余巧巧关上房门，脸色突然黯了下来，努力咬着牙，哀声自语道：“小龙哥，我该怎么办？我尽了力，但仍然保全不了你，我……在你眼中是个不值钱的女人，可是……哎！你不知道我的心。”
　　她望着桌上的油灯发呆。
　　小龙住在一个铁脚称之为最安全的地方。
　　所谓最安全的地方，是坟场里停棺材寄骨灰的破敝房，这咱鬼地方连乞儿都不愿光顾。
　　小龙住在这里已经三天。
　　现在是下午，他正在接受铁脚每个时辰一次的推拿。若非为了功力，他说什么也不愿受这洋罪。
　　最后一次的推拿，最后一穴道打通。
　　他全身汗流得像从水里捞出来，人近于虚脱状态。
　　成功在此一举，不成，他这辈子的命运便注定了。
　　铁脚也不好过，他用本身真元来贯通小龙阻滞的穴道，同样也是汗出如水淋鸡。
　　现在如果受到干扰，便将功亏一舞。
　　远处，突然传来了喝叱之声，紧接着是交手的声音，铁脚全心全意地行功，一丝丝也不敢松懈。
　　惨号之声传来，不是有人被杀就是受伤。
　　铁脚的身体开始抖颇。
　　又是一声惨叫，令人听来胆战心惊。
　　在小龙的感觉上像挨了一记闷雷，全身一震，穴道打通了，真气迅即流转。
　　铁脚无力地瘫倒在地。
　　小龙站起身，也像一个重新得到了生命的死里逃生者。放眼望出去，十丈外的坟堆间人影晃动，剑芒闪烁，兵刃碰击声清晰可闻，其中一个黑衣人仆而又起，但时间不长，最后一次仆倒便再也没起来。
　　铁脚缓慢地坐了起来。
　　小龙抓起身边的剑。
　　“别动。”铁脚大声喝阻。
　　“有人朝这边来了。”
　　“你别管，你小子忘了答应过的条件？”
　　“可是……”
　　“没什么可是，躲到棺材后面去。”
　　小龙无奈，只好照做。他功力才复，人家费了这大的心力救他，可不能不识好歹，他缩到一口不知停放了多久的脱漆棺材后面，从架空缝处偷觑。
　　那刚才仆地不起的黑衣人又挣了起来，但只跄出两步，便又趴了下去，再不动了。
　　三个人朝这边走来，当先的一个赫然是天马侠高前，随同的是两名剑手，三个人剑都执在手里。
　　“天马侠高前。”小龙忍不住开了口。
　　“噤声。”铁脚又阻止了小龙，他扶着铁脚起身。
　　小龙的心血冲上了头。
　　铁脚也退身到棺材后面，蹲了下去。
　　天马侠和两名对手到了门外。
　　铁脚的牙齿咬得格格作响。
　　“里面搜搜看。”天马侠下了令。
　　两名剑手仗剑进入敞屋，步步为营的样子。
　　小龙暗自作了决定，如果被发现，他只有动剑杀人。他不明白铁脚为什么也要躲？刚才坟堆那边被杀的是什么人？天马侠又是什么来意？
　　两名剑手进屋扫了一眼又退出去。其中之一道：“高大侠里面除了棺材和骨灰罐子没人影。”
　　天马侠皱了皱眉：“既然有人瞥戒，不可能没人，也许溜了。”
　　那剑手道：“照江湖传言，吊亡客从不跟人照面，而跟他照面的人都死光了，所以没人知道他的真面目。”
　　天马侠脸上露出了惶恐之色，一摆手，道：“我们走。”
　　走字声中，他已先挪动脚步。
　　三个人很快地奔离坟场。
　　“他们在找吊亡客？”小龙直起身，语带激颇。
　　“不知道为什么找到此地来？”铁脚起身转了出去。
　　“刚才被杀的……”小龙的话才说了一头，铁脚已门电般奔向杀人的坟堆。小龙的后半句只好吞了回去。
　　铁脚兀立在人被杀的位置。
　　小龙憋不住好奇之念，也奔了过去。
　　坟隙间的草地上躺了两个人，普通人的装扮，年纪都在三十左右。
　　“死的是……”小龙这时刁注意到铁脚的怪脸在扭曲，眼里居然有泪光。
　　“哄”地一声，铁脚跪了下去。
　　小龙愣愕住了。
　　铁脚的泪水流了下来。
　　这怪人居然也会哭，小龙感到无法想象。
　　“被杀的是什么人？”
　　“我的弟兄。”
　　“你阁下的弟兄？”
　　“不错。”铁脚仰起脸，泪眼中透出的煞芒，使人不敢看。
　　“我的鼻子，无时无刻不暗中追随在我的左右，他两个……为我而死。”
　　提到鼻子，小龙猛然省悟，铁脚每次故意用鼻子嗅出吉凶事故，原来是他手下在暗中打的讯号。
　　“你刚才为什么不制裁凶手？”
　　“凶手？谁是凶手？”
　　“咦！天马侠他们……”
　　“小子，你错了，杀人的不是他们三个，他们三个是听到声音赶来的。你没注意到，我却看到了。凶手是先一步从侧方溜走的，如果凶手不走，天马侠他们正好赶来送死，绝逃不过死数。”
　　“这话怎么说？”
