原来卓一航在发现宫中侍卫有内奸之后，曾托岳鸣珂转告熊廷弼禀告皇上，云燕平和金千岩就是惧怕东窗罪发逃出来的。应修阳虽不是宫中卫士，但名字也曾上达天听。想不到老皇帝死后，连应修阳也敢公然出现，而且与宫中侍卫有勾结了。

　　两人经了这次事后，一路谨慎，绕过石家庄，保定等大城，悄悄进入北京。岳鸣珂带了铁珊瑚到熊廷弼好友兵科给事中（官名）杨涟家里去住。打听之下，才知神宗皇帝死了已一个多月，太子常洛即位。号为光宗。杨涟道：“近来京中有两个大新闻，一个是太子即位之后，就得了怪病，太医诊断说是痢疾，可是按痢疾开方，却不见效。现在一个多月了，皇帝还不能坐朝。”

　　岳鸣珂道：“太子本曾习武，身体素健，怎么得此怪病。第二件呢？”

　　杨涟道：“近来京城常报少年失踪，其中还有富家子弟。九门提督下旨严查，也无结果。你说怪也不怪。”

　　岳鸣珂奇道：“若是少年女子失踪，还可说是采花大盗所为，男子失踪，这可真是怪了。”

　　谈了一阵，岳鸣珂问道：“熊经略的案子呢？”

　　杨涟道：“你上次离京之后，便有几个御史上本章弹劾他。主其事的是兵部主事刘国缙和御史姚宗文，写奏折的是御史冯三元。”

　　岳鸣珂冷笑道：“那刘国缙是因为昔年在辽东参赞军务，贪污舞弊，给熊经略奏明皇上，将他撤回，以此怀恨在心。那姚宗文更为卑鄙，他向我们经略大人敲诈，要三件最好的紫貂，你知道熊经略官清如水，那买得起上好紫貂，只得把别人送来还未穿过的一件紫貂转送给他。那姚宗文暗地里说我们大人看不起他。那冯三元的底细我却不知，但听说他专与正派的东林党作对，想来也不是好人。”

　　杨涟道：“这人的笔倒真厉害，他的奏本竟然列举了熊廷弼十一条罪状，八条是说熊经略无谋误国，三条说他欺君罔上。”

　　岳鸣珂大笑道：“这真奇了。居然说熊经略无谋误国，那么满洲兵被拒在兴京外，这是谁的功劳。熊经略每有兴革大事，都有奏折到京。他手握兵符，掌有尚方宝剑，都不敢自尊，这又怎能说是欺君罔上？”

　　杨涟道：“所以说那冯御史的笔厉害，颠倒是非，混淆黑白，这样的文章叫我们写绝对写不出来。”

　　停了一停，又道：“不过你也不必担心，皇上病了一个多月，那奏章也搁在那儿。再说朝中邪派虽多，正人君子也还不少。”

　　这晚岳鸣珂满怀愤怒，不觉借酒浇愁，饮得酩酊大醉，到天亮时忽觉有人躺在身侧，向自己颈上直吹冷风。

　　岳鸣珂翻身一看，原来却是铁珊瑚。岳鸣珂笑道：“不要顽皮。”

　　铁珊瑚道：“习武的人喝得如此大醉，熟睡如泥，给人行到身边也不知道，你羞也不羞？好在是我，若然是给什么女采花贼把你绑去，那才糟呢！”

　　岳鸣珂道：“胡说！”

　　铁珊瑚道：“什么胡说？你不听杨大人说京城近日常有少年失踪吗？”

　　岳鸣珂道：“女孩儿家口没遮拦，你再乱说，我可要打你了。”

　　铁珊瑚伸伸舌头道：“好啦，就是没有女采花贼你也该起来啦。”

　　岳鸣珂一笑起床，道：“我今日去访卓兄，我看他也应该到京了，你留在屋里吧。白石道人对你们父女可能怀有成见。”

　　铁珊瑚道：“你叫我去我也不去，我看呀，那卓一航也不够朋友。”

　　岳鸣珂拉长了面，道：“怎么？”

　　铁珊瑚笑道：“我说了你的好朋友你生气了？我问你，他若够朋友的话，那晚在少林寺为什么不来帮手。”

　　岳鸣珂道：“他追下来啦，没有追着。”

　　铁珊瑚道：“就算没有追着，也该继续追下来啊。我看他对你并不关心。”

　　岳鸣珂恼道：“我不准你这样乱说闲话。”

　　铁珊瑚见他真个恼了，扁着嘴道：“好，我不说便是。”

