乌子虚躺在床上，心内思潮起伏，亦知道有点害怕进入梦乡，那是个他没法为自己作主的地方。

　　他今夜成绩骄人，一口气完成两幅美人画，个中情况自是旖旎香艳，色迷人醉，尤幸他仍能保持一点不昧的清醒，晓得自己绝不可越界，否则将失去对美女的兴趣，失去写画的动力，完成不了八美图，没法和钱世臣交易，还要落在大河盟手上，一切完蛋。

　　他自己心里明白，八美图已变成他卖珠行动外另一个必须完成的目标，这是一种对生命和自己负责任的态度。红叶楼由周胖子、百纯、艳娘、甚至蝉翼和一众入画美人儿对他的期望，合而形成一股无可抗御的督促力量；加上创作本身动力的洪流，他是不会窝窝囊囊的半途而废，纵然明知八美图完成之日，就是他失去护身宝符之时。

　　那个叫双双的杂耍女郎，对他的吸引力竟不在百纯之下，像百纯那样的出色美女，已是平生首遇，而如此级数的美女，竟一下子遇上两个，确是异数。

　　难道自己的苦难终于过去，变得时来运到？他一直追寻某种东西，会不会从她们其中之一得到呢？他期望那考验一刻的来临，就是在与“她”共度春宵后，是满足和恋栈；又害怕那一刻的来临，怕是再一次的失望。

　　即使在青楼纵情享乐、醉生梦死的时候，他内心的最深处仍是痛苦和空虚，那是任何欢乐没法到达密藏于最深处的禁地，也是他生命最大的缺陷。

　　他想到辜月明，从辜月明联想到亲手画出来的古战车美女，不明白为何辜月明在观画时看到异象，自己这个创造者反一无所得。

　　古战车女神在他脑海浮现，愈趋清晰，逐渐占据他的心神。

　　迷迷糊糊间，他又踏足山城的墙头处，一切是如此理所当然，他不感丝毫异常，彷佛这才是他该置身之处，是他的家园。

　　他没有碰到任何人，忽然踏足偏离城墙的石板路上，前方出现一座似是神庙的建筑物，庙前有个广场，天色倏地转黑，一轮明月在头上露出仙姿，广场的石板在月色下闪闪生辉，有种不真实的感觉。

　　天地寂然无声，只有他的脚步声发出空洞的回响。

　　他是不由自主的朝神庙的正门走去，正门上有个石横匾，刻着四个大字，奇怪的是怎也看不真切，没法认出是甚么字。

　　后方忽然传来女子的叹息声，乌子虚心神剧震，转身望去。

　　天空变得宽广深邃，明月失去了芳踪，代之是嵌满幽暗夜空的星辰。在广场尽处，出现一团光芒，在芒彩的浑沌深处，隐见一约动人的女子倩影，从她身上发射着阵阵光彩夺目的涟漪，扩散往四周无尽的黑暗里。

　　广场消失了，只余没有穷尽的黑暗，美丽的倩影在燃烧着光和热，正缓缓朝他游移过来，情景诡异动人。乌子虚用尽目力，仍没法看清楚女子的面目，想迎前看清楚点，却失去移动的力量。

　　一个女子的声音在他心内响起，道：“唤我的名字！唤我的名字！”

　　乌子虚生出狂呼大喊的激动，可是说到口边的一句话怎也没法嚷出来，心中充满激情和悲伤。

　　狂叫一声，醒了过来。

　　乌子虚从床上猛坐起来，一切如前。

　　窗外隐隐传来湖水拍打岸阜的声音，夏虫鸣叫，还有塘蛙“帼帼”的雄壮唱和，此起彼落，似永远不会休止。

　　这才发觉自己泪流满面。

　　他从未如此失落和痛苦过。

　　＊＊＊

　　无双女立在雨竹阁外湖旁一块大石上，风从湖面吹来，拂得她衣袂飘扬，似可乘风而去。

　　当她把舅舅埋葬在云梦泽内的一刻，她感到她的希望也被埋葬在那里。

　　她有个感觉，爹已经死了，死在十年前那场发生于云梦泽的灾劫里，否则他定会设法寻找她们母女。她深信实情必是如此。

　　杀死辜月明后，她会返云梦泽去，先拜祭舅舅，然后于七月十四那日搜索古城，不论能否找到古城，她会在那日的最后一个时辰服下带在身边的毒丸自尽，分别只是在城里，还是在城外。

　　没有人可以明白她，包括安在内。因为外人是很难明白她对爹和娘的感情。看着娘在她眼前日渐消瘦，抑郁一点一滴地蚕食娘的精神和身体，她的心片片碎裂，如果不能证明她没有看错爹，活着再没有甚么意义。

　　足音在后方传来。

　　无双女没有回头望去，她根本不想和任何人说话。

　　蝉翼来到她身后，道：“大小姐要奴婢来看双双姑娘，如果姑娘尚未入睡，请姑娘到晴竹阁和她聊天。”

　　无双女摇头道：“不是说好是明天吗？”

　　蝉翼压低声音道：“大小姐一副心事重重的样子，双双姑娘，当蝉翼求你好吗？大小姐是很欣赏你的。”

　　无双女皱眉道：“实在太晚了。”

　　蝉翼道：“不会花双双姑娘太多的时间。事实上大小姐早猜到双双姑娘会拒绝去见她，所以要蝉翼告诉姑娘，如果你不肯到她那里去，她会到这里来。”

　　无双女转过身来，平静的道：“百纯果然名不虚传。”

　　＊＊＊

　　乌子虚捧着头坐在临湖的平台处，胸口像给千斤大石紧压着、呼吸不到空气，令人窒息般的痛苦正在折磨他。

　　她究竟要自己唤她作甚么呢？

　　她是谁？

　　叫甚么名字？

　　一连串的问题在他脑里形成了一个无底的漩涡，把他整个人连根拔起，失去了自制力。

　　就在此时，一点灯火出现在远方的湖面上，斜斜掠过湖面，朝对岸西北角驶去，掀起重重水纹，艇上坐着两个人。

　　乌子虚定睛看了一会，因有新的目标，心情舒缓了一点。

　　小艇此时驶至挂瓢池的中心处，乌子虚凭过人的眼力，认出是那叫双双的女子和蝉翼。心忖除了古战车女神外，对自己最有吸引力的两个美女，今晚该有个约会。

　　自己现在这么不开心，更怕睡觉，何不去凑凑热闹？最坏的情况，就是给她们联手轰出门去，没甚么大不了的。