　　“我这两位弟兄并非等闲人物……”铁脚用衣袖擦了擦泪水，咬着牙又道：“论剑术不在天马侠之下，他们活不了，天马侠也一样。”
　　小龙骇然。
　　“如果没他们，死的是我两个。在行功之时，一根指头都可以致命。”铁脚又加一句。
　　“凶手可能是谁？”
　　吊亡客。”
　　吊亡客？”小龙探叫出声：“你怎么断定是吊亡客？根据什么？”
　　“天马侠他们在追踪吊亡客，当然是有了某种线索。我这两位弟兄，除了吊亡客那等身手之外，没人能在照面之间要他们的命。”
　　“那我们……”小龙的血在血管里加速奔流，仇与恨齐涌心头。
　　“我们现在分手，有消息我会通知你。特别牢记，你是被废了功力的人，如果露出破绽，后果就很难说了。你走吧。”铁脚仍直挺挺地跪着。
　　小龙点点头，转身走开。铁脚对他的人情太大，他一句感激的话都说不出来，正所谓大恩不言谢。
　　夜色凄迷中，小龙步进清风镇。
　　他的兵刃用布包裹着挟在胁下，他必须装着失去功力的样子。
　　又经过那道高高的围墙，围墙门是关着的。小龙站在门外，心头有一股火在炽烈的燃烧，他要找一剑平天丁茂算账。用卑鄙手段先削减了他的功力，然后布成圈套废了他的功力，还派手下追杀，是可忍执不可忍。
　　他同时想到余巧巧，她答应嫁给姓丁的换取他脱离现场，这是笔很难偿还的人情债。不管余巧巧是什么样的女人，在这种情况下嫁给姓丁的，绝对是只有痛苦没有幸福。她为什么要付出这么大的牺牲。
　　小龙心里明白，但他故意不去接触这个问题。余巧巧为所爱而付出牺牲，但他却无法作相对的报偿，由于她的为人，使他心里的苦苗无法滋长。
　　这种相当痛苦的事，无法还的债，无法酬的情，永远是一种亏欠。
　　他的心起了一阵绞痛。
　　他改变了主意，余巧巧已是姓丁的人，如果找上姓丁的，对余巧巧也是一种不利，吞下这口很难咽的气，多少算是对余巧巧的一种补偿。
　　于是，他举步离开。
　　在坟场窝了三天，打打牙祭也算是对自己的补偿。于是，他进入了酒店，叫了酒菜，放开量吃喝。
　　酒店斜对面就是客店，小龙心想：“这倒不错，喝足了就住店，方便之至。”
　　小二添了两次酒。
　　小龙忽然想起三天前在另一家酒店喝酒的情景，自己的功力会突然减半，无疑地是姓丁的买通了小二在酒里放了手脚，实在是卑鄙之极。
　　醉眼迷离中，只见一男一女步出客店的大门，他的酒意在刹那间全消散了。
　　男的是一剑平天丁茂，女的是余巧巧。
　　一男一女同投一店，会做出什么好事就不用问了。丁茂放着自己高门大院的家不住而来住店，是为了配合余巧巧的浪漫作风么？
　　小龙的两眼发了红，不是酒醉，而是充血。
　　两人并肩步向镇梢方向，消失在灯影里。
　　小龙抓了些碎银在桌上，来不及叫小二算账，便匆匆追了出去。他心里一个行动，便是宰一剑平天。
　　两人没进围墙门，而是走向郊外。
　　小龙遥遥跟进。
　　两人停在路边草地上。
　　小龙也停住，他抬起手中用布裹着的剑，准备解开，他已忘了铁脚的嘱咐，一心要动剑。
　　突地，一个意念上了心头：“看样子两人已经有夫妻之实，依余巧巧的为人而言，拜不拜堂根本无关紧要，自己欠余巧巧太多，而她并没欠自己什么，如果宰了丁茂，她马上成为寡妇……”
　　两人的话声隐约传来……
　　“巧巧，你说有话要跟我谈，为什么不在客店，要到冷凄凄的郊野来？”一剑平天先开的口。
　　“客店不方便。”余巧巧的声音有些失常。
　　“谈话，关上房门不就结了……”
　　“那不一样。”
　　“好，现在就说吧？”
　　“我请教你一件事，你必须坦白告诉我。”
　　“你说，我会坦白的。”
　　“你们派手下追杀浪子小龙？”
　　“这……”一剑平天退开一步，似乎对这问题极感意外，反问道：“淮说的？”
　　“我只要听你说一句，有，还是没有。”
　　小龙的情绪起了冲击。余巧巧对他的关切，使他感到受不了，心灵上的负担太重，对她的亏欠感更形加深，简直无以自处。
　　“如果……我说没有？”一剑平天语带期艾。
　　“那你就是撤谎，在骗人。”
　　“巧巧，你凭什么说我撤谎？”
　　“哼。”余巧巧冷笑了一声：“你派出去的两名手下，一死一失踪，对不对？”
　　“你……听到了我跟马之良的谈话？”
　　“不错。”
　　“巧巧，我……太喜欢你，我要永远占有你，不容许任何人分去你的心，所以……”
