皇甫天长道：“话虽知道，但却不知二弟所言何指？”

　　谭九成冷笑一声，道：“大哥一向令出如山，从无更改，不知何以此次竟然令而不行？”

　　皇甫天长沉吟了片刻，道：“什么事，令而不行？”

　　谭九成道：“大哥曾经传下令谕，限定咱们‘垂杨村’中住客，午时之前，离开此地，眼下午时已过，那受限之人，反为大哥邀坐荷池画舟之中，对坐谈心，倒是真正的成了大哥的佳宾了。”

　　皇甫天长看他愈说愈是气愤，脸色泛红，心知下面之言，定然更加难听，立时接口喝道：“住口，不要再说下去。”

　　哪知谭九成仍然我行我素地接道：“大哥既然要问，小弟自应把心中之言，完全说将出来才好──”

　　皇甫天长道：“此时此地，我已不愿再听下去，还是早些住口的好──”

　　谭九成怒道：“大哥可是感觉到有失颜面吗？”

　　皇甫天长连受顶撞，脸上也泛起了愤怒之容，说道：“帮有帮规，家有家法，二弟这等冒情犯上，可知道犯了咱们手订的戒律吗？”

　　谭九成哈哈大笑，道：“那戒律是哪个订的？”

　　皇甫天长道：“是由小兄和二弟研商而订。”

　　谭九成道：“这就是了，既是小弟和大哥所订，咱们也同样可以把它废除。”

　　皇甫天长厉声喝道：“小兄念咱们一番兄弟之情，不忍对你发作，但你这般不知进退，当真逼我教训你吗？”

　　谭九成欲言又止，缓缓垂下头去。

　　谷寒香眼看两人，即将闹成无法下台的僵局，反目成仇，谭九成却突然忍了下去，不禁心中一急，赶忙接口说道：“两位不要吵了，事情为我而起，两位争吵起来，实叫我心中难安──”

　　谭九成熄下去的怒火，似是又被谷寒香挑逗起来，冷笑一声，道：“这是我们兄弟之争，不关公主的事。”

　　谷寒香道：“我如不陪大庄主到这里来，两位也不会争吵了。”

　　谭九成缓缓把目光投注到皇甫天长的脸上，道：“天下没有不散的筵席，咱们兄弟合伙的时日不短了，也该分手了。”

　　皇甫天长冷冷说道：“二弟，一语错出，常留下终身大恨，你要三思再言了。”

　　谭九成道：“小弟已想了一日一夜，志念早决，不愿再更改了。”

　　皇甫天长突然仰脸一阵大笑，道：“二弟既然决定拆伙，小兄也不便勉强，但不知你几时要走，小兄当设筵一壮行色。”

　　谭九成道：“小弟想立时就走！”

　　皇甫天长脸上青一阵，白一阵，神色屡变，沉吟了足足有一盏热茶工夫之久，重又恢复了镇静，说道：“既是如此，小兄决不强留──”

　　谭九成原想皇甫天长听他说出叛离之心后，定然会大为震怒，哪知道皇甫天长竟然冷静异常，轻描淡写的答应了他。

　　尴尬的局面，使谭九成心头燃起了愤怒的火焰，但却又无借作发挥之题，呆呆的站了良久，勉强压制下心中的怒火，一抱拳，道：“大哥保重，小弟就此告别。”

　　皇甫天长道：“恕小兄不远送了。”

　　谭九成缓缓转过身子，向前走去。

　　谷寒香忽然举步而行，紧随谭九成的身后。

　　皇甫天长望了两人一眼，别过头去。

　　他心地阴沉，智谋过人，心知此刻谭九成正憋足了一肚子气，只是形势迫得他无处发作而已，只要稍作撩拨，势非江河堤溃，不可遏止。

　　谭九成行至舱门，突然转过头来，说道：“公主留步。”

　　谷寒香幽幽叹一口气，道：“你当真要走吗？”

　　谭九成道：“自然当真了，难道还有假的不成。”他的声音微带着颤抖，显然内心中正有着无比的激动。

　　谷寒香道：“今日一别，不知咱们还有没有再见之缘。”

　　谭九成突然纵声长笑，道：“在下生在江南，自不会背井离乡，飘然他往，公主如若有兴观赏江南风光，不但常可相见，在下且极愿作一识途老马，带公主一穷江南风光。”

　　谷寒香淡淡一笑，道：“我们长途跋涉，远道来此，自是极愿观赏一下江南的风景，可惜两位却不许我们一游江南之胜。”

　　谭九成沉忖了一阵，目光一掠皇甫天长，道：“在下既然离开了‘垂杨村’，自是不再插手相逼公主离开江南之事。”

　　谷寒香嫣然一笑，突然回过头去，望着皇甫天长，道：“不知大庄主的意下如何？”

　　皇甫天长道：“大丈夫言出如山，岂能中途变卦，今天日落之前，诸位必得回道江北。”

　　谷寒香轻叹一口气，道：“大庄主这般相迫我离开江南，真叫人难明你用心何在？”

　　皇甫天长冷然一笑，道：“江湖上传言你的美丽和阴毒，并名于世，我只道传言无凭，想不到今日一见，不但足可证明传言不虚，而且阴毒较美丽有过之而无不及。”

　　谷寒香虽然艳名传播江湖，但这等当面出言斥骂她的人，还未有过，不禁被骂的微微一怔。

　　舱门外的麦小明，早已忍不住心头怒火，回身拔剑，准备冲入舱中，但却被钟一豪出手阻止。

　　只听皇甫天长仰脸大笑一阵，接道：“我已破例宽限了午时之约，天黑之前，如你们还不肯就道起程，别怪我皇甫天长心狠手辣了。”

　　谭九成呆呆的站在舱门之处，他心中泛起了强烈的矛盾之感，只觉皇甫天长义正词严，毫无儿女私情，自己这般误会于他，实是不该，但一面又同情谷寒香的娇弱，皇甫天长严词责骂之下，流现出一副受尽委屈的娇怯情态，动人惜怜。