他身子仍然作出欲退之势，蓦地闪身出手，一下子抓住拐杖，却禁不住连退两步才站得稳。

　　老者眼中凶光暴射，内劲派派从黄金拐上传过去。赵岳枫忙运功相抗，一时之间，不分高下。

　　两人相争片刻，老者拐上的内力越来越重。赵岳枫若不是在一夜之间功力大进，这刻早就支持不住了。

　　忽然听到一阵语声随风传来，赵岳枫面色陡变，却见那老者也讶异地侧头外顾，接着传压过来的内劲减弱了许多，赵岳枫趁机运力一推，老者退了半步，赵岳枫已借反震之力退出丈许，后背心忽然一凉，原来已贴靠着石壁。

　　那华服老者跃上前来，横杖欲扫。赵岳枫既不能退，只好瞪大双眼，准备再次用生死擒拿手抓住黄金拐。这原是万不得已之举，以那老者功力之深厚强劲，他既已不能退步卸力，势非当场受伤不可。

　　外谷中的语声渐渐迫近，赵岳枫畏惧武宫主出现，比畏惧华服老者的黄金拐更甚。是以在这等危殆情形之下，仍然忍不住向山谷通道望了一眼。

　　华服老者拐杖突然停止，双眉皱起，举手指指外面，露出询问的神情。

　　赵岳枫这才晓得华服老者是个哑巴，此时会得他询问之意，连连点头。

　　华服老者不作表示，刷地倒纵两丈，一闪身退入那道石缝中。

　　赵岳枫耳听武宫主他们步声迫近，大急之下，瞥见左方文许远有道石缝，连忙奔过去，缩了进去。这道石缝只有两尺深，幸好是角度斜削。因此从外谷进来之人，若不走到跟前或是过石缝后回顾，便难察觉。

　　他才一藏好，武官主已经奔了入来，向、查、任三人相继进来。武宫主四顾一眼，说道：“那野人竟没有逃入此谷，大是可怪！”

　　查刚道：“武兄弟怎生得知？”原来武宫主已经换了男装，因此众人皆以兄弟相称。

　　武宫主道：“此地有一位前辈高人把守，任是鸟兽也难逃得过他的耳目。那野人若是逃人此谷，势必被那前辈高人劈死当场！”

　　向慎行缓缓道：“原来就是此地，咱们到里面瞧瞧……”武宫主道：“且慢，等戴默公出现再说！”

　　这些话赵岳枫听得清清楚楚，忽地醒悟此处敢情就是阴风崖的后面。而这个戴默公自然就是武阳公之人。目下不但戴默公一出来，自己便得露出原形，即使戴默公不作指示，可是只要迟一点现身，他们走过自己藏身的石缝，回头便可见到……

　　这一急非同小可，却筹不出良策妙计，硬闯的话，那通道十分狭窄决计不能一下子冲过。

　　他这里急出一身大汗，那边武宫主感到十分奇怪，说道：“查、任两兄且退出外谷，守住通道，待我和向兄进去查探――”

　　查、任二人虽是不愿意，可是不明形势，只好听她调度。武宫主跟向慎行说道：“这是从未有过之事，以往凡是有人踏入内谷，戴默公便即现身。莫非铁柱宫搬到开封之后，戴默公也跟着去了？”

　　向慎行说道：“姑娘不是说闯入去瞧瞧么？”武宫主嘘一声，道：“别叫我姑娘！我告诉你，戴默公一身功力不在老山主之下，他天生暗哑，不能言语，性情凶暴无比，少年之时一向跟随老山主，后来见他性情太凶暴，又贪爱女色财宝，便命他守在此地。他的洞府之内金银山积，财宝无数，还有好几个女人。我以前也只来过一次，就不敢再来！”

　　向慎行和赵岳枫这时才晓得她何以大现畏怯之意，要知死在刀剑之下还落个痛快，若是被那戴默公擒住施以横暴，自是比死难过于倍。

　　两人一面说着，脚下不觉缓缓向前移动，眼看就快走到赵岳枫藏身的石缝之前。赵岳枫拼命向石缝里挤迫，终是缩不进去，急到极处之时，把心一横，反而安泰平静，便待现身出去。

　　只听叮的一声，对面石缝中现出那满身华服的戴默公。他凶睛圆瞪，举步走到武、向两人面前。

　　武宫主欠身施礼，说道：“奉老山主之命入秘墓有事！”行完礼探手入囊，取出一块金牌给他。戴默公眼中射出奇异得有如野兽般的光芒，凝瞪住她手中金牌。

　　赵岳枫瞧得清楚，原来戴默公凝视的是武宫主那只纤美白皙的手，并非那块金牌，不由得大大一凛。但接着记起她那一夜毫不抵抗彭霸天之事，转念忖道：“她分明不是贞烈女子，就算不幸遭受戴默公横暴，其实也没什么关系……”

　　正在想时，戴默公伸手接过金牌，咧嘴狞笑，举手指指外谷，作个手势。

　　武宫主道：“戴老前辈可是教外面的人都进去？”武默公点点头，举拐架在头上。赵岳枫和向慎行都莫名其妙，武宫主解释道：“他说这是本山规矩，咱们就把查、任二兄叫进来。”

　　戴默公等他们聚齐之后，挥手着他们后退，接着挥拐扫在一株径尺粗的松树身上，只听树干摧折之声有如响雷一般，那栋古松上半截直飞开去，落在左边石壁边。

　　赵岳枫一伸手抓住一根横技，不让松树倒下，恰好遮住石缝。直到这时，才大大放心。

　　云、向等人只道戴默公显功示威，见他功力如此雄浑强劲，不觉失色相顾，戴默公侧身让出道路，武、向等人不敢迟疑，直奔入去。

　　赵岳枫眼看戴默公也跟着众人进去了，赶紧推倒松树，迅快奔出外谷。大大吐了口气，寻路口到那座四季常春的山谷中。

　　任野老见到他，初时也没讲话，其后见他不住发怔，神色变来变去，又大有坐立不安之态。老人家心中已知他定然藏有莫大心事。

　　当下说道：“赵老弟，你还是离开此地的好！这等日子你怎能过一辈子？我年纪老迈，来日无多，与你大不相同。”

　　赵岳枫暂时抛开心事，说道：“你老在山中居住已达二十余年之久，不知当初如何安得心的？”

　　任野老微笑道：“我原本是大名任家之人，到了三十余岁之际，武林中略有薄名，家中也以我为主，人生之中各种得意之事都尝试过，直到六十余岁，忽觉武功上不能扳倒武阳公的话，大是遗憾。因此上离家外出，不顾家人儿女反对，独自来到阴风崖……”

　　赵岳枫睁大双眼，问道：“你们交手谁赢了？”

　　任野老淡淡道：“不分胜败，因为我们根本不曾交手！”赵岳枫一怔，不用言语。他又接着道：“我走上阴风崖之时，忽然悟出一个道理，于是转到这后面群山之中，逍遥过活。”

　　赵岳枫诧讶不已，问道：“老丈悟出什么道理？也让小弟听听行不行？”

　　任野老说道：“我越是迫近一步，生死之念就越发鲜明。你要知道大凡一个人活了几十岁，眼看岁月无多，便不由得时时想及生死这个秘奥。我们回想一下，懂事之前的时光，一日也好，千百年也好，都是渺渺茫茫，也不知竟是如何就活在世上。然后又想到了死，死后我们还有感觉没有？现在我们活着，别的人疼痛冷暖，我们只能猜测，无法感受。反之我们的疼痛冷暖，别人也不晓得。”

　　赵岳枫听得有点糊涂，一味瞪眼发怔。