康熙时期是我国清朝历史上步入繁荣的转折和关键时期，究其复兴的原因，主要得益于圣君康熙个人的素质和能力，由此也得益于康熙周围聚集了一批名臣。然而，纵观各位大臣，大都不能善终。明珠被削权罢相，索额图身死囹圄，徐乾学去官之后郁郁早逝，高士奇备享尊荣却被退回杭州原籍……但是，陈廷敬例外。康熙送给陈廷敬八个字的评价：宽大老成，几近完人！
“漫长的历史肯定会遮蔽掉很多人，在众多历史小说及影视剧中，陈廷敬几乎是一个被遗忘的人物，实际上非常值得我们关注。”王跃文看到，除了秉承中国正统儒家文化，为官讲究忠义、仁爱、清廉，同时才能卓越之外，在陈廷敬身上，还有一种十分可贵的品质——实干而低调。
在王跃文笔下，陈廷敬是清官，却宅心仁厚；是能官，却从善如流；是德官，却不乏铁腕。在临别之际，王岐山向众人推荐精明能干而又不乏铁腕的清朝官员陈廷敬，除了鼓励下属们要做一个好官之外，还颇含自我比照的意味。当年的北京市长王岐山成了现在的政治局常委、中纪委书记，而他推荐的书目，既有充满正能量的《大清相国》，也有败火的《旧制度与大革命》。
而推荐本书的王岐山首先身体力行，做到了这一点。在凤凰周刊的报道中，有这样一个细节描写：过往一年，王为带头遵守中央规定而推掉了各种人情往来，为避免与老友生疏，王岐山夫妇宁愿邀请一些朋友到家里做客，开伙煮饭。
《大学》里讲：”自天子以至庶人，壹是皆以修身为本”；儒家以”修身、齐家、治国、平天下”为培养人才的基本规范；司马光在《资治通鉴》写到”才者，德之资也，德者，才之帅也”。而为人之德，必先宽阔胸怀，做到宅心仁厚、包容如”水”。做官的根本是做人，作为领导干部，更要记住这本书的精髓。