杨牧说道：“不错。据他们说，世杰很喜欢这位姑娘，不知你却何故不愿成全他们？”

　　齐世杰咬着嘴唇不说话，心中隐隐作痛。同时亦是不解舅舅何以会挑起这件事情来说。

　　杨大姑也不高兴弟弟提起这件造成他们母子之间心病的事，但还是说道：“既是鹏举和联奎告诉你的，那你也应该知道我不肯成全他们的原因了。难道你的徒弟没有说出那位冷姑娘的身份？”

　　杨牧说道：“听说她是冷铁樵的侄女儿？”

　　杨大姑道：“着呀，冷铁樵是和朝廷作对的，你是皇帝身边的大内卫士，难道你愿意要冷铁樵的侄女儿做你的外甥媳妇？说实在话，我有大半原因就是为了你才不肯结这门亲事的！”要知道姐弟虽亲，但碰上了牵涉到“叛逆”的事，她也不能不多加一点戒备，她这样说正是为讨好弟弟，免得杨牧起疑的。

　　那杨牧皮笑肉不笑的打了个哈哈，却道：“姐姐，我正是要告诉你，我很乐意见到杰甥结下这门亲事！”

　　这回轮到杨大姑大为诧异了，她望着弟弟，不知他说的是否反语。

　　杨牧笑道：“姐姐，你莫疑心，我是真心真意替世杰向你求情的。我听说他回家之后，你找人替他说亲，他都不肯应承。他既然只是喜欢这位冷姑娘，你又何苦拆散他们的好事。”

　　杨大姑道：“你不怕他娶了冷铁樵的侄女儿会影响你的前程？”

　　杨牧笑道：“我已经和大内总管说过了。正是他怂恿我来为世杰向你求情的。”

　　杨大姑道：“我真不懂你们葫芦里究竟卖的是什么药？父母只生咱们二人，我是你唯一的姐姐，你不妨和我直说！”她老于事故，已经隐隐猜得到，弟弟之所以要促成此事，其中定是藏有阴谋了。

　　果然杨牧哈哈一笑，便即说道：“只要他不和冷铁樵走上一条路就行。娶了冷铁樵的侄女，他可以知道更多有关冷铁樵那帮人的秘密。我们派人暗中和他联络，那么他的行动不受拘束而又可以为朝廷立功了。将来高官厚禄当然少不了他的份儿！在事成之前，我们当然也会为他保守秘密！”

　　齐世杰气得发抖，一时间竟是说不出话。

　　杨牧笑道：“不用害怕，你是冷铁樵的侄女婿，那帮人不会疑心你的，少年人要想得到锦绣前程，多少也得冒点风险。嘿嘿，这叫做身在曹营心在汉，只要你表面功夫做得好，他们又怎能看穿你的内心？”

　　齐世杰忍无可忍，冷笑说道：“舅舅，你这句戏文似乎用错了，谁是曹营谁是汉？冷铁樵那帮人可是汉人呢！”

　　杨大姑面色大变，连忙喝道：“杰儿，你胡说什么，幸好舅舅不是外人，给别人听到可不得了！牧弟，你可别要误会他，我知道的，他和冷铁樵的侄女儿只是见过两次面，和冷铁樵则根本未曾认识，这次他令尉迟炯受挫，更是得罪了冷铁樵那帮人的事情。我想他只是不敢去冒这个危险，一时口不择言，才这样胡说罢了。弟弟，你千万别记在心。”

　　杨牧勉强笑道：“姐姐，你也太过虑了，我怎么会对嫡亲的外甥不利呢？世杰既然不愿冒这风险，那就算了。”

　　他已经是自找台阶来下，那知齐世杰又说出句更不中听的话来。

　　“我倒不是为了害怕危险，倘若是义所当为之事，舅舅，你叫我赴汤蹈火，我也不敢推辞！”齐世杰道。杨大姑听出儿子语气不妙，睁大眼睛瞪他。

　　杨牧勉强笑道：“舅舅盼你娶得称心如意的妻子兼且可为朝廷效力，这正是一举两得的好事，你以为不对么？”

