阴秀兰道：“妈，你好苦命啊！怪不得你一直不肯告诉我，我的爹爹姓甚名谁，要我跟你姓阴。”

　　七阴教主道：“妈的苦难还没受完哩，今天我就把所有的事情都告诉你吧。”

　　“你生下来之后，我好像有了寄托，瞧着你那两颗灵活的眼珠，我感到安慰。我非常恨你的爹爹，但却非常爱你，有时甚至为了你，在心里自己对自己说道，看在兰儿的份上，饶了他吧。我刚才对你说过，姬师父临死的时候，是曾经吩咐我要我替他报仇的。

　　“想不到我愿意饶他，而他却不肯饶我。恰恰在你周岁那天，有一个人来了。”

　　阴秀兰颤声说道：“又是，他，他来了？”

　　她本来想说“爹爹”的，这两个字却怎样也叫不出来，到了口边，便变成“他”了。

　　七阴教主道：“最先来到的不是‘他’，嗯，来的是，是万家树！是我朝思夜想的那个人！

　　“我是多么愿意做他的妻子啊，可是这只能指望来生了。即算我不害怕赤霞道人的威胁，我已经受了污辱，也不能再做他的妻子了。

　　“为了断绝他的痴情，为了不想他遭受赤霞道人的毒手，我只有骗他，说是我已经嫁了人，有了孩子，我过得很快活，请他也另找良缘，不要再以我为念了。

　　“他不相信，但见你长得十分似我，却又不由他不相信，他呆若木鸡，好久，好久，这才说道：‘你有了丈夫，有了孩子，过得快活，我很高兴。但我瞧你神情，不像是过得快活的光景，你心中是不是藏有什么哀痛，不愿意对我说出来？’我忍着眼泪，咬着牙根，矢口否认。他便说：‘既然你很快活，那我也就不再打扰你了。不过，我对你还是像以前一样，你若是有什么事情要我帮你的话，可以到峨嵋山找我。’原来他父子被赤霞道人赶出乌蒙山后，便迁到峨嵋山去和他的师叔同住。他遍托同门打听，才知道我已离开赤霞道人，改投在姬环门下的。

　　“他临走之时，取出了一支旃檀香，交给我道：‘你若不愿意上我的门，可以在我住处的附近点燃这支香，我便知道是你来了。’旃檀香是乌蒙山的特产，我和他小时候常常玩的一种游戏，就是点燃旃檀香来招唤对方。他送给我的那支旃檀香，我一直珍藏，但直到如今未曾用过。

　　“他嘱托完毕，正要踏出我的家门之际，又一个人来了，这个人才是、才是我最不愿见的人──我的师兄，你的爹爹石镜涵！

　　“他见我与万家树在一起，勃然大怒，恶声骂道：‘你以为我不敢回来，就背着我偷汉子么？’这几句话气得我心肺炸裂，但我已无暇与他吵嘴了，我见他目露凶光，看似立即便要对万家树施展毒手，我逼得先行制止他，一掌将他击倒。他使毒的本领虽然远胜于我，但我的武功却比他高强，他不敢对我使毒，只有挨打的份儿。

　　“那时你刚刚周岁，还未学会说话，坐在摇篮里看我们打架，吓得大哭起来。那时我本来可以将他打死的，听你一哭，心就软了。

　　“在这样情形之下，万家树那里还敢逗留，他说：‘因为我弄得你们夫妻不和，我非常抱歉。’又对石镜涵辩白他只是以朋友的身分来看我的，请他不要妄自疑心。”

　　石镜涵那里肯听，躺在地上，哼哼唧唧地骂他，我生气得很，本待不顾一切与他决裂，向万家树说明真相的，但万家树已在他的骂声中跑开了。唉，至今回想，我还在悔恨当时的软弱，没有去追他，向他说明。不过，我那时的处境，的确极是为难，我既不能嫁他，又怕赤霞道人害他，我又怎敢对他表露真情？不敢表露真情，就造成了终身遗憾。我当时让他糊里胡涂地走，这样做对呢还是不对？我自己也不知道。”

　　阴秀兰道：“若然是我，有一个人这样爱我，我就不顾一切跟他。”