　　“丁大侠，你说得非常好听，不过你忽略了一点，这种话不知有多少人对我兑过，我只拿来当耳边风。你丁大侠的存心跟那些人没两样，目的只是想玩玩，可是我余巧巧却不是任人玩的女人，所以我们应从此分手。”
　　“什么，你……”一剑平天放大字嗓门喊道：“你想跟我分手？”
　　“对，不是想，而是已经打定了主意。”
　　“你以为办得到么？”
　　“为什么办不到？”
　　“你那晚答应过的话不算数？”
　　“哈哈哈哈，丁大侠，你是男人，成名的人物，你废了浪子小龙的功力，又悄悄派人追杀他，你的话可以不算话，我一个女人的话就非算话不可么？”余巧巧的词锋够利，不输刀刃。
　　“你以为我会答应？”一剑平天想来硬的，从语调可以听得出来。
　　“难道你想对我动武？”
　　“必要时我一定会。”
　　如果我事先没考虑到这一点，敢约你到郊外来谈判么？”余巧巧似乎胸有成竹。
　　“哦！这么说……你有了安排？”
　　“我不否认。”
　　活已说僵，现在就要看双方所采的行动了。
　　小龙解开剑上的裹布……
　　突地，一个冷冷的声音道：“小子，别乱来，轮不到你出手。”
　　小龙意外地吃了一惊，转头望去。
　　路边不远的树影下有个人坐着，虽然看不清面目，但他知道是铁脚。
　　小龙停止了动作，走过去。
　　“为什么轮不到在下？”
　　“另外有人。”
　　“另外有人，谁？”
　　“别急，等着瞧好了，到这边来。”
　　小龙靠了过去，在树影中隐住身形。
　　一条人影从路的另一端奔来，转眼便到了一剑平天和余巧巧的身前。
　　“丁兄，总算找到了你。”
　　“噢！马兄，有事么？”
　　“非常重要的事。”
　　小龙一听声音，来的是马之良，一股杀机从心底冒了起来，脚步一挪……
　　铁脚像是知道小龙的心意，拍了拍他的肩膀，悄声道：“别动，只能旁观。”
　　“大妹子。”马之良的声音显得很沉重：“你立刻回分舵去，护法他们在紧急会商，你一定得参加。”
　　“好。”余巧巧应了一声，如飞而去。
　　“马兄，到底是什么重要事？”
　　“令师已经驾临清风镇。”
　　“什么，家师已经来到了此地？”
　　“不错，令师当年与我们老门主是莫逆之交，这种大事，他当然不会袖手。现在我跟丁兄一道行动，去办件事，天亮之前到分舵回报。”
　　“办什么事？”
　　“关系重大的秘密任务，到了地头小弟再向丁兄说明，为防万一起见，现在先不谈。”
　　“我们这就走么？”
　　“对！立即行动。”
　　“马兄，区区先问句话……”
　　“什么？”
　　“余巧巧不肯就范，这……该怎么办？”
　　“哈哈，丁兄，恕小弟直言，丁兄对女人，功夫还不到家。那种性格的女人，弄上手太容易了。”马之良一副采花圣手的口吻。
　　“马兄，为了浪子小龙那档事，她像是反悔，不愿嫁给区区，同时……”
　　“丁兄，争取时间，我们走，小弟授你一个锦囊妙计，包管她服服帖帖陪你上床，哈哈哈哈…”
　　两人弹身奔离，转眼消失在沉沉夜幕中。
　　小龙一肚子火。
　　“这两个忘八羔子都该杀，你阁下硬要阻挡……”
　　“小子，杀人得看时机，要杀这两个小王八羔有的是机会，不争在今晚，顾全大局要紧。”
　　“什么大局？”
　　“我们跟他们采同一步调。”铁脚突然放低了声音，低到嘴凑着耳朵才能听得见：“共同对付吊亡客。”
　　小龙瞪大眼，全身的血液开始沸腾。
　　“有线索么？”小龙也不敢大声。
　　“不错，天斩门老门主宋海波的未亡人也到了此地，丁小子的师父幽州客也出了山，水仙宫也有高参予，再加上天马侠高前，差不多集齐了北道上的精英。”
　　“对方肯现身应战？”小龙激动不已。
　　“非现身不可。”
　　“为什么？”
　　“到时你就知道。
　　“在下要亲手……”
　　“小子，牢牢记住，你已经被废了功力……”
　　“什么，要在下袖手？”
　　“小子，这一战很难预料，不知有多少人要付出血的代价，你不会愿意在事前就被列为流血的对象吧？”铁脚目芒连闪，继续道：“而且对手是剑、毒双绝的巨孽。剑，一分钱一分货，作不了假。毒，小子，这得事先加以预防。”
　　“如何预防？”
　　“我有颗丸子，你吞下之后，可以管用三天。现在我们再分手，你找家客店，睡你的大头觉，别露面，有事我会跟你联络。”
　　“好。”小龙深深点头。
　　几间茅草盖顶的土房子，排在路的两边，从形式上看，像个小小的集子。
