他从来没有见过这个人，师父却和他如此亲近！难道这个人的地位还在无量无色两长老之上。

　　不歧正自猜想不透，后面有一个人已经走上来了。

　　这个中年道士正是无量长老的大弟子不败。

　　十六年前，不歧第一次上武当山的那一天，曾被不败留难，不歧对他自是殊无好感。但不歧城府甚深，上山之后，他虽然做了掌门人的关门弟子，地位早已在不败之上，他却非但表现得并不记仇，反而对不败曲意笼络。不败并不胡涂，但他知道自己的师父是要利用不歧的，连师父都要讨好不歧，何况于他？故此他们虽然都是假情假意，却变成了一对在别人眼中十分亲密的“好朋友”。

　　不歧见了不败，不觉一怔，“他虽然不敢妄想当掌门弟子，但却是以同门之长自居的。怎的他也姗姗来迟？”这时他方始注意到不败的左臂包扎着纱布，好像是受了伤的模样。

　　不败和他打过招呼，说道：“掌门事先没有通知你么，你怎么来得这样迟？”

　　不歧道：“我和你的师父一样，这几天都没见着掌门。究竟是什么一回事？”

　　不败道：“我也不知道。我只知道本山来了一位贵客。嗯，说贵客也不全对，他既是客人，又是自己人。”

　　不歧心中一动，忙即悄悄问道：“你说的敢情就是在师父身旁那位客人吧！这人是谁？”

　　不败诧道：“咦，连他是谁你都不知道吗？”

　　不歧道：“看来好像有点眼熟……”

　　不败道：“你再仔细看，他像谁？”

　　不歧得他提醒，说道：“好像有点像牟一羽。”

　　不败道：“对啦，他就是牟一羽的父亲，和本派关系最深的武学世家，被人尊称为中州大侠的牟沧浪。”

　　不歧道：“啊，原来是他。怪不得师父如此优礼他了。”

　　不败冷冷说道：“怕只怕他这一来，本山从此多事。”

　　不歧道：“为什么？”

　　不败道：“我只是猜猜而已，但愿我猜错了。”

　　不歧道：“师兄，你的左臂是，是受了伤吗？”

　　不败道：“不错。我这伤正是拜这位牟大侠之赐。”

　　不歧不觉一愕，说道：“这怎么会，你和他不是相识的吗？”

　　他以为不败又是像十六年对待他那样对待牟沧浪，但再一想，这个猜测可是完全不合情理的。

　　因此他对不败说的那句话其实包含着这样一个意思：“既然你们本来相识，他知道你是无量长老的大弟子，即使你对他失礼，他也不至于立即出手教训你吧。”

　　他这话不便明说，不败却是听得明白。苦笑道：“师弟，你以为我还像从前那样鲁莽吗，这次我倒是因为过分谨慎，过分热心，这才惹祸上身的。”

　　怎么又是谨慎，又是热心，又是“拜”牟沧浪之所“赐”呢？不败到底因何受伤，不歧真是越听越胡涂了。

　　事情原来是这样的：

　　由于不戒惨遭不幸，掌门又在病中，武当派自然是要比平日多加戒备了。措施之一，是挑选十八名武功较好的“不”字辈弟子，日夜轮班巡山。“不”字辈弟子中，武功最好的本来是不歧，但因不歧已经是一众同门心目中的“未来掌门”，这件事当然是不敢惊动他了。

　　这天早上，轮到不败巡视前山。天刚亮的时候，他就看见有个人上山。这天早上有雾，初时看不清楚，到这个人走近了，他才认出是牟沧浪。

　　牟沧浪忽然来到武当山，这已经是有点出他意外，但正当他上前要打招呼时，另一个更大的意外又发生在他的面前！

　　浓雾中、危崖后，突然扑出两个黑衣汉子。

　　牟沧浪在浓雾中前行，步履如常，似乎根本不知道有人在他背后偷袭。

　　不败无暇思索，急忙从高处跃下，拔剑替牟沧浪遮拦。他的一招“鹰击长空”，已经是有若飞将军从天而降，想不到对方的出剑比他还快。他的身形尚未落地，只觉一阵透骨的寒冷，左臂已是受伤。就在此时，只听得“当”的一声，不败的剑还在手中，反而是那个将他刺伤的那个汉子手中的长剑落地了。

