在过去的五天，天师军从四方八面来犯，似是针对会稽和上虞两城的北府兵，然而醉翁之意不在酒，只在扰乱他们的撤军行动，更以攻陷临海运为主要目标。

　　刘裕一方面采取坚守的策略，另一方面不住领兵出击，利用骑兵来去如风的优点，粉碎了敌人一波又一波的攻势。

　　同时他清楚徐道覆中计了，因为投进会稽这边战场的天师军，不论训练和装备均远及不上北府兵，又缺骑兵，显非天师军核心的战斗部队。由此可见徐道覆已把精锐调走，以之攻击海盐，令他们压力大减。

　　返回太守府后，刘裕在大堂就那么赤着上身，由军医为他敷药疗伤，十多个北府兵将领围拢四周，看着他身上仍在淌血的伤口，人人露出感激崇敬的神色。

　　刘裕知道自己不但赢得他们的尊敬，还赢得了整个军心。早前他依朱序的提议，公告全军他将是最后撤走的一个人，已大大振奋了会稽和上虞两城驻军的士气，到他以身作则、身先士卒的领兵出击，且每战必胜，登时令手下们抛开了战败的耻辱，完全绝对地视他为另一个玄帅，无人不肯为他效死命。

　　最有效力的是他把大批粮资运抵两城，舒缓了两城军民的困境。又重整军纪，不准手下有扰民之举。同时对两城实施严密的军事统治，每晚戒严，令潜伏城中的乱民没法和攻城的天师军里应外合。

　　明天最后一批驻守上虞的北府兵部队，将在朱序指挥下弃城离开，他们并非直接溜往临海运，而是进占临海运和上虞之间一处经精心挑选出来的战略高地，守稳阵脚，以配合会稽最后的撤逃。

　　这次的撤退行动，充分显示出北府兵仍是南方最精锐的雄师。

　　而这股力量正逐渐落入他刘裕手上。

　　刘裕眉头不皱半下的任由军医从他背上剜出深入达寸许的箭头，还从容谈笑，吩咐手下诸将各样守城和撤退的事宜。

　　此时手下来报，宋悲风来了。

　　刘裕着诸将退下去，军医亦把他伤口包扎妥当，识趣的离开。

　　一脸风尘的宋悲风到他身旁坐下，却难掩喜色，低声道：“徐道覆中计了！”

　　刘裕早猜到此点，不过由宋悲风亲口证实，自是另一回事，精神大振道：“情况如何？”

　　宋悲风道：“徐道覆正在嘉兴集结兵力和船队，不住把攻城的器械运到码头区，照奉三的估计，徐道覆会于三天内攻打海盐。”

　　刘裕长笑道：“徐道覆技穷了。”

　　宋悲风欣然道：“吴郡和嘉兴两城均出现粮荒的情况，大批城民逃往乡间，对天师军的声威造成严重的打击，可知被我们夺得沪渎垒的粮食储备后，令徐道覆大失预算，粮食方面非常吃紧。我们则刚好相反，粮油物资方面全无问题，足够我们支撑到明春。”

　　刘裕微笑道：“光是这点，可使我们赢得此仗。”

　　宋悲风审视刘裕身上大小伤口，道：“小裕很辛苦哩！”

　　刘裕摇头道：“些许伤势，何足挂齿？我们北府兵是能称雄天下的精锐部队，现在唯一的问题是士气的问题，我披甲上阵，是要振起他们的士气，我怎样辛苦也是值得的。小恩方面情况如何？”

　　宋悲风道：“小恩的部队四日前离开沪渎垒，昼伏夜行，已进军到离嘉兴三十里外的一处隐秘密林，且与申永的部队会合，只待进攻嘉兴的最佳时机。”

　　刘裕大喜道：“何时进攻，由奉三拿主意。海盐的情况如何呢？”

　　宋悲风欣然道：“当然是士气大振。”

　　刘裕为他这没头没脑的话大惑不解，愕然道：“为何忽然士气大振？”

