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《玉钩斜》27

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  第一步是设法逃出这个像棺材似的木箱。他伸手轻推一下,从细微的震动中,得知箱门是掀起的,闩销的地方,自然是靠地面这一边。

  公孙元波暗自微笑一下,忖道:“大小姐未免自负过甚,居然不搜我的身子。不然的话,我这副特制工具被她搜去了,这刻就无计可施啦!”

  他忖想之际,从囊中另外摸出一个扁扁的长方形铁钾,打开来之后,手指摸索在铺垫着厚绒的盒内,从一排金属的精巧工具中,选出他需要的。他先用一把薄得无可再薄的钢片挫刀,找到箱内下方的缝隙,毫不费力就插透过去,然后往中心点,也即是设有闩销的部位伸了过去。

  直到挫刀边缘碰到阻碍,公孙元波轻轻抽动两下,听到挫刀在金属上挫锯的声音,便确知闩销必在此处。

  接着他抽出铁刀,从另一头如法炮制,插入缝隙之后,向闩销这方移动,直到碰着闩销,才轻轻抽铁两下。听到了金属被挫之声,这才停下来,研究下一步用什么手法弄开闩销。

  他从两边试过当中的闩销之故,便是要确定这个闩销的大小,从而推测出是哪一类的闩销。

  这是相当精巧复杂的一门技术,因为闩销种类甚多,又随着地点和物体形状而发生变化,形形色色,是以虽有特制工具,但仍然须推断得正确,手法巧妙,才可以无往而不利。

  他想了一下,由于这是一枚陷入白内的竖立形状的插闩,外面不须加锁,因为箱内之人既无法伸手出去拔开插闩,亦无法在里面挑起此闩,故此相当牢固安全,除非把箱门撞开,否则实在是难以弄开。

  公孙元波微笑一下,决定利用钢挫。因为此闩是隐藏在门板中的,故此不会粗大。不过在挫的时候,仍然有点讲究。但看见他使用这把钢挫,只向内抽拉,以免屑梢跑到外面,被对方进来时发现。同时抽挂了几下之后,就用另一块具有磁性的钢片,把细屑吸起,都收放在箱中。一切弄得十分干净,不留一点点痕迹。

  不久,他将工具完全收起。这时箱门的插闩已经挫去十分之九,只剩下那么一点点还连着。

  幸亏他没有完全挫折,因为不久丹枫就走进来,而且还有紫云。

  她们打开箱门,没有发现异状。一阵饭香肉香,扑送入公孙元波的鼻子中。

  紫云把窗户开起,丹枫则将公孙元波拖出来,道:“公孙先生俄坏了吧?”

  紫云外面吩咐道:“把舱门关上。”

  外面大概是侍卫,应了一声,把门关上了。

  两女将饭菜摆好在几上。公孙元波席地而坐,看看这些精美而又浓香四溢的小菜,以及热腾腾的白米饭,实在是馋涎欲滴,肚中饥肠咕咕直叫。

  丹枫道:“公孙先生举筷之前,婢子还有一句话奉告。”

  公孙元波不便现出难看的样子,还装出一个微笑,道:“丹枫姑娘请说。”

  丹枫轻轻叹口气,道:“大小姐吩咐说,这一顿饭不能让公孙元波白吃。正与你到饭庄吃饭,须得付帐的道理相同。”

  公孙元波道:“那也使得,只不知价钱如何而已。”

  丹枫道:“大小姐倒是没有开出价钱,只请公孙先生自行给付。”

  公孙元波沉吟一下,道:“这倒是不易使人满意的难题。如果付得太少,你家大小姐可能嫌我小气。如果付得太多,她亦不以为是慷慨大方,却在暗中笑我是瘟生。”

  “那怎么会呢。”紫云第一次说话,她见公孙元波一直不瞧她,态度不大友善,故此忍耐着不开口,直到现在,方始开腔,“只要你付出代价,大小姐必无话说。”

  公孙元波皱皱眉头,不理睬她,向丹枫道:“这样好不好?你去问问大小姐,她要什么代价?反正她心中有数,晓得我这等浪迹江湖之人,一两天不吃饭,也算不了一回事。”

  丹枫摇摇头,道:“不必去问她啦!”

  公孙元波讶道:“难道你可以代她作主出价么?”

  “什么出嫁不出嫁!我又不是老得没有人要的老姑婆,这婚嫁之事,不用你担心。”

  公孙元波知道她是故意乱扯一气,当目光无意中落在那些菜上之时,肚子却很木争气地咕咕叫起来。

  丹枫噗妹一笑,道:“你肚已雷鸣,一定很饿了,是不?”

