他的人分列三方，一个个鬼气冲天。

　　所有的人，皆戴了高一尺二寸的无常帽，下面是仅露出双目的头罩。从头到脚一色黑，黑袍宽大，仅高矮不同，打扮几乎完全一样。大白天即使在市街上看到，也会把胆大的人吓得屁滚尿流，以为看到了一大群黑无常。

　　另有二十二名男女，分四处跪下，一看便知是囚禁的人。上身与双手，被牛筋索五花大绑捆得死死的，双脚的限绳长仅一尺，牛筋索粗如拇指，用双绳。即使练缩骨功有成的人，也无法将双手解脱。用内功挣断的机会，可说微乎其微。

　　梁宏与江右龙女两个人，跪在最左一端，仅有一名黑无常看守控制，不许他两人动弹。

　　凌云庄的三男女，与另两个中年人，显然是同伴，跪在一起神色萎顿，曾经受到凌虐，英风豪气不复存在，由三名黑无常控制，随时皆可能出手对付他们。

　　另一处是八名男女，其中有扮成村姑，美丽出色的小芝小兰两少女，也气色甚差，女强人的气势消失无踪，可能吃了不少苦头。

　　最后聚跪在一起的七名男女，其中有毒蛊七姑田七姑，被打得双颊红肿，脸庞走了样，不再妖艳动人，本来灵活的明眸出现黑眼眶，十天半月休想恢复明媚。

　　梁宏所受到的待遇是最好的，他是本地人，身分底细不需严加盘诘，没有甚么好隐瞒的。

　　和他在一起的江右龙女，似乎也沾了他的光，没受到凌虐，只是被绑的时间过长，大有奄奄一息的神态流露。

　　列队停当，押入刑室的人已受到完全控制，像一群待决之囚，毫无反抗的能力。

　　为首的黑无常身材特别雄壮，在铁栅前恭敬地呈上一份名册。栅内有帘，看不清里面的情景。

　　“这是初步侦讯的资料，大致可靠。”黑无常欠身禀告：“这一天中，城内外共捉到二十八名可疑男女，拷问时死了六个顽强不肯合作的人。这二十二名男女还算识相，口供尚算可靠，进一步侦讯，得请长上派外坛的专家主持。”

　　分隔内外铁栅是封闭式的，里外不通，但栅隙宽约八寸，可相互从隙中递送小件物品。

　　里面珠帘掀动，伸出一只纤纤小手接过名册。珠帘再动，外面可以隐约看到里面的人影，是一个侍女。

　　“哪些是凌云庄的人？”里面传出悦耳的女性嗓音。

　　黑无常已退回原处，举手一挥。

　　控制江十三五个男女的三个黑无常，揪住男女的发结，强迫他们把脸抬起，让栅内的人看清他们的面貌，举动相当粗暴。

　　“该庄来了许多人，领队的是少庄主绝剑公子夏侯冠英。”为首的黑无常欠身禀告：“我们的人近不了身，不易将这位少庄主弄到手，正在布网张罗，希望能在短期间，将他们的主事人物弄来。”

　　“很好，杭州来的人让我看看。”

　　黑无常又举手一挥，控制毒蛊七姑田七姑七男女的黑无常，更为粗暴地将七男女的头拉起、后扳，露出面孔。

　　“那个女人，就是毒蛊七姑？”里面的女人问，大概从名册中知道是些甚么人：“江湖九个阴毒的女人中，她排名第三，你们能轻易地把她弄到手，非常幸运呢！”

　　“确是幸运。”黑无常说：“事先并没打听这些人来历，但在大街人群中用毒暗器暗算，通常必可成功，活神仙也难逃大劫。”

　　“唔！大有可疑。”里面的女人说：“这毒女人一向独来独往，骄傲自负，怎么可能加入一个刚组成的教派接受驱策？你们得仔细拷问内情。”

　　“属下将用尽手段取得正确的口供。”

　　“那就好。其他的人，如果真是途经本地成名人物，你全权处理，除非的确可以利用，不然就必须不留后患，小心了。”

　　“遵命。”

　　“江右龙女似乎应该列入过往的人中，不是吗？”

　　“启禀长上，这个龙女是梁宏的朋友，不能算是过往的人。梁宏和杭州方面以及凌云庄的人结怨，江右龙女和他并肩站，把他们两人留下作饵，可以引来本地兴风作浪的人入网进罗，所以属下建议，留下他们善加利用，何况梁宏是本地的人，与咱们毫无利害冲突。”

　　“如果没有十成把握控制他们，你知道该怎办。我知道梁宏这个人，在地方上他有利用的价值，但对咱们发展的方向用处有限，派不上用场。两方的人已经失去耐性，迫不及待伤害他的朋友莽牛吕七，他已成为注目的中心，他做饵的价值并不大，反而有落入对方手中，泄露咱们的秘密可就难以善后了。”

　　“这……确有风险。”黑无常有点不安：“属下想法错误，几误大事，那就按规矩处理好了。”

　　“你瞧着办吧！天色不早，我得走，明早即派外坛的三仙，前来协助你进一步取得详细口供。”

　　“遵命。属下恭送长上启驾。”

　　“不必送我，你忙你的。”

　　“遵命。”

　　里面人影依稀走动，片刻声息已杳。

　　“押入囚室，明早大家起早些。”黑无常大声下令。

　　梁宏和江右龙女，分囚在相邻的两间囚室。其他三拨男女，也分男女囚禁，两或三个人囚一室。只有他两人是一人一室。

　　两列囚室是半弧形排列的，可以看到刑室的情景，任何一人被牵至刑室上刑拷问，囚室内的人看得一清二楚，看到受刑人的惨状，精神先就崩溃了，那有勇气挺起脊梁熬刑？因此所有的人，不得不据实招供，免受凌虐。

　　关入囚室时，五花大绑并没解开，绑的技巧非常精妙，只要不挣扎妄图解脱，双腕脉就不会阻绝血脉流通。

　　至于排泄问题，只能留在裤裆里啦！可知囚监他们的人，根本没有留活口的打算，没把他们当人看。

　　没给他们戴死囚枷与用铆钉的脚镣，已经算是对他们相当仁慈了。钉镣与封枷相当麻烦，除去时更费事。

　　这种坚固的囚室，任何超等的内家高手，也不可能毁栅倒墙破空飞走，没有钉镣封枷的必要。

　　地窖一静，黑无常们都走了，只留下两个大汉看守，在刑室往复走动监视，不时巡视各囚室，禁止里面的人交谈。用手中那根三尺余长，大型鱼枪型的武器威吓。

　　所有的人，皆倚壁入睡。由于窖内灯火熄掉大半，人数也少，寒气渐浓，一个个冷得瑟缩成团。

　　曾经受到凌虐的人，更是冷得发抖，不住发出痛苦的呻吟。

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