“移祸江东，推给那个黑衣人，由他直接找沙九算账，追回玉佩……”

　　“好办法！”郭宝元道：“刘兄的意思，是要兄弟出面和那位黑衣人谈判了？”

　　“当然！这件要先禀报知府大人，看看大人有什么更高明的办法。他历经生死，心中的创痛，比我们更为深刻！”刘文长道：“抉择之间，应该有所分寸的。”

　　“刘兄！你可曾想到，如果那个黑衣人来个大开杀戒，闹得满城风雨，这庐州府会成了一个什么局面呢？”

　　“除此之外，兄弟就想不出更好的办法了！

　　木门呀然而开，程知府竟然缓步行了进来。

　　妙！跟在知府大人身后的，不是他的保镖，而是他的女儿程小蝶。

　　小姑娘已换了一身绿色的紧身劲装，高腰剑靴、绿帕罩发，一副随时可以打架的装束。

　　郭宝元留心的是程小蝶姑娘的兵刃，可是由头看到脚，瞧不出她的兵刃藏在什么地方。

　　程知府的精神很好，笑一笑，道：“查出了原因没有？”

　　“查出来了，是一件小小的窃盗案子，文长已经准备照着那黑衣人的要求，释放了他，不过……”

　　“坐下谈！坐下谈！”程知府当先在一张椅上坐下，看上去似是已完全复元。

　　原来，程知府已入室内，郭宝元、刘文长都已经站起身子。

　　程姑娘紧跟父亲身后而立，看了郭宝元一眼，欲言又止。

　　“案子虽小，但却牵扯了一个非常难惹的人物！”刘文长道：“这就是事情十分棘手的地方？”

　　“牵涉了什么人？”

　　“沙九！”刘文长道：“属下误判了此案，就是误认了沙九不会讹诈一个在酒楼上，打杂的穷小子……”

　　“确定是误判吗？”程知府的语气，仍然很平和，道：“有没有明显的凭证？”

　　“属下无能！误判可期，凭证难求！”刘文长道：“最重要的是沙九身份特殊，追回玉佩，有些困难了。”

　　把经过详情，完全说了出来。

　　这不但使郭宝元感到吃惊，连程知府也有些意外，更意外的是，刘文长又立刻提出了辞呈，道：“文长办案失误，牵连了大人受害，自知罪责甚大，即刻辞去掌理刑案之职，并请大人拿问下狱。”

　　“这个……”程知府叹息一声，道：“此情此景之下，就是本府亲审，也有误判可能，关键在那黑衣人对本府威胁。如果没有本府受害之事，刘文长对此案的看法，是否也会改变呢？”

　　“大人！玉佩确为唐明的家传之物，三木逼问，唐小弟，遍体鳞伤，虽然招供窃取财物……”刘文长道：“但却一直说不出玉钗、斑指的下落。文长和郭捕头走访唐夫人，细问玉佩来历，确是为唐家所有。这件案子，反追沙九，也无法追回原物，何况，兹事体大，大人也不便拚上前程，因为，明证难求啊！倒不如处文长一个误判之罪，或可稍息那黑衣人的怒火，也可保大人的平安、前程。”

　　“郭捕头！抓到那位威胁本府的黑衣人，这件案子，是不是可以结案呢？”

　　“那就冤枉了唐明……”郭宝元道：“大人！此案认真办下去，也是个难了之局，缉捕大盗，是郭某职责，属下愿全力以赴，生死不计。”

　　“唉！想不到一件小小窃案，竟然惹起了如此巨大的风波……”程知府道：“唐明的冤案要翻，玉佩要追，黑衣人也要缉拿归案，不知两位的意下如何？”

　　刘文长、郭宝元，全都听得呆住了。

　　程知府笑一笑，道：“当然！事有本末，先追玉佩，为唐明雪冤，是公。再拿黑衣人问他伤本府之罪，因为事涉本府个人，暂列次要，两位愿不愿趟入这塘混水呢？”

　　“大人！你要三思啊？”刘文长道：“此事非同小可，只为一块玉佩，值得吗？”

　　“郭捕头！本府如若下令拘提沙九，你可有把握拘他到案？”

　　“沙九中有不少护院的武师。”郭宝元道：“但料想他们还不致公然拒捕，大人真要下令拘提，属下自信可以办到，问题是要用什么罪名拘拿？”

