“我要和你的军师谈谈。”

　　云裳仙子意动：“希望他有让我信服的才华能耐。”

　　“保证你不会失望。”杭教主欣然说：“我这位军师的武功造诣，难登大雅之堂，但他的见识与智慧，我敢保证是超一流的旷世奇才。咱们先商议脱离险境的办法，然后要他去拜望你们。”

　　脱离险境是唯一要务，走狗乘势将很快地卷土重来，在湖广地境，已没有安全的庇护所。

　　钦差税监陈阎王的上贡品，先后受到两次抢劫，第一次被劫走十八万两银子，位于武昌上游的石首县江岸。第二次发生在荆州虎牙山江面，匪徒死伤近百，失败被俘的也有二十名，上贡品无恙。

　　走狗们必须防患于未然，因此布下了天罗地网，要在匪徒们发动之前加以扑灭，因此陈阎王的心腹十八妖魔，也有一半派出活动。

　　极乐散人只是搜捕匪徒的几路指挥者之一，实力并非最强的一队，如果把负责巡江的一队召来，凭一教一门这六七十个残余，覆没的命运便注定了，如果不能在强敌到达之前离开逃匿，大事休矣！

　　半个时辰后，三家村人去村空。

　　不久，极乐散人果然卷土重来，人数多了一倍，立即着手追查去向，誓获杭教主才甘心。

　　＊＊＊

　　一月后，小扬州高邮州。

　　扬州府是天下闻名的花花世界。

　　天下最赚钱的官吏河工与监政大臣，皆驻节扬州。

　　承办筑河材料的供货商，与承销官盐的特权大富豪，基地也在扬州。

　　官商们互相勾结上下其手，在扬州可说要什么就有什么，一掷千金的人比比皆是，酒色财气繁荣了这座世纪末大城。

　　高邮州属扬州，是盐运进入大漕河的第一站。早些年开挖避开高邮湖风浪的内河，市面便畸形地繁荣起来，比扬州并不逊色多少，所以称为小扬州。

　　扬州是天下级黑道群豪的猎食场，高邮则由次级的天下豪强所控制，以吃水饭的朋友为主。

　　陆上的好汉因组合太多，难以组合成庞大的组织，各自为政明争暗斗，不成气候。这些人也志不大财有限，因此不怎么引起官府的注意。治安人员的目标，放在吃水饭的英雄好汉身上。

　　水上豪霸人多势众，实力雄厚，必须严加提防，不容许同时做出太多的骇人听闻血案。在可容忍的范围内，双方都遵守不成文的平衡游戏规矩。

　　一旦超越公认的界限，那就必须找出一些人服罪或顶罪，是否真是凶手罪犯，那不是问题，与情理法无关，只要有人承担就大家相安无事，不至于走极端，粉饰太平但求得过且过，出来的人是否枉死不必追究。

　　在高邮州混口食并不难，想混出大局面却非易事。野心不大的个人或组合，在这里潜伏生息非常安全。

　　高邮的漕河码头规模可观，一次可以停泊三百艘漕船，本来就是扬州以北的宿站，官船与往来的客货船，皆在这里停泊一宵，每天不分昼夜，皆有许多船只停泊或往来，旅客成千上万，谁也没有闲工夫去调查往来者的身分底细。繁荣的大城市，才有牛鬼蛇神的活动空间。

　　这天傍晚，一艘中型客船靠上码头，旅客有男有女，似乎都是些颇有身分的人。所有的旅客皆在船上住宿，仅有一些船夫在码头活动。天一黑城门便关闭断绝往来，船夫不进城理所当然。

　　没有人会注意这种普通客船，一些黑道混混，也因旅客不下船而无法制造不法勾当。

　　舱门左侧，悬了一盏防风的红色灯笼，四个黑色大字写的是：百忍堂张。

　　没有人对这盏写了堂号的灯笼起疑，虽然与船的悬挂规则不合。

　　第二天，船并无启航的迹象。

　　午后不久，改穿了宽大青长衫的鬼见愁赵雄，容光焕发显得英俊潇洒，腰带系着荷包、扇袋，表示财富身分的吉祥如意佩饰。

　　黑油油的头发束了发结，神似一位豪门公子少爷，与在李家客船上的传奉官兄弟差不多，反正都是有身分地位上等人的装扮。

　　两名船夫在舱面迎接他，船夫信手取下灯笼。灯笼是信记，连络上了便除去。

　　拉开舱门进入前舱，他怔住了。

　　穿连身素雅衫裙，大姑娘打扮的蔺小霞姑娘，美丽的面庞上有喜悦的笑意，神情十分动人。

　　不能称之为小姑娘了，该称美得令人目眩的大姑娘，美好的曲线玲珑身材极具诱惑力，浑身散发着淡淡的醉人幽香，与那天剧斗后的汗味迥然不同。

　　“哦！怎么是你们先来？”他剑眉深锁，脸上有不以为然的神情：“计划中不是订好了吗？由月华门的人先来。蔺姑娘，是不是出了意外？”

　　“咦！我不能带人先来吗？”蔺姑娘动人的微笑消失了，不悦的表情写在脸上：“先来布置用得着我。我已经在江湖走动了，一切都得留心学习汲取经验，先来观察形势，有什么不对吗？”

　　“月华门的人，对江湖形势有相当深入的了解，秘密活动经验丰富，熟悉门路，他们先来工作展开事半功倍，所以说好了让他们打前站。我先来布置，手段计划和接触面，都是针对月华门的专长而策划的。你们先来，我的计划便被打乱了。”

　　“你认为我不如月华门？”蔺姑娘老毛病又犯了，总认为不论那一方面，都比别人高一级。幸好这次的表现，比上一次好些，甚至有几分娇嗔韵味，十分女人味的柔顺，不至于伤害对方的自尊。

　　“你像个敢在下九流蛇窝鼠窟活动的人吗？”他笑了：“量才为用；你只能派去打上猪婆龙孙海的水寨，逼他那些高邮湖水贼，把你当姑奶奶奉承。我敢给你打赌，月华门那位风华绝代的门主云裳仙子，一定有本事扮成西门教坊的官妓，娇滴滴深入第三流的留香院，把躲在小桃红香闺避风头的水鬼郑昌揪出来，让那恶棍心甘情愿，把在东山东岳庙旁的大宅，借给她安顿百十个人。”

　　“哦！你把高邮的地头蛇全摸清底细了？”

　　“我没有做英雄好汉能耐，心安理得做混世人，当然有混世的本钱，摸底便是混世技巧之一。我已来了五天，阴沟里躲了多少蛇鼠，我了然于胸。绝剑徐飞扬那家伙和我争工作，自告奋勇要先来侦查，教主如果真派他来，一年半载恐怕也没有我五天的成就佳。”

　　“到官舱喝杯茶，把情势告诉我。”蔺姑娘往中舱走，中舱称官舱，住的不一定是官。

　　“可是……”

　　“我已经来了，你总不会要我折回扬州去等吧？月华门的这几天将可如期到达，只不过我和他们对调了行期而已。你是军师，会临机应变调整计划的，不是吗？我完全信任你的能力。”