　　她说话之时，眼泪一颗颗地滴下来，不知是为了同情她的母亲呢？还是为了可怜自己？

　　七阴教主替她揩了眼泪，说道：“我知道你难过，我比你更难过，但我为了要你明白你爹爹的为人，我不能不对你再说下去。

　　“万家树走了之后，他也裹好了伤，爬了起来，我那一掌打得着实不轻，他的一只手臂已被打得脱臼了。他瞪着眼睛看我，过了好一会子，大声问道：‘你打定主意没有？你愿不愿跟我？’我也大声答道：‘我宁死也不跟你！’他恶狠狠地说道：‘师父已死，天下无人能够制我，我要将你置死，那是易如反掌，但我偏偏不让你死，你非跟我不可！”

　　我一看他的神色，知道他想用毒药来制服我，我便立即说道：‘除非你毒死了我，否则任凭你放蛊也好，下毒也好，我决不会对你依从的。’

　　“他大约也想到我的武功比他高强，他若用毒药迫我跟他，我也可以随时杀他，他轩眉怒眼，狠狠盯着我，忽地狞笑说道：‘好，你不跟我，我也由得你去，念在夫妇之情，我不杀你，但你想那个小白脸，却是万万不能！’狞笑声中，他把手一扬，一团毒雾，立即把我罩住！”

　　阴秀兰失声惊呼，她一路听母亲叙述，虽然知道父亲乃是坏人，但她却怎样也想不到：一个人竟能如此狠起心肠，向自己所爱过的人施展毒手。

　　七阴教主道：“幸而我早预料到他会施展毒手，一觉不妙，立刻就闭了眼睛，停了呼吸，这时但觉脸上的肌肉好像被火烙一般，疼痛极了。

　　“昏迷中只听得他还在高声狞笑，说道：‘我把你变成丑八怪，看那个小白脸还要不要你？’

　　“我昏迷了一天一夜才醒过来，醒来之后，就变成今天这个样子！他用的是腐蚀肌肉的毒药，虽然没有毁掉我的性命，却把我的容貌毁了。”

　　阴秀兰忍不着抱着她的母亲哭道：“好狠心的爹爹，好苦命的妈妈啊！”

　　七阴教主道：“经过了这场苦难之后，我倒安静了。石镜涵没有再来找我，万家树倒是派人来打探过我的消息，我每一次得到风声，便避开了。后来我索性带你避到苗山深处，外面的人根本找不到。万家树不知道后来所发生的变故，他大约是因为不愿意破坏我的家庭，宁愿自己忍受痛苦，不愿再来找我。

　　“过了三年，我听说万家树和青城派的一个女侠结了婚，后来又听说他有了一个孩子。自从与他分开之后，我一直没有好过，只在听到这两个消息，我才笑过两次。他获得美满的家庭，我从心底感到喜悦。

　　“我也断断续续听到一些石镜涵的消息，听说他在江湖的名头倒是越闯越大了，得到了百毒神君的称号。那个唆摆他出去的庞通，偷掘苗疆的金砂和药材，发了大财，也就摇身一变而成为庞堡主，从此洗手不干了。这几年来听说他另外搭上了一个汉人，名叫什么铁扇书生楚大齐！”

　　阴秀兰恍然大悟，说道：“哦，原来你前几天毒死庞通，乃是为了报复当年的旧恨，他唆摆我爹爹作恶，确是应该处死！”

　　七阴教主道：“我也不是完全为了庞通，半个月前你爹爹派那个姓楚的偷来见我。”

　　阴秀兰道：“我怎么不知道？”

　　七阴教主道：“那个姓楚的轻功极高，我半夜给他惊醒，他已站在我的床前，对我说明了他的来历，并说他们发了一笔大财，石镜涵又思念起我来了，问我愿不愿意跟他？又说若我不愿，女儿是不是可以送还他？我当时大为震怒，要想杀那姓楚的，但他本领在我之上，我刚想动手，他便逃走了。好啦，现在我问你了，你是愿意跟我呢？还是愿意跟你的爹爹？”

　　阴秀兰想也不想，便即说道：“妈，我当然跟你！”

　　说至此处出见那黄衣少年在地上动了一下。

　　七阴教主一看，说道：“他眉心的黑气就快退净了，不需多久，便可苏醒。哼，你真是狠心，对一个乳臭未干的少年，居然也下得这般毒手！”

　　阴秀兰已猜到几分，但还是问道：“妈，你骂的是谁？”

　　七阴教主道：“天下使毒的高手能有几人？他是被你的爹爹害的，中的是鸡鸣五鼓断魂香！”

　　七阴教主又换过一种药粉，吹入黄衣少年的鼻观，凝神看他的面孔，叹口气道：“真像，真像，简直和家树长得一模一样！”