　　这里是一条山南麓入口的小山镇。说它是镇，因为这里有东西卖，有店可以住，实际上只是个山区的村落。从这小镇进入桠口，便是人迹稀少的山区，愈往里愈荒凉险恶。
　　山客猎户是这里的常客，打尖、歇脚、办口粮，还可以买到些入山必需的用品。
　　这种地方，如果来了衣冠整齐的客人，那可真是令人吃惊的事。
　　但今天情况相当特殊，已经来过了两拨衣着考究的男女客人，都已进了山。
　　现在来的是第三拨，一男一女，顺着脚进了一家小吃店。
　　他俩，是马之良和余巧巧。
　　店小二搬上了酒菜，酒是土罐装，菜全是切好的烧腊野味，外加两只上瓷碗，两双竹筷子。
　　余巧巧皱眉道：“怎么回事，还没点菜，你准知道我们喜欢吃这些？”
　　小二嘻嘻一笑道：“女客人，这里没菜点，现成的好菜就是这些，别的全没了。”
　　马之良笑笑道：“大妹子，山里头就是这样，将就些吧。”说完，又向小二道：“干粮，三日份的。”
　　小二点头应了声：“好。”转身走开。
　　另外两个客人在角落里低头吃喝，一身土打扮，看来是山里人。
　　马之良打开酒罐，倒了两碗，两人也开始吃喝。
　　“大妹子，多吃些，进到山里就只靠干粮了，要吃好的得等出山。”
　　“肚子就这么大，难道几顿作一顿吃？”
　　“尽量多吃些吧。”
　　“马大哥，我真不敢相信，古剑寒会是吊亡客的传人？”余巧巧深深吐口气。
　　“证据确凿，不相信也得相信，不然渔鼓老人怎会自决以谢天下。”
　　“古剑寒为什么要改师别投？”
　　“谁知道他打的什么主意。”
　　吊亡客准会现身么？”
　　“一定会，现在先别谈这些，我们得赶上前面的，落了单可就相当危险了。”
　　角落桌上两个土打扮之中的一个抬头朝这边望了一眼，又立即低下头去。
　　马之良脸色一变，口里发出了一声冷笑。
　　“好小子，装得还真像。”
　　“什么？”余巧巧觉得奇怪，马之良怎会无缘无故冒这么句话出来。
　　“想不到这小子也来凑热闹！”
　　“你到底是在说谁？”
　　“你回头看那边桌上两个土包子。”
　　刚才抬头的突然站了起来，余巧巧也正好转过头去，双方一照面，余巧巧啊地惊叫出声。
　　那土打扮的赫然是浪子小龙，陪他一道吃喝的是孔大郎。余巧巧和马之良都不认识。
　　小龙的脸胀得通红，直瞪着马之良。
　　马之良也按桌而起，眼珠子在溜动，小龙已被一剑平天丁茂废了功力，一个没有功力的人也来凑热闹？
　　余巧巧脸上尽是激动之色，她做梦也估不到会在这里碰上小龙。
　　“浪子哥。”当着外人，孔大郎不便叫他浪子少爷，所以临时改个称呼：“我们是到山里开荒打猎的，谁我他惹不起，对不对？”他在暗示小龙不能动气。
　　小龙杀机已起，硬压了回去。
　　“小龙哥，你……”
　　“我怎么？”小龙收回对马之良敌视的目光，转望余巧巧，心里的感受复杂极了。
　　“你来这里……”
　　“一个失去功力的人，总得找个地方活下去。我准备跟这位新朋友回山里去住，不再见任何人。”小龙将就孔大郎的话头编了一段。
　　“小龙哥……”余巧巧有话说不出来，也不知道该怎么说，眼眶倒是红了。
　　“巧巧，大妹子，旧情难忘么？”马之良冷语相讥：“别忘了，你已经是丁茂的人。”
　　小龙愤极的目的又扫了过去。
　　马之良也走到这边到这边来。
　　“怎么，小子，你还想发狠？”
　　小龙连连咬牙，也在考虑要不要宰了这小灰孙。
　　“不服气？”马之良一把抓住了小龙的手臂。
　　“这位爷。”孔大郎起身作揖：“请高抬贵手，我兄弟俩是本份人……”
　　“你们是兄弟？”
　　“啊！不，不，是新结交的朋友。”说着，又盯着小龙：“浪子哥，说句好话告告饶不就没事了？”
　　马之良五指用力。
　　小龙不敢运功抵抗，他还打不定主意。他想到铁脚的一再叮咛，又派孔大郎跟他做伴，小不忍则乱大谋。
　　“马之良，别太过分，人家是没武功的人。”余巧巧咬牙切齿。
　　“大妹子，你心疼？”
　　“要你别太过分。”
　　“要是丁茂此刻在场，他会怎么样？”
　　“他敢怎么样？”余巧巧愤极。
　　“他会杀人。”马之良脸上泛起阴笑。
　　小龙忍了又忍，没发作。
　　店小二和掌锅的老头苦着脸远远站着。
　　马之良一反腕，小龙弯下腰去，单膝叩头。
　　“放手。”余巧巧厉叫出声。
　　“哈哈哈……”得意的笑声中，马之良放开了手。
　　“浪子，下次别让我再碰到你。”说完，回到自己座位，举起碗猛灌了一口。
　　余巧巧紧咬下唇。