  公孙元波苦笑一下,想道:“这肚子真可恶,一点都不给我面于”

  紫云道:“公孙先生,小婢提出一个问题,你只要回答‘是’或‘不’一个字,就算是你付了帐,如何?”

  公孙元波并不急于吃饭,倒是很想知道她提出一个什么问题。当下点点头道:“你不妨说来听听。”

  紫云大为得意,含笑道:“你前天晚上,是不是在城里过夜?”

  公孙元波反问道:“前天夜里?就是我在妓院,第一次见到你家大小姐的那一夜么?”

  紫云道:“是的,就是那一夜。”

  公孙元波考虑了一下,才道:“是。”

  紫云作一个手势,道:“先生请用饭吧!”

  公孙元波怀着疑团,拿起筷子,扒了几口饭,忽然中止,抬头问道:“是不是大小姐预先吩咐过这个问题?”

  紫云微笑道:“当然是啦!要不然婢子有这么大的胆子作主么?”

  “她这个问题,实在是教人莫测高深。我已回答是在城里过夜,但这个回答,对她有什么用处呢。”

  紫云道:“这个婢子也不知道了。”

  公孙元波摇头惋惜道:“你家大小姐,实在是才智绝世的才女,可惜天公不仁,让她长得这么难看。”

  他的目光锐利地扫过两女面上,眼神中没有丝毫惋惜之意,与他说话的口吻完全不相干。可见得他心中所想的,与他口中所说的,根本扯不拢。换言之,他实是假装惋惜,事实上却是观察对方的反应。

  由于他这个试探手法用得不着痕迹,是以紫云、风枫二女泞不及防,却同样泛起含蓄的笑容。

  公孙元波忖道:“如果大小姐真的很丑,她们当然会同意我惋惜之言。但现在看她们的反应,可见得大小姐并非真丑。”

  公孙元波马上心安理得地开始扒饭。因为他虽是输了一着,但亦捞回了一票。如果不是捞回了一点,他这顿定难下咽。

  紫云碰了丹枫一下,道:“我瞧我们又出了纸漏啦!”

  丹枫一点不慌,道:“不要急,大小姐已说过,我们若是与他见面说话,必定会吃点亏的。她既是早就晓得,谅必没有大碍。”

  公孙元波闷声不响,扒完三大碗白饭之后,才摸摸肚子,道:“你们的菜不但烧得好,连白饭也比别人的香。”

  紫云不禁笑道:“这是你肚子饿而已,我们还时时嫌做得不好呢!”

  公孙元波道:“这样说来,饭菜都是厨子做的,而且这个厨子不是固定跟随着你们的。进一步推测,这一艘巨船亦不是大小姐私有之物了。”

  紫云瞠目道:“一句话你就猜出这么多的事情,我们只好不跟你讲话啦!”

  公孙元波笑道:“你们办不到呀!试问如果不跟我讲话,又如何能从我口中得到大小姐想知道的答案呢。”

  丹枫忙道:“我们少跟他阳喀,赶快请他入箱,免得出事。”

  公孙元波皱眉苦笑道:“别这么快行不行?我才吃饱,便要我屈在那密不透风的棺材里。”

  丹枫道:“不行,跟你在一起,我们的风险太大了。”

  “我不说话就是了,行不行?”

  紫云摇头道:“丹枫说得对,你还是屈驾进箱里去吧!”

  公孙元波无可奈何地起来,走到箱边。

  紫云把箱门掀起,他便自行躺着移入去,接着箱门关起,还有插闩落在自中微响。

  他从缝隙中望出去,但见紫云和丹枫把几上的残饭剩肴收拾好,走出舱外。

  天色尚早,不是行动的时候,所以他极力抑制逃走的冲动,想道:“大小姐的确是才智盖世之人,所提的问题,平凡得教人无可推测。唉!这大名城人烟稠密,我随便在哪儿都能藏上一夜而不致被敌方搜出。这是很明显的道理,她自是晓得,但为何还要问我是不是藏在城中?”

  这个问题,一直到黄昏时,尚未获得答案。而这时船身突然晃摇震动,外面也传来种种啥喝之声,一听而知是巨妨起航,水手们用气力时的呼叫声。

  公孙元波心中大喜,忖道:“只要此船开行,加上夜色,我定可逃生无疑了。”

  好不容易才熬到天色全黑,公孙元波下了决心;一掌按在箱门上,暗运内力一震,微响一声,插闩已断。

  他迅即滚出,先跃到门边,侧耳倾听,外面虽有脚步之声,却不是向这边行来。他回身一跃,落在窗下,当即把窗户略略推开一点,向外窥看。