§二十八、危机起伏中的奇男奇女

　　人在患难之中，求生盼救心切，一面觉着时间大长，心中愁急，最好当时便可脱身，连分秒之差都不能等。一面却又感觉来日苦短，时光易逝，转眼之间便与死期隔近。心情紧张悲苦愁虑到了极点。

　　双珠虽是一个智勇双全的奇女子，善于沉着应变，没有上文所说之甚，当此死生关头，到底也有一点难免。何况人又明白，善于料事，比那昏愚无知、只晓悲愤忧急的人虽然不同，但更知道利害，时时刻刻都在用心观察，暗中准备，稍有脱身之机，决不使其放过。因此外表看去比常人安详自然得多，心情却更紧张，只不胆怯惊慌而已。

　　眼看朝阳，渐渐升起，晨雾全消，昨夜空中布满的浮云也都散尽，重又现出明朗朗的天空，碧霄万里，湛然无际。四外水碧山青，佳树葱茏，花光如锦，加上佳节到来，野人用人工装点出来的各种灯彩花卉，虽然祭月盛典要在日落以后、山月将升之际开始，这还不到时候，野人都在高卧未醒，除却一些按年轮值、布置会场和抬送酒食、斩杀牲畜的执事人们，连昨夜那些扎灯彩的俱都回屋安睡，人只到了十之一二，但是此去彼来十分忙碌，显得那么热闹欢乐。昨夜所见愤激情景，如非偶然有人经过，怒目相视，几乎换了一个境界。虽是殊风异俗，蛮荒野域也别有一种繁富热烈情景，比起城市中人过年过节种种铺张，反更觉着天真朴实，别有风味，使人兴奋，不是身在困中，也必参与无疑。

　　正在寻思，忽然觉着日轮快近中天，场上的人越来越多，丝毫看不出可以逃生之机，方想：老人阿庞虽是森林中的野人，颇有智慧，人更诚恳纯朴，回忆昨夜相见情景，决无虚假，此时离中午业己不远，怎会毫无动静？试向鸦鸦等幼童设词探询，竟答：“老公公占星回去，和身边旁的人谈了几句，便和众幼童一起安睡，要到正午才醒。”

　　听那口气，不像有什准备，心方生疑，内两幼童中途离开，忽然急匆匆跑了回来，和鸦鸦等在下面密谈了一阵，便各飞驰而去。

　　这时只剩鸦鸦一人掩上台来，不等发问便低声密告，说本来正午时节，全族中人均要去往崖后星星泉中沐浴更衣，准备夜来祭神。此时如能自行断绑逃走，比较容易，并且逃时不由正路，最好假装去寻老公公话别或是讲理，只要说出身是老公公的义女，不舍分离，想在死前见上一面，便被众人发现，也不至于加害。这等举动非众人所能意料，又是当地风俗人情所许，出于双珠自愿，不是有人指教，所走并非逃路一面，而老公公所居木屋里面供有月神，不是老人指定的人，谁也不敢走上。到了里面，再能得到老人默许，便可由木屋后面小径偷偷逃走。

　　那座木台虽是禁地，双珠业已入内，又是必死的人，众人就是愤怒，也只围在台前不会抢上，更想不到人会绕山穿林而逃。只管事后追赶，擒到死得更惨，比较却易逃走。此举虽与老人威信有关，但他平日最得人心，至多受上一次有名无实的公审，吃众人虚张声势吵上一阵。再由人领头历述老人多少年来的功劳，照样可以无事。只要事前对神立誓非他指教，由于顾念父女之情一时疏忽，致被对头逃走，就算过去。众幼童虽未奉有明令，但因昨夜老人那些言动，业已看出几分，本意到了时机，双珠能够领会老人心意，再妙没有。否则，便由鸦鸦暗中告知，照众幼童的估计，多半能够安然脱险，不致受害。谁知事情中变，凶酋黄山都还有五个死党，均是他的心腹，内中一个原是外族俘虏之子。照当地风俗，外族俘虏如能为众立功，非但免去为奴，住满十年以上便算是一家人，同样看待。

