二女还未开口，梁五已听出旺子心意，起身笑道：“方才那位白衣人乃无形叟林老前辈长女林玉虬，既和二位女侠相识，又是姊妹相称，当非外人。不过在下本领不济，致被鼠贼侵入，虽因事前曾有一点戒备，无奈二贼乃西川路上横行多年的飞贼，淫凶险恶，本领甚高，如凭真刀真枪也还勉强可以应付，无奈这类下三门的淫贼卑鄙无耻，身边藏有迷香毒弹。二位女侠到时，他来店中窥探，伙计看出来路不正，婉言拒绝，随即走去。彼时祖老弟新到，我正陪他同饮，不曾眼见，后来对敌，刚有一点警觉，知道不妙，业已无及，六人倒有四人被他迷倒，不是祖老弟相助，先杀了他一个，崔侠女本领高强，又得林侠女相助，几乎身败名裂。如今后进几个院落中的客人至少惊动了一半，必须前往安慰，还有这两具死尸也要打发。祖老弟和二位侠女定是同门同辈之交，天已快亮，请三位在此谈天。恕不奉陪了。”

　　二女原是万芳师姊、侠尼花明传衣钵的大弟子，玄大师得意门人崔真、南曼，因奉师命往寻一人，并打听万氏兄妹和男女诸侠踪迹。因无形叟林飕父女与乃师相识，由华家岭起身最早，曾往访她师徒，谈起铁笛子收徒之事，故此晓得旺子来历。林飕长女玉虬也和二女相识，但她年纪比玉峦姊妹大了十几岁，性情孤僻，大有父风。前三年丈夫忽然出家，剩她一人，又无子女，性情越发古怪，常喜一个人穿了男装往来江湖。因其貌相清奇，不似两个妹子美貌，谁也不易看出她是女子。

　　二女途中曾与相遇，因以前共只见过两面，没有玉峦姊妹亲近，相隔又远，不曾认出。后来玉虬命人警告，令其往投安平店，才看出白衣人是女子改扮。睡时中毒昏迷，也是玉虬解醒。因听梁五口气，知是店主，因和旺子兄弟相称，事前又有异人命他来此投店，只当都是自己人。及听旺子说是新交，刚想改过口风，梁五业已告辞起身，只得敷衍了两句送走。等店伙收拾完了死尸，转身回问，旺子仍不敢明言来意，只说现奉师命由此绕道入川，明日想到青林坝住上一夜再走。

　　二女见他人和穿着虽带一点土气，言动十分机警，便不再深问他的来踪去迹，心想彼此师门渊源，对方不会不知，便先说了出来。满拟旺子听出自己人，必说实话，哪知始终守口如瓶，说的都是已过之事，对于前途去处、所办何事一字不提。崔真还不怎样，南曼比旺子只大了一两岁，少女天真，心便不快，不知旺子刚拜师不久，好些师执之交都未听说，尤其万、姜、沈、樊男女诸侠的几位至交好友更是一无所闻，就有两人曾听师长说起，也是铁笛子的患难生死之交，玄霍大师和铁笛子虽然相识多年，平日极少交往，并不在内。旺子又守着师父的指教，自不肯泄露机密。南曼却误会对方看她不起，冷笑了一声，便往后房走去。

　　旺子不善和女子说笑，本就有些发僵。先见这两姊妹对他亲热，虽颇投缘，所说的人倒有一半不曾见过，乃师也未提说，惟恐把话答错，十分矜持，时候久了；己觉难耐。后见二女谈得好好，忽然神情冷淡，不知中有误会，越觉发窘，正要起身告辞，店家已送来酒菜点心，说：“外面已快大亮，恐三位尊客腹饥，敝东略备点心，请祖二爷代陪，吃完请往西小院，还有事情请教呢。”

　　旺子慌道：“我此时一点不饥，并还有事，要和梁五兄商量，就要起身，请二位姊姊自用，恕不奉陪了。”

　　崔真方要回答，南曼在里房一听旺子要走，越发有气，匆匆走出，接口说道：“有事请便，我姊妹昨夜吃得太早，此时有点腹饥，我们正好同吃，省得皮薄面嫩，见了外人比见敌人还要胆小，多无趣呢。”

　　旺子听出口风不对，语带讥刺，心也有气，不等话完，瞥见崔真朝南曼暗使眼色，慌不迭连答：“好好，二位姊姊请用，前途再相见吧。”

