耿照心头大震，心想：“难道当真是弄玉干的？她已落到了蓬莱魔女的手中？”

　　心念未已，只听得那丫鬟已是笑道：“她一发出透骨钉，我就知道是我弄错了。天宁寺的老和尚不是她杀的！”

　　耿照听得莫名其妙，心想：“弄玉已然使出了独门暗器，天宁寺的许多和尚，也正是在她的独门暗器之下丧生的，怎么反而说不是她杀的呢？”

　　只听得那丫鬟接着说道：“她的透骨钉打得很准，认穴也不差毫厘，但劲道却稀松平常，她连发三枚透骨钉都给我接下来了。我想，以她这样的功力，决计不能伤害天宁寺的主持四空上人。莫说四空上人，那几个有头面的大和尚，只怕也可以轻易接下她的暗器。”

　　蓬莱魔女问道：“那么她的剑法如何？”

　　那丫鬟笑道：“说到剑法，那就更稀松平常了。她的剑法倒是青城派的正宗剑法，可是她大约是初出道的雏儿．从未有过对敌的经验的，慌慌张张地使出来，破绽百出，其中的两招‘大漠孤烟直’和‘长河落日圆’，更根本不成规矩，该直的不直，该圆的不圆。总之，只凭着这手剑法和暗器功夫，要杀尽天宁寺的十六名和尚，那就等于要三岁的孩子去搬动大山，绝不可能！”

　　蓬莱魔女沉吟片刻，说道：“这么说，她的处境可危险得很呀，你有没有把天宁寺的事件告诉她？”

　　那丫鬟道：“我当时也是这么想：她的本事如此不济，却有人冒充她去杀人放火，当然是和她有仇的了。但何以那人却不直接杀她，这内里定有古怪，说不定怎样折磨她呢。我既然试出她不是凶手，那就应该提醒她才对。

　　“于是我把那三枚透骨钉还了给她，向她道歉，然后问她，认不认得天宁寺的老和尚？

　　“她最初不相信我，我说：‘以我的本领要杀你是易如反掌，何必要使什么诡计使你上当。’她这才告诉我，她果然是要到天宁寺去的，天宁寺的主持是她父亲的朋友。我对她说，天宁寺的和尚都给人杀光啦，劝她离开此地。她半信半疑，我就索性送了她一匹坐骑，陪她到天宁寺去看，她这才惊慌起来。

　　“她相信了我对她并无恶意，这才说出她姓甚名谁，原来正是秦重的女儿秦弄玉。”

　　耿照听得心头大震，他本以为只有他一个人是明白这件事情的真相的，但听了这丫鬟的话，证实了秦弄玉不是凶手，这就反而令得他如坠五里雾中了。“谁是真正的凶手呢？在此之前，她根本就未在江湖行走，决计不会与人结仇，为何却又有人要冒充她杀人放火？”

　　种种疑问，盘桓心中，百思莫得其解。

　　那丫鬟继续道：“后来我又盘问她，始知她的父亲在三日之前，也被人杀了。她现在是个无家可归的孤儿。但奇怪得很，我问她的杀父仇人是谁，她又不肯说。后来，我只好劝她走得越远越好，她就骑了我送她的那匹桃花马走了。”

　　耿照不由得又是心头一震，想道：“我就是她的杀父仇人，她却不肯说出我的名字，这是什么缘故？难道她还没有将我恨透么？她这一走，不知又到了什么地方？以后，恐怕更难见面了，我的心中还存有无数疑团，只怕也永远没有水落石出之时了。唉，她究竟是不是我的仇人，我杀了姨父，是对了，还是错了？”

　　蓬莱魔女道：“啊！你让她走了？你怎的不把她留下？”

　　那丫鬟道：“我并不知道她的爹爹秦重是小姐认识的人，不敢将外人引进咱们的山寨。”

　　蓬莱魔女道：“她既然走了，那也就算了。反正事情已经清楚、无须再请她未与这妖狐对质了。”

　　说到此处，蓦地喝道：“玉面妖狐，你还不认么？”

　　连清波冷笑道：“你要我认什么？”

　　蓬莱魔女道：“我的侍女已证明了天宁寺的和尚不是那位秦姑娘杀的了，在这一带，有本领能够杀掉四空上人的女子，除了你还有谁？”

　　连清波曼声说道：“还有一位呢，你忘了？”

　　蓬莱魔女道：“还有谁？”

　　连清波缓缓说道：“你忘了你自己了，我看你的本领，就足够杀掉四空上人！”

　　蓬莱魔女冷笑道：“玉面妖狐，你抵赖不了，和我耍无赖么？”

　　连清波道：“今日不是你死，便是我亡，我劝你也不必多花精神去找杀人的借口了，这不似你平素的行径。”

　　蓬莱魔女冷笑道：“你懂得什么？好吧，你既然急于送死，那就上来吧。是你一个人呢，还是你们一伙上呢？”

　　那群强盗面面相觑，谁也不敢答话。连清波也冷冷说道：“是你一个人呢？还是你带来的八个丫鬟齐上？”

　　蓬莱魔女拂尘一挥，说道：“明珠、珊瑚，你们八人各自把守一方，决不准他们逃走一个。若然他们都来围攻我，你们也不必动手，我自会发落他们。只是他们若要逃跑的话，我一个照顾不了，你们就要替我动手，那个逃跑就把那个的脚打断，明白了么？复述一遍！”

　　那名叫明珠的丫鬟道：“明白了。他们不逃，我就不出手。谁若要逃，我就把他的脚打断！”

　　她的身份似乎是八个丫鬟之首，复述了小姐的命令之后，立即指挥七个丫鬟，各自占了一个方位，将连清波的人四周围住。

　　连清波冷笑道：“你布置好了，这可该动手了吧？”

　　蓬莱魔女道：“亮剑吧，我远来是客，让你三招！”

　　连清波格格笑道：“你让我三招？这又何必呢？我可并不想占你便宜。”

　　耿照正自心想：“连姐姐果然骄傲得紧，不肯稍失身份。”

　　那知心念未已。

　　连清波忽道：“但你既要如此，我也只好恭敬不如从命了！”

　　唰的一剑，便即刺出！