　　齐世杰缓缓说道：“甥儿不敢说舅舅不对，只是甥儿觉得奸细比奴才更加、更加不如！”他本来要说更加羞耻的，倘若不是母亲狠狠瞪他一眼，这两个字已说了出来。

　　杨牧双目翻白，哼了一声，说道：“你这是什么意思？”

　　齐世杰道：“没什么意思，不过甥儿略有自知之明，自知不是做奴才的料子，也不是做奸细的料子，故此不能从命，请舅舅原谅。”

　　杨大姑顿足喝道：“杰儿，你、你还要胡说八道，真，真是气死我也！”

　　杨牧拂袖而起，说道：“我本是一片好心，谁知反招你的误解，好吧，人各有志，你不善言，那也只好任由你了。”

　　杨大姑连忙说道：“弟弟，这小畜牲不知天高地厚，请你千万看在姐姐的份上，别把他的话放在心里，小畜牲，你还不过来向舅舅陪罪。”

　　齐世杰只好说道：“孩儿不会说话，得罪了舅舅，又惹娘亲生气，孩儿知罪了。”这几句轻描淡写，与其说是向舅父赔罪，不如说是向母亲赔罪。而且他只承认“不会说话”，弦外之音，即是并不承认说错了话。

　　不过总算是陪了不是，杨牧的面子也好过一些，也就假惺惺的说道：“姐姐，你这是那里话来，我怎会跟小辈计较。不过我倒是有点担心世杰误入歧途，甥舅虽亲总不如母子亲，我这个做舅舅的劝他不来，只能盼望你做母亲的好好开导他了。”

　　杨大姑道：“我一定会管教他的。弟弟，你不多留一会？”

　　杨牧说道：“天快要亮了，我不走是不成啦。姐姐你多加保重，下次我经过保定再来看你。”

　　弟弟走后，杨大姑颓然坐下，长长叹了口气。

　　齐世杰道：“娘，舅舅只是为自己的升官发财打算，他想要利用孩儿，你难道看不出来？你还在怪责我得罪了他？”

　　杨大姑道：“纵然如此，你也不应该口不择言，气走了他！”

　　齐世杰道：“我是听不进他的话，实在忍不住要说他的。他以后不敢再来更好。”杨大姑道：“你把我气得还不够吗，又来说这样的话！我只有这个弟弟，你要我断绝六亲？”

　　齐世杰道：“孩儿不敢，不过孩儿说的也是实话，像舅舅这样只知贪图富贵的人，他来了还能有什么好事？娘，你试想想，他要我离开你干见不得光的事，而且做那种事情又是随时会有性命危险的，他何尝为你着想？”这几句话倒是打动了母亲的心，杨大姑不觉黯然说道：“我不是帮你委婉拒绝了他的吗？但无论如何，他总是我唯一的亲弟弟！”

　　齐世杰道：“娘，你也只有我这个儿子。我并非要你不理舅舅，我只要你为了我的原故，多提防他点儿。他要来我没办法，但你若要我说实话，我是不欢迎他来的。”

　　杨大姑听见儿子说出“提防”二字，不觉心头一跳。齐世杰后面的话，她已是听而不闻了。心里只是在想，“我只有他这个弟弟，爹妈死得早，我几乎是姐兼母职，抚养他成人。我为了他，不知做过多少我本来不愿做的事情。我这辣手观音的恶名，恐怕一大半就是因他而起，像那年我替他逼死了云紫萝，每想起来，我就不禁心中有愧。云紫萝纵然不好，我也不该帮得那样过份。这次我为了替他找寻亲生骨肉。不惜叫自己的独生儿子冒险前往回疆，几乎弄成母子不能见面。我不要他报答我的恩德，但他总不能为了杰儿一时得罪了他，就做出对不住我的事吧。不会的，不会的，他是我唯一的弟弟，他决计不会害我独生的儿子的！”

　　齐世杰道：“娘，你在想什么？”杨大姑瞿然一省，说道：“没什么，我是在想你舅舅说的话也有点道理。”齐世杰道：“什么道理。”杨大姑道：“他怕你误入歧途，我也怕你误入歧途。以后你没事少出门。纵然不怕你结交匪人，我也怕你在人前说错了话！别人可不是你的亲舅舅！”

　　齐世杰笑道：“妈，你放心，我这次回家就是要陪伴你的。你叫我去京师我都不去呢。”

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