姚猛吃一惊道：“你为何不早点对我说，让我好有准备，如果被刺客把我当作是高小子干掉，我岂非死也要当胡涂鬼？”

　　阴奇没好气道：“有我在你身旁，你又不是外强中干，怕什么呢？”

　　卓狂生竖起拇指赞阴奇道：“好一招试金石，那我们是否需向客人澄清呢？”

　　阴奇道：“含混一些会更好……”

　　忽然舱内传来争吵声。

　　五人口不敢言，心忖，难道这批客人甫登船便发生争执，也真是太难侍候了。

　　仍未弄清楚是甚么一回事前，那叫晁景的年轻高手气冲冲地走出舱门，喝道：“谁是这条船的主持人？”

　　阴奇轻松答道：“这里每一位都是负责人，晁公子有什么不满的地方呢？”

　　晁景微一错愕，似乎有点不知该向五位中那一个投诉而犹豫，接着怒吼道：“这是怎么搞的？我早说过要住在香小姐隔邻的舱房，现在不单不是两房相邻，还一个在天，一个在地，把我弄到最高的第三层去，她却在最下的一层，这算甚么一回事？”

　　高彦陪笑道：“晁兄请息怒，你是向谁要求的呢？”

　　晁景目光投往高彦，现出杀气，看来是不满高彦客气的反质询，容色却放松下来，显示他回复了高手应有的冷静，沉声道：“是个姓凤的人，你当我是胡说八道吗？”

　　方鸿生帮腔道：“晁公子误会了，高爷只是想弄清楚我方的人是否有疏忽吧！”

　　只从晁景把堂堂凤老大称为“一个姓凤的人”，便可知他目空一切，不但不把寿阳的第一大帮放在眼内，还不把荒人放在眼内。

　　卓狂生见惯场面，当然不会与他计较，微笑接口道：“敢问晁公子，凤老大当时如何响应公子的特别要求呢？”

　　晁景双目现出精芒，手按捏往在腰间佩剑的握柄去，众人登时感到寒气逼体而来，心中大是凛然，晓得此人武功之高，在他们估计之上。

　　谁想得到来参加观光游的客人里，竟有如此超卓的可怕剑手，且是一言不合，便要以武压人。

　　姚猛乃夜窝族的头号高手，本身一向是桀骜不驯之辈，怎受得这种气，不过为大局着想，不愿船尚未离开颖口，竟要见血光。勉强压下性子，但已颇不客气，冷笑道：“晁兄究竟是来要求换房，还是找碴的？”

　　晁景目光移往姚猛，精光闪闪，众人都防备他出手之时，晁景的手离开佩剑，按捺着不悦道：“他说上船后自会有妥善的安排。”

　　众人心忖，凤老大毕竟是老江湖，把这烫手山芋抛到他们这边来。

　　卓狂生等均感为难。换房只是小事，问题会破坏他们保安上的安排。看这晁景专横和不可一世的神态，一副不达目的不肯罢休的模样，此事真不知如何了局。

　　高彦嘻嘻笑道：“下层是专供单身女眷用的，由我们荒人姊妹侍候，如把晁兄安置到下层去，恐怕不太方便吧！嘿！我有个好提议，假设晁兄能说服香小姐，请她搬上三楼去，我们决没有异议，晁兄同意这解决的方法吗？”

　　众人心中叫绝，暗忖，高彦这小子确有点小聪明，几句话便把解决的责任回赠这个目中无人的臭小子。

　　晁景呆了一呆，接着容色阵红阵白，欲言又止，忽然一个转身，便这样拂袖不顾，返舱去了。

　　卓狂生瞧着他的背影，叹道：“我敢赌这小子参加边荒游，肯定是另有图谋，否则不会这般忍气。”

　　众人都颇有同感，但均有点无可奈何，只有走一步算一步好了，难道可以把可疑的客人捉往舱底严刑逼供吗？

　　＊＊＊

　　石头城位于石头山西南麓，城周长七里一百步，城基以石头山的天然岩石筑砌而成，依山而建。西、北两面临江处尽是悬崖峭壁，固江为池，非常险要，城墙以砖迭砌，厚重稳固，使石头城成为建康西部有虎踞雄姿的临江军事要塞。