　　说完把手一拱，转身就走。店伙因听梁五说，三人乃同门姊弟，以为少年英侠，不拘形迹，特做一起送来，倒被闹了一个莫名其妙，只得暗告同来伙计，另备一份与西小院送去不提。

　　旺子因二女走时辞色冷淡，又好气又好笑，暗忖：这两姊妹是什脾气，小的一个看去天真，自己还说她好，不料比大的一个还要古怪，无缘无故使人难堪。我又不要求你，摆这架子作什？心正不快，仰望天已亮透，只是昏仿佛还要下雪神气，再看沿途客房静悄悄的，因天太冷，后院住的十九都是老客，有的大雪阻路，不曾起身，有的往来经商，向以旅舍为家，准备开春才走，都恋暖炕，一个也未起来。那两具贼尸在梁五走前业已搭走，打扫干净。因二女说少时便要起身，不愿迁移，仍在原处，方觉店家能干，就这不多一会功夫，便收拾停当，客人也各安卧，并未十分惊动，外院的人也许连音信都不知道。如其是个黑店，随便把人杀死，移尸灭迹，尚无人知，岂不可怕？心正寻思，忽想起那马曾将随身衣包衔去，此时不知是否等在马房以内，忙把脚步加紧。

　　刚进院门，瞥见店伙拿了筐桶走出，内中还有酒味，见旺子回来，忙同转身。跟了进去，见小花云豹正在大吃大喝，一问店伙，才知白衣人昨夜也曾来此投宿，住在前面小房之中。虽然随身只有一个小包，因店中伙计都是明脸，无故对人向不得罪，无论客人贫富，酒钱多少，从无轻视之念，单身孤客，只更照应。等梁五回房，听说又来一客，穿得十分单薄，心想，这场大雪并非刚下，哪一条路都不好走，旺子不算，这前后两女一男怎会长路踏雪来此投宿，越想越奇怪。见上灯已久，女客不便请见，想去见那孤身来客。走到门前，低呼了两声，未听答应，问知无人见其走出，天气又冷，只当睡熟。料出那人也有来历，许是有心装睡，不肯相见，打算明日再往探询，一面准备当夜擒贼之事，不料来贼厉害，几遭毒手。

　　事完回到店房，问知客人只有限几个，听出喝骂动手之声都是多年老客，对于本店最是信服，稍微一说便不再问。因时不久便将二贼杀死，余客均未惊动，一面命人赶紧打扫血迹，并将贼尸抬往隐僻之处掩埋，一面准备酒点与东小院客人送去。正打算少时往西小院和旺子谈上一会，就便结交，忽听守门人报，说白衣人本来住在店中，方才忽在外面叩门，说小花云豹功劳甚大，不是此马将旺子惊醒，你们非吃亏不可，务要请它吃上一顿好的早点，以便踏雪上路等语。这时天还未亮，开门出看，哪有人影。梁五本知此马来历，又认出白衣人便是近年威震江湖的女侠林玉虬，忙命伙计提了一桶上好黄酒和马料与马送去。

　　这时西小院伙计业已惊醒，见上房客人不知去向，马却未走，柱头上挂着客人的包袱，刚一走近，马便发威，头上鬃毛倒竖，待要朝人冲扑过来，知道此马厉害，意欲赶往前面报信，迎头遇见同伴，得知杀贼之事，退了回去。等酒和马料送到，马仍不肯饮食，后经伙计连说带比，试探着送将进去，刚刚开吃，旺子也刚走回，问知前事，料知马撞窗户乃林玉虬所为，只不知那马怎会这样听话，照她所说去做，一点不差。越想越高兴，便将包袱中所藏马药放了一些在酒内，那马吃了越发欢喜，不住用头向人挨蹭，低声欢嘶不已。

　　一人一马正在亲热。梁五忽然赶来，把旺子拉到上房，一面由伙计送上酒食，相对同饮，一面称谢说：“今夜不是老弟和那位女侠，我非身败名裂不可，我知老弟此行事关重大，我也不便多问，但我梁五虽然以前出身不正，自信还是一个血性汉子，休说蒙你相助之德，便是昨夜蒙你不弃，既然结为朋友，便应彼此关心。我不问你前途去处和所办何事，但有要事必须奉告。昨夜你曾向我打听去青林坝的道路远近。我知当地有一异人，虽然残废多年，本领甚高，照你这快的马，再远一点也能赶上，原不足奇。但是当地是一小路，虽与官道相通，要岔出十多里，才能到达一个不通往来要道的山村，并非投宿之所，你却如此看重，非去不可，当然是寻这位老前辈无疑。昨夜因见老弟机警谨慎，好些话均不便多问，也未想到别的，直到杀贼之后，回到前面，快要来时，因觉老弟小小年纪，这高本领，所用兵器正是昔年恩人所用三折钩连枪。此枪共是四枝，分在男女四侠手内，按理令师应是四侠之一，但听你的口气，虽然相识称作长辈，并非本门师长，为此奇怪。