　　宋悲风解释道：“因为孔老大送来饷银，故我们能向兄弟们发放。这笔饷银差点尽倾孔老大所有，部分来自佛门库藏，足可支付包括会稽和上虞的兄弟在内全军半年的粮饷，小裕你说是否立即可大振军心呢？”

　　刘裕喜道：“孔老大想得真周到。”

　　又问道：“建康情况如何？”

　　宋悲风道：“我们收到朝廷来的圣谕，正式任命小裕你为海盐太守，这全赖司马元显在背后出力帮忙，方可成事。”

　　刘裕想起司马元显，心中暗叹。

　　宋悲风又道：“朝廷对我们的支持，亦只限于此。现在荆湖军封锁了大江上游，西面的物资没法运往建康，令建康出现粮荒，如果情况持续下去，情况不堪想象。”

　　刘裕沉声道：“如果我们攻陷嘉兴，桓玄会怎么办呢？”

　　宋悲风点头道：“奉三亦提出同一疑问。他比我们更了解桓玄，猜他不论完成部署与否，必率师西来，攻打建康，因如让我们平定南方，率军北返建康，桓玄将痛失攻入建康千载一时的良机。”

　　刘裕道：“只要司马元显能守得稳建康，桓玄将死无葬身之所。”

　　宋悲风苦笑道：“可是孔老大并不乐观，他并不认为司马道子可以守得住建康，关键处系于刘牢之的意向。”

　　刘裕双目杀机闪过，冷冷道：“刘牢之！哼！”

　　宋悲风叹道：“孔老大已离开广陵，避往盐城。刘牢之自有他的盘算，以为可以浑水摸鱼。”

　　刘裕沉声道：“他不但低估了桓玄，更高估了自己。如果他让桓玄占领建康，桓玄第一个要杀的将是他。”

　　宋悲风道：“王弘亦有传话来，他说现在建康分成两派，一派仍支持司马氏皇朝，另一派则支持桓玄。”

　　刘裕苦笑道：“竟没有人支持我吗？”

　　宋悲风道：“若小裕你能平定天师军，肯定建康高门会对你刮目相看。唉！二少爷的死讯传到建康，轰动朝野，再没有人看好我们这边的情况，也使更多人投向桓玄，因他们认为只有桓玄能收拾徐道覆。”

　　刘裕点头道：“正因如此，我们如能收复嘉兴，桓玄将被逼强攻建康，否则建康的人心会逆转往我们这一方。”

　　宋悲风同意道：“文清也有同样的看法。”

　　刘裕记起了和江文清定情的一吻，心中涌起火辣的动人滋味，问道：“文清又如何呢？”

　　宋悲风道：“天师军的战船不住由海峡入口的方向来犯，全赖文清的船队顶着，令天师军没法拦截我们撤往海盐的船队。”

　　刘裕压下心中的激情。道：“如此看来，一切都在我们的控制下，当我们成功收复嘉兴，便可以把整个形势扭转过来。”

　　宋悲风欲言又止。

　　刘裕讶道：“宋大哥有甚么话想说？”

　　宋悲风叹道：“这件事我真不想说出来，怕的是增添你的烦恼。”

　　刘裕从容道：“你这样说令我更想知道究竟是甚么一回事？”

　　宋悲风道：“二少爷的死讯传返建康，立即惹得流言四起，说是因你在海盐按兵不动，害死二少爷。”

　　刘裕毫不介怀的道：“如果没有人就此事造谣，我才会奇怪。”

　　宋悲风奇道：“小裕真的不把流言放在心上吗？”

　　刘裕双目精芒大盛，道：“我现在所做的一切事，为的并不是别人对我刘裕的看法，更不是为挽救人心尽失的司马氏皇朝，更不是为了保持建康高门的特权和其醉生梦死的生活方式，而是继承玄帅的志向，为南方的民众谋取和平和幸福。他们怎么说是他们的事，只有我们才清楚在干甚么。桓玄纵能得意一时，但当我平定南方，率师北返之日，桓玄的死期亦不远了。”

　　说这番话时，刘裕心中高燃着复仇的火焰，别人怎样看他又有甚么关系？他比任何人都清楚，再没有人能阻挡他，包括桓玄在内。