五老弟兄虽然历劫多生，始终仍是昔年那等菩萨心肠，对人最是仁厚；斋、李两对夫妇心肠更软。彭勃、郝子美，一个性情刚烈；一个足智多谋，疾恶如仇。处置妖邪恶人虽极严厉，但是对方只有寸长微善可取，也多酌情原恕，许其改过自新；除非极恶穷凶之徒，从来不为己甚。同况陆霪是个未成年的幼童，又受妖道凶威胁迫，非出本心。

　　话未说完，彭勃适才盛气早就平息，又看出陆霆词色诚切，不是作伪，越动怜悯。不等众人开口。便装作发怒喝道：“我洞天庄向来不容外人入境，何况你是妖道孽徒？你小小年纪，敢在我弟兄面前行诈，本该诛戮；因你哭得可怜，妖道奸谋已被看破，未得下手。姑从宽免则可，要想随我们同回，岂非做梦？但如想外，却是容易。

　　“现有两条任你挑选，一是念你年幼无知，受迫而来，情出不已；一是收留你这类妖道门徒，断断无望。如真不能回去，怕受炼魂之惨，那便赐你一剑；虽然不免于死，但可由我用法力保住你的神魂，前往转世，使你投生容易，生而能言，不昧前因。此时你已脱了妖道毒手，只要有志向道，重寻仙师修炼，成就也非无望，你意如何？”

　　陆霆闻言，先颇失望悲急，战兢兢目视次娴、毓桐二女仙，满脸乞哀容。及至听完，忽然惊喜，面向彭、李二人，抗声求告道：“弟子年纪虽小，向道之心实是坚诚，只要将来有望，粉身碎骨，皆所不计。本意想求诸位仙师收为僮仆，并非只图避免；实在仍想借此永久追随，就便勤修道法，以图上进。既然误入歧途，陷身邪教，本质已亏，不堪教诲，弟子也不敢再多冒渎。只是弟子今生难受妖道强迫，遭此惨祸，仍是福缘浅薄，未得早遇仙师之故。

　　“此时弟子决不离船他去，一死更非所计。只求诸位仙师大发慈悲，怜念弟子无辜，死非其罪，以及区区微诚；在仙师法力保护之下，此去投生，一灵不昧，将来年岁稍大，定必寻到仙山，敬求收容。那时却望诸位仙师恩施格外，收为弟子，立在弟子死前指示仙府所在之处，就感恩不尽了。”

　　齐良站在陆霆身后，方忍不住要开口，被次娴使一眼色止住。彭勃笑道：“你真想死么？听你所说，尚有向上之心。但是人死不能复生，所说真假，也须死后才能断定，此时改口，还可挽回；否则我防伤你元神，虽然不用飞剑，一经说定，便无生理，就来不及了。”

　　说时，早把船舱上所悬门人宝剑，拔了一口在手内。

　　那剑虽是随船同行清四弟子童武所佩，也经仙法炼过，剑的本质又好，拿在手上，宛如一泓秋水；寒光闪闪，冷气逼人，端的是口断金削铁的利器。

　　彭勃语气坚决，在坐诸人无一插话，以为彭勃为众中之首，言出必行，无可挽回。陆霆暗忖：“照此情势，要想将来成就，暂时一死，必不能免。否则只有回去，由此久从妖道，日近妖邪，陷溺越深。休说难得遇到这等仙缘，就能遇上，也不会被他看中；早晚玉石俱焚，随着恶报运数，与之同归于尽。”

　　细想对方语气，已较前和缓不少，只要不惜一死，异日收容或者有望，怎么也比跟随妖道为恶要强得多。

　　彭勃喝问道：“你如怕死，趁早明言，我决不失信，言出必践。只你惜死，非但当时放走，并还赐你一道灵符；以备异日妖道害你时仗它保护，辞遁元神之用，不比身首异处好么？”

　　陆霆始终神色自若，只哀声求告道：“弟子百死不辞，只求仙师允我转世之后，得列门墙。如觉弟子根骨太差，不堪造就，也请把仙山地址途径，详为赐示，等弟子转世之后，能够寻去。看其能否收录，稍赐一线之路，以免弟子又蹈前生覆辙，弟子虽死犹生了。”

　　毓桐性直，早看不过去，忍不住说道：“二哥你看这人身世也颇可怜，或杀或放，就依他罢！”

　　彭勃道：“非我不放，他不愿走。既是这等苦求，我便成全你的志气，非单指点洞天庄途径，并还先赐你灵丹，使你死时免却好些痛苦。但是话要明言，等我把话说完，如你心存尝试，再想改口，连放你回去都办不到了。”

　　陆霆抗声答道：“弟子心意已定，决无后悔。”

　　彭勃笑答：“好罢。”

　　随将洞天庄途径以及几条入口如何走法，一一告知。然后取了一粒灵丹与其服下，并说：“等过半个时辰，药力生出灵效便即下手，我们还有话说，可到船头上去等死。”

　　陆霆大喜，服药之后，又跪求道：“弟子今日得见仙颜，实出天幸，虽然未得入门，来生终是恩师门下弟子。只此待死须臾之间，敬乞恩允弟子暂时随侍；一则少遂依恋之私，二则诸位仙师法讳行次，弟子也还一无所知呢！”

　　彭勃还未开口，毓桐已先应诺，陆霆随向众人一一请教。毓桐笑道：“你不必问了！我来说罢。”

　　随将五友名姓来历分别指点告知。

　　话刚说完，彭勃忽把面色一沉，对陆霆道：“你的时辰到了。”

　　随说二次将剑拔出，陆霆立刻跪下应道：“十年之后，弟子再往仙山恭谢师恩，请恩师下手罢。”

　　彭勃道：“我不伤你六阳魁首，可把心神寄向头上紫阙；我用这剑刺你前心，紧闭双目，不要害怕。”

　　说完，举剑就刺。

　　陆霆已是一心待死，因听这等说法，为示勇于就义；见剑剌到胸前，不特没有退缩，反把前胸一挺，迎上前去。彭勃原想试他，不料如此勇毅，骤出意外；虽然收手极快，没有透突，所刺之处也非要害，剑尖已剌入寸许来深，当时鲜血直流。

　　彭勃忙用手一指，先将伤血止住，哈哈笑道：“果然孺子可教。现在伤口虽被我禁住，不再流血，也颇难为你。今日可去后船，与随行同门师兄相见，就便养息；由此便与他们一起，等到回山，再行传授罢！”

　　陆霆闻言，才知师父试他心志，不由喜出望外，向众跪叩不止。

　　次娴笑道：“你今日可算因祸得福，只是本门法严；平日师徒虽然亲若父子，一旦犯规，决不宽容，你到后船，他们自会对你细说。伤痛虽止，尚未收口，我再赐你一粒丹药；半敷半服，片刻便可复原。这里乃各位师长相聚之所，门人须奉师命，始可随侍，你到后船去罢。”