　　此人名叫戛老麻，平日勾引凶酋，仗着胆勇，常时远出，借打猎为名，去往远近小部落中掳抢人畜，强奸妇女。因其只有五个死党，同出同进，凡是为恶树敌之事，非但不令老人知道，也不令别的野人参与，因此始终无人得知。并在毒龙冈蟒洞里面设下一处巢穴，专供掳来妇女淫乐之用。五人之中以戛老麻最为凶狡。凶酋所恋山妇，便是他的同族经他设法掳来，并与通奸，互相勾结，无所不为。另外几个死党虽是他的心腹，但对老人最为忠心敬爱，见这狗男女三人狼狈为奸，越来越不像话，不以为然，时常劝解，均不肯听。后来发现凶酋做酋长以前便和戛老麻勾结，犯过一桩大罪。

　　一则拿他不准，死无对证，只听到两句背后之言，不足为凭。爱惜凶酋胆勇能干，又受狗男女三人的挟制，常加威迫，不敢不从，终日忧疑苦在心里，只是无计可施。照死党心意，老人虽然怜爱双珠，决不肯违反众人心意将她放下。今朝不知怎的，因清早送酒食的两个山妇逢人劝告，力说双珠死得冤枉，非但不是凶手，并还是个受害的人，不应杀害。被他听去，心疑老人委曲求全，想照昔年允许罪人将功折罪的旧例，把双珠留将下来，想起对方虽是汉家少女，胆勇过人，曾以孤身女子深入黑森林，连经奇险，并还亲手杀死过一条大蟒，甩杀一个食人蛮，种种使人惊奇的传说，如其留她在此，照着当地只肯为众立功便受尊敬爱护的风俗，名为奴隶，实则无异众人之首。

　　等到公选时节，再要无人比她得过，简直就和酋长差不许多，何况又是老人阿庞的义女。昨日阴谋暗算，便是自己下手，面貌已被认出，此仇一结，或明或暗均无幸免，越想越觉可虑，于是乘着群情愤激，虽听二蛮妇极力分说，还在半信半疑之际，一面领头发难，一面激动众怒，要为凶酋报仇，去向老人阿庞请求，说：

　　“酋长夫妇死得太惨，人心万分悲愤。就是今夜星月佳节不应凶杀，但我们自己人已有三个死在前面，此女虽非凶手，也是起祸根苗，事情由她而起，何况此女机警异常，胆勇多力，一旦被她乘隙逃走便难擒回。无论如何也要先将脚筋抽去，倒吊起来，使她吃上两天苦头，稍出恶气，过了佳节，再行集合众人，为已死三人报仇雪恨。”

　　如今正在发动，连睡的人均被喊醒，准备午前先将双珠吊起，毒刑鞭打上一阵，到了日光当顶，再往星星泉沐浴更衣。现离中午不过个把时辰，转眼就到，逃是没法逃。但是此事实在气人，时机这样紧迫，必须另作打算等语，说完，便往台下连纵带跳飞驰而去。

　　双珠见她说时握紧两只小拳头，神态慌张，满脸愤激之容，匆匆把话说完，不容回问，便如飞往下驰去，走的又是星月台后面，因其人小身矮，前面横着那个形如新月的长大木台，鸦鸦绕台而驰，走往台后，也不知是否去寻老人送信。料知情势危急，想要一拼，又觉幼童之言不可尽信。二蛮妇走时，曾有无论消息好坏必来送信之言，看去十分热诚，当时不曾理会，照鸦鸦说，既在向人分说，证明自己冤枉，遇到这样危机，不会不来告知。何况老人阿庞具有无上威权，不得他的允许，也必不敢妄动。被擒之后，曾经暗中试验，身上绑索虽是藤经生麻结成，十分坚韧，仗着师门真传，绑时曾经暗运气功往外绷紧，因未丝毫抗拒，对方也未留意，本来右臂便可松脱，双手又未反绑，方才二蛮妇将左臂放开之后忽生同情，不是自己恐人看破，松松地缠上两道，几乎就此走去。

　　这一来，稍把真气一提，身子往里一收，不用刀剑也可松脱，只下半身一根缠得较紧，不消两剑也可斩断。老人再三嘱咐，又打手势，不到时机千万不可冒失逃走，还是照他所说行事。既然野人中午均要沐浴更衣，老人曾有暗示，便鸦鸦等也是这等说法。反正形势一样凶险，还是照他所说而行稳妥一点，并还不致与老人心意相左，引使不快，多生枝节。好在连日精力养足，昨日起来得迟，共只一夜无眠，饭已吃饱，绑索又被二蛮妇松去了些，真要事出意料，野人受了对头蛊惑，非提前杀害不可，仗着这身本领，再与一拼也来得及，主意打定，便在暗中窥探前、左、右三面动静。