　　“小龙哥，我……”
　　“你过去吧，我们只当没认识。”小龙坐回凳子，他是铁起心这么说的。
　　“姑娘，我们不想惹事。”孔大郎补上一句。
　　“我知道该怎么做的。”余巧巧擦了擦眼角：“小龙哥，日子还很长。”
　　说完，她转身回到马之良桌上。
　　日子还很长，这是什么意思？小龙并非没感觉余巧巧对他的心意，只是她已是丁茂的人，他也没真正起意爱过她，他目前不愿深想这问题。
　　“浪子哥，我们上路吧，趁天没黑好赶路。”
　　“唔。”小龙点点头。
　　孔大郎过去会了账，买了袋干粮，几块烧蜡，然后与小龙出门上路。
　　山道崎岖，状若盘肠。
　　说它是路，因为有那么一点路的影子。这种鸟道，是猎户和山居人踏出来的。由于经过的人太少，所以不断地被淹没。
　　小龙和孔大郎一先一后行走在盘肠小道上，并不吃力。只是为了掩人而目，他们不能抖出功力来。
　　已经老半天，谁也没开口。
　　小龙心事如麻，只顾想，而孔大郎是明知小龙情绪坏，也索性闭起嘴巴。
　　眼前是岭脊上的一片古松林，苍苍赞带，映着西下的日头，形成了无尽的斑剥。
　　走完松林，岩怪石，斜斜向下，连接到另一岭。
　　小龙在岩石边停了下来。
　　“浪子少爷，怎么不走了？
　　“对面有人。”
　　“那里？”
　　“对面的梁子上，你没发现？”
　　由于夕阳斜照，看得极是清楚，对过的岭梁上，是站得有人，而且可以看出是两个老人。
　　有功力而硬装没功力是相当难受的事，小龙在小店里受了马之良的窝囊气，愈想愈不是味道，潜意识里有一种极欲发泄的冲动。
　　“大郎，我过去瞧瞧，你随后跟来。”
　　“浪子少爷，我们不能露破绽……”
　　“我会小心。”
　　“铁脚大爷会不高兴，万一节外生枝，坏了大事，可就堆交代了。”
　　这一说，反而激起了小龙的抗拒心理，一个倔强的狂人，这种心里是随时潜在的。
　　不理孔大郎的反应，小龙一弹身，借山石的掩护，捷逾山猫似地迂回窜过岭去。
　　悄然迫近，掩好身形，从石缝偷觑。这一看，登时使小龙心头狂震起来。
　　两个老人，一个员外郎打扮，陌生的面孔。另一个赫然是天马侠高前。
　　员外打扮的老人脚前，还躺了一个人，血迹斑烂，竟然是一剑平天丁茂气。
　　一剑平天何以被杀？小龙的头皮发了炸。
　　看来已是一具尸体，早已咽了气。
　　“鲁老，令高足怎会落了单？”天马侠声音已发了调，沉重万分。
　　“老夫誓要与吊亡客见生死。”员外打扮的老人眸子里射出厉芒，骇人的厉芒，像利刃刚刚离开磨石，可以想见此老功力之深厚。
　　由于这一声鲁老的称呼，小龙立即想到此老的身份了，他就是一剑平天丁茂的师父幽州客鲁东，他为了吊亡客而出力，想不到他的传人先遭了殃。
　　丁茂这一死，余巧巧成了未亡人。
　　“鲁老。”天马侠又开口：“还是先为令高足善后吧！唉！在山里，要找口棺材都难。”
　　“高大侠先去会合寇大侠他们，老夫把小徒遗体送到山口，请人备棺收埋，随后赶来。”
　　“需要高某人效劳么？”
　　“不必，大事要紧！
　　幽州客鲁东托起了丁茂的尸体，举步下岭。
　　天马侠目送幽州客一程之后，开始入山，他走的方向，正好是小龙隐身的地方。
　　小龙此刻已无从回避，一动就会被发现，只好硬起头皮反迎而上。
　　“贤侄，你……”天马侠大为意外。
　　“高大侠。”
　　小龙意态冷漠。
　　贤侄，老夫正想跟你谈谈，这地方正合适。”
　　“有什么可谈吗？”小龙一想到对方杀人不认账的恶行，便奈不住心头之火。
　　天马侠转动目光，扫瞄了一阵。
　　“贤侄，那边山石碑里最隐蔽……”用手指了指：“我们到那里去好好谈谈。”
　　“唔。”小龙应了一声，心里想：“也好，是你要找我谈的，就谈他个水落石出，省得老是心头一个结。”
　　两人进到石罅里，这位置的确隐秘，不虞被人发现。如果有人接近，立刻就会发觉。
　　相对坐下。
　　“贤侄。”天马侠正色开口：“现在已经是时候，我们好好地谈谈。”
　　“有可谈的么？”小龙仍是那句话。
　　“小龙，我知道你对我的成见很深，我也很痛苦，但那是不得已，非如此做不可。”
　　“噢！这么说……是误会？”
　　“不错，不能避免的误会。”
　　“在下愿听高大侠的解释。”
　　从称呼和神态上，可以看出他，已经完全否定了，原先天马侠在他心里的地位。根本不拿对方作父执长辈看待。
