正值湘玄察觉，展动灵符，金霞火光发出时，这些女婴似有人暗中主持，逃时疾逾电驰，第二拨直没被金霞中火星打中，第三拨虽打中了些，因湘玄只会持符招展，金霞火光所及均有限度，不会别的运用，一面又忙着施展金刀，依然被她们抢了逃走。只第四五两拨共还有大小六个赤身女婴，分抢着两条人腿，最为落后，刚化火光离地欲起，先吃漫天金霞火星当头罩下打了一跌，紧接着湘玄的三把金刀也自飞来，三刀两腿钉了个结实，手中灵符更是展动不休。

　　那六个魔女婴因妖女已死无人主持，几番冒着霞光冲起，离地丈许又被打落地上。似这样几起几落，每落一次魔火便小了些，上升也越低，耳听鬼声啾啾，入耳凄厉。约有顿饭光景，火光渐灭，那三个赤身少女和三个婴儿身容也逐渐丑怪狰狞，现出本来面目，迥非前见百媚千娇，脂香粉腻，珠靥星眸，玉琢琼装之象，兀自还在跳动不已。

　　半翁说：“妖女已死，魔鬼诛灭，你还不出去早点收拾了它，一同回去！”

　　湘玄把嘴一撇，微嗔道：“妖女残尸为九子母魔鬼夺去上体，我们怎敢断定外面没有妖党？在圈子里终放心些，忙这一时则甚？”

　　半翁也觉今晚形势可怖，不再相强。又隔有半盏茶时，“阁阁”

　　几声响过，大小魔鬼齐落地上。二人方收了灵符，戒备着走出一看，妖女两条残腿白生生被三把金刀钉住，那赤身少女婴儿竟是大小六片死人头骨。湘玄为防万一，将残腿枯骨连同那蒲团，一齐行法先运回了圈里。半翁便间：“如何处置？”

　　湘玄寻思了一会，过去将残腿上多钉着的一把金刀先行拔下，然后将六片头骨放在镇物一起。刚把她头发披散，正要禹步行法将其一同咒化，半翁猛觉左手妖幡腻然欲活，忙握紧低头一看，那五节卷起的幡幢无风自展，隐隐似闻鬼啸，不禁大惊，忙喊：“湘妹快看！”

　　湘玄见状，猛想起灵符妙用，便将符微展，将妖幡中节里住，立时还了原状，更不再动。知此幡乃妖女所炼魔教异宝，无力破它，不敢尝试，只求无事，于心已足，仍由半翁行法护身，如意握紧，自己重又禹步行法，手指处，地下便冒起一堆火光，将镇物和死人头骨烧将起来，一片焦臭之味。先是头骨烧化成灰，一会工夫，那被金刀劈成五段的木傀儡，两条腿也烧成了灰烬。

　　半翁与他父女相处多日，知他们平常使用代形之物，多半随意折取眼前竹枝木块便可应用，这类木人炼成的镇物，不是强敌当前死活存亡关头从不轻用，乃岳半世江湖，共炼有五个同样男女形的本人，一次也未用过，俱都传与湘玄，并且再三嘱咐：留备他年黔江之用，不可随意取出。前次巫峡舟行遇见那等宿仇大敌均未取用，厉害可想。这代形的镇物烧化到哪里，敌人的尸首也必烧它到哪里，若合符节，丝毫不爽。过去一看，妖女的两条残腿果然成了两段白灰，一触即散，方自赞服，忽听湘玄失惊之声。

　　原来除这两条腿外，下余三段镇物竟是百炼不化，妖女上半身又被魔女婴儿抢走，料出此中尚有玄虚。湘玄正悔自己疏忽，功亏一贯，猛想起除妖行法已有多时，如被妖党寻踪赶来报复，怎生是好？越想越怕，不敢再延下去，为防后患，收了法火金刀，又折了两根槐枝，刺破二人中指，滴了点血在上面，然后用金刀掘土，将它深深埋在地内，匆匆捡起那三段未烧化的木人，一手挟蒲团，一手挽着半翁手臂，行法升起空中，飞回茅篷。且喜一路无事，平安到达。