　　程知府笑一笑，目光却转注刘师爷的脸上，道：“文长！我知道，你是一番好意，但如不能追回玉佩，唐夫人和唐明，能够罢休吗？那位黑衣人，真肯放手吗？”拿你下狱，或放你归籍，你又真能逃避过杀身之祸吗？”

　　刘文长心神震动，道：“大人又得到什么讯息？”

　　“不错！我又得了传话，要我们放了唐明，也要交还他的玉佩！”程知府道；“青天白日啊！他闯进了我养息的书房，告诉我，他不愿杀人，也不愿把庐州府闹得天翻地覆，我们错审案情，屈打成招，害苦了唐明，只要唐明不残废，唐夫人不追究，他也不愿多事。但如我们畏势罢手，不肯帮唐明追回玉佩，那就不能怪他心狠手辣了。第一个，不放过你，也不会放过我和郭总捕头，无心之过，他可以原谅。但明知错失，不肯补救，绝不饶恕。”

　　刘文长脸色大变，道：“他……他查得很清楚了？”

　　“程姑娘！”郭宝元接道：“那黑衣人是否逃过了小姐的监视？”

　　“他行动诡秘，我虽然很用心在戒备，仍然未能阻止他潜入寒舍……”程小蝶道：“但他离去之时，被我发觉，我们对了一掌，又被他躲过我一枚蝴蝶镖。”

　　“蝴蝶镖？小姐是天凤女侠的门下了？郭某人失敬得很。”

　　“蝴蝶镖出必伤人，但他却能轻易躲过！”程小蝶道：“那一掌，我也是全力施为，反被他震退两步，真要动手，我绝非他之敌。”

　　郭宝元叹息一声，道：“单是玄阴寒冰掌就是一种无法对付的武功，郭某人自知难挡一击。”

　　说得很明显了，庐州府行中，就数他郭宝元武功最高，他如难挡一掌，别人更是不堪一击了。

　　“这么说来，我们只有向沙九追回玉佩一条路了！”刘文长道：“就算不畏惧沙九的背景权势，但也得想一个完善的办法，要扣拿沙九的罪名才行。”

　　程知府点点头，道：“这就要文长兄化番心思了，最好能先把玉佩取回手中。”

　　“大人！请他过府吃饭，逼他交出玉佩！”刘文长道：“不交还原物，就收押不放，那方玉佩，虽然珍贵，但沙九大概还不会拿条老命交换。只不过，这一来，就要把他的罪名坐实，单是一方玉佩，就显得小题大作了。”

　　师爷就是师爷，想出的办法，果然是绝子绝孙。“办法是好，只不过控告罪证，有点逸出法外！”程知府道：“本府宦海浮沉二十年，还未曾作过这样的手脚。”

　　“大人！手段是阴一些，如能逼出玉佩，那就一切作罢！”刘文长苦笑一下，道：“这是以毒攻毒，如是大人不肯为之，只有暗取一途了。这方面，就要郭总捕头动动脑筋了。”

　　“如果只取回玉佩，倒无不可。双方颜面上，倒还能保持得住，只要不让沙九抓住……”

　　“大人！”郭宝元急急接道：“如能说动那黑衣人出手窃取，那就十九有望，他武功高强，来去如风，是最适合的人选了。”

　　程小蝶心中忖道：师父告诫我江湖上凶险狡诈，要处处设防。但这官场上的阴沉、诡计，比之江湖，实有过之。

　　“郭总捕头如肯出面，说服那黑衣人，本府将不反对，只不过放走唐明的事，就要隐秘一些，走漏风声就有妨碍了。”

　　说得很含蓄，但却面面顾到，的确是做官做久的人。

　　“大人！属下想借重千金，助我一臂之力。”郭宝元提出了要求，而且是一针见血。

　　程知府面有难色，目注刘文长，似有求助之意，但刘文长装作不懂，就是金口不开。

　　庐州府中三个最重要的人物，把数百万府民，治理得风平浪静，官声卓著。但彼此间利害交错时，也一样句心斗角。

　　“爹！让我参与吧！”程小蝶道：“事情虽然不够光明正大，但用心却无可厚非。”

　　程知府笑一笑，道：“好吧！郭总捕，小女还是个孩子，经验不足，你要多多照顾了。”

　　“郭某全力以赴，绝不让小姐受到委屈。”