　　于西头城西端处，有一大块突出的紫红色烁岩，因风化剥落，形成坑洼斑点的岩面，仿如一个巨大的鬼脸，故石头城又被戏称为“鬼脸城”。

　　城内设有“石头仓”，储存军用物品。城内最高耸的是烽火台，是建康境内的烽火总台。由此沿上下游方向，于江岸险要处遍设烽火台。只要石头城烽火一起，半天内可传遍长江沿线，直至江陵。

　　石头城向为建康军首都西面的第一重镇和水师根据地，在一般情况下，建康朝廷绝不容许外镇沾手石头城。

　　当日谢玄智取石头城，便逼得司马曜和司马道子不得不一一答应谢玄的要求，只能坐看谢安从容离开建康到广陵去。

　　今次刘牢之强取石头城以作北府兵驻扎之地，实触犯了司马氏朝廷的大忌，刘牢之非是不晓得这方面的问题，但总好过被司马道子害死，再以谢琰来取代他。

　　就是在这样微妙的情况下，刘裕兵行险着，争取到司马道子父子暂时的支持，这种关系绝不会持久，而刘裕要的只是一个机会，这个机会会否来临，还需看其他条件的配合，一切尚是未知之数。

　　沿江走来，刘裕看到泊在石头城码头处近五十艘的北府兵水师战船。可以想象，若依计划进行，北府大军会分水陆两路向南进军。陆路部队由谢琰指挥，直指会稽；水路由刘牢之主持，出大江沿海岸南下，配合陆路部队作战。

　　刘牢之肯这么听话吗？自晋室南迁，晋室的内部问题一直悬而未决。于谢安主政之时，一直全力调和中央与地方的关系。由于桓冲性格温和，所以荆扬之间亦能相安无事。

　　到谢安与谢玄先后辞世，晋室失掉两大支柱，加上司马道子专权益甚，以致嬖佞用事，贿赂公行，政事更加紊乱，致孙恩乘机起事，北府雄兵亦落入刘牢之这野心家之手，南方究竟会变成怎样的一个烂摊子，刘裕真的不敢想象，且有点怀疑自己即使能掌握北府兵的兵权，是否仍有回天之力。

　　当然这条路漫长而艰困，而至少他现在争取得喘一口气的空间，只看待会见到刘牢之时，这家伙有甚么话说。

　　司马道子决不会明言暂时搁置对付他刘裕的计划，所以刘牢之将会千方百计的设法害死他，只看他是亲自下手还是借别人之力去达到目标。

　　他和刘牢之已到了水火不兼容的境地，可以说，刘裕他一天仍然在世，刘牢之北府大统领之位便坐不安席。

　　想着想着，终到达石头城。

　　石头城开有二门，南面二门，东面一门，西北临江。

　　刘裕循沿江驿道抵达东门，一队马队从后而至，踢起漫天尘土。

　　刘裕避往道旁，让马队在身旁经过，看着他们旋风般驰进城门内去，内心不由泛起自己是局外人的孤独感觉。

　　刚驰过的骑士没有一个是他认识的，他们显然亦不知他刘裕是何许人也，或许这批人是刚招募的新兵吧！

　　这想法令他对北府兵生出古怪的疏离感。

　　在这种心情下，想及自己想取刘牢之之位而代之，顿然变成脱离现实、毫不实际的妄念狂想。

　　刘裕暗叹一口气，收拾心情，朝石头城东门走去。

　　门卫露出注意的神色，其中一人喝道：“止步！”

　　刘裕立定报上官阶名字。

　　忽然十多人从东门涌出来，领头的小将大喝道：“来者真的是刘裕？”

　　刘裕暗感不妥当，硬着头皮道：“正是本人，有甚么问题吗？”

　　小将大喝道：“奉大统领之命，须把刘裕押送往大统领座前，刘裕你若识时务，就不要反抗，否则大有苦头吃。给我动手！”

　　刘裕看着门卫如狼似虎地朝他扑过来，心神剧震，心忖，难道刘牢之竟敢如此公然来杀他，还是想逼他出刀子杀人，犯下叛乱之罪，教他永远不能返回北府兵，只能畏罪逃往边荒集。

　　恨得牙也痒起来时，身体已给七、八把长短兵器抵着。

　　刘裕微笑道：“兄弟，手劲轻些儿，勿要弄出人命啊！”

　　换了和司马道子达成协议前，他几可肯定自己会挥刀反抗，现在却不得不以小命去博此一铺，看刘牢之可以甚么借口杀他？