　　左才因湘玄说丑正前后必回，并命代为主持法坛以作接应，以防万一。及见二人天已快亮还未回转，好生焦急，恐湘玄少不更事，初遇强敌，又带了木人金刀前往，行时力劝不从，万一出了乱子，师父只此爱女，回时怎有面目相见？自己又不能分身往探，焦急万状。思来想去，只有照着太冲行时所嘱：如遇不测之事发时，速将法箱打开，将法磐取出，连打十二下，便可得信赶回。刚打了两下，二人便自飞回。湘玄见法磐设在案上，问起情由，知是好意，但是老父此行也颇紧要，闻警必然赶回，又无法再报平安，此举徒使老父长途跋涉一回，事已做错，不便再说他做得不对，只把磐收起不令再打，又向左才详说夜来所遇之事。

　　大家自是高兴。半翁便问：“回时刺指滴血是何缘故？”

　　湘玄道：“我因此女代形之物不灭，日后难免寻仇为害。看她心肠十分狠毒，论法术我又相差太远，昨晚之事全出侥幸，明着动手，便是爹爹和我这样的再有十个，也斗她不了。为防后患，特地行法假死灭迹，明晚再将那三块残木人送交你师父，由他处置。就算她和别的妖党知道有这么一人乘隙暗算了她，也必当这人和她旧有夙仇，见她独坐谷中，行法攻其无备，成功之后又为别人所杀，忽然死去。再如知镇物在你师父手中，必还以为杀她二人的是你师父呢。我们只不到处传扬，她多精灵也想不到有此一着，何况她未必真个复活，再加上你师父不能饶她呢。倒是这幡和蒲团关系重要，我看我们三人可将这茅篷行法封禁，着一人手持此幡坐在蒲团之上，余二人径去安卧，轮流歇息。我们总算有功无过，守到晚来，仍是我二人同往金鞭崖下去见你师父好了。”

　　李、左二人俱都点头称善。

　　三人轮流守到子夜将近，大家也都安歇了个够。半翁夫妻仍留左才守家，携了诸物同往金鞭崖前赶去。笑和尚同了一个长身道人已在崖前相候，二人一一参拜以后，献上各物，知长身道人姓纪，乃是引进半翁并给太冲父女除害的仙人，重又拜倒，谢过救助援引恩德。笑和尚看了镇物，笑向道人道：“想不到这恶女会阴沟里翻船，死在两个凡人手里。虽然元神伤而未死，但是两腿已成灰烬，为风吹散，即便勉强复活，也不过和绿袍老妖一样罢了。”

　　道人笑道：“此女恶极，经此一来蕴毒愈深，万一鸠盘婆和她相继炼形复体，也未可小视呢。”

　　笑和尚哈哈笑道：“这都怪半边老尼不好，专重私情，和我为难，已与掌教师尊有了成约，还是要寻我的晦气，却不想弄死了我，更无人往冰洋绝岛之下盗药，金、银二女怎得重生，再者本门诸位师长与诸同门师徒怎能容她？何况她还制我不死。我不过自知理屈，一时铸错，又敬她是个前辈罢了，当真就怕她么？昨晚如非为她苦苦追逼，来此暂避，有我在侧，怎会放那妖女元神遁去？她又不是不知妖女师徒终为异日之患，她收了金、银二女，一样难免麻烦，这是何苦！有这三块木头，妖女早晚难逃公道，怕她何来？”

　　道人笑道：“他二人为你犯险立功，也该有点奖赏才是。我要回观打坐去了，天明师父回来。天已不早，你走时再见吧。”

　　说罢一举手，一道光华，往崖上飞去。

　　二人不料笑和尚行期在即，好生惊惶，半翁更是恋恋不舍，现于神色。笑和尚先对半翁笑道：“天下没有不散的筵席，你做这讨厌过场则甚？不如趁我未走以前，办点正经的事多好！”