　　岳鸣珂吃了早点，独自到大方家胡同陕西会馆去探望卓一航的消息。走到东长安街时，忽有一辆马车迎面驰来，马车周围饰有锦绣，十分华丽，车上坐有两个穿黄衣服的人，马车挨身而过，岳鸣珂依稀似听得车上的人说道：“好个俊美少年。”

　　岳鸣珂也不在意，走到陕西会馆一问，卓一航果然前两天就到了京城，住在他父执吏部尚书杨家里。岳鸣珂问了杨的地址，再跑去问，杨的管家回道：“卓少爷这两天很忙，昨天进宫朝见，没有见着皇上。今天又出去啦。”

　　岳鸣珂问道：“什么时候回来？”

　　管家道：“那可不知道啦！你晚上再来看看吧。”

　　岳鸣珂心头烦闷，辞了出来。杨府第就在琉璃厂侧，这琉璃厂（地名）乃北京著名的字画市场，雅士文人以及那各方赶考的士子和京中官家子弟都喜到那里溜。岳鸣珂信步走去，忽见刚才所碰到的那辆华丽马车也停在市场之外。这日天色甚好，但来逛的人却并不多。岳鸣珂走进漱石斋浏览书画，巡视一遍，见珍品也并不多，随手拿起一幅文征明的花鸟来看，旁边忽有人说道：“这幅画有什么看头？”

　　岳鸣珂一看，原来就是马车上那两个黄衣汉子，因道：“文征明的画也不错了。”

　　一个黄衣汉子道：“文征明是国初四才子之一，他的画当然不能算坏。不过这一幅画却绝不是他的精品。兄台若喜好他的画，小弟藏有他和谢时臣合作的‘赤壁胜游卷’，愿给兄台鉴赏。”

　　这幅画乃文征明晚年得意之作，乃是画中瑰宝。岳鸣珂听了一怔，心想怎么他肯邀一个陌生人到家中鉴赏名画。

　　那个黄衣汉子又道：“有些人家中藏有名贵字画，便视同拱壁，不肯示人。小弟却不是这样。古董名画若无同好共赏，那又有什么意思？”

　　岳鸣珂心想这人倒雅得可爱，又想：自己一身武功，就算有什么意外，也不惧怕。不妨偷半日闲到他家里看看。因道：“承兄台宠招，小弟也就不客气了。”

　　互相通名，那两个汉子一个姓王一个姓林，上了马车，姓林的取出一个翡翠鼻烟壶，递给岳鸣珂道：“这鼻烟壶来自西洋，味道不错。”

　　岳鸣珂谢道：“小弟俗人无此嗜好。”

　　那姓王的却取出一杆旱烟袋来，岳鸣珂道：“小弟与烟酒无缘。”

　　其实酒他是喝的，不过他在陌生人前，小心谨慎，所以如此说法。姓王的汉子大口大口的吸起烟来。岳鸣珂觉烟味难闻，甚是讨厌。那姓王的忽然迎面一口烟喷来，岳鸣珂顿觉脑涨头昏，喝道：“干么？”

　　姓王的又是一口浓烟劈面喷来，岳鸣珂顿觉天旋地转，一掌劈出，怒道：“鼠辈敢施暗算。”

　　那两个汉子早已跳下马车，岳鸣珂一掌打出，人也晕倒车上。

　　也不知过了多久，岳鸣珂悠悠醒转，只觉暗香缕缕，醉魂酥骨，张眼一看，自己竟然是躺在锦褥之上，茶几上炉香袅袅，这房间布置得华丽无伦，挂的猩猩毡帘，悬的是建昌宝镜。壁上钉有一幅画卷，山水人物，跃然浮动，岳鸣珂眼利，细看题签，竟然真的是文征明和谢时臣合作的“赤壁胜游”。岳鸣珂疑幻疑梦，心念一动，忽然想起铁珊瑚所说的“女采花贼”。心想：难道真的应了她的话了？一想之后，又暗笑自己荒唐：“采花女贼”

　　那会有这样华丽无伦的房间。岳鸣珂试一转身，但觉四肢酸软无力，心想：怎么那几口烟这样厉害，以自己的功夫，居然禁受不住？挣扎坐起，盘膝用功，过了一阵，渐渐血脉流通，百骸舒畅。

　　再说卓一航和白石道人父女到了京师之后，卓一航为了朝见方便，住在兵部尚书杨家里。白石道人父女则住在武师柳西铭家中。白石道人殷殷嘱咐道：“你大事办了，就赶快回山，可不要做什么捞什子官。”

　　卓一航道：“这个自然。”