奸雄的见识
藤吉郎第二次与松永久秀会谈，是在信长忙于皇宫修建的二月初举行的。
地点是在位于三十三间堂附近的那个里村绍巴的连歌所。
不光松永久秀是这里的常客，明智光秀、细川藤孝、千宗易等人也经常来，他们在这里连歌、品茶、谈天说地、交流信息。
“噢呀！这不是木下先生吗？”
藤吉郎一露面，久秀立到爽快站起，迎上前去，几乎是将藤吉郎拉进去。
“木下先生，您快走红运啦！”
“噢！怎么走？”
藤吉郎特意郑重施礼寒暄。
“我有事想特别和松永先生密谈。”
藤吉郎表情神妙。
明知对手是有剧毒的绝代恶棍，还想与对方较量，藤吉郎从容就座，他生性好强不甘认输。
“木下先生要和我会谈……”
“确实为此而来，在樱花盛开时节，讨伐越前，松永先生也一定去吧？你是为此而投降的吧？”
藤吉郎首先借用竹中半兵卫的分析，张开智慧之网，久秀惊目圆睁。
“眼力之敏锐，令人大为震惊，藤吉郎先生确实不同凡响，如此有先见之明，简直是筑前守☾1☽。”
藤吉郎惊讶得直瞪眼。
“松永先生，你刚才说甚么？筑……筑前守！”
“是这么说的！修完皇宫我建议信长公为织田家的五大将领修建住宅，让他们搬进京城。”
“是这样……那么……”
“其中当然包括您，但是，作为织田家的重臣搬入京都……不过，木下藤吉郎嘛……你对公卿贵族们无足轻重，你索性改姓羽柴，我秘密建议大将任命您为筑前守。”
久秀再次先发制人，藤吉郎张口结舌、手足无措。然而，自己想改姓“羽柴”这件事，不知松永久秀在哪儿打听到的。
“这样一来，木下先生便成为羽柴筑前守秀吉啦！”
“这么说，我就是羽柴筑前守秀吉啦！”
“木下先生，这个名字很好。意味着我们这里有天下三秀。”
“天下三秀……？”
“是的。松永久秀，明智光秀，还有羽柴秀吉……这三个人被后世称为天下三秀是毋庸置疑的。”
藤吉郎发出惊叹声。
（多么精采的阿谀奉承啊！）
然而，久秀的吹捧并未就此结束。
“不过，在这三秀之中，能掌管天下的还是秀吉，久秀已经声名狼籍，杀过不少主人家族的人，不久将遭受报应。”
“噢……！”
“其次是光秀，正像他的名字的‘光’字一样，爱卖弄聪明，炫耀智慧……即不能暗中出力，当无名英雄，求官欲过于强烈，急于求成，易有损人利己之行，树敌过多，集众怨于自身，势必失人和，破官运。”
“我懂了，这么解释的话，我的‘秀’是沾‘吉’字之光。”
“没错，吉，即吉祥如意，大吉大利，天下大权不久将落入您的手中……”
藤吉郎摆手制止他的谈话，今天原本是自己上门刺探对方的，可是自己倒有可能再次上圈套。
“弹正先生，我不想知道过于遥远的未来，我只想了解您对今后五至七年的形势的评估。”
“今后五至七年……哈哈……木下先生，在这期间天下出现定局。”
久秀显得无忧无虑，企图一笑了之，不予正面回答，藤吉郎立刻转入正题。
“我毫不客气地问一下，您看这次讨伐越前能否成功……？”
“问得直率，单刀直入……”
以狡猾的狐狸着称的久秀也显露出紧张的神色。
现在是二月，三月赏花时节，德川家康从三河来京都，信长大概准备待到冰溶雪化后的四月攻打越前。
这样算来，还有两、三个月时间，不负责任，信口开河地明确回答对方，将来后果不好收拾。
如果我的判断略有偏差，藤吉郎会耻笑我久秀，今后会不把我放在眼里。
“好，藤吉郎不是外人，我襟怀坦白地谈谈我的预见，我认为不会成功的，但，通过这一仗，您将名声大振。”
“您是说，这仗打不胜，……而我却有机会立战功。”
“没错，在撤退时，很可能命令您担任后卫，您将进行一场艰苦卓绝的斗争，出色地完成艰钜任务……您一定能这样作。”
松永久秀的头脑里确实有经过深思熟虑的方案大纲。
“那么，不成功的原因呢？”
“将有意想不到的、突然事件发生，地点不是北陆，而是发生在中部、近畿。”
“按照你的说法，是没有达到预定的目标，中途必须撤退啦？”
“是的……”
“突发事件的罪魁祸首是谁呢？”
藤吉郎步步紧逼。
“现在不宜泄露，对不起，这一点请允许我保密。”
久秀好像有意压低声音。
“事情可能发在近江境内，应朝仓义景的要求，浅井久政父子和六角义贤可能联合发兵。”
藤吉郎也颇感兴趣，探起身子。
藤吉郎所忧虑的也是这一点。
北近江小谷城的浅井长政娶信长的妹妹市姬为妻，目的想与信长携手并进，但其父顽固不化，一直从中作梗。
越前的朝仓义景到久政面前要求增援，对信长恨之入骨的久政，一定毅然决然地找六角义贤商议，企图从后路攻打信长。
这样一来信长一旦发现退路可能被切断，便立刻从越前撤军。
“那么，攻打完越前后的下一仗呢？”藤吉郎的眼睛紧紧地盯住松永久秀，继续问道。
“越前之后，无可奈何，攻打浅井……”
“这么说，浅井的命运，决定在今年啦？”
松永久秀狡黠地笑着摇摇头说：“不不，恐怕没那么简单，如果信长攻伐越前失败，必然产生烦恼……，首先武田跃跃欲试，本愿寺起义；引起连锁反应，叡山也不会按兵不动的，我松永弹正也可能借此机会再次叛变……木下先生……您真正发挥作用的则是……”
藤吉郎再次低声惊叹，竟亲口说出自己可能再度叛变，藤吉郎一时说不出话来。