　　天马侠小心翼翼地朝石碑外张望了儿眼，确定没人接近才开口。
　　“小龙，当年老夫我机会凑巧，救了你母子……”天马侠神情转为黯然：“可以说绝对没人知道，之后，老夫我断绝跟你们母子联系，是怕仇家发觉而斩草除根。”
　　“哦。”小龙成见已深，心里仍防着天马侠想弄什么玄虚。
　　“你找到老夫，老夫极力否认，不是怕死，而是为了便于访仇缉凶，同时也顾及你的安全。”
　　“高大侠古道热肠，存殁均感。”这不是真心感激的话，而是话中带刺。
　　天马侠苦苦尸笑，不以为意。
　　“至于水仙宫那女人，的确不是老夫下的手。”
　　“那是谁？”
　　“有人故意冒充嫁祸。”
　　“目的何在？”
　　“想借水仙宫的刀杀老夫我。这冒充之人，是吊亡客的背师转投弟子古剑寒，他化装成老夫的模样，在夜晚是很容易蒙混的。”
　　“古剑寒真的投在吊亡客门下？”
　　“千真万确。”
　　“何以见得？”
　　“有木珠为证。”
　　“木珠？”小龙叫出声。先后几次凶杀都有木珠出现。
　　“木珠是吊亡客的信物？”
　　“对，吊亡之珠，见珠必死。”
　　“何以一直没听人说过？”
　　“是古剑寒自决投水前透露的。”
　　“古剑寒是自决的”
　　“对，他的身份是被天斩门护法北剑寇年所揭穿。这多年来，天斩门没放松过替宋门主报仇的行动，古剑寒是在走投无路之下自决的。”
　　“这……奇怪……”
　　“什么奇怪？”
　　“他爱上宋门主的遗孤宋文娟，他会害他所爱之人？”
　　小龙的心意已有些动摇。
　　“他的秘密就是被宋姑娘无意中发觉，所以身份才被揭穿，非灭口不可。同时这也是吊亡客的铁律，见珠必死，不容改变。”
　　“啊！”
　　小龙已有些相信天马侠的话了。
　　“为什么现在可以公开？”
　　“因为已经到了最后关头。”
　　“什么最后关头？”
　　小龙还是茫然。
　　“你不知道？”
　　天马侠觉得奇怪。
　　“是不知道。”
　　“那你入山何为？”
　　“是铁脚通知在下来的。”
　　“嗯！那老夫告诉你，北侠他们发现了吊亡客的祖师祠，就在此山深处。扬言要毁祠，吊亡客非现身护祠不可。所以结合了这一带的力量，共同对付这恐布人物，为武林除害，了结公案。”
　　“啊。”小龙热血阵阵沸腾，立即屈膝跪倒：“高世伯，请恕小侄无状。”
　　“孩子，这不能怪你。”
　　天马侠拉起小龙。
　　“浪子少爷！”
　　不远处传来了孔大郎的叫唤声。
　　“是找你么？”天马侠问。
　　“是的。”
　　“那老夫我先走一步，赶去会合北侠他们。”
　　“浪子少爷。”
　　孔大郎的声音更近。
　　天马侠站了起来。
　　“对了，上次老夫跟北侠试你功力，是有意测试你能不能在行动中作为主力。”
　　“啊！小侄明白了。”小龙激动得簌簌直抖，他想到立即就可以快意恩仇：“高世伯，吊亡客刚刚才杀死了丁茂，难道不怕他各个击破，对付入山的人？”
　　“不太可能，他没时间逐个对付。水仙宫的高手已经赶到地头，他不敢耽延，怕祖师祠被毁。”说完，钻出石罅，说道：“孩子，山里见，一切小心。”
　　“浪子少爷。”
　　孔大郎的声音已经临近。
　　小龙迎了出去。
　　“大郎，我在这里。”
　　“真急人，少爷一下子就没了人影，天快黑了，我们找地方过夜，晚上不能行动，太冒险。”
　　“大郎，就这里吧，此地最稳当。”想了想：“不，大郎，我们连夜走。”
　　“浪子少爷，天黑山深，如果遭遇突袭，那可是防不胜防？”
　　“那你留下，我走。”
　　小龙说走便走，他急着要赶到地头。如果吊亡客现身突袭，他是求之不得，正好如了心愿，因为他已服下了铁脚的避毒灵丹，不再顾虑吊亡客用毒。
　　“浪子少爷。”
　　孔大郎无奈，只好跟上。
　　小龙心里有火在燃烧，他将要快意亲仇。
　　日出时分。
　　两个屏风般相对的孤峰，中间相距约莫七八丈，下临无底，天生的绝地，像一个石头被劈成两半对摆着。
　　这边的峰头上，人影幢幢，男女不下三十之众，大部份是天斩门的弟子。
　　对过的峰顶上，可以清晰地看到一间上地祠似地小石屋，那就是吊亡客的祖师祠。
　　天斩门方面，以一个风韵极佳的半百妇人为首，不用问，她就是宋夫人，北剑寇年、余巧巧、马之良和一大群门中高手围在她身旁。
　　天马侠、幽州客和另三个不知名的老者一道。
　　小龙、铁脚和孔大郎、江湖郎中方有道集在一处。
　　更远的地方是水仙宫的太上护法女巨人、白衣女子和四、五名宫妆少女单独群聚。