　　不败心里明白，对方的剑并不是他打落的。一阵透骨的奇寒过后，他方始觉得疼痛。跟着他的剑也跌落了。剧烈的疼痛令得他视力模糊，他心里明白定是牟沧浪已经制服了那两个汉子，但究竟是怎样制服的，他可是看不清了。

　　他痛得几乎晕了过去。牟沧浪好像说了一句什么话，但他也听不清楚了。他只听见那黑衣汉子大声叫道：“是他先刺我的，怪不得我！”他定了定神，剧痛稍减，斜着眼睛望过去，望见另一个汉子正在把一个匣子递给牟沧浪，那模样倒似乎是执礼甚恭。

　　牟沧浪接过匣子，说道：“好，拜帖就由我转交吧，你们不必上山了。”

　　这两个汉子走后，牟沧浪替不败敷上金创药，说道：“对不住，我出手稍迟，累贤侄受伤了。好在没伤着骨头，你也不必和他们计较了。”

　　不败忍不住问道：“这两个家伙是什么人，他们刚才不是意图偷袭的么？”

　　牟沧浪道：“谅他们也没这个胆子。大概因为是在浓雾中看不清楚，他们拿不准是不是我，故此用这种吓人的手段来试一试。他们是替掌门人的一位老朋友送拜帖来的。”

　　不歧听了不败所说的遭遇，心中暗暗吃惊：“不败虽然名不副实，但他的武功在本门也是有数的，他用的那招鹰击长空又是风雷剑法中最厉害的一招，那人拔剑在后，居然能够后发先至，一招之内就伤了他！而牟沧浪又在片刻之间，便能够将这两个人都制服了，如此看来，牟沧浪的武功也当真是非同小可呢！”牟沧浪要无色教他儿子剑法，这件事不歧是知道的。他也曾听过一些同门的议论，说牟家的武功一代不如一代。令他不觉对牟沧浪存了轻视之心，此时听了不败所说的遭遇。方知人言不可轻信。

　　“如此说来，你这条手臂还是多亏了牟师叔方能保全的，你怎么好像还怨他呢？”不歧说道。

　　不败愤然说道：“以他的武功，如果他是真心要保护我，我根本就不会受伤。依我看他是存心要我出丑的。”

　　不歧道：“那对他有什么好处？”

　　不败道：“最少有两个好处，第一，令我师父的威望受到打击，别人会说，你瞧，无量长老的大弟子，也挡不住人家的一招；第二，从我出手的这一招，他也可以约略摸到我师父武功的底细了。”

　　不歧诧道：“他和你的师父是面和心不和的么？”

　　不败道：“我不知道他是否怀有心病，但我知道他是怀着鬼胎。我的师父是首席长老，他是俗家弟子的领袖，又是在武当派中历史最长的世家后代，他当然妒忌我的师父在本派中的地位在他之上。”“鬼胎”这个字眼是比“心病”用得更重了。不歧不敢搭话，不败则还想说下去。就在此时，忽然看见牟一羽向他们走来了。

　　不歧轻轻咳嗽，不败连忙住口，迎上前去，说道：“牟师弟，你早。”牟一羽是早已到场，看见他们，方始从人丛中走出来迎接他们的。

　　牟一羽道：“家父今日上山，连累你受了伤，真是过意不去。”

　　不败道：“一点轻伤，算不了什么。我这条手臂幸得保全，倒是应该多谢令尊呢。”他似乎不大高兴和牟一羽在一起，搭讪几句，就走开了。

　　不歧对牟一羽亦有戒心，但他和不败一样。口头上却是不能不和他客气一番，道：“久仰令尊大名，今日方始得瞻丰采，可惜我知道得迟，有失远迎，不胜遗憾。会散之后，还望师弟引见。”

　　牟一羽道：“大家自己人，客气话不必说了，好教师兄得知，小弟适才陪家父谒见掌门，家父也曾向掌门问及你呢。”

　　不歧强笑道：“真的吗？这可真是令我受宠若惊了。我还以为令尊只怕未必知道有我这个人呢。”

　　牟一羽道：“师兄太谦了。我不妨告诉你，家父一见掌门就问及你，这是有原因的。”

　　不歧心头一凛，说道：“哦，什么原因。”