季聂提目光移到他脸上，微笑道：“我们终是相识一场，不忍心看到世臣如此求生不得，求死不能。这样吧！只要世臣乖乖的和我合作，我可以在大公公来前，让你选择死亡的方式，且放过你逃往岭南的家人，世臣意下如何？”

　　钱世臣泪流满面，泣道：“一切依照季大人的吩咐。”

　　季聂提欣然道：“这才是乖孩子。”

　　再道：“给我送钱大人入房，好好休息，养足精神，否则这副模样如何去见人。”

　　四名厂卫领命押钱世臣走。

　　季聂提沉吟片刻，问道：“没有戈墨的消息吗？”

　　胡广恭敬的道：“戈墨黄昏出城后，一直没有回来。”

　　季聂提皱眉苦思道：“辜月明如此，戈墨如此，其中是否有关连呢？”

　　胡广道：“四个城门均由我的人负责把守，如果发现他们的踪影，会立即上报统领。”

　　季聂提沉声道：“记着我们不但须瞒过敌人，且要瞒过城内的将兵，以免军心不稳，枝节横生。表面上一切依旧，没有人晓得我在暗中主持大局。胡将军今次立下大功，我会向大公公推荐胡将军出任布政使司之位。”

　　胡广大喜谢恩。

　　季聂提从容道：“明天我的人会混在来参加红叶楼晚宴的宾客里，秘密潜进城来，负起杀敌之责，胡将军的任务是稳住军队，看紧城防，其他的事不用理会。”

　　胡广问道：“由现在到明晚夜宴，尚有半天一夜，如果目标人物出城，属下该如何处理？钱世臣曾下令，凡持有红叶楼请柬者，我们不得阻挠其出入。”

　　季聂提淡淡道：“我们的杀人名单上，有三个人的名字，就是五遁盗、丘九师和阮修真。三人之中，以五遁盗最为关键，只要五遁盗仍在城内，丘、阮两人绝不会离开，而五遁盗唯一溜走的机会，是当宴会结束，部分宾客连夜离开的当儿，乘机出城。所以胡将军不用担心这方面的问题。”

　　接着冷哼道：“我已有周详的计划，杀人名单上的人，没有一个可以漏网。从没有失过手的大盗，将会饮恨红叶楼内，而大河盟最出色的两个人，亦没法活着离开岳阳城。当大公公的船队停泊在岳阳城外，一切事情早已解决了，天下将回复平静。”

　　胡广高声领命。

　　季聂提长身而起，双目精芒闪射，平静的道：“我现在要和世臣好好的聊天，弄清楚一点事情。岳阳城的事，有劳胡将军了。”

　　说罢离主堂去了。

　　＊＊＊

　　辜月明立在南门外一座山丘之顶，遥观紧闭的南城门，灰箭陪在身旁。

　　他知道估计有误，城外并没有季聂提的人，形势比他想象的险恶。

　　辜月明本以为因季聂提既清楚乌子虚明晚从南门离开，必在城外布下天罗地网，将乌子虚和随后追来的丘九师和手下们一网打尽。

　　南门外虽是平野之地，一条笔直的官道穿过大片疏林，西面是烟波浩淼的洞庭湖，可是季聂提却有足够实力不让目标人物落荒逃去。如果乌子虚中计取马，更是必死无疑。

　　可是不论如何，从以众欺寡的角度看，在城内动手，怎都比在城外动手有利。

　　辜月明晓得钱世臣完蛋了。

　　当他发觉城外没有季聂提一系人马的踪影，便知季聂提行动的场地是在城内而非城外。而在城内行动，先决条件是控制钱世臣，将他变为可任意操控的傀儡，置岳阳城于他的股掌之上。

　　辜月明记起临别时季聂提说的话，要辜月明不要去找他，有事时他自会找辜月明。当时辜月明没有把这番话放在心上，此刻回想起来，才清楚其中别有深意。季聂提是因要去收拾钱世臣，不想人去屋空的情况被他撞破，所以这么说。季聂提当然会去找他，不过却不是有事商量，而是要杀他。

　　辜月明深吸一口气，压下波动的情绪。

　　以前他从不会为任何人担心，不是说他没有同情心，而是有点像走肉行尸，感觉麻木。可是现在他已变成一个有血有肉的“活人”，体内流的血是热的，再不能对别人漠不关心。

　　乌子虚、丘九师、阮修真、百纯，甚至无双女，全陷入极大的险境里，而最大的危机，是他们茫然不知再没有钱世臣来制衡季聂提，令季聂提可放手而为，将以众欺寡的战术发挥尽致，全面推展他的杀人计划。

　　动手的场地将是红叶楼，十周年晚宴变成死亡的宴会。在全无顾忌下，季聂提将不容任何目标人物活着离开红叶堂。

　　他已不可能返回城内去，且是最不智的行为。

　　若以眼前的形势来判断，乌子虚等是必死无疑。

　　唯一的希望，只能寄托在云梦女神身上，只有它超乎凡世的无边法力，方有扭转败势的可能。

　　这回它有甚么回天之术呢？

　　＊＊＊

　　八阵园。后园凉亭。

　　此夜星月无光，层云低垂，看来明天天气不会好到哪里去。

　　丘九师来到独坐亭内沉思的阮修真旁坐下，吁出一口气道：“希望今夜可以无惊无险的过去。”

　　阮修真仰观天色道：“真古怪，每到关键的时候，天气便有突如其来的变异，例如那天你和百纯在斑竹楼决裂分手的狂风暴雨。”

　　丘九师道：“该是事有凑巧吧！”

　　阮修真道：“你又如何解释五遁盗密会钱世臣那场罕见的大雾。天气的变异似环绕着五遁盗的动向发生，大风雨肆虐之时，正是辜月明到红叶楼风竹阁见五遁盗的时刻，两人的会面，决定了以后情况的发展。你仍认为是巧合吗？”

　　丘九师道：“这么说，云梦女神竟可以影响天气了？”

　　阮修真苦笑道：“我不知道，但却希望云梦女神确有此惊人法力，不论是大雾弥漫，又或一场风雨，于适当的时候发生，对我们是有利无害。”

　　丘九师道：“我该不该去见钱世臣呢？”

　　阮修真道：“最好不要。你是个不擅撒谎的人，很容易被钱世臣看出破绽，明早我离开后，你避往红叶楼去，季聂提会误以为你和百纯打得火热，不愿分开片刻。哈！实情可能正是如此。”

　　丘九师赧然道：“不要笑我了。”

　　阮修真欣然道：“所谓英雄难过美人关，没有甚么好羞愧的。何况百纯确实魅力十足，又是名副其实的天赐良缘，其他一切，根本不用去想。”

　　丘九师道：“如果你明早离城，而我又不向钱世臣提供一个合理的解释，会不会令钱世臣起疑心？”

　　阮修真道：“若他起疑，自然会向你查询，你便告诉他我要去调动人马，做好起义的准备，保证他只会高兴，而不会大发雷霆。”

　　又叹道：“可是如果他没有任何反应，你要小心了。我的离开，可作为对真实情况的一个直接测试。”

　　丘九师皱眉道：“那代表甚么？”

　　阮修真道：“代表我最害怕的情况已经出现。我刚才一直在思索一个问题。”

　　丘九师发觉自己的心似抽搐了一下，这是他从未有过的感觉，难道自己的胆子变小了？隐隐中，他晓得实情确是如此，他害怕的是自己护花无力，百纯受到伤害。

　　道：“甚么问题？”