　　气氛相当紧张。
　　小龙一目不瞬地注视着对过的祖师祠。
　　吊亡客现在祠里么？”小龙问。
　　“当然，他会在祠门现身。”铁脚回答。
　　“看，他现身了。”江湖郎中用手指了指。
　　一个蒙面人出现在祠门边。
　　“就是他。”
　　小龙激动得要发狂，他一眼认出这蒙面人就是跟他对过剑的人。
　　小龙曾经伤了蒙面人，这使他的信心大增。
　　“这绝地怎么通过？”孔大郎苦着脸问。
　　“天斩门准备了好几十根飞抓长索，同时投出的话，可以几十个人同时飞渡。”江湖郎中回答。
　　“不怕对方用剑断索？”小龙咬着牙。
　　“这是必然的。”铁脚悠悠开口：“一定会牺牲些人命，对方不可能一口气斩断所有长索。正面宽广，还有山石阻隔，只要有两三个高手登上峰头，阻吊亡客一阻，别的就了时间飞渡。而这边的索子是拴牢的，手抓紧，索头断了也能攀回来，死伤不至于太多。”
　　“如果吊亡客在这边也安排了手下，乘虚从这边断索，后果岂非难以想象？”
　　小龙左右望了望。
　　“好小子，真亏你想得到。”铁脚翻起怪眼：“我得跟姥姥计议一下。”
　　说着，起身朝水仙宫方面聚集处走去。
　　整个峰头全是嘈余的议论声。
　　“列位，我们现在开始行动。”北剑寇年高声宣布。
　　空气立即变成了绷紧的弓弦，声浪倏然扑止。
　　“各位，请准备，我们开始抛绳，动作必须快速，使那魔头措手不及。”
　　北剑寇年再次发话。
　　天斩门的弟子，立即开始了行动，抱着飞抓索，沿边散开，把抓头抡圆，猛力向上斜抛。
　　几十根长索朝空划弧，向对峰飞去，抓牢，收紧，然后拴上，再抛第二轮，动作相当纯熟。
　　高手们立即涌身攀索。
　　“哈哈哈……”
　　对峰传来吊亡客刺耳的怪笑声，剑芒闪动，飞索接二连三被斩断
　　“哇！哇。”
　　飞坠的惨叫声。
　　小龙双目尽赤，把剑系牢在腰带上，飞身跃起，双手抓住一根绳索，双手交互移动，飞快地移去。
　　“哇哇。”
　　踏上峰顶的高手被剑劈落。
　　整个的现场沸腾了。
　　小龙堪堪到岩边，绳索被划断，手一松，猛咬牙伸手抓住一块突石，身体平贴过去。缓口气，一翻而上，剑芒迎面划来，他弹开，拔出剑。
　　另外已经有四、五个人在这瞬间登峰。
　　“呀。”
　　吼声中，首先攻向蒙面人是天马侠。
　　剑刃交击，惨号顿起，天马侠翻身坠岩，只一个照面，天马侠便作了牺牲。
　　小龙目眦欲裂，挥剑猛攻，挟恨出手，功力毫无保留，蒙面人连退了三步才稳住。
　　后来的陆续围上，一场惊心动魄的恶斗开始上演。
　　由于小龙的攻势太猛、太快，后来的儿乎插不上手。
　　“砰！砰。”
　　有的人没出剑就已倒下，蒙面人在交手中用了毒。
　　小龙忘命扑击，他不怕毒。
　　铁脚围上，白衣女子围上，三支剑如怒海鲸波。
　　蒙面客节节后退。
　　“别插手，让我来。”小龙狂叫着，攻势更紧密。
　　一声闷哼，蒙面客跄开八尺，左肩冒红。
　　吊亡客，我要把你碎尸。”
　　小龙又扑进。
　　“啊。”蒙面人抡剑迎击。
　　人已疯狂，剑已疯狂，整个的场面也呈疯狂。
　　“哇。”
　　又是一声渗叫，蒙面人背后中了水仙公主一剑，人向侧方跄开。一名天斩门的高手在蒙面人顺势的扫劈下被拦腰斩断。
　　小龙又刺出一剑，剑尖插进蒙面人的左胁。
　　蒙面人扭身脱剑，像一头发疯的怪兽，血如泉涌中，盲目挥剑，一个无名老者被劈去了半边头，栽了下去。同一时间，幽州客的剑补上。
　　“呀”地一声嘶吼，蒙面人像蛇螺般一旋，“砰”然栽倒。
　　“卜”地一声，红白齐溅，巾蒙面人的脑袋被北剑寇年一掌劈碎。
　　疯狂的场面倏地静止下来，像骤雨乍歇。
　　“为什么不看看他的庐山真面目？幽州客怪吼出声，老脸犹如喂血。
　　小龙用剑挑开嵘巾，一堆烂肉。
　　吊亡客的真面目永远成了谜。
　　“老夫莽撞了。”北剑满面歉色。
　　困惑了江湖二十年的恐布人物，就这么结束了生命，充满了罪恶的生命。
　　北剑寇年上前俯身，从吊亡客的怀里摸出了两粒木珠，托在手掌心，激动地道：“吊亡之珠，见珠必死。”
　　“毁掉祖师祠。幽州客鲁东心伤爱徒之死，余愤未消。
　　“不可。”北剑寇年扬起了手：“诸位，元凶已经伏诛，殃及汹的祖师神位，有悖武林道义。”
　　“毁。幽州客暴叫道：“继承者如此邪恶，祖师的作为可想而知，何必留下罪恶的记号。”他首先奔过去用掌劈门。
　　在如此情况之下，每个人似乎都失去了理性。
　　又叠出了一个疯狂的高潮，石料建筑的祖师祠在狂乱中被拆成了石堆。
　　场面真正地静止了。
　　小龙走到岩边，望着无底的深谷，低头哀思。他为天马侠高前作了深深的凭吊，他的死，可以说是为正义二字而付的牺牲。
　　铁脚像变了另一个人，他没动过铁杖，也没出过声音，只默默地站在原地，怪人，不知在发什么怪想。
　　人开始陆续采绳过峰。
　　铁脚走近小龙。
　　“小子，大事已了，你有什么打算？”
　　“在下……”小龙摇摇头：“什么打算也没有。”
　　水仙宫的冰美人也凑了过来。
　　小龙心弦一阵震颤，但随即就静止了。
　　白衣女子似乎想说什么，但最后什么也没说，望望小龙，又望望铁脚，默默地走开了。
　　“小子，你认为这白衣姑娘怎样？”
　　“很美。”
　　“你有意思吗？”
　　“哈哈哈……”笑声中，小龙也攀上长索，渡过对峰。
　　清水镇的客店。
　　小龙一个人在房里痛饮，亲仇已报，是值得庆贺的一回事。
　　现在是二更起初，他的酒意已有了八分，再喝，就要醉倒了。
　　他想起在峰头上铁脚的话就觉得好笑，他居然问他对白衣女子有没有意思？他忍不住笑了笑，喃喃自语道：“我自问配不上，也没意思吃你的醋。”
　　“吃谁的醋？”耳边突然想起女人的声音。
　　小龙抬起眼，火红的身影映入眼帘。
　　来的是余巧巧。
　　“是你？”小龙醉眼迷离，舌头有些转动不灵。
　　“是我。”余巧巧走近桌边。
　　“你来……有事么？”
　　“说有，也没有。”
　　“什么意思？”
　　“说有，我来向你辞行，我要回洛阳了。说没有，本来辞行不能算回事，可以不来的。”
　　“喝几杯么？”
　　“不，你己经醉了，再喝便没意思。”
　　“坐一会么？”
　　“我只想站一会。”余巧巧面色凄清。
　　酒，可以使人脸皮变厚，说出平时不敢说的话。酒也会壮人胆，做出平时不敢做的事。但反过来说，酒教人迷糊，失去判断力，失去理念，辨不清事实，想不出该想的。
　　现在，小龙有些迷糊，他无法明确判断余巧巧的来意，也无法把紊乱的思绪理出一个头来。
　　他直勾勾地望着余巧巧，惹火的女人，有某种行动，也有某种顾虑，他欠她太多，很难偿还。
　　“为什么这样看我？”余巧巧闪动了一下眸光。
　　“你真的……是来辞行的？”小龙也闪动了一下目芒。
　　“你说呢？”余巧巧反问。
　　“巧巧，我……欠你太多，可是……”小龙有这样的意念，但说不上来。
　　“是不知道如何报答，对不对？”
　　“是有这意思。”
　　“要是女人就容易了。”
　　“怎么说？”
　　“女人可以献身为报，而男人……”她笑笑住口，没说出下半句。
　　强烈的暗示，小龙听得出来。
　　潜意识中，那股隐约的火有燃烧的趋势，但一向对她的观念，却压制了那股火。
　　他不能接受这样的女子做妻子。
　　“巧巧，找……”
　　“你怎么样？”
　　“我会永远记住你对我的那些人情，我会报答，只要我活着就会。”
　　“哈哈哈”余巧巧大笑起来。
　　“你笑什么？”小龙怔怔地问。
　　“人，无论男人或女人……”余巧巧敛了笑声：“都喜欢做他们自己愿意做的事，一点也不能勉强。做对了该做想做的事，本身就是一钟慰藉，并不是为了求报答。比如说，人为了某件事而丢了性命，或是牺牲了一辈子的幸福，会要求什么报答？报答对他又有什么意义？”
　　小龙怔住，他答不上话来，他想不到余巧巧会说，出这一番大道理来。
　　“你不必作难。”余巧巧停了停又说下去，想笑又笑不出来的样子。
　　“小龙哥，让我再叫你一声，人是为自己而活下去，不是活给别人看。我走了，你珍重！”
　　说完，掩面转身夺门而去。
　　“巧巧，份不能走，我想通了，我……”小龙抢到门边，酒使他一阵晕眩，忙扶住门框。余巧巧已没了人影，定了定神，小龙冲到店门外。
　　路少行人，灯火阑珊，不见火红的影子。
　　一股强烈的歉疚感涌上心头，望着空寂的街道，眼框有些发热。
　　“人无论男人或女人，都喜欢做他们自己愿意做的事………人是为自己而活下去……”余巧巧走了，但她的话却响在耳边，一遍又一遍。
　　小龙努力使自己清醒。
　　他在想，深深地想……
　　“对，我要做我愿意做的事。”他站直了身子，手离开框，大声自语：“洛阳算什么，即使是天随海角我也不辞，巧巧，你等着，我一定要找到你！”