§第二十四回　利令智昏悲失足　祸生腋肘最伤心

　　在唐代男女之防并不如后世的看重，尤其是江湖上的人物，男女之间的来往，更看得稀松平常，所以段克邪敢在女眷所住的内院直进直出。但虽然如此，一个男子，在礼貌上总不宜闯进女子的闺房，段克邪又不知史朝英住的是那一间，要是到处拍门查问，又怕惹人笑话，心里大是踌躇。

　　他们这间秘密的住所，原是一个破落的万户侯的产业，子孙不能守成，卖出来的。围墙内占地数亩，有几十间房子，还有前后两座花园。女眷所住的内院。就占着后花园的大部，房子参差错落，在假山花木之间。

　　内院倒是静悄悄的，大约因为此时正是晚饭时间，她们都在房内用膳。段克邪信步走去，希望撞上个人，好问她史朝英的所在，走了一会，总是没有碰上。不知不觉，走到了后花园的一个角落，那里有一间孤伶伶的房子，忽听得史朝英说话的声音。

　　段克邪大喜，心里想道：“这可不必问人了，但却不知是谁在她屋内？”

　　就在这时，只听得一个男子的声音笑道：“我一直以为你是欢喜段克邪的呢，难道竟不是么？”

　　话声很轻，但段克邪却听得清清楚楚，这是牟世杰的声音！

　　段克邪又是惊诧，又是不安，牟世杰是他敬如兄长的人，想不到竟是牟世杰在她房中，用这样一种轻佻的口吻和她说话，而且还提及了他！段克邪本来就要拍门的，不觉就停下脚步了。

　　史朝英道：“不瞒你说，我最初是有点喜欢他的，到看透了他这个人，我大失所望，就不喜欢他了。”

　　牟世杰道：“是不是你因为他已定下婚事，因而大失所望呢？”

　　史朝英道：“定不定亲，这倒无关重要，我喜欢他并不一定就要嫁他，可惜他并不是我心中的英雄豪杰！”

　　牟世杰道：“在年轻一辈，克邪的武功无人能及，你怎说他不是英雄豪杰？”

　　史朝英道：“他胸无大志，少不更事，简直可说是竖子不足与谋，武功再好，也没有用！”

　　牟世杰低声说道：“那么你心目中的英雄豪杰又是谁人？”

　　史朝英娇声笑道：“这还用说么，当然是你啦！”

　　牟世杰笑道：“这倒教我受宠若惊！”

　　史朝英的声音更低，低得段克邪凝神静听，才隐约听到几句：“我哥哥还有三万铁骑──奚族地方形势险要，可攻可守──我这份礼物只要你受，那就是你的啦。──你的主意打定了没有？嗯，你是真的喜欢我还是假的？”

　　牟世杰的声音稍高，似是下了决心似的，说道：“大丈夫一言而决，何用踌躇，我这主意当然是打定了！朝英，你真是我的好助手，我也真是从心底里喜欢你！”

　　段克邪站在门外，无意之中，听到他们的私语，不觉心头一震，神思茫然，脑中一片混乱。过了好一会子，心神稍定，这才能把思想连串起来：“牟大哥爱上了史姑娘？这是甚么一回事？这简直不能想象！聂隐娘呢？牟大哥的心上人难道就竟然没有她了？人人都以为他们早已心心相印，摩勒表哥还一心一意要撮合他们的姻缘，难道是这些局外人都看错了？抑或是牟大哥见异思迁，寡情薄义？牟大哥是人人敬重的武林盟主，唉，他怎能这样？史姑娘说的是甚么礼物？哦，是牟大哥看中了她哥哥的三万兵马，要与她共图大事？甚么大事？敢情是牟大哥想做皇帝么？他说要下甚么决心，这又是指的甚么？是下了决心不再爱隐娘姐姐了？”

　　牟世杰忽地喝道：“谁在外面？”

　　原来段克邪身体发抖，无意之中触着了门环。也幸而是他触着了门环，牟世杰和史朝英以为是有人扣门，就未疑心到是他来偷听。段克邪答道：“是我。”

　　心里想道：“唉，男女间事，本就难言，我与若梅是一出生就订了婚姻之约的，也还闹得如此，何况他与隐娘？史姑娘不喜欢我！这不正是省了我的麻烦吗？我何必管他们的闲事？牟大哥一向爱护我，我还是应该当他兄长一般的敬重。”

　　但他想是如此想了，声音已不自觉的微微颤抖。

　　牟世杰将门打开，诧道：“原来是你。有甚么事么？是找我还是找史姑娘？”

　　段克邪依实答道：“我是来找史姑娘的。”

　　牟世杰勉强笑道：“我可以听的么？要不要我避开？”

　　史朝英也是一怔，心想：“他一路上都似乎怕我缠他，怎的如今又忽地来找我了？难道他以前种种都是做作的，其实心里对我有情，唉，只是已经迟了。”

　　段克邪忽地感到一阵厌烦，瓮声瓮气的说道：“我不是说私话来的，我只是想告诉史姑娘一件事情，说完了就走。”

　　史朝英微笑道：“甚么事情？你说吧，也不必说完了就走。”

　　段克邪道：“我今日碰到了一个卖解女子，看来似乎是你的同门姐妹。”

　　史朝英面有异色，连忙问道：“是怎么一个人，你怎么知道是我的同门？”

　　段克邪将所遇的事情说了，史朝英眼珠转来转去，显然也是甚为诧异，沉吟半晌，说道：“这么说来，果然是我的师姐来了。”

　　段克邪道：“怎的你以前没有提过？”

　　忽觉牟世杰的眼睛看着他，段克邪面上一红，好生后悔，心想：“我怎的这样笨拙，问出了这句话来？她的事情岂能样样都告诉我？我这么一问，倒教牟大哥误会了。”

　　史朝英道：“这师姐是我未曾见过的。我知道有这么一个师姐，但我不认识她，因此闲时也就不会想起她，没有想起的人，当然也就不会与你提及了。”

　　她面带笑容，娓娓而谈，态度大方，解释也合情合理，显得和段克邪很是亲近，丝毫不以他的所问为非。就这样轻轻巧巧，将段克邪的窘态解除了。

　　段克邪道：“我的行踪已给羊牧劳这老魔头发觉，请大哥小心在意，多加戒备。”

　　牟世杰却似漫不经意的说道：“好，我知道啦。”

　　段克邪便要告辞，史朝英忽道：“克邪，你可想得到我的师姐为何要比武招亲么？”

　　段克邪